La Table Ronde 6VB: l'équipe qui nous a fait aimer la NFL

Profitons du creux entre la période des agents libres et le repêchage pour visiter le rayon des souvenirs...Commençons par découvrir quelles formations ont fait découvrir le football à vos blogueurs favoris.

Évidemment c'est un sujet qui vous permet de nous relater vos histoires dans les commentaires alors faites-vous plaisir!!

Nick T: Mon premier souvenir concret de football date de la saison 1981, année de l'émergence des 49ers de Bill Walsh. Cette année-là les Niners étaient passés de 6-10 à 13-3, devenant ainsi les coqueluches de la NFL. En tant qu'enfant de huit ans, j'ai sauté sur le bandwagon à pieds joints. Joe Montana sortait de sa coquille, Ronnie Lott en était à sa première saison et l'équipe offrait du jeu spectaculaire. Ce fut évidemment la saison du « Catch » de Dwight Clark contre les Cowboys en finale de conférence et je me souviens très bien d'avoir soupé dans le salon ce soir-là pour regarder le matché On ne soupait jamais dans le salon chez nous alors c'était spécial. La saison de rêve s'est conclue avec une courte victoire de 26-21 contre les Bengals et leur QB Ken Anderson. Les Niners allaient par la suite ajouter Jerry Rice et Roger Craig, devenant constamment plus dangereux offensivement. Ma passion pour l'équipe a diminué à mesure qu'ils accumulaient les Super Bowls mais j'ai toujours apprécié leur classe et leur style de jeu. Encore aujourd'hui, je suis bien heureux de les voir revenir près du sommet après de années de misère..


Wallette: Je ne serais pas original et vous le savez déjà tous, pour moi c'est les Ravens de Baltimore (Si vous le saviez pas, vous êtes un nouveau lecteur). Un peu comme Nick, j'ai commencé à aimer cette équipe lorsqu'ils ont gagné le Super Bowl en 2000. Ça peut paraître cliché et nul comme raison, mais c'est en les voyants gagner le Super Bowl avec leur défensive de monstre que je suis devenu fans. Les Ravens sont une des équipes avec le plus de gype dans la NFL. Ils ont fait les séries depuis 4 ans et je vois de plus en plus de fans des Oiseaux Mauves, ce que je ne voyais pas il y a 5 ans. Un gars comme Ray Lewis ne laisse personne indifférent. Soit que vous l'aimez, soit que c'est le pire joueur de foot à vos yeux. En ce qui me concerne, malgré toute les histoires à l'extérieur du terrain, Lewis est mon joueur favori. C'est grâce à lui si je suis un fan des joueurs défensifs en général. Vous n'avez qu'à regarder des joueurs comme Patrick Willis, Jon Beason ou Rolando McClain pour voir l'influence que Lewis à eu. Je ne peux passer sous silence Terrell Suggs et Ed Reed qui deviendront probablement des Hall of Famers aussi. L'équipe est jeune mais contrairement à bien d'autres jeunes équipes, je trouve qu'elle a une histoire intéressante.


Stéphane M:  J'ai commencé à suivre attentivement la NFL sur le tard au début de ma vingtaine, donc aux alentours de la saison 2002 à 2004. Par contre, j'ai des souvenirs de jeunesses d'avoir suivi les Bills de Jim Kelly, Thurman Thomas et Andre Reed dans les années 90. Malgré les quatre échecs de suite aux Super Bowl, c'était une belle machine de football bien rodée et Kelly, malgré tout, demeure l'un des bras sous-estimé de la décennie. Dans les fin fonds de ma Haute-Mauricie natale, nous n'avions que les matchs de la AFC Est à l'antenne la plupart du temps et les Bills ont toujours été l'équipe que j'affectionne le plus. Bon, il y a aussi une haine viscérale pour les Patriots, une indifférence assez complète envers les Dolphins et un refus de me ranger derrière une équipe de New-York (les Jets) qui ont contribué à mon affection pour les Bills qui jouaient bien le rôle du petit chien défavorisé. D'ailleurs je me rappelle encore du Fumble de Thurman Thomas en 1993 qui a mené à un touché des Cowboys qui égalisaient ainsi la marque, avant de planter le ballon dans les mains d'Emmit Smith vers une victoire au Super Bowl. J'ai délaissé les Bills et la NFL en vieillissant, je collectionnais moins les cartes de sports et j'avais d'autre intérêts. Disons que le déclin de l'équipe à partir de 1994 n'a pas aidé à conserver mon intérêt de jeune bambin impressionnable. Y'a une partie de moi qui a hâte de voir les Bills redevenir pertinents, ne serait-ce que pour la proximité et leurs partisans qui sont vraiment parmi les meilleurs de la NFL.

Tony Savoie: Comme la plupart des québécois, mon premier souvenir relié à la NFL m'a permis de découvrir mon équipe favorite. Le premier match que j'ai vraiment écouté était le Super Bowl XXXV entre les Ravens et les Giants. Le swagger de la défensive des Ravens, menée à l'époque par un Ray Lewis jeune et fringant, est resté dans ma mémoire d'enfant de 10 ans. J'étais impressioné par la domination de cette équipe et l'image de Lewis avec le Vince Lombardi entre les mains est encore fraîche à ma mémoire. L'arrivée de Steve McNair en 2006 et la saison de 13-3 des Ravens ont ravivé  ces souvenirs et ont attiré mon attention vers la NFL. Mon interêt envers le football ne fait que grandir depuis ce temps. 


Kadidja: Au risque de passer pour un imposteur sur ce merveilleux blogue, je dois dire que mon cheminement vers le football ne s'est pas du tout fait via la classique avenue d'une équipe de la NFL. En fait, quand j'étais jeune, j'étais athlétique (notez ici l'utilisation judicieuse de l'imparfait); je pratiquais pas mal tous les sports imaginables et en plus, j'excellais pas mal tout le temps. Mon frère aussi est athlétique; sauf que lui, ça dépasse les limites de l'entendement. Quand il était jeune, comme beaucoup de petits gars, il jouait au hockey. Il figurait parmi les meilleurs marqueurs, mais c'était bien avant P.K. Subban; disons que dans sa petite ligue atome de hockey de Québec, il détonnait un brin. Moi, ce que je me souviens de cette époque-là, c'est que le hockey, je trouvais ça plate, pis l'aréna, je trouvais que ça puait pis que c'était frette (ça, ça n'a pas changé). Est alors arrivé un moment-clef: ma mère, qui voyait mon frère jouer comme un fou à Madden 64, a inscrit mon frère au camp de football des Alouettes. Pour lui, ça a été tout un déclic. Pour moi, le déclic, ça a surtout été de percevoir un échappatoire pour ne plus être pognée à passer mes samedis après-midi dans l'aréna rouge de Ste-Foy. Donc, quand mon frère a dû choisir entre le hockey et le football, je lui ai fait une promesse: je lui ai dit que s'il choisissait le football, j'irais voir tous les matchs qu'il jouerait jusqu'à la fin des temps. Il a commencé en secondaire 1 au niveau benjamin: je comprenais rien de ce qui se passait, j'avais de la misère à suivre le ballon (oui oui, de la misère à suivre le ballon au niveau BENJAMIN). Avec ma mère, j'ai commencé à écouter la NFL pour apprendre le jeu et voilà, j'ai jamais arrêté. De fil en aiguille, à force d'assister aux matchs de mon frère à toutes les semaines, j'ai fini par comprendre le football et surtout, à vraiment aimer ce que je comprenais. Depuis que j'ai fait ma fameuse promesse, j'ai conduit des dizaines de milliers kilomètres pour aller voir des matchs, j'ai assisté à des parties toute seule dans des estrades quand il pleuvait des cordes, je me suis gelée le derrière dans la neige... Mais ça a définitivement valu la peine, parce que j'ai découvert le sport de ma vie! C'est donc dire que ce n'est pas une équipe au complet qui m'a fait aimé le football; mais bien un seul joueur qui a réussi à faire ça à lui tout seul. D'ailleurs, ma promesse tient encore, et en mai, je me tape 8 heures de route pour aller assister au East-West Bowl de la SIC dans la FABULEUSE ville de... London, Ontario! Ouaip, qu'est-ce qu'une fille ferait pas pour fuir les arénas puants...


Christophe Perreault: Malheureusement, ma différence d'âge avec certains panélistes fait en sorte que je ne vous ramènerai pas aussi loin dans vos souvenirs que les autres! Pour ma part, l'équipe qui m'a fait aimer le football est celle que j'ai vue dans le tout premier match de NFL que j'ai écouté: le Super Bowl XXXIV. Dans ce match, je prenais pour les Titans et l'histoire a fait en sorte que mon coeur de partisan fut brisé ce soir là. Toutefois, je n'ai pas abandonné cette équipe dans laquelle j'avais remarqué plusieurs individus qui m'avaient marqué. Je revois encore le jeu final du match où Kevin Dyson tentait d'étirer son bras pour atteindre la zone des buts et ainsi amener le match en prolongation. Les Steve McNair, Eddie George, Samari Rolle, Javon Kearse et Frank Wychek m'avaient vraiment impressionné. Après ce match, je me suis plu à suivre les Titans et je n'ai pas vraiment changé d'équipe depuis, parce que c'est toujours plus plaisant de suivre une équipe en particulier. Il n'y a plus d'individus qui étaient dans cette édition qui sont toujours avec l'équipe, mais mon coeur de partisan est resté et ils seront impossibles à déloger.

Percy Harvin passera sous le bistouri

Le rapide WR des Vikings subira une opération à l'épaule.

Après les migraines, c'est maintenant l'épaule qui fait souffrir Percy Harvin. Il devra subir une opération sous peu mais il est confiant de pouvoir prendre part aux OTAs. Le fait demeure que Harvin et Adrian Peterson seront tous deux en réhabilitation lorsque la saison débutera, ce qui n'aidera certes pas l'offensive des Vikings.

Harvin a capté 87 passes pour 967 v et 6 touchés l'an dernier avec 345 v et 2 touchés au sol l'an dernier. Il semblait en voie d'exploser et un Christian Ponder plus expérimenté l'aidera en ce sens, si la santé peut suivre...

Interlude musical: Velvet Underground, "Pale Blue Eyes"

On termine la soirée avec ce classique que votre humble serviteur a eu dans la tête toute la journée. Soyez des nôtres demain matin, on aura une table ronde pas mal cool qui vous donnera le goût de partager vos souvenirs...

Ryan Leaf arrêté une fois de plus…

L’ancien deuxième choix global est carrément incontrôlable!

Deux jours après avoir été libéré sous caution, Leaf a été arrêté pour entrée par effraction, vol et possession de drogue. Il serait entré dans la maison d’une connaissance pour voler des médicaments. En fait ce sont exactement les mêmes accusations que lors de son arrestation précédente.

Donc, il a été arrêté samedi, amené au poste, il payé sa caution et il a recommencé son manège dimanche. Ce gars-là a sérieusement besoin d’aide. Il passera quelques jours en prison cette fois-ci, en espérant qu'ils trouvent le moyen de l'envoyer en désintox.

Les Miettes du Lundi: des nouvelles du Bountygate, Demetrius Bell et plus...

La saga des primes aux blessures continue à faire couler de l'encre, Bell visite des employeurs potentiels et plus...

-Sean Payton et Mickey Loomis passeront dans le bureau du commissaire demain pour plaider leur cause en appel. Apparemment, ils argumenteront que malgré leur système de primes, peu d'adversaires ont été blessés par les Saints. Les primes étaient donc peut-être davantage un truc de motivation théorique plus qu'un véritable système de bonis. Comme Goodell est surtout fâché à cause que les membres de l'organisation des Saints lui ont menti et ont mis la santé des adversaires en danger, on serait étonnés que ce genre de détail le fasse changer d'idée.

--La NFLPA a averti les joueurs des Saints que des accusations criminelles pourraient être déposées suite au Bountygate. Le syndicat a embauché des avocats dans cette éventualité. Ouais, ça ne s’améliore pas cette histoire.

-Toujours dans le dossier des primes, Jeremy Shockey aurait exigé une rétractation à Warren Sapp et au NFL Network pour avoir été identifié comme le dénonciateur dans ce dossier. Cette histoire-là va assurément se retrouver devant les tribunaux.

-Le LT Demetrius Bell, anciennement des Bills, a visité les Eagles au cours du weekend mais il a quitté Philly sans contrat. Le jeune homme est un partant convenable même s'il a raté neuf matches suite à une blessure l'an dernier. Il aurait pu remplacer Jason Peters de façon adéquate mais on soupçonne qu'il exige un contrat de plusieurs saisons...

-Les Dolphins ont reçu la visite du secondeur Rocky Macintosh ce weekend. Le club est possiblement à la recherche d'une solution de rechange à Koa Misi qui est accusé de voie de faits. Macintosh tout de même été partant pour les Redskins pendant un bout de temps, il est compétent.

Les espoirs du repêchage 2012 : Trent Richardson

Jadis central, le rôle de porteur de ballon se marginalise de plus en plus alors que le jeu est davantage axé vers la passe. Pourtant, Trent Richardson ne veillera pas tard le 26 avril prochain. Portrait d’un talent spécial.

Trent Richardson
Position : RB
Université : Alabama
Grandeur : 5’11’’
Poids : 228 livres

Depuis Darren McFadden en 2008, aucun porteur de ballon n’a été choisi hâtivement que Trent Richardson le sera le mois prochain, si les projections sont exactes bien sûr. Il faut dire que le finaliste du trophée Heisman possède toutes les qualités recherchées à sa position.

Le principal attribut du RB est son incroyable facilité à briser les plaqués. Loin d’éviter les défenseurs adverses, Richardson aime bien initier les contacts, desquels il sort souvent vainqueur. Ses jambes qui n’arrêtent jamais de bouger au contact font une partie du travail et un bon « stiff arm » achèvera ce qui reste de la résistance adverse. Il faut dire qu’un stiff arm de Richardson, ça ne fait pas dans la dentelle. Le monsieur est un freak dont les exploits en gymnase sont entrés dans la légende du Crimson Tide. Notons entre autres un bench press de 475 livres, ce qui revient à soulever André the Giant! Imaginez alors le sort réservé au pauvre DB qui voudra l’arrêter!!

Évidemment, cette grande force physique fait de lui un coureur qui excelle pour les tracés à l’intérieur. Il combine ces habiletés avec une excellente vision du jeu, qui lui permet de repérer rapidement le trou à attaquer avant de foncer. Il sait être patient au besoin et son agilité le sert lorsque vient le temps de planter un pied au sol et de changer de direction. Surprennament rapide pour sa taille, il possède une grande force d’accélération, que ce soit pour exploser dans l’ouverture ou pour tourner le coin à l’extérieur. De plus, il protège extrêmement bien son ballon, lui qui n’a qu’un seul échappé en plus de 600 portées dans l’uniforme des champions de la NCAA. Il se débrouille aussi dans le jeu aérien, même si ce n’est pas sa tasse de thé.

Dès son séjour au secondaire, à la Escambia High School de Pensacola, le talent de Richardson fut remarqué. Il faut avouer que cette école s’y connaît en porteurs de ballon, puisqu’il s’agit du même établissement qu’à fréquenté un certain Emmitt Smith en 1987. Recruté par Nick Saban en Alabama, il a toutefois passé ses 2 premières campagnes à Tuscaloosa dans un rôle de support, entre autres à Mark Ingram, le gagnant du Heisman 2010. L’automne dernier, cependant, il a pris le contrôle du champ-arrière en connaissant 9 matchs de plus de 100 verges, en route vers une production de 1679 verges et 21 touchés. Il a réservé sa meilleure prestation aux grands rivaux d’Auburn lors du Iron Bowl dans lequel il a récolté 203 verges dont 53 sur une spectaculaire course à la toute fin du vidéo. Cette saison de rêve s’est terminée par un championnat national au plan collectif et les titres de joueur offensif de la SEC ainsi que meilleur RB de l’année sur le plan individuel.

Revenant de blessure, Richardson fut très tranquille au Combine de la NFL ainsi qu’au premier Pro-Day de son université. Cependant, vendredi dernier, Richardson a effacé tous les doutes, particulièrement sur sa robustesse. La plupart des Mock Draft l’envoient à Cleveland au 4e rang. Si jamais les Bruns passent leur tour, les détenteurs du choix suivant, les Bucaneers de Tampa Bay se feront un plaisir de cueillir le RB. Est-ce que Richardson redonnera ses lettres de noblesse à la position de porteur de ballon? Nous aurons un début de réponse dès septembre prochain.

Le retour de la USFL?

On pourrait croire à un poisson d'avril mais on dirait que c'est sérieux.

Un homme d'affaires de San Diego nommé Jaime Cuadra a acheté le nom de l'ancienne ligue rivale de la NFL dans but d'en faire un circuit mineur évoluant au printemps. Il espère monter une ligue de 8 équipes pour le printemps prochain et vise un calendrier de 14 matches. Les joueurs seraient payé environ 3000$ par match, ce qui donnerait un salaire approximatif de 42 000$ par saison. L'objectif serait de servir de ligue de développement pour la NFL.

Évidemment, tout ça paraît sensé en théorie mais comme on le sait, il y a toujours quelque chose qui ne marche pas avec ces ligues-là. La UFL avait l'air d'un petit projet raisonnable et bien monté mais la ligue est passée complètement dans le beurre et elle est déjà moribonde. On peut donc déjà prédire un échec pour cette nouvelle USFL.

Cela dit, cette nouvelle est une excellente excuse pour vous diriger vers l'excellent documentaire « Small Potatoes: Who killed the USFL? », qui faisait partie de la série « 30 for 30 » d'ESPN. C'est une histoire intéressante qui rappellera des souvenirs à ceux qui étaient là à l'époque.

Les Miettes du Dimanche: varia dominical

Les Eagles veulent resigner LeSean McCoy, Sean Payton interjettera appel et plus...

-Les Eagles veulent prolonger le contrat de LeSean McCoy avant le début du camp et ils sont confiants de pouvoir y arriver. L'équipe veut éviter de débuter 2012 avec un joueur-clé mécontent, comme ce fut le cas avec DeSean Jackson l'an dernier. L'offre du Philly est présentement de 6 M$ par année mais ils devront bonifier le tout pour conclure une entente.

-Notre vieux copain Ryan Leaf a été arrêté pour avoir volé des pilules antidouleur dans la maison d'un particulier. Il est accusé d'entrée par effraction, de vol et de possession d'un drogue dangereuse. Ça va toujours de plus en plus mal pour Leaf. Ils vont bien finir par le garder en taule.

-Parlant de draft busts, la police du Michigan recherche Charles Rogers pour cinq délits différents. Il est accusé d'avoir commis un appel téléphonique malicieux, conspiré pour commettre un crime, de possession de marijuana, d'avoir conduit sans permis et d'avoir bu au volant. Il se garde occupé.

-Sean Payton tentera de faire renverser sa suspension d'un an en plaçant un appel auprès de la NFL. Mickey Loomis et Joe Vitt feront de même. Comme c'est Roger Goodell qui entendra l'appel, il serait étonnant que les peines soient diminuées. Le commissaire aurait l'air mou en renversant ses décisions. D'ailleurs, Gregg Williams aurait décidé ne pas porter sa cause en appel...

-Comme ils ont perdu les services de Jason Peters pour un bon bout de temps, les Eagles ont approché l'agent de Marcus McNeill pour voir si celui-ci est en forme. Une blessure au cou a amputé sa saison 2011 et a incité les Chargers à le libérer mais s'il est remis il serait un remplaçant de première classe pour Peters.

-Hey, Leon Lett est maintenant assistant coach de la ligne défensive chez les Cowboys. Il pourra donner des conseils aux joueurs pour éviter des bourdes loufoques.