La NFLPA poursuit la NFL pour collusion

La saga des pénalités contre les Redskins et les Cowboys se poursuit...

Le syndicat des joueurs intente une poursuite contre la ligue, alléguant que les équipes ont conspiré pour maintenir un plafond salarial secret de 123 M$ lors de la saison 2010. On sait que cette saison était sensée se dérouler sans limite salariale mais pratiquement toutes les équipes ont quand même été bien sages. Seuls les Cowboys et les Redskins en ont profité pour restructurer des contrats afin de payer le plus de salaire possible lors de cette saison, libérant ainsi de l'espace lors des années subséquentes. Les Saints et les Raiders ont aussi commis de tels stratagèmes, dans une moindre mesure. Les quatre équipes fautives se sont vues imposer des pénalités calculées sur le plafond salarial des saisons 2012 et 2013.

Les Skins et les Boys ont perdu leur appel à ce sujet hier et la poursuite est une conséquence directe de cette décision. Ce sera ardu pour la NFLPA de prouver qu'il y a eu collusion mais ils ont bien raison de ne pas se laisser faire.

Source: NFLPA

Les gagnants et les perdants du lock-out

JR clôt le triste chapitre du du lock-out en nommant les gagnants et les perdants de ce conflit de travail.

-Les gagnants-

Les propriétaires : Depuis le début, c’était écrit dans le ciel ; les concessions allaient venir du côté des joueurs dans cette négociation. Même s’ils n’ont pas obtenu tous les gains qu’ils convoitaient (la saison de 18 matchs semble repoussée aux calendres grecques entre autres), ils ont imposé le point le plus important de leur agenda, soit la baisse de la part des joueurs dans le partage des revenus. Puis, en imposant un plafond salarial restrictif aux recrues, ils viennent finalement à bout d’un irritant majeur et de la source d’inflation principale des salaires ces dernières années. Tout ceci devrait permettre aux patrons d’économiser entre 300 et 450 millions par année.

Les joueurs de 5e et 6e année : Une des concessions faite aux joueurs touche l’autonomie. Il fallait auparavant attendre 6 ans pour devenir agent libre sans compensation. Maintenant, les joueurs seront libres comme l’air après 4 ans. Sachant que les carrières sont courtes dans le football, ceci permettra à bon nombre d’entre eux de monnayer plus adéquatement leurs meilleures saisons.

Les amateurs : A part Simon Bussières, levez la main ceux qui croyaient que le lock-out allait se régler si rapidement. Certains craignaient la perte d’une saison complète, beaucoup s’attendaient à ce que le conflit de travail retarde au moins le début de la saison d’un ou deux mois. Mais finalement, la saison régulière sera disputée en entier, et, avec l’ouverture des camps et la folie des agents libres, le lock-out ne sera plus qu’un mauvais souvenir sous peu. En plus la convention collective est valide pour les 10 prochaines années, ce qui nous assure de ne parler que du sport pendant longtemps.

Roger Goodell et DeMaurice Smith : Ça n’a pas toujours été beau, mais ultimement, ils ont fait le travail. Ils jouaient gros au plan personnel, les deux en étant à leur première négociation comme chefs de leurs groupes respectifs. Ils nous livrent une paix syndicale de 10 ans et une entente qui semble satisfaire les 2 parties (votes unanimes des 2 bords, moins Al Davis, mais il baigne dans le formol donc ça ne compte pas). Goodell, un commissaire populaire avant le lock-out retrouvera probablement une grande partie de son aura auprès des amateurs. Ces conflits tournent souvent en une guerre d’égos, ce que ces deux hommes qui n’ont guère d’atomes crochus ont su éviter. Le résultat étant qu’ils ont solidifié leur emprise sur leur emploi respectif.

Les joueurs qui touchent le salaire minimum : Mine de rien, 1000 des 1800 membres de la NFLPA touchent le salaire minimum, soit plus de la moitié des effectifs. La hausse annuelle de 10 % prévue de ce minimum leur fera certainement plaisir. De plus, les réductions de la charge de travail hors saison devraient en théorie limiter les blessures et prolonger les carrières.

Les retraités : Entre 900 millions et un milliard de dollars supplémentaires iront à la caisse de retraite, dont 620 millions pour les retraités d’avant 1993, des légendes qui n’ont pas bénéficié des salaires offerts aujourd’hui. La couverture médicale, tant des retraités que des joueurs actifs a aussi été bonifiée.

Robert Kraft : Je déteste les Patriots à m’en confesser et je continuerai de leur souhaiter tous les malheurs de la terre pour la saison qui vient. Mais on ne peut qu’admirer le travail accompli par leur propriétaire Robert Kraft dans ces négociations. Dans des circonstances personnelles douloureuses, il est celui qui a rapproché les 2 parties, celui qui a évité l’affrontement et facilité la conciliation. Il n’y a pas de doutes, à Boston, l’excellence vient du sommet de la pyramide. En ce sens, l’hommage senti que lui a rendu Jeff Saturday démontre la classe et le calibre de ces individus. Disons qu’on ne s’ennuie pas des coups de gueule de Chris Chelios ou Gérald Larose dans des moments comme ça.

-Les perdants-

Les recrues : Ce sont eux les grands perdants de ce lock-out. Dans la plus pure tradition syndicale, ce sont les nouveaux venus qui ont été sacrifiés et qui absorberont la grande majorité des réductions de salaires. Les premières évaluations font état que le salaire du premier choix 2011 Cam Newton n’atteindrait que la moitié de celui de son prédécesseur Sam Bradford. Bon, il devrait quand même empocher 35 millions de dollars, donc on ne versera pas de larmes pour le QB des Panthers, mais c’est quand même une diminution marquée. Elle est toutefois pleinement justifiée, les salaires des recrues (particulièrement les 15 premiers choix) atteignaient des proportions stratosphériques. La ligue compense un peu en abaissant d’un an la durée de ces contrats. L’autre difficulté pour les nouveaux venus est qu’ils n’ont pas eu d’entraînements officiels avec leurs clubs. Surtout pour ceux dont on attend un impact dès cet automne, ça fera beaucoup de matière à maîtriser en peu de temps.

Les équipes jeunes ou qui ont fait plusieurs changements: Malgré l’absence de camps formels, à peu près toutes les équipes se sont entraînées ensemble à l’initiative de leurs joueurs. Sauf qu’alors qu’une équipe comme les Saints a pu le faire sous la supervision d’un QB qui connaît le playbook par cœur, les équipes qui changent de système et/ou d’entraîneurs et qui confiront des postes importants à des recrues ont dû s’en remettre à des exercices généraux et à du team building. Des équipes comme Cincinnati ou Cleveland risquent d’avoir besoin de chaque minute du camp pour implanter leurs nouvelle philosophie, tandis qu’à Pittsburgh, Green Bay ou la Nouvelle-Orléans, ce sera « business as usual ».

Les propriétaires gratteux : Le plafond salarial a baissé, mais le plancher a augmenté, une clause à laquelle les joueurs tenaient beaucoup. Ainsi, les Bengals, Chiefs, Bucs et Browns de ce monde devront augmenter leurs dépenses, car 99 % du plafond salarial imposé de 120 millions de dollars et des poussières devra être dépensé en 2011 et 2012. Par la suite, cette somme descend à 95 %, ce qui est quand même une hausse significative sur la situation précédente.

Les faucons : C’est vrai que les patrons ont gagné sur le point qui leur importait le plus et c’est aussi vrai qu’il fallait casser la spirale vertigineuse des salaires depuis 2006. Mais les Jerry Richardson de ce monde, qui voulaient en profiter pour briser le syndicat des joueurs et abuser de la situation à leur avantage ont jappé fort au début, mais furent écartés de la suite des choses. Ce sont les modérés, Robert Kraft (Patriots), John Mara (Giants), qui ont pris les choses en main et les tenants de la ligne dure ont dû se résigner à plusieurs concessions.

Logan Mankins et Vincent Jackson : Il y avait 8 autres plaignants dans la cause juridique des joueurs contre les exemptions de la loi anti-monopole américaine dont jouit la NFL. Mais Mankins et Jackson sont ceux que la perception populaire a identifiés comme les barrières à un accord sur la fin. Peut être est-ce un vestige d’une époque révolue, mais les plaignants dans ces causes obtenaient des compensations dans les années 80. Non seulement Mankins, Jackson et leurs 8 collègues n’en ont pas reçues, leurs demandes les a fait passer pour des enfants gâtés et des individualistes. Ayant déjà fait la grève en 2010, ces 2 joueurs ont brûlé leurs bonnes grâces et n’auront pas d’autres choix que d’accepter le Franchise Tag qui leur a été accolé en 2011.

La UFL : Déjà qu’ils avaient retardé le début de leurs activités cette saison, ce règlement est le coup fatal pour la ligue un peu broche à foin. Leur seule chance de percer était d’espérer un long conflit dans la NFL pour espérer faire leur place auprès des maniaques de football. Ce ne sera pas le cas et la UFL ira rejoindre la USFL et autres XFL au cimetière des ligues bidon qui ont osé s’attaquer à la toute puissante NFL.

Les avocats de la défense partout aux USA : La levée du lock-out signifie le retour du code de conduite. Après un lock-out particulièrement mouvementé dans la chronique judiciaire, le retour du code devrait calmer les esprits un peu. La NFL a dit avoir l’intention d’appliquer des sanctions pour les transgressions commises durant le conflit de travail, mais ils ont probablement beaucoup d’autres chats à fouetter présentement. Aqib Talib remporte la palme du plus con durant cette période. Félicitations!!!

Et voilà, terminé le lock-out! La prochaine fois qu’on parlera de gagnants et de perdants, ce sera sur le gridiron, une perspective beaucoup plus agréable!

Le lock-out est terminé

Il est à peu près temps. Le comité exécutif de la NFLPA a approuvé à l'unanimité la nouvelle entente de 10 ans et les activités normales reprennent demain. Les informations sont fragmentaires mais voici un "timeline" qui a de l'allure: Dès 10h mardi, les équipes pourront vraisembalement négocier avec tous les agents libres mais elles devront attendre à vendredi pour officialiser les contrats. Les joueurs repêchés en 2011 pourront toutefois signer leur contrat dès demain. On devrait donc passer une belle semaine avec un torrent de mouvements de joueurs. Fuck yeah. On se penchera sur les détails du contrat de travail un peu plus tard, présentement on boit du vin avec des Méli-Mélos au cheddar pour célébrer. Une détail intéressant: il n'y a pas de "opt out clause" alors on aura 10 ans de football sans interruption.

Des signatures dès aujourd’hui?

Adam Schefter d’ESPN rapporte que les comité exécutif de la NFLPA devrait approuver la nouvelle convention collective dès cet après-midi et que les mouvements de personnel commenceraient tout de suite après.

Les formations de la NFL pourraient donc faire signer des contrats à leur propres agents libres et entamer des discussions avec les agents libres sans restrictions des autres équipes dès aujourd’hui. Les transactions seraient aussi permises cet après-midi (Holy shit, on commence à être excités)

Le vrai marché des joueurs autonomes se mettrait donc en branle dès midi demain. Les contrats signés ne seraient en vigueur que le 2 août, pour des raisons administratives.

Les formations se rapporteraient ensuite au camp en vagues, à raison de 10 équipes mercredi, 10 jeudi et 10 vendredi. Les Jets et les Texans débuteraient leur camp dimanche.

Le cauchemar est quasiment fini.

La NFLPA devrait approuver la convention collective aujourd'hui -Mise à jour-

On essaie de ne pas trop s'enthousiasmer mais il y a de bonnes chances que le lockout prenne fin aujourd'hui.

La NFL et la NFLPA ont réussi à régler tous les points la nouvelle convention collective et le comité exécutif du syndicat devrait passer au vote au cours de la journée à Washington. Ce groupe sélect recommandera ensuite au représentant syndical de chaque équipe d'inciter ses coéquipiers à accepter les termes. Le reste des joueurs se présenteraient ensuite à leur équipe respective mercredi et/ou vendredi pour entériner la « recertification » du syndicat. Ils approuveraient ensuite le nouveau contrat de travail et les activité normales reprendraient tout de suite. Il est donc probable que la période de signature des agents libres commence samedi prochain. On a hâte et on se croise les doigts...

Source: ESPN

-MISE À JOUR: Jay Glazer nous dit ce matin que l'entente est essentiellement conclue et que le reste n'est que formalité. Il faudrait un embûche totalement inattendu pour faire dérailler le processus. Comme Glazer ne se trompe jamais, on commcne à être pas mal optimiste. Certains rapports veulent même que la saison des joueurs autonomes début demain.-

Les proprios tentent d’en passer une vite aux joueurs

Les propriétaires ont entériné la nouvelle proposition de convention collective mais ils ont fait quelques modifications qui ont déplu aux joueurs.

Roger Goodell a donc obtenu la quasi-unanimité des proprios sur la nouvelle entente, 31 d’entre eux votant en faveur. La seule exception : ce bon vieux Al Davis des Raiders. Le Silver and Black s’est abstenu de voter en raisons de «profondes divergences d’opinion aux points de vue football et économique ». On veut bien mais dans le fond, quand Crazy Al a vu que ça s’Alignait vers un vote 32-0, il a du s’abstenir juste pour contrarier les autres. Vieux tabarnak.

Malheureusement, les sympathiques propriétaires ont cru bon de faire quelques ajouts dont la NFLPA ignorait l’existence. Il y aurait entre autres un système de partage de « revenus supplémentaires » qui n’aurait pas été discuté avec les joueurs. Ce développement inattendu a évidemment causé bien des remous et éliminé la possibilité que les joueurs se prononcent sur l’entente hier. On se demande bien ce que les milliardaires avaient en tête en modifiant l’entente. Pensaient-ils que les joueurs ne s’en apercevraient pas? On blâme Jerry Richardson qui devait avoir envie d’insulter les joueurs un peu plus.

Quelques faits saillants de la nouvelle entente telle qu’approuvée par les proprios :

-Durée de 10 ans ferme, sans optionspour y mettre fin avant (Die

-Plafond salarial de 120,375 millions $ en 2011

-Les équipes devront dépenser 99% du montant du plafond salarial en salaires. Certaines formations devront dépense pas mal plus qu’avant… Le taux descendra cependant à 95% en 2013.

-Les joueurs recevront 55% des revenus des médias nationaux, 45% des revenus de NFL Ventures (commandites) et 40% des revenus locaux.

- Réduction de la longueur du programme hors saison de cinq semaines et du nombre d'activités d'équipe de 14 à 10.

- Limiter le nombre d'entraînements avec contacts complets pendant le calendrier préparatoire et pendant la saison régulière.

- Possibilité pour les joueurs actifs de conserver le plan d'assurances médicales toute leur vie.

- Maintien du nombre de matches actuel au moins jusqu’en 2013.

- 900 M$ en bénéfices pour les anciens joueurs

- Contrats de quatre ans maximum pour les joueurs repêchés avec une structure salariale encore un peu floue.

Malgré les embuches rencontrés cette semaine, il semble possible que les joueurs passent au vote pour vrai aujourd’hui. Cela dit, la ligue a du annuler le Hall of Fame Game qui devait avoir lieu le 7 août. On souhaite qu'il n'y ait pas d'autres annulations.

Qu’est-ce qui se passe avec le vote des joueurs?

Les membres de la NFLPA n’ont pas voté sur la nouvelle convention collective hier et on ne sait trop s’ils le feront aujourd’hui.

D’un côté, Chris Mortensen d’ESPN rapporte que le comité exécutif du syndicat des joueurs croit que les joueurs pourraient passer au vote aujourd’hui. Son collègue Sal Paolantonio dit quant à lui que Roger Goodell a déjà les 24 votes de propriétaires requis pour faire passer l’entente. Fait qu’il y a ça de bon.

Du mauvais côté de la médaille, le représentant syndical des Seahawks, Chester Pitts, nous dit qu’il faudra encore deux semaines pour conclure une entente. You have GOT to be kidding. Pitts était au meeting du comité exécutif alors il est au courant, reste à savoir s'il tente de brouiller les pistes avec cette déclaration.En plus, les récalcitrants Vincent Jackson et Logan Mankins persisteraient à demander 10 M$ pour le préjudice subi lors de la saison sans plafond. Il se peut qu’il soit impossible de régler la poursuite anti-trust sans avoir satisfait les caprices de ces messieurs et si la poursuite reste en vie, il ne peut pas vraiment y avoir de nouveau contrat de travail.

Il y a une certaine urgence pour les deux parties car si une entente n’est pas conclue rapidement, il faudra couper dans les matches pré-saison. Les revenus de la ligue sont estimés à 200 M$ par semaine de matches hors-concours alors les joueurs perdraient quelque chose comme 96 M$ si une semaine devait être annulé. Le Hall of Fame Game est prévu pour le 7 août et mine de rien c’est dans 17 dodos…

Le 21 juillet était cité comme une date magique il y a quelques jours et on est rendus là…

On passe au vote -Mise à jour-

Les joueurs de la NFL voteront sur la proposition de nouvelle convention collective aujourd’hui. Mise à jour: on s'est réjoui trop vite, le vote est retardé.

Selon Adam Schefter d’ESPN, la NFLPA est entrain d’informer les délégués syndicaux de toutes les équipes pour que les joueurs puissent voter de façon éclairée. Si les joueurs votent en faveur de l’entente, les proprios voteraient à leur tour demain. Le président su syndicat Kevin Mawae a toutefois précisé que les joueurs ne sentaient pas de pression pour en venir à une entente rapidement, qu’ils prendraient le temps qu’il faut pour avoir un deal équitable. Gageons toutefois que le tout sera accepté assez rapidement. Il ne semble pas que les sparages de Manning. Brees et al n’aient pas fait dérailler les choses outre mesure.

Nos confettis sont prêts…

Des vedettes se mettent les pieds dans les plats

Quatre gros noms cités dans la poursuite anti-trust de la NFLPA ont supposément fait des demandes qui ont contrarié les autres joueurs.

Petite mise en situation: quand la NFLPA a déposé sa poursuite anti-trust contre la NFL en mars, 10 joueurs était nommés comme plaignants : Tom Brady, Drew Brees, Peyton Manning, Vincent Jackson, Logan Mankins, Osi Umeniyora, Mike Vrabel, Ben Leber (LB, Vikings), Brian Robison (DE, Vikings) et Von Miller (pas encore repêché à l’époque). Ces joueurs ont donc «prêté leur nom» au syndicat dans le cadre de cette poursuite. Plusieurs médias rapportaient hier que certains d’entre eux ont décidé de tenter de monnayer leur implication dans ce dossier.

On apprenait au cours de la journée d’hier que Logan Mankins et Vincent Jackson avaient demandé de devenir agents libres immédiatement (donc soustraits au franchise tag) ou de recevoir un montant de 10 M$ pour les revenus perdus lors de la saison 2010 disputées sans plafond salarial. C’est clair que les deux hommes ont perdu la possibilité de toucher un contrat à long terme en perdant leur autonomie lors de la saison sans plafond mais ils ne sont pas les seuls et ça prend pas mal de front pour faire une telle demande.

Pire encore : Peyton Manning et Drew Brees, qui ont déjà signé des contrats à long terme et n’ont subi aucun préjudice lors de la saison sans plafond, ont eu le culot de demander une exemption «à vie» du franchise tag. Manning deviendrait ainsi joueur autonome sans compensation immédiatement et Brees aurait le même privilège après la saison 2011. Vous comprendrez que ça déraillerait les plans de leur équipe respective.

Les réactions à ces demandes furent vives et les membres du comité de négociation de la NFLPA sont apparemment furieux après les joueurs en question. Les représentants des quatre lascars se sont dépêchés de dire qu’ils ne voulaient pas de traitement spécial, bla bla bla, disant que c’était des ragots mais le dommage était fait côté relations publiques. Ça donne une impression de dissension et d’individualisme au sein des joueurs et ça pourrait leur nuire au cours des négos. Il semble que la NFLPA ait décidé de ne pas demander d’arrangement spécial pour les «prête-noms» de la poursuite et cette histoire ne devrait pas dérailler une éventuelle entente. Il y a cependant quelques agents qui ont mal évalué la réaction face à de telles exigences…

Bien près d'une entente

La NFL et la NFLPA se sont apparemment entendus sur le nouveau système de rémunération des recrues et une entente sur une nouvelle convention collective pourrait survenir sous peu.

Les négociations ont pris une bonne dose de momentum hier et Chris Mortensen d'ESPN rapporte que les deux parties pourraient se serrer la main d'ici 24 à 48 heures. Le nouveau plan de rémunération des recrues est encore un peu flou mais le point principal est que les jeunes signeront des contrats d'une longueur maximale de 4 ans + une année d'option avec un salaire fixe, comme pour le franchise tag. C'est plus compliqué que ça mais on entrera dans le détail quand ce sera confirmé.

Après avoir réglé le dossier du «rookie cap», les négociateurs se sont aussi entendus sur la valeur du plafond salarial 2011 qui serait de 120 M$. Un montant supplémentaire de 21 M$ par équipe serait payé aux joueurs en bénéfices marginaux. Comme la saison 2010 s'est jouée sans plafond et que celui de 2009 était de 128 M$, il est question de certaines exemptions favorables aux équipes pour 2011. Chaque formation pourrait avoir un joueur «hors-plafond», histoire de faciliter la transition. On est bien heureux du retour du cap, un des éléments essentiels du succès de la NFL. Il reste à déterminer le montant du plancher salarial mais il est déjà acquis que toutes les formations devront avoir une masse salariale minimum plus élevée qu'avant, près du plafond. Il faut s'attendre à ce que les Bucs signent pas mal d'agents libres...

Ce sont évidemment d'excellentes nouvelles et mettons que ça commence un vendredi du bon pied. Si les choses se règlent sous peu, nous aurons un camp complet, assorti d'une vraie saison de seulement 16 matches. Le lockout n'aura été qu'une malheureuse distraction sur le chemin du bonheur footballesque... Yes!

Source: ESPN

Le 21 juillet, date magique?

ESPN rapporte avec une conviction variable que la NFL et la NFLPA ont fixé la date du 21 juillet comme cible pour la ratification d’une nouvelle convention collective.

On prend ça avec un grain de sel car les choses peuvent changer rapidement mais c’est agréable de voir les choses se préciser. Les deux parties peinent encore à s’entendre sur une échelle salariale pour les recrues, un point qui semblait initialement être un des plus faciles à régler. On ne veut pas être trop optimistes mais si les proprios et les joueurs ont réussi à s’entendre sur une formule de partage des revenus, ils devraient être capables de régler ça.

Étant dans le secret des dieux, les amis Schefter et Mortensen nous offrent même un aperçu du déroulement des activités suite à la signature d’une entente.

Jour 4 après la signature: les équipes pourront signer des joueurs non repêchés et re-signer leurs propres joueurs.

Jour 7 : début des signatures d’agents libres sans restriction et du «league year» par la même occasion. Ça va être une période vraiment folle, on a hâte.

Jour 12 : les formations devront être établies à 90 joueurs

Jour 13 à 17 : magouilles avec les joueurs autonomes avec compensation (RFA). On ne connait pas encore les critères qui font d’un joueur un RFA alors c’est difficile de savoir si ce sera une opération importante ou pas.

Jour 22 : date butoir pour faire signer les recrues. Ce ne sera pas évident de conclure des ententes avec tous les choix au repêchage si vite mais on présume que le nouveau «rookie cap» simplifiera les choses et coupera court aux négociations.

Jour 26 : fin des signatures d’agents libres avec compensation

Wow, si tout cela se concrétise on ne saura plus où donner de la tête.

Source: ESPN

Des détails sur l’offre des proprios…

Les choses commencent à se préciser suite à la réunion des propriétaires…

Tout indique que les proprios offriront 48% des revenus totaux de la NFL aux joueurs. Auparavant, les joueurs recevaient 60% des revenus mais les proprios se gardaient un généreux crédit de 1 milliard $ avant de faire le calcul. Les proprios tentaient d’augmenter le montant de ce crédit à 2 milliards mais ils ont manifestement décidé de laisser tomber et de simplifier la chose. Comme les revenus de la ligue sont estimés à 9 milliards, les joueurs recevraient environ 4.32 milliards avec la nouvelle offre tandis qu’ils empochaient 4. 8 milliards avec l’ancienne formule. Les revenus n’auront pas besoin d’augmenter beaucoup pour que les joueurs entrent dans le profit, mettons.

D’autres items intéressants :

-Il y aurait encore un plafond salarial (yes!) et les équipes seraient davantage contraintes à dépenser jusqu’au plafond.

-Une augmentation du nombre de matches du jeudi soir devrait survenir dès 2014 (yes!)

-La saison de 18 matches ne semble pas être un point majeur dans les négociations.

-Une échelle salariale pour les recrues est présentement discutée (il est temps)

-Les joueurs pourraient devenir agents libres sans restrictions après 4 ans.

-Les anciens joueurs profiteraient de bien meilleurs avantages sociaux.

Vite de même, tout ça nous semble bien équitable et on voit mal une meilleure entente se dessiner. Les proprios font une concession importante en laissant tomber leur « credit off the top » et ça devrait peser lourd dans la balance. Les négociations devraient reprendre sous peu et on affiche un optimisme prudent…

Source : SI.com

Le lockout reprend de plus belle

La cour d’appel a officiellement mis la décision de la Juge Nelson sur la glace.

On attendait cette décision depuis tellement longtemps qu’on ne l’espérait plus. En gros la 8th U.S. Circuit Court of Appeals déclare que le lockout dot rester effectif jusqu’à ce que le processus d’appel complet se débute. La saga devrait donc recommencer le 3 juin, date à laquelle la ligue et les joueurs soumettront leurs arguments sur la décision de la Juge Nelson de mettre fin au conflit et de reprendre les activités normales de la NFL.

La cour d’appel a jugé que les proprios ont prouvé qu’ils subiraient des torts irréparables si le lockout prenait fin abruptement. Les magistrats doutent également que la Juge Nelson possède le pouvoir de mettre unilatéralement fin au conflit de travail. Ça regarde donc mal pour ce qui semblait une victoire pour les joueurs.

En contrepartie, la médiation a repris hier et il est possible que cette nouvelle revalide un peu le processus. Les proprios ont soumis une nouvelle offre aux joueurs et comme ceux-ci ne peuvent plus vraiment s’accrocher à la décision du Juge Nelson pour faire avancer leur cause, ils seront peut-être davantage disposés à négocier…

Le conflit s'enfonce dans les méandres légaux

La cour d’appel a fixé une audience entre la NFL et la NFLPA pour le…3 juin!

La ligue demande de garder le lockout en place jusqu’à ce qu’une entente sur une nouvelle convention collective soit signée. En attendant, le tribunal doit décider si l’ordre de la Juge Nelson de mettre fin au conflit tient encore. Donc si le «stay» demandé par la ligue est accordé, on aura un autre mois de lockout en attendant de voir si le lockout sera encore prolongé. Calvaire. Si un tel scénario se produit, il y aura vraiment danger de voir des matches annulés.

Les experts l’avaient dit: si les deux parties s’enfoncent dans des tractations légales, on n’est pas sortis de l’auberge. Ça commence à ressembler pas mal à ca.

Source: ESPN

Le lockout prend fin (pour l'instant)

La Juge Susan Richard Nelson a refusé de mettre «en attente» (stay) sa décision de mettre fin au lockout de la NFL.

La ligue n'a donc pas su la convaincre du bienfondé de mettre tout ça sur la glace. Le conflit de travail est donc momentanément terminé mais personne ne connait vraiment les règles du jeu. Est-ce que la convention collective de l'an dernier s'applique? Combien d'années de service faut-il pour être agent libre? Les équipes seront avisées de la marche à suivre aujourd'hui mais on doute que les signatures de joueurs commencent de sitôt. La décision de la Juge semble toutefois obliger le début du «league year» dans d'assez brefs délais.

Va sans dire, la NFL va porter cette décision en appel. Ça commence à regarder plutôt mal pour les proprios, ils vont peut-être devoir se faire à l'idée que leur plan va échouer. On n'aurait pas gagé 20$ sur cette issue.

Le timing de cette décision est évidemment excellent et devrait nous donner une journée de repêchage extrêmement excitante. Les équipes oseront probablement plus se livrer à des transactions et qui sait, on verra peut-être du mouvement avant 20h ce soir...

N'oubliez pas de venir faire un tour ce soir à 20h pour notre live blog de la 1e ronde du repêchage...

Victoire légale pour les joueurs

La Juge Nelson donne raison à la NFLPA et ordonne la fin du lockout. Ne vous réjouissez pas trop vite...

Donc la magistrate du Minnesota a accordé aux joueurs que le lockout leur cause du tort irréparable en nuisant à leur carrière. Elle a donc imposé une injonction forçant la ligue à mettre fin au conflit. Les proprios ont immédiatement déclaré qu'ils allaient aller en appel pour faire casser cette injonction, argumentant que ce genre de manœuvre n'est pas permis en droit du travail. Donc, le lockout devrait être réinstauré d'ici 15-20 minutes.

Cette décision n'aura donc pas d'effet immédiat sur le conflit de travail mais on peut dire que c'est 1-0 pour les joueurs et toutes ces tractations légales font partie du chemin de croix menant à un règlement. Prochain duel: le 12 mai, un juge rendra un décision sur la question des revenus télé. Présentement, la ligue ne peut toucher ses 4 milliards venant des réseaux mais elle tente de faire renverser le tout. Si les joueurs gagnent cette manche, les proprios pourraient fléchir un peu. Les négociations devraient reprendre le 16 mai...

Source: ESPN

La NFL se donne du lousse dans le calendrier

Le lockout pourrait retarder la saison de trois semaines sans causer de véritables annulations.

Dans le calendrier dévoilé plus tôt cette semaine, toutes les équipes qui s'affrontent à la semaine 3 partagent la même semaine de congé plus tard dans la saison. C'est donc dire que si les matches n'avaient pas lieu à la date prévue, ils pourraient être rejoués sans trop rallonger la saison. La ligue a demandé aux équipes de ne pas booker leur stade pendant leur bye week respectif. La NFL envisage aussi d'éliminer la semaine de congé entre les finales de conférence et le Super Bowl et de repousser le gros match d'une semaine.

C'est donc dire que si les trois premières semaines de la saison étaient retardées en raison du conflit de travail, la ligue pourrait quand même avoir bouclé ses activités en date du 12 février 2012, ce qui est ben correct.

C'est prudent de la ligue d'agir ainsi mais ça laisse évidemment présager qu'ils sont prêts à laisser durer le conflit le plus longtemps possible...

Source: ESPN

La vraie bataille commence

C'est aujourd'hui que la NFL et le cadavre de la NFLPA commencent à s'affronter en cour...

Pour faire une histoire très courte, voici ce dont il s'agit: en se sabordant (la fameuse «decertification»), la NFLPA force la ligue à négocier avec des employés non-syndiqués, ce qui la placerait en violation des lois anti-trust américaines. Les joueurs ont donc entamé une poursuite en ce sens, la cause Brady et al vs the NFL. Les joueurs tentent présentement d'obtenir une injonction pour mettre fin au lock-out, alléguant que la ligue leur cause un «tort irréparable». Les propriétaires soutiennent que la décertification n'est qu'une arnaque pour pouvoir actionner la ligue et ils touchent un point la-dessus.

Si les joueurs ont gain de cause et obtiennent leur injonction, le lock-out prendrait fin et les activités normales reprendraient. Il faut toutefois s'attendre à un déluge d'appels et d'autres sparages légaux. Ce ne sera pas joli mais au moins, il y a des chances que le dossier progresse...

Le sort de votre sport favori est donc présentement entre les mains de la Juge Susan Nelson du Minnesota. On se croise les doigts.

Les miettes du lock out

C’est officiel, la NFL vit son premier arrêt de travail depuis les années 80. Ceux qui s’y intéressent pourront facilement suivre les protagonistes sur le net. A défaut de négocier de bonne foi dans le but de trouver une entente, les deux parties risquent d’être abondamment présentes sur la toile pour nous enfoncer leur version dans la gorge.

Les propriétaires avaient déjà prévu le coup et longtemps avant le lock-out, un site web proposait déjà leur vision de la chose, soit nfllabor.com. Bien fait, le site est fréquemment mis à jour et compte une section d’archives bien garnie. Un must pour obtenir des nouvelles pendant le lock-out, sous l’angle des patrons bien sûr.

La propagande patronale n’allait pas s’arrêter là. Dès la promulgation du lock-out, le commissaire Goodell a écrit une lettre aux partisans, expliquant que ce sont les joueurs les méchants et que les proprios avaient pourtant déposé une bonne dernière offre vendredi. Pensez à consulter un médecin si vous versez une larme…. Par contre, initiative intéressante (pour nous, pas pour aider le climat de négos), la NFL a publié l’offre qui a été présentée aux joueurs. Les joueurs retraités y faisaient quand même des gains intéressants.

Du côté syndical, vous savez sans doute que l’association des joueurs a été dissoute. Conséquemment, le site du P.A. ne répond plus, mais sans prétendre être même proche d’un juriste, il me semble que de laisser un note en bas de page pour que les joueurs aient quand même accès aux documents de l’association sert plutôt bien la cause des propriétaires, qui contesteront en cour que la désyndicalisation n’est en fait que de la poudre aux yeux. N’ayant quand même pas envie d’être en reste sur les proprios au niveau de la propagande, feu l’association des joueurs à créé son propre site « d’informations » nfllockout.com. La première nouvelle est bien sûr les poursuites de quelques joueurs (dont celle plutôt surprenante de la recrue qui devrait être un des 5 premiers choix du prochain repêchage, Von Miller) contre l’exemption dont jouit la NFL dans la loi anti-monopole américaine.

Pour une perspective plus neutre, vous pouvez vous tourner vers Sports Illustrated où Peter King explique que le problème majeur, c’est le manque total de confiance entre les parties, illustré par l’obstination des propriétaires à garder secret des parties significatives de leurs données financières. De son côté, Michael McCann tente de tracer le possible itinéraire que suivra la bataille juridique qui commence. Dans son scénario, autant le lock-out que la désyndicalisation de l’association des joueurs pourraient être jugés illégaux, ce qui nous ramènerait à la case départ. On ne peut pas vraiment dire si c’est une bonne nouvelle….

De son côté, ESPN reste sur le « gridiron » et tente de voir l’impact qu’aura le conflit de travail sur chacune des équipes.Dossier intéressant, mais petit hint : les bons resteront bons et les poches resteront poches. Même les conflits en veulent à mes Bengals TABARNAC!

Finalement, restons à Cincinnati, mais sortons du lock-out pour dire que l’analyste Cris Collinsworth l’a échappé belle alors que la péniche sur laquelle il soupait tranquillement s’est détachée de ses amarres et a commencé à dériver sur la rivière Ohio avant d’aller stopper sa course contre un pont qui relie Cincinnati au Kentucky voisin. Tous les convives ont été secourus, mais on raconte que quelques crevettes qui auraient passé de travers pour plusieurs. Non mais il s’en passe-tu des affaires!!!

Un bon article qui nous ramène au dernier conflit de travail qui a frappé la NFL, du point de vue des Steelers...

-ARTICLE ÉCRIT PAR JR-

Ça regarde mal...

Bon ben, les négociations sont rompues entre les deux parties et le syndicat des joueurs a demandé la «décertification». Cette procédure leur enlève ni plus ni moins leur statut de syndicat et leur permet de lancer des poursuites multiples contre la NFL, principalement au niveau de l'exemption antitrust que possède la ligue. Les joueurs ont encore demandé à la ligue des états financiers de dix dernières années et celle-ci a refusé, menant à la rupture des pourparlers. e lock-out semble maintenant inévitable. Calvaire... Fait intéressant, la NFL se prépare à la possibilité que la période de signature des joueurs autonomes commence ce soir à minuit.