Les Bowls de la NCAA: la championnat BCS

C’est l’heure de conclure la saison 2013 dans la NCAA. Le match que l’on attend depuis un mois sera enfin sur nos écrans. 

Les Bowls de la NCAA, 1e partie

Encore une fois cette saison, Wallette vous offre un aperçu de TOUS les Bowls de la NCAA. On commence avec les matches ayant lieu du 21 au 27 décembre. 

Les Bowls de la NCAA, 3e partie!!!

Voici le troisième preview de Bowls de l'ami Wallette. On commence à arriver dans les bowls plus sérieux comme le Sun Bowl et le Chick-Fil-A Bowl.

Dernière série de Bowls avant la fin de l’année. Tout les autres matchs seront joués en 2013. Depuis quelques jours je vois des personnes critiquer en disant qu’il y a trop de bowls et qu’ils n’ont pas toujours rapport. Je dois dire que ces personnes ont un point, effectivement, certain matchs n’ont pas rapport. Mais en bout de ligne, qu’il y est 35 Bowls ou 500 Bowls, c’est plus de football pour nous!

Bell Helicopter Armed Forces Bowl

Samedi 29 Dec, 2012
Rice Vs Air Force - 11h45 – The Score: Après avoir eu des matchs hyper-intéressant dans le Bowl Preview #2, le Armed Forces Bowl est tout sauf intéressant… sur papier. Les deux équipes sont à 6-6 et aucune des deux équipes n’a de fait marquant à sa saison. On notera que l’offensive d’Air Force est spécialement répartie. Ils sont derniers au pays pour la passe, mais 2e par la course. En moyenne, c’est 328.8 verges qu’ils ont couru par match.

Plusieurs joueurs son à surveiller, mais le RB étoile des Falcons, Cody Getz est de loin le joueur le plus électrisant. Cette saison, il a 191 portées pour 1213 verges et 9 majeurs.

Ce match semble un peu moribond, mais si vous avez lu mes chroniques et regardés les matchs jusqu’à présent, vous savez que bien des matchs nous étonnent.

New Era Pinstripe Bowl

Samedi 29 Dec, 2012
West Virginia Vs Syracuse - 15h15 – The Score: Pour le spectacle, ça risque d’être très bon, mais je vous garantie que West Virginia est déçu de se présenter à ce match. Après 5 matchs, ils étaient 5-0, tout le monde les voyaient au Fiesta Bowl et donnaient le Heisman à Geno Smith. Disons que le reste n’a pas marqué l’histoire. L’une des raisons qui explique les déboires, c’est le 116e rang de la défensive pour les points accordés. En moyenne, c’est 38,1 points par match qu’ils accordaient, ce qui est inacceptable. Du côté de Syracuse, c’est tout le contraire. Après 6 matchs, ils étaient 3-3 et ils ont explosés en deuxième moitié avec 5 victoires et 1 défaite. Leur défensive se situe en milieu de peloton.

Ce qui sera à surveiller pendant ce match, c’est les QBs. West Virginia a terminé l’année au 6e rang, alors que les Oranges sont au 21e rang. Le duel du match opposera le très connu Geno Smith 4004 verges et 40 TDs, à Ryan Nassib 3619 verges et 24 TDs.
Mon conseil pour ce match; prenez place sur votre sofa favoris avec vos aliments non-santé préférés (parce que c’est le temps des fêtes) et regardez les deux Quarts lancer des bombes à droite et gauche.

Kraft Fight Hunger Bowl

Samedi 29 Dec, 2012
Navy Vs Arizona State - 16h00 – Internet (1/2 Bowls qui n’est pas présenté au Canada) : Malheureusement, deux matchs ne sont pas présentés sur les écrans canadiennes cette année. Si vous suivez ce match sur internet, portez attention au jeu de course de Navy. Ces derniers sont 6e au pays avec plus de 275 verges par match. Trois joueurs ont plus de 600 verges au sol, donc le joueur de 4e année, Gee Gee Greene. Gee, pour les intimes, a porté le ballon sur 765 verges et 3 majeurs.

Valero Alamo Bowl

Samedi 29 Dec. 2012
(23)Texas Vs (13)Oregon St. - 18h45 – TSN2: Voilà un match auquel vous devez porter attention. Texas et Oregon St. devraient nous offrir tout un spectacle à l’aube du dernier jour de l’année. Texas se présente avec une fiche décevante de 8-4. Je dis décevant parce qu’on parle des Longhorns. C’est la deuxième année qu’ils terminent sous la barre des 10 victoires et le nom de Mac Brown commence à sortir dans les rumeurs de prochain entraîneur à perdre son boulot. Texas est allé chercher des victoires clés contre Baylor et Texas Tech. Par contre, leurs défaites contre West Virginia, Oklahoma, TCU et Kansas State aura fait mal à l’équipe. Là où l’équipe est la plus forte, c’est pour marquer des points. Ils sont 24e au pays avec une moyenne de 36,1 points par match.

Du côté d’Oregon State c’est tout le contraire. Leur fiche de 9-3 est au dessus de bien des attentes. Les victoires contre Wisconsin, UCLA, BYU et CAL sont les points forts de la saison. Malheureusement, ils n’ont pas été chercher le W contre Washington, Stanford et leurs rivaux éternels d’Oregon (Ducks). Le jeu aérien des Beavers est un des très bon au pays, ils ont fini l’année au 15e rang à ce chapitre. Leur défensive n’est pas en reste avec une 22e position. La D des rongeurs a accordée moins de 20 points par match.

Ici aussi on aura droit à un duel de QB. Le sophomore d’Oregon State, Sean Mannion aura à mener son attaque. Ce dernier a terminé la campagne avec 2446 verges, 15 TDs et 13 INTs. Son vis-à-vis, David Ash (un autre sophomore) a lancé sur 12 verges de plus que lui. Son ratio TDs/INTs est plus intéressant avec 17 et 7.

Buffalo Wild Wings Bowl

Samedi 29 Dec, 2012
TCU Vs Michigan State - 22h15 – TSN2: À première vue, lorsque l’on regarde les fiches des deux équipes, (TCU 7-5 et Michigan St 6-6) certains pourraient être déçus des deux équipes. Je vous dirais que j’aime ce match-up, parce qu’il nous présente deux équipes en transitions. Dans le cas de TCU, ils ont joint la difficile Big-XII, perdu des partants importants et leur QB étoile (cure de désintoxication). Une présence à un bowl était au-delà de mes attentes pour cette équipe. Du côté des Spartans, et bien, ils ont perdu l’excellent Kirk Cousin (Back-up à RGIII) et ils ne sont pas capable d’avoir deux bonnes saisons de suite.

Au niveau des statistiques, TCU se situe au milieu du pays dans la majorité des catégories. Du côté de Michigan State, ils sont assez atroce en attaque (Passe : 77e et Sol : 74e). Par contre, leur défensive est 10e au pays avec plus ou moins 16 points d’accordés par match.

Les deux joueurs à surveiller seront les deux DE des Spartans. William Gholston a terminé l’année avec 51 plaqués, 3,5 sacs et 7 passes déviées. Son homologue de l’autre côté de la ligne, Marcus Rush a pour sa part : 34 plaqués, 2 sacs et 6 passes déviées. Ses statistiques ne semblent peut-être pas extraordinaires, mais de ce que j’ai lu sur internet, jeu après jeu, c’était de la pression constante qu’ils mettaient sur les quarts adverses.

Franklin American Mortage Music City Bowl

Lundi 31 Dec. 2012
NC State Vs Vanderbilt - 12h00 – TSN2: Habituellement, le Music Bowl est l’un de mes favoris de la saison. Cette année, le duel me laisse un peu perplexe. NC State se présente avec une fiche de 7-5, donc 4-4 dans la ACC, ce qui n’a rien de flamboyant. Alors que Vanderbilt a une belle fiche de 8-4 et 5-3 dans la difficile SEC.

Le moment fort de la saison du Wolfpack est survenu à la semaine 6, alors qu’ils ont fait subir la première défaite de l’année à l’équipe #3 au pays, Florida State. L’une des raisons de cette victoire est le jeu aérien. NC State a terminé l’année au 20e rang à ce chapitre.

Du côté de Vanderbilt, ils ont malheureusement perdu tous leurs matchs contre les équipes classées top 25. C’est facile à comprendre lorsque tu affrontes (9)South Carolina, (5)Georgia et (4)Florida. Ils ont été en mesure de rivaliser grâce à leur défensive. Cette dernière est 15e au pays.

On a hâte de voir ce que le QB de 4e année du Wolfpack, Mike Glennon (3648 verges et 30 TDs) fera contre la féroce défensive de l’équipe qui représente la SEC.

Hyundai Sun Bowl

Lundi 31 Dec. 2012
USC Vs Georgia Tech - 14h00 – CBS: Année après année, j’ai une tradition personnelle avant le réveillon du jour de l’an : écouter le Sun Bowl. Premièrement, il implique toujours deux bonnes équipes, il est dans un de mes stades favoris et il est joué dans le décor paradisiaque d’El Paso au Texas (voir photo principale).
Georgia Tech se présente comme underdogs, mais ils ne seront pas des proies faciles. Même si leur jeu aérien est avant-dernier au pays, ils sont 4e au sol.

Malheureusement pour eux, le jeu au sol n’a pas été en mesure de lever leurs jeux d’un cran lors des matchs importants.

De l’autre côté du ballon, il y a USC. Les Trojans que bien des gens (donc moi) voyaient forts cette saison, se sont effondrés sous la pression d’être #1. Même si j’ai critiqué Matt Barkley toute l’année, il a mené son offensive au 26e rang pour les verges dans les airs, avec tout près de 300 par match. Barkley est encore vu comme le potentiel 1er choix en 2013.

Cela dit, on à hâte de voir Barkley dans son dernier match universitaire. En 4 saisons, il a mis 12 327 verges au tableau, ce qui est vraiment impressionnant. Il a lancé 116 TDs et 48 INTs. De l’autre côté du ballon, 6 joueurs ont mis plus de 400 verges dans la colonne sol en 2012. Le plus impressionnant du groupe est le QB de 4e année, Tevin Washington. Ce dernier a lancé pour seulement 1173 verges et 7 TDs, mais il a aussi couru sur 638 verges pour 19 visites dans la zone à 6 points.

Auto Zone Liberty Bowl

Lundi 31 Dec. 2012
Iowa St Vs Tulsa - 15h30 – TSN2: D’entrée de jeu, nous sommes intéressés par ce bowl dû à une raison majeur. À la semaine #1, les deux équipes s’étaient affrontées. Jusqu’à présent, c’est le seul Bowl qui inclut deux équipes qui ont déjà croisé le fer en 2012. Le 1er Septembre dernier, les Cyclones d’Iowa St l’avaient emportés 38-23. Le reste de la saison a par contre été bien différent. Iowa State se présente à ce match avec une fiche de 6-6. Leur défensive est clairement leur force, elle qui s’est classée au 36e rang national. Leurs victoires contre (15)TCU et Baylor ont été les deux moments forts de leur saison.

Du côté des Golden Hurricane, quelle belle saison! Ces derniers ont terminé l’année à 10-3 et 7-1 dans la C-USA. Tulsa était premier dans la C-USA jusqu’au match de championnat du 1er Décembre dernier. Dans la finale, ils se sont inclinés 33-27 en prolongation contre UCF. Au niveau du ratio points pour / points contre, Tulsa est 31e et 41e, ce qui est excellent pour cette école. Leur force se situe dans les jambes de leur jeu au sol. Tulsa est 11e au pays à ce niveau.

Tulsa a 3 RBs à surveiller.

1. Trey Watts (#22 – Junior) : 959 verges – 3 TDs
2. Ja’Terian Douglas (#25 – Junior) : 857 verges – 7 TDs
3. Alex Singleton (#8 – Senior) : 765 verges – 21 TDs

Chick-Fil-A Peach Bowl

Lundi 31 Dec. 2012
(8)LSU Vs (14)Clemson - 19h30 – TSN2: En 2014, le Chick-Fil-A Peach Bowl fera partie de la rotation des 6 Bowls du BCS. Ce titre est clairement mérité lorsque l’on voit la qualité des matches qu’ils nous offrent année après année. Si le devoir professionnel vous appel dans la nuit du 31 au 1er, faite comme moi et écouter ce match avant d’enfiler vos bottes de travail. Vous ne serez pas déçu, se sera tout un duel.

Les Tigers de LSU se présentent à ce match avec une fiche de 10-2, donc 6-2 contre les équipes de la SEC. Leurs deux seules défaites ont été aux mains des #2 et #3, Alabama et Florida. Leurs victoires sur South Carolina, Texas A&M et Mississippi State ont été les faits saillants de l’année pour eux. Le problème des Tigers est au poste de QB. Pour les connaisseurs, ceci n’est pas une nouvelle, LSU est toujours mauvais à ce poste. Leur jeu au sol se situe au 45e rang, ce qui n’a rien d’extraordinaire. Par contre, ils excellent en défensive. Ces derniers sont 11e au pays avec une moyenne de moins de 17 points par match.

Tharold Simon (#24, CB), Sam Montgomery (#99, DE), Eric Reid (#1, S) et Barkevious Mingo (#49, DE) sont le cœur et la colonne de cette monstrueuse défensive. Match après match, ils étaient la raison qui donnait des chances à cette équipe de la Louisiane.

De l’autre côté du ballon, on retrouve d’autres Tigers, mais cette fois c’est les Tigers de Clemson. Tout comme LSU, Clemson se présente à ce match avec une fiche de 10-2. Les défaites ont été subis aux mains des redoutables Seminoles de Florida State et contre leurs éternelles rivaux, les GameCocks de South Carolina. Tous les autres matchs ont été gagnés de façon convaincante. L’attaque aérienne de Clemson se situe 13e au pays et au niveau des points pour, ils sont 6e avec 42,3 points par match.
On a bien hâte de voir comment leur QB Junior, Tajh Boyd (3550 verges, 34 TDs, 13 INTs) et le RB de 4e année, Andre Ellington (1031 verges et 8 TDs) se débrouilleront face à leur plus gros test de la saison.

*Nouvelles provenant du fabuleux monde du football collégial.

-Boise State serait en pleine négociation avec la Big East et la MWC pour la prochaine saison. On sait que les Broncos étaient supposés joindre la Big East le 1er Juillet prochain, mais une histoire de contrat de télévision pourrait tout changer. Boise State veut garder ses propres droits de télévision, ce que la Big East ne semble pas vouloir. Cette raison pourrait forcer les Bleus à rester dans la MWC. Avec la nouvelle que j’annonçais à l’effet que 7 programmes non-football allaient quitter la Big East, plus celle-ci, je ne donne pas chère de cette conférence pour les futurs remaniements.

-Cela dit, je vous parle souvent des ‘’4 méga-conférences’’. Et bien on parle maintenant de 5 méga-conférences de 16 équipes (logiquement : SEC, Big-Ten, Pac-12, Big-XII et la ACC). 5 conférences majeures, mais seulement 4 équipes admissibles pour les séries, ça vous dit quoi? Le système de série devrait prendre le l’expansion plus rapidement que prévu. Le tout reste bientôt à suivre, mais on a la chance d’assister à une importante mutation dans ce magnifique sport.

Journée occupée dans la NCAA

Grosse journée hier dans la NCAA, alors que plusieurs Bowls d’importance, dont les 2 premiers de la série BCS avaient lieu, soit le Rose Bowl et le Fiesta Bowl. Ce dernier Bowl servant d'adieu au football universitaire pour Andrew Luck. Voici un bref résumé des matchs importants.

Fiesta Bowl : Oklahoma State 41 Stanford 38 (prol.)

Gros match, entre le chouchou des dépisteurs et une équipe qui, de l’avis de plusieurs, aurait du être choisie pour disputer le championnat national. Andrew Luck ne met pas de temps à se mettre en marche, et c’est rapidement 14-0 Stanford. Cependant, le QB d’Oklahoma State n’entend pas se laisser impressionner par le futur Colt et il réplique avec 2 bombes, sur 43 et 63 verges pour créer l’égalité. Suite à cela, l’écart n’a jamais été de plus d’un touché, mais Stanford a été en avant tout du long.

Avec 2 minutes à la partie, Oklahoma a créé l’égalité 38-38. Luck a suffisamment fait progresser les siens pour leur permettre de gagner en temps régulier, mais le botté fut manqué. En prolongation, Luck n’a rien fait, mais comme chaque séquence débute au 25 de l’adversaire, Stanford avait une chance d’appliquer de la pression en prenant les devants. Le botté fut de nouveau raté et Oklahoma State n’a pas laissé filer l’occasion et ils l’emportent 41-38. Luck complète le match avec un ridicule 27/31 pour 347 verges, 2 TD et une interception. Son adversaire, Brandon Weeden a mieux fait : 399 verges, 3 TD et une interception.

Un commentaire sur Luck. C’était la 3e fois que je le voyais en action et je dois dire que je m’explique difficilement l’incroyable buzz qui l’entoure. Il est bon, très bon, a le gabarit idéal, une précision démente et agit déjà comme un QB de la NFL dans sa façon de jouer. Je n’ai aucun problème à ce qu’il soit le premier joueur sélectionné en avril prochain. Sauf que de là à dire que ce gars-là sera exceptionnel au point d’en faire un sauveur instantané et de, par exemple, se débarrasser de Peyton Manning comme d’un vieux bas sale, je ne sais pas. Je trouve la balloune trop grosse autour de Luck, et lorsqu’on t’annonce comme un des meilleurs de l’histoire avant même d’avoir lancé un ballon dans le Gros Show, disons que la marge d’erreur est faible. J’ai peur qu’à force de bâtir la légende du kid trop vite, on oublie que l’an prochain, il ne sera qu’une recrue.

Rose Bowl : Oregon 45 Wisconsin 38

Shoot-out offensif pour lancer le BCS Series. C’était un peu prévisible sachant que les deux formations, championnes respectivement du Pac 12 et du Big Ten disposaient chacune d’une forte puissance de feu. Il s’agit quand même du Rose Bowl le plus offensif de l’histoire, ce qui est digne de mention. Du côté des Badgers, Montee Ball fut égal à lui-même amassant 164 verges au sol et plus de 200 bornes au total. Il a inscrit un touché au 2e quart, son 39e de la saison ce qui lui permet d’égaler le record d’un certain Barry Sanders dont vous avez peut être entendu parler. Surveillez Ball, il ne devrait pas niaiser longtemps au repêchage de la NFL en avril.

Du côté d’Oregon, l’équipe remporte un premier Rose Bowl depuis 95 ans, et ils l’ont fait à leur manière habituelle, avec un tempo offensif ultra-rapide. Tirant de l’arrière par 3 au début du dernier quart, ils ont inscrit les 10 derniers points de la partie pour se sauver avec la victoire. Gros morceaux de robots au RB De’Anthony Thomas. Il a touché au ballon 2 fois dans le match. La première fois, il a couru 91 verges pour le TD et la seconde fois, 64 verges et un autre majeur. Chapeau. Le porteur régulier LaMicheal James n’a pas mal paru non plus, portant la roche 25 fois pour 159 verges et un touché.

Gator Bowl : Florida 24 Ohio State 17

Affrontant la future équipe de leur ancien entraîneur, les vétérans des Gators se sont illustrés pour lancer le message à Urban Meyer que son travail de reconstruction à Colombus ne sera pas facile. Les unités spéciales de l’alma-mater de Tim Tebow ont fait le reste, bloquant un botté de dégagement retourné pour le touché et ramenant un botté d’envoi dans la zone de buts. Ça a suffit à satisfaire la foule partisane de Jacksonville et à infliger à Ohio State un 10e revers consécutif en Bowls face aux formations de la SEC. Ce ne sera pas l’an prochain que les Buckeyes pourront se reprendre, car ils seront bannis de la fête de fin d’année en raison du scandale qui a mené à la démission forcée de Jim Tressel et au départ de Terrelle Pryor.

Outback Bowl : Michigan State 33 Georgia 30 (3e prol.)

On attendait un duel serré entre ces deux finalistes de conférence et c’est ce à quoi nous avons eu droit. Il a fallu, non pas une, non pas deux, mais bien 3 prolongations pour départager les rivaux et c’est finalement les Spartans qui ont remporté leur premier Bowl depuis 5 ans. Leur QB senior, Kirk Cousins a connu un match difficile avec un seul TD et 3 interceptions, mais il a mené une superbe drive pour créer l’égalité avec 14 secondes à faire au temps réglementaire. Déjà à la demie, Michigan State tirait de l’arrière par 16-0, donc on peut dire qu’ils ont passé l’après-midi à courir après les Bulldogs.

Ticket City Bowl : Houston 30 Penn State 14

Aucune équipe n’a perdu plus tard que les Cougars de l’université de Houston, une petite équipe hors des conférences majeures qui avait une chance de jouer les Bowls majeurs avant de perdre son dernier match de la saison. Hier, ils ont prouvé que leur domination n’était pas un leurre. Leur puissante attaque a pulvérisé la défensive des Nittany Lions, pourtant une des bonnes dans la NCAA. C’était déjà 17-0 à la fin du premier quart et le reste de l’affrontement fut une formalité. Penn State doit maintenant trouver un remplaçant permanent à Joe Paterno et avec une enquête de la NCAA sur les agissements de l’université pour camoufler le scandale Sandusky, les temps s’annoncent dures dans la Happy Valley.

Alamo Bowl : Washington 56 Baylor 67

Le match n’était pas disputé hier, mais difficile de ne pas glisser un mot sur le Alamo Bowl, un véritable festival offensif. Le gagnant du Heisman et probable aspirant au prochain repêchage de la NFL Robert Griffin III a été très bon pour Baylor, surtout pour inscrire ce majeur au sol, mais il s’est fait damer le pion par son coéquipier, le porteur de ballon Terrance Ganaway auteur de 5 touchés dans la seule deuxième demie. Une performance exceptionnelle.

A la télé, vous aurez malheureusement de la difficulté à suivre l’action, à moins d’aller dans les profondeurs de votre offre câblée. En effet, ESPN a acquis les droits des matchs principaux, ce qui fait que TSN les retransmet au Canada. Sauf que le réseau diffuse également le championnat mondial de hockey junior, ce tournoi qui est supposé nous faire sortir dans les rues brandir la feuille d’érable, même si la seule raison pour laquelle nous gagnons toujours est que le tournoi n’intéresse absolument aucun autre pays sauf le nôtre. Bref, plutôt que voir Andrew Luck hier, vous aviez droit à un quart de finale entre la Finlande et la Slovaquie. Wow! Au moins, pour ceux qui ont RDS 2 ou TSN 2, vous êtes corrects.

Le Sugar Bowl est ce soir tandis que le Orange Bowl aura lieu mercredi. Nous résumerons ces 2 matchs jeudi AM, tout comme le grand rendez-vous du championnat national prévu lundi soir prochain.

Les Bowls de la NCAA: résumé de l'action, vol. 2

Wallette conclut la saison de football collégial avec son analyse du BCS Game et des derniers bowls importants.


Orange Bowl: Stanford 40, Virginia Tech 12
Alors que tout le monde s'attendait à un duel hyper-intéressant entre deux équipes qui ne s'étaient jamais affrontées, on a eu droit au Andrew Luck Show. Le quart de troisième année (Junior) du Cardinal de Stanford a été dominant dans ce match gagné 40-12 face aux Hokies de Virginia Tech. Luck y est allé d'une performance de 287 verges, 4 TDs et 1 INT. Le jeune homme a fait saliver tous les fans de la NFL…avant d’annoncer qu’il resterait à Stanford l’an prochain. Sa cible de choix fut le Tight End, Coby Fleener, ce dernier a amassé 173 verges de gain et 3 TDs. L'attaque aérienne fut bien appuyée par le jeu au sol de l'équipe, Stepfan Taylor a couru pour 114 verges, alors que Jeremy Stewart a porté le ballon sur 99 verges avec un TD. Du côté des Hokies, c'est une autre déception, tout comme leur défaite face à Boise State en ouverture de saison. On n'a pas la chance de voir souvent Virginia Tech à la TV, mais disons que lorsqu'ils sont en Prime Time, ils sont très décevants.

Sugar Bowl: Ohio State 31, Arkansas 26
Après avoir eu un Fiesta Bowl et un Orange Bowl relativement ternes, on espérait avoir un duel intéressant lors du Sugar Bowl. Malheureusement, nous avons seulement eu une bonne deuxième demie. Après 30 minutes de jeu, les Buckeyes menaient le match 28-10 et Terrell Pryor (QB - Ohio State) avait des airs de Peyton Manning. Heureusement pour le spectacle, les Razorbacks et Ryan Mallett (QB) sont revenu dans le match lors du 3e quart. Leur remontée quasi-spectaculaire c'est terminé lorsque Mallett a été victime de sa seule interception du match dans les 2 dernières minutes de jeu. À ce moment, son équipe tirait de l'arrière 31-26, mais était en voix d'inscrire des points. La partie c'est finalement terminait avec ce score. Le ballon du match revient à Terrell Pryor, ce dernier a lancé pour 221 verges, 2 TDs et il a courru sur 115 verges. Son adversaire, Ryan Mallett a lui aussi connu un bon match, 227 verges, 2 TDs, mais une interception qui fait mal. Dans la défaite, le porteur Knile Davis a vraiment donné une leçon à l'excellente défensive des Buckeyes. Ce dernier a porté le ballon sur 139 verges. Le joueur sophomore (2e année) sera à surveiller pour les prochaines années.

Cotton Bowl: LSU 41, Texas A&M 24
Le Cotton Bowl est souvent le dernier bon duel potentiel avant le BCS, malheureusement pour le spectacle, une équipe était clairement plus forte que l'autre. Victoire des Tigers de LSU 41-24 sur Texas A&M. À la demie, l'équipe de la SEC menait 28-17, on espèrait donc avoir tout un duel pour la deuxième moitié. Cette deuxième demi fut encore l'histoire de LSU. Dans la victoire, le quart Jordan Jefferson a connu de bons moments. Le joueur de 3e année a lancé pour 158 verges, mais surtout pour 3 TDs. Il faut aussi dire que le QB a courru sur 67 verges, en plus de faire un majeur. Au sol, il fut accompagné par Stevan Ridley et Spencer Ware qui eux ont respectivement accumulé 105 et 102 verges. Du côté des Aggies, il n'y a rien de bon à dire, outre le fait que le quart Ryan Tannehill a été intercepté 3 fois.

BCS Championship Game : Auburn 22, Oregon 19
Alors que tout le monde s'attendaient à un duel offensif entre deux des meilleurs attaques au pays, on a finalement eu droit à un duel hyper-défensif. Le match a débuté avec plusieurs erreurs de la part des deux équipes. Les quarts ont été interceptés à quelques reprises, les joueurs échappaient les ballons, bref on se demandait ce qui se passait. Le match offensif n'a jamais vraiment pris son élan, ce qui a donné droit à une guerre de tranchées qui a couronné les Tigers d'Auburn 22-19. Les Ducks d'Oregon n'ont rien a se reprocher, outre la performance ordinaire de LaMichael James qui a porté le ballon sur seulement 49 verges. Il faut rendre crédit à Nick Farley (DE/DT - Auburn) qui a été en mesure d'arrêter le jeune talent toute la partie. Outre ses deux interceptions en début de match, le quart des Ducks, Darron Thomas a lancé 363 verges et 2 TDs. Malheureusement pour l'Oregon, Auburn a été plus opportuniste, Cam Newton (M. Heisman 2010) a connu une belle sortie, 265 verges, 2 TDs et 1 INT par la passe et 64 verges au sol. Le ballon du match revient a l'électrisant porteur de 1ère année, Michael Dyer. Ce dernier a porté le ballon sur plus de 143 verges, donc cette course de 37 verges en fin de match qui a amené les War Eagles à la porte de la zone des buts (). Point positif pour Oregon; James et Thomas sont deux sophomores (2e année) ils seront de retour la saison prochaine, ainsi que plusieurs autres partants, ce qui devrait aider l'équipe à avoir une autre belle saison. Pour ce qui est des Tigers, on ne sait pas encore ce qui arrivera avec Newton, mais disons qu'avec le hype qu'il y a derrière lui et le retour d'Andrew Luck à Stanford, ne soyez pas surpris de le voir dans la NFL l'an prochain.

Merci d'avoir suivi mes chroniques tout au long de la saison, se fut un plaisir de vous divertir. Dans les prochaines semaines, je vais vous revenir avec mes articles sur les joueurs à surveiller pour le repêchage de 2011. De plus, à la demande générale, nous récidiverons avec notre Mock Draft en mars. On a bien hâte de débattre avec vous sur le repêchage 2011.

Marc-Olivier 'Wallette' Ouellette

Les Bowls de la NCAA: résumé de l'action

Après deux semaines de bowls remplies de belles surprises et de déceptions, voici un petit résumé des matchs qui ont retenu mon attention.

-Les bons matches:

Insight Bowl : Iowa 27 – Missouri 24 : Dans un match qui s’est terminé sur un retour d’interception de 72 verges de Micah Hyde, les Hawkeyes se sauvent avec la victoire. Les deux grosses performances du match reviennent à Blaine Gabbert (QB – Missouri) et Marcus Coker (RB – Iowa). Gabbert y est allé d’un match de 434 verges, 1 TD et 2 INTs. Tandis que Coker a couru sur 219 verges en plus de marquer 2 majeurs.

New Era PrinStripe Bowl : Kansas State 34 – Syracuse 36 : Dans un match qui a été chaud jusqu’à la dernière minute, les Orangemen de Syracuse se sauvent avec la victoire. Effectivement, alors qu’il restait 1 :13 au match, les Wildcats ont tentés une convertie de 2 pts pour l’égalité, mais ils ont échoué. 7 minutes plus tôt, les Orangemen avaient réussit une conversion de 2 pts qui leur a permis de l’emporter. Gros match pour le porteur de ballon des Oranges, Delone Carter, avec une performance de 198 verges et 2 TDs. Sa course de 60 verges aura grandement aidé l’équipe à se sauver avec la victoire.

Music City Bowl : North Caroline 30 – Tennessee 27: Ce match est déjà considéré par plusieurs comme un classique des bowls. Une fin de match en 2e prolongation qui nous rappelait le Fiesta Bowl entre Boise State et Oklahoma il y a 4 ans. Le jeu du match revient à Quan Sturdivant (MLB – UNC) qui a intercepté le quart des Volunteers en prolongation. Si vous êtes un fan du Tennessee, soyez rassurés. L’avenir s’annonce rose avec le quart freshman (1ère année), Tyler Bray. Ce dernier a lancé pour 312 verges et 4 Tds mais malheureusement, il a lancé 3 interceptions. Pour ceux qui ont vu le match, j’espère que vous avez apprécié le système de prolongation de la NCAA, qui est de loin supérieur à celui de la NFL.

Outback Bowl : Florida 37 – Penn State 24 : Dans le dernier match en carrière pour Urban Meyer (Entraîneur – Florida) les Gators se sauvent avec une belle victoire. Le match a été serré jusqu’à la fin. À un moment donné le score était en 30-24 en faveur de la Floride et Penn State menaçait. Malheureusement pour JoePat, sont quart, Matthew McGloin a été intercepté pour une 5e fois par Ahmad Black. Ce dernier a ramené le ballon pour le touché.

Rose Bowl : Wisconsin 19 – TCU 21 : Dans un match à la hauteur de ce que tout le monde souhaitait voir, les Horned Frogs se sauvent avec la victoire la plus importante de l’histoire de l’école. Alors que tout le monde juge le calendrier de TCU trop facile, l’équipe se présente comme des bêtes affamées pour aller battre Wisconsin et leur fiche de 11-1. Cette victoire pourrait très bien propulser le TCU au 1er rang des pools de pré-saison pour la saison 2011. Andy Dalton a lancé sur 219 verges pour 1 TD. Du côté du Wisconsin, c’est une déception, mais l’équipe n’a absolument rien à se reprocher. Gros gros gros coup de chapeau à Montee Ball (RB – Wisconsin) qui a défoncé la redoutable défensive de TCU avec 132 verges et 1 TD.

-Les déceptions:

MAACO Bowl : Utah 3 – Boise State 26 : Alors que tout le monde s’attendait à voir un duel de titans entre deux excellentes équipes de conférences non-BCS, les Utes de Utah ne se sont tout simplement pas présentés. Le QB des Broncos, Kellen Moore a encore connu tout un match, 339 verges, 2 TDs et 1 INT.

Alamo Bowl : Oklahoma State 36 – Arizona 10 : Malgré leurs quatre défaites lors de leurs quatre dernières parties de la saison, les attentes étaient quand même élevées pour Arizona. Malheureusement pour le spectacle, ils n'ont rien fait de bon. Leur quart, Nick Foles a été médiocre avec ses 3 INTs. De l’autre côté, Brandon Weeden a été à la hauteur des attentes avec 240 verges et 2 TDs.

Capital One Bowl : Alabama 49 – Michigan State 7 : Dans les sondages d’avant bowls, ce match était vu par les fans de collège football comme LE match à ne pas manquer. Les champions en titre, Alabama, contre une équipe avec seulement une défaite qui aurait dû être dans un bowl du BCS. Malheureusement, les Spartans 'étaient au rendez-vous qu'en théorie. Plus de 5 joueurs de BAMA ont accumulés 35 verges et plus lors de ce match. Le Crimson Tide aurait dû participer au match suivant...

Fiesta Bowl : Uconn 20 – Oklahoma 48 : Comme prévu, le match a été plate. Les Huskies n’ont jamais été dans le coup, ce qui n’a pas donné un bon spectacle pour les fans de foot. Les dirigeants du Fiesta Bowl devront clairement revoir la manière de sélectionner les équipes. Alabama avec leur 3 défaites aurait été un meilleur choix. La seule chose à retenir de ce match c’est Landry Jones. Le QB de deuxième année des Sooners est vraiment en train de faire oublier Sam Bradford. Jones a lancé pour 429 verges, 3 TDs et 1 INT. Tout comme TCU, cette victoire pourrait propulser les Sooners au premier rang provisoire des pools de pré-saison. De plus, Landry Jones sera fort probablement un candidat au Heisman en 2011, gardez un œil sur lui.

Plus tard cette semaine je vous présente ma couverture complète sur le BCS Championship Game. De plus, je devrais publier un deuxième texte pour faire un résumé sur l’Orange Bowl, le Sugar Bowl et le Cotton Bowl.

-Article écrit par Wallette-

Les Bowls de la NCAA, 4e partie: le Rose Bowl et le Fiesta Bowl

Wallette continue ses previews des bowls collégiaux avec deux affrontements prestigieux.

C’est ici que commence ma couverture des bowls majeurs. Après tout les autres matchs intéressants, voici l’heure de passer aux vraies affaires. Aux États-Unis, les matchs du premier jour de l’année sont des classiques incontournables année après année, en espérant en faire une tradition dans vos salons.

Après avoir écouté le Gator Bowl et/ou Capital One Bowl, voici que les gros bowls commencent.


Rose Bowl Game 1 Janvier – Pasadena – 17h, TSN
(5)Wisconsin: 11-1 Vs (3)TCU: 12-0

Le Rose Bowl est le plus vieux Bowl dans la NCAA. Son surnom: ‘’The Granddaddy of them all’’ est dû au fait qu’il fête cette année son 108ième anniversaire. Petite note intéressante; si le 1er de l’an arrive un dimanche, le Rose Bowl est joué lundi le 2… par tradition.

Ce qu’il y a de très bien à propos de ce duel, c’est qu’il oppose les champions de la BIG-10 et de la PAC-10. C’est selon moi ce qui fait en sorte qu’il est le plus important après le championnat du BCS, car se sont les seuls matches qui opposent des champions de section. La BIG-10 et la PAC-10 sont 2 des plus grosses conférences aux USA, c’est aussi ça qui le rend prestigieux. Si l’on compare avec d’autre Bowls majeurs qui eux reçoivent des champions et des équipes pigées ici et là. Par contre, lorsqu’une équipe championne est au BCS (ex : Oregon, cette année) les dirigeants peuvent choisir une équipe de n’importe quelle conférence. C’est pour cela que TCU seraprésent au match de cette année.

Le match est joué dans le mythique Rose Bowl (terrain des UCLA Bruins)… c’est assez simple; le Rose Bowl Game est joué dans le Rose Bowl Stadium.

Dans toutes mes prédictions des débuts de saison, une des seules qui s’est avérée vraie, est la rare présence des Badgers au Rose Bowl. Normalement cette équipe n’est pas candidate pour remporter la Big-Ten, mais cette année, ils ont une offensive qui marque beaucoup de points (4e au pays avec une moyenne de 43.3 points) et une défensive qui détruit tout sur son passage. Dirigé par J.J. Watt (DL - 6’06`` et 272lbs) le front défensif de cette équipe de «farmers» peut arrêter tout les jeux de course, comme lors de leur belle victoire de 31-18 sur Ohio State et Terrell Pryor, alors que ces derniers étaient premiers au pays.

Du côté de TCU, c’est un deuxième bowl majeur en deux ans. L’an dernier, l’équipe dirigée par Gary Patterson avait connue la défaite lors du Fiesta Bowl contre les Broncos de Boise State. C’est un autre test intéressant pour l’équipe, car bien des gens (donc moi) considèrent leur horaire beaucoup trop facile. Avec une victoire sur Wisconsin, les doutes pourraient s’évaporer. De plus, je vous rappelle que l’équipe rejoindra la Big East en 2012, de cette façon, ils seront dans une division dite «BCS» ce qui leur donnera une meilleur image aux yeux des puristes. Gardez votre attention sur le roux par excellence de la rencontre, Andy Dalton (QB – TCU). Le jeune homme Senior (4e année) a lancé pour près de 2700 verges cette saison. Son ratio au niveau des TDs et INTs et des 26 et 6.

Le duel à surveiller sera celui de la terrifiante attaque au sol des Badgers (247 v/match) contre la chiche défensive terrestre des Frogs qui n'alloue que 89 v par match en moyenne. On parle donc du classique affrontement entre une force irrésisitible et un objet immuable. Lequel va céder?

Prédiction : Un match épique de 47-40 à l’avantage de TCU.

Voici les joueurs à surveiller qui devraient être repêchés en 2011:

Gabe Carimi – OT – Wisconsin (fin 1ère)
Marcus Cannon – G – TCU (milieu 2e)
John Moffitt – G – Wisconsin (début 3e)



Fiesta Bowl 1 Janvier – Glendale – 20h30, TSN
Connecticut: 8-4 Vs (7)Oklahoma: 11-2

Les Fiesta Bowl est jeune, il a été créé en 1971. Ce match est associé à la BIG-12. Historiquement parlant, le match est joué entre le Rose Bowl et le BCS, par contre, étant donné que le BCS est joué dans le Stade du Fiesta Bowl, ce dernier est joué le 1er de l’année.

Les organisateurs de ce bowl sont doués pour la controverse. L’an dernier, ils avaient invités deux équipes non-BCS (TCU et Boise State). Cette année, ils ont respecté la logique en invitant les champions de la Big-XII (Oklahoma), mais leur adversaire est une vraie joke. Les Huskies de Uconn sont une belle petite équipe de football qui aurait pu faire bonne impression dans un petit bowl, mais leur invitation à ce match est déconcertante. Ce n’est pas tant le fait qu’ils sont une petite école qui me dérange, car j’aime bien voir les «underdogs» aller battre les gros programmes lors de ces classiques de l’hiver. Par contre, leur fiche de 8-4, dans la Big East, n’a rien pour écrire à sa mère. Je pourrais facilement vous nommer une dizaine d’équipe qui auraient pu participer à cette partie bien avant les Huskies. D’un point de vue plus positif, le RB des Huskies, Jordan Todman (Junior) a connue une saison de 1574 verges et 15 TDs. J’espère que le tout donnera un bon spectacle, mais honnêtement, je suis inquiet. Le match risque de se terminer par un risible résultat à l’avantage des Sooners d’Oklahoma.

L’ancienne équipe d’Adrian Peterson (Minnesota) et de Sam Bradford (St-Louis) devra se racheter. Lors de leurs deux dernières présences au Fiesta Bowl, ils se sont inclinés face à des équipes qu’ils auraient facilement dû battre. En 2007, lors de leur épique rencontre face à Boise State (LE Classique des Classiques du Fiesta Bowl), ils s’étaient inclinés 43-42 en prolongation. Pour ceux qui ne savent pas de quoi je parle, voici le lien que vous devez absolument voir.

Même si je crois à une victoire facile des Sooners, ces derniers devront espérer une belle performance de Landry Jones. Le quart sophomore (2e année) a connu une saison de rêve, 4289 verges, 35 TDs et 11 INTs. Son seul défaut, c’est son pourcentage de passes complétées, moins de 60%. Par exemple, lors du match contre Oklahoma State, il est 37/62.

Prédiction : Humiliation de 42-10 des Sooners sur les pauvres Huskies.

Voici les joueurs à surveiller qui devraient être repêchés en 2011:

Travis Lewis – LB – Oklahoma (fin 1ère)
Ryan Broyles – PR/WR – Oklahoma (milieu 2e)
Jeremy Beal – DE/OLB – Oklahoma (milieu 2e)
Quinton Carter – S – Oklahoma (fin 2e)
DeMarco Murray – WR – Oklahoma (fin 3e)


NOTE: N'oubliez pas le preview du Outback Bowl et du Capital One Bowl, aussi joués demain.

Les Bowls de la NCAA, 2e partie

Wallette continue son tour d'horizon des bowls collégiaux avec le Sun Bowl et Le Chick-Fil-A Bowl...

Pendant que vous vous préparez pour vos différents soupers et partys de noël, je vous prépare une autre chronique sur les différents bowls. Les deux prochains bowls que je vous présente auront lieu le 31 décembre prochain. C’est pour cette raison que je vous suggère fortement d’utiliser les onglets sur le côté droit du site et de sélectionner ‘Chronique NCAA’.

Sun Bowl – 31 décembre – 14h – CBS : Miami(Fl) Vs Notre-Dame

Le Sun Bowl est l’un des classiques du College Football américain. Il est le deuxième plus vieux bowl après le ‘Granddaddy of them all’ le Rose Bowl. Ce match existe depuis 1935. De plus, le match est joué dans l’un des plus beaux stades du sud des États-Unis, le Sun Bowl Stadium (voir photo), sur le campus de l’université de Texas El Paso (UTEP). Habituellement, le match oppose des équipes de la Pac-10 à une équipe de la ACC. Cette année se sera une équipe de la ACC (Miami) et une équipe indépendante, qui remplace la Pac-10 (Notre-Dame).

Fait intéressant: Notre-Dame et Miami, on apprend que se sont d’anciens rivaux qui se sont déjà affrontés souvent il y a plus de 20 ans. En 2012, ils renouvelleront leurs rivalités au Soldier Field de Chicago et dès 2016, une importante série de match sera disputée entre les deux écoles. C’est donc un beau préambule pour le retour d’une vieille rivalité, ce qui donne un cachet supplémentaire à la rencontre.

Du côté de The U (Hurricanes de Miami) se sera un match de transition. L’équipe a congédié son entraîneur (Randy Shannon) à la fin de la saison et aura un nouvel entraîneur dès la fin de cette rencontre. Al Golden (Temple) sera le nouveau manitou de cette mythique équipe. La fiche de 7-5 des ‘Canes est un peu décevante, d’autant plus qu’on croyait qu’ils seraient des aspirants au titre de la ACC. Gardez les yeux ouverts sur Jacory Harris (QB), ce dernier a lancé pour plus de 1700 verges, 14 touchés, mais surtout 12 interceptions. Ce sont des stats intéressantes si l’on considère qu’il a manqué 3 rencontres, mais il doit faire attention aux interceptions.

Du côté des Fighting Irish, la saison fut tout aussi décevante. Avec l’arrivé de l’excellent Brian Kelly, beaucoup de gens avaient de grands espoirs pour eux. Tout comme les Hurricanes, ils ont fini la saison avec une fiche de 7-5, ce qui est en dessous des attentes. Ce qui me fait croire que nous aurons tout un match, entre deux équipes qui veulent montrer qu’ils sont meilleurs que leurs fiches l’indiquent. L’attaque des Irish repose sur le jeu aérien. Dayne Crist (QB) et Michael Floyd (WR) ont connu une belle saison : Crist 2033 verges, 15 TDs et 7 INTs. Sur ses 15 TDs, 10 étaient pour Floyd qui a accumulé 916 verges totales.

Voici les joueurs à surveiller qui devraient être repêchés en 2011:

•Brandon Harris – CB – Miami (milieu 1ère)
•Kyle Rudolph – TE – Notre-Dame (fin 1ère – début 2e)
•Allen Bailey – DE/DT – Miami (fin 1ère – début 2e)
•Leonard Hankerson – WR – Miami (3e)

Chick-Fil-A Bowl – 31 Décembre – 19h30 – ABC: (20)South Carolina Vs (23)Florida State.

Le Chick-Fil-A est le Bowl official de l’état de la Georgia, anciennement connu sous le nom de Peach Bowl. Joué annuellement depuis 1968, ce match est l’un des Bowls de deuxième ordre les plus populaire, et ce, malgré son heure de diffusion. Année après année il nous donne droit à d’intéressant duel. Ce qu’il y a d’intéressant, c’est qu’il oppose les deux équipes qui ont perdu en finale de leurs conférences (SEC et ACC). Vous aurez donc compris qu’il oppose deux bonnes équipes de cettes puissantes conférences.

Les Gamecocks de South Carolina ont été la première équipe en plus 12 mois à infliger une défaite au dominant Crimson Tide d’Alabama. Le joueur à surveiller dans cette équipe, est l’excellent RB freshman Marcus Lattimore. Le gaillard de 6’ et 218lbs à couru pour près de 1200 verges, en plus de marquer 17 majeurs. Il est appuyé par le quart d’expérience Stephen Garcia, 2816 verges et 20 TDs. Il a seulement été intercepté 12 fois.
Du côté de Florida State, ce fut une belle saison si l’on considère que l’équipe avait un nouvel entraîneur, une première depuis plus de 30 ans. Ce qui fait la force de cette équipe, c’est l’équilibre du talent. L’attaque est orchestrée de main de maître par le quart Senior (4e année) Christian Ponder. Ce dernier a lancé le ballon sur plus de 2000 verges, en plus d’atteindre la cible dans la zone des buts 20 fois. Par contre, il a été victime de saksc du quart à 22 reprises. La ligne offensive devra être vigilante, car la défensive de South Carolina est très agressive.

Voici les joueurs à surveiller qui devraient être repêchés en 2011 :
•Rodney Hudson – G – Florida State (milieu 2e)
•Cliff Matthews – DE – South Carolina (fin 3e)

Les Bowls de la NCAA, 1e partie

Wallette est de retour pour un série de cinq articles sur les Bowls de la NCAA. Commençons par des matches mineurs mais intéressants...

Bonjour à tous, premièrement, je tiens personnellement à vous souhaiter un joyeux temps des fêtes. Profitez-en!!!

Dans un deuxième temps, je dois vous dire que dans les prochaines semaines je parlerais seulement des bowls principaux. En tout, c’est 35 Bowls qui sont joués entre le 18 décembre et le 10 janvier, vous comprenez donc que certains d’entre eux n’ont pas une énorme signification.

Je ferai donc 5 chroniques qui seront divisés ainsi:

•Bowls secondaires (partie 1 – MAACO Bowl et Valero Alamo Bowl)
•Bowls secondaires (partie 2 – Sun Bowl et Chick-Fil-A Bowl)
•Bowls secondaires (partie 3 – Outback Bowl, Capital One Bowl et Cotton Bowl)
•Rose Bowl / Fiesta Bowl
•OrangeBowl / Sugar Bowl
•BCS National Championship Game

Comme vous le savez, il n’y a pas de séries éliminatoires dans la NCAA. À l’origine, les équipes jouaient un match à la fin de la saison contre des rivaux et l’enjeu était un bowl. Avec le temps, les journalistes et les entraîneurs ont commencé à faire des classements pour essayer de déterminer le champion de la saison. Étant donné que ces classements n’avaient rien de très scientifiques, d’autres personnes ont commencé à faire la même chose et la controverse a débuté ainsi.

C’est en 1998 que tout fut changé. La NCAA décida de mettre en place un compliqué système de calcul informatique qui permet d’identifier la position #1 et #2 au pays. Le comité qui gère ceci est le BCS (Bowl Championship Series). Ce système est très controversé, surtout depuis que Barack Obama s’est dit favorable à un système de séries. Les écoles de pensée n’arrivent pas a s’entendre sur ce qui est le mieux, mais bon, le BCS est beaucoup mieux que l’ancien système qui pouvait même couronner deux champions ex-aequo.

De plus, le BCS est très bien géré pour les raisons suivantes :

•Le BCS Game est l’affrontement entre l’équipe #1 et #2
•Le Orange Bowl oppose l’équipe championne de la ACC contre une équipe du BCS (équipe bien classé, mais qui n’est pas première de section ou qui joue dans une conférence non-BCS)
•Le Rose Bowl oppose l’équipe championne de la PAC-10 à celle de la BIG-10
•Le Fiesta Bowl oppose l’équipe championne de la BIG-12 à une équipe du BCS
•Le Sugar Bowl oppose l’équipe championne de la SEC à une autre équipe du BCS.
•Pour être invitées à un bowl, les équipes doivent avoir au moins 6 victoires.
•Les responsables de bowls essaye le plus possible d’attirer 2 bonnes équipes à leur Bowl, pour les cotes d’écoutes et les commanditaires.
Pour toutes autres informations sur les Bowls, consultez cette excellent page Wikipedia.

MAACO Bowl: (19)Utah Vs (10)Boise State, 22 Décembre 20h, TSN2
Le MAACO Bowl est un très jeune bowl. Il existe depuis 1992. À l’origine, il était nommé l’EA Sport Las Vegas Bowl. Habituellement, les dirigeants de ce match peuvent choisir une équipe bien classée de la MWC et par la suite une équipe de la Pac-10. Cette année, ils ont la main chanceuse, car les deux équipes en présence ont bien figuré toute l’année.

Après un excellent début de saison les Utes de Utah se sont un peu écrasés dans le dernier mois avec 2 défaites. Ceci n’enlève en rien leur belle fiche de 10-2. Pour espérer gagner, l’équipe de Salt Lake City devra compter sur Jordan Wynn (QB – Sophomore). Si ce dernier connait un bon match, ils ont des chances de soulever le trophée. Par contre, il devra faire attention aux interceptions car depuis le début de la saison, il a un ratio de 17 TDs et 10 INTs.

Du côté des Broncos c’est une grande déception de se retrouver à un si petit bowl. Après avoir passé l’année au top des différents classements, ils se retrouvent 10e au pays. Étant donné qu’ils évoluent dans l’une des sections les plus poches au pays (WAC), ils doivent souvent jouer dans des bowls de 3e ordre. Heureusement, un match contre Utah pourrait les aider à avoir un bon classement pour le début de la saison 2011. À tous les niveaux, les Broncos sont dans le top 25 des statistiques en offensive. Dirigée par l’excellent Kellen Moore (QB – Junior), 3506 verges, 33 TDs et 5 INTs, les Broncos devraient facilement battre Utah.

Voici les joueurs à surveiller qui devraient être repêchés en 2011:

•Brandon Burton – CB – Utah (fin 1ère – début 2e ronde)
•Jerron Johnson – SS – Boise State (milieu 3e)
•Titus Young – WR – Boise State (fin 3e)
•Si Kellen Moore ne revient pas pour sa 4e et dernière année (quasi impossible) ne soyez pas surpris de le voir comme un futur top 15 pour 2011. Sinon, ça ira en 2012.

Valero Alamo Bowl: (14)Oklahoma State Vs Arizona, 29 Décembre 21h15, TSN2

Le Alamo Bowl est aussi un jeune bowl, mais c’est quand même un match important. Année après année, il nous offre des duels intéressants entre de bonnes équipes, mais qui sont rarement les étoiles de leur division. Cette année, Oklahoma State et Arizona ont connu d’excellentes saisons, on devrait donc avoir un palpitant duel.

Il n’y a pas si longtemps que ça, les Cowboys d’Oklahoma State étaient de sérieux prétendants au championnat de la Big-XII. Malheureusement pour eux, 2 défaites contre des adversaires-clés et un classement au BCS désavantageux les ont coulés. Ils sont 1er au pays pour le nombre total de verges par match, 2e pour les verges par la passe et 3e pour les points marqués. On devrait donc avoir une explosion offensive avec l’excellent quart Brandon Weeden (Junior).

Comme bien d’autres équipes, les Wildcats d’Arizona ont connu une fin de saison au ralenti. Leur fiche de 7-5 au total sauve leur fiche de 4-5 contre les adversaires de leur section. Avec une fiche un peu plus raisonnable contre les autres équipes de la Pac-10, fort à parier qu’ils seraient dans un Bowl un peu plus prestigieux.

Voici les joueurs à surveiller qui devraient être repêchés en 2011:

•Justin Blackmon – WR – Oklahoma State (milieu 1ère)

Note : avant ces matches il y aura un petit buffet de games pas de rapport ce samedi à TSN2 :

14h00 : New Mexico Bowl - BYU vs. UTEP
17h30 : Udrove Humanitarian Bowl - Northern Illinois vs. Fresno State
21h00 : R&L Carriers New Orleans Bowl - Ohio vs. Troy

De quoi meubler une journée…

Blogueur Invité: le Rose Bowl et le Sugar Bowl

Wallette continue sa couverture des Bowls de la NCAA avec les deux premiers matches importants du Jour de l'An.

Après tous les soupers et les soirées, c’est le temps de regarder du vrai football. La dinde était peut-être bien bonne cette année, mais les bowls seront meilleurs. C’est ici que ma couverture des Bowls majeurs commence. Je sais que plusieurs personnes ont des soupers le 1er, mais si vous avez quand même l’occasion de jeter un coup d’œil sur ces matchs vous ne serez pas déçus. Les bowls pour défoncer la nouvelle année, c'est une tradition exceptionnelle pour nos voisins du sud. Pour ceux qui n’ont jamais eu la piqure pour le College Football, je vous garantis que vous allez apprécier le spectacle.

Après avoir écouté le Capital One Bowl, voici que les vraies choses commencent.
Rose Bowl Game 1 Janvier – Pasadena – 4h30, ABC
(8)Ohio State : 10-2 Vs (7)Oregon : 10-2

Le Rose Bowl est le plus vieux Bowl dans la NCAA. Son surnom: The Granddaddy of them all est dû au fait qu’il fête cette année son 107ième anniversaire. Petite note intéressante; si le 1er de l’an arrive un dimanche, le Rose Bowl est joué lundi le 2… par tradition.

Ce qu’il y a de très bien à propos de ce duel, c’est qu’il oppose le champion de la BIG-10 et de la PAC-10. C’est selon moi ce qui fait en sorte qu’il est le plus important après le championnat du BCS, car se sont les seuls qui opposent des champions de section. La BIG-10 et la PAC-10 sont deux des plus grosses conférences aux USA, c’est aussi ça qui le rend prestigieux. Si l’on compare avec d’autre Bowls majeurs qui eux reçoivent des champions et des équipes pigées ici et là.

Le match est joué dans le mythique Rose Bowl (terrain des UCLA Bruins)… c’est assez simple; Rose Bowl Game est joué dans le Rose Bowl Stadium. Voici un lien qui nous montre des images du stade, personnellement je le trouve magnifique. C’est aussi là que la finale nationale (BCS) sera joué cette saison.

Les Buckeyes d’Ohio State ont connu toute une fin de saison. Après 2 semaines, je les avais déjà exclus de tout bowl suite à des mauvaises performances. Jim Tressel et son débardeur rouge auront finalement réussi à réveiller les troupes. Les Buckeyes sont depuis plusieurs années l’une des forces dans la NCAA et une vraie usine à produire des joueurs de qualité dans la NFL (Santonio Holmes, A.J. Hawk, Eddie George). La section BIG-10, qui contient 11 équipes et peut-être 12 d’ici peu*, est très compétitive. Outre Ohio State, Iowa sera présent à l’Orange Bowl, tandis que Penn State aurait très bien pu faire partie d’un bowl majeur.

De leur côté, les Ducks d’Oregon ont aussi connu un début de saison très moyen. Après le premier soir d’activité, ils avaient perdu une rencontre et leur RB pour la saison. Vous devez vous rappelez de LeGarrette Blount(RB), ce génie qui avait frappé un joueur de Boise State suite à la défaite. La saison s’annonçait difficile en Oregon, mais les embuches de USC et de CAL aura laissé la porte grande ouverte aux Ducks. Il ne faut quand même pas ignorer le travail des hommes en vert, car une fiche de 10-2, après avoir perdu le premier match de l’année, dans une conférence aussi puissante c’est très bien.

Joueurs qui devraient être drafter dans les 2 premières rondes:

Oregon: Ed Dickson – TE (2ième)
Ohio State: Cameron Heyward – DT (1ière)

LeGarrette Blount et son éclair de génie ont ruiné ces chances d’être en première ronde, mais le gars va devenir fort dans le pro… s’il ne perd pas la tête.

Prédiction: Oregon 34 – Ohio State 31

*Pour revenir sur la BIG-10; la conférence qui contient 11 équipes et en pour-parlé pour grandir. Les dirigeants aimeraient bien voir Notre-Dame joindre leur rang, mais ces derniers ont fermé la porte deux fois dans le passé. On parle de plus en plus de Rutgers, Syracuse et Cincinnati comme futur équipe. Personnellement, je crois que Cincinnati serait incroyable, Ohio State Vs Cincinnati, Battle of Ohio!

Sugar Bowl 1 Janvier – New Orleans – 8h30, FOX
(4)Cincinnati: 12-0 Vs (5)Florida: 12-1

Le deuxième plus vieux bowl (égal avec l’Orange et le Sun Bowl) se joue ici, dans le domicile des Saints. Ce sera surement très intéressant de voir les festivités autour du bowl, car il fête cette année son 75ième anniversaire (jeune depuis 1934). Depuis l’implantation du système BCS, le Sugar Bowl reçoit le champion de la SEC. Cette saison (tout comme l’an passé) le champion de la SEC est classé premier au pays, Alabama. C’est pour ceci que se sont les Gators de la Floride qui sont l’équipe hôtesse, car ils ont perdu en finale de la SEC au début décembre.

Les Gators sont les champions en titre du BCS et par le fait même; des machines de foot. Personnellement, je crois que les hommes de Urban Meyer auraient mérité de finir 2ièmes et de prendre leur revanche contre Alabama et le méchant Nick Saban, mais étant donné que quatre autres équipes ont fini l’année invaincue (Texas, TCU, Cincinnati, Boise State), ceci aurait fait scandale. L’équipe de Tim Tebow se retrouve donc dans un bowl qui devrait se gagner 58 à 3. Ce n’est pas dû au fait que les Bearcats sont mauvais, mais vraiment parce que les Gators sont une puissance et ils vont tout faire pour oublier leur humiliante défaite lors de la finale de la SEC.

Du côté de Cincinnati, je trouve la situation triste pour les joueurs. Après avoir connu une saison exceptionnelle, une saison de 12-0 et une première participation à un bowl majeur… leur coach, Brian Kelly, signe une entente avec Notre Dame. Ce n’est vraiment pas fort! Ce n’était vraiment pas urgent, il aurait pu prendre un accord et signer après le bowl, mais faut croire que Notre-Dame (université qui se la pète un peu trop à mon goût) a trop de pouvoir. Le gars n’a même pas participé au premier entraînement de son équipe à cause de ceci. J’espère que les liens entre les joueurs et les autres entraîneurs seront fort, et qu’uni ils rouleront leur manche, sinon on pourrait avoir une rencontre très ordinaire. Leur QB (Tony Pike) est vraiment très bon, il sera à surveiller.

Joueurs qui devraient être drafter dans les 2 premières rondes:

Cincinnati: Tony Pike – QB (2ième ronde, avec une grosse rencontre et une victoire; peut-être en 1ière ronde)
Florida: Brandon Spikes – LB (fin 1ière/2ième)
Cincinnati : Marshwan Gilyard – WR (fin 1ière/2ième)
Florida: Tim Tebow – QB (1ière ronde par Jacksonville, j’en suis certain!)
Florida: Carlos Dunlap – DE (1ière)
Florida: Joe Haden – CB (1ière)

Prédiction: Florida 45 – Cincinnati 10

Blogueur Invité: les Bowls de la NCAA, première partie

L'ami Wallette nous revient avec un premier aperçu des nombreux bowls collégiaux à l'affiche pendant les fêtes.

Bonjour à tous, premièrement, je tiens personnellement à vous souhaiter un joyeux temps des fêtes. Profitez-en!!!

Dans un deuxième temps, je dois vous dire que dans les prochaines semaines je parlerai des Bowls collégiaux les plus intéressants En tout, c’est 34 Bowls qui sont joués entre le 19 décembre et le 7 janvier, vous comprenez donc que certains d’entre eux n’ont pas une énorme signification.

Je ferai donc 5 chroniques qui seront divisées ainsi:
-Bowls secondaires (partie 1)
-Bowls secondaires (partie 2)
-Rose Bowl / Sugar Bowl
-Fiesta Bowl / Orange Bowl
-BCS National Championship Game

Comme vous le savez, il n’y a pas de séries éliminatoires dans la NCAA. À l’origine, les équipes jouaient un match à la fin de la saison contre des rivaux et l’enjeu était un bowl. Avec le temps, les journalistes et les entraîneurs ont commencé à faire des classements pour essayer de déterminer le champion de la saison. Étant donné que ces classements n’avaient rien de très scientifiques, d’autres personnes ont commencé à faire la même chose et la controverse a débuté ainsi.

C’est en 1998 que tout a changé. La NCAA décida de mettre en place un compliqué système de calcul informatique qui permet d’identifier la position #1 et #2 au pays. Le comité qui gère ceci est le BCS (Bowl Championship Series). Ce système est très controversé, surtout depuis que Barack Obama s’est dit favorable à un système de séries. Les écoles de penser n’arrivent pas a s’entendre sur ce qui est le mieux mais bon, le BCS est beaucoup mieux que l’ancien système.

De plus, le BCS est très bien géré pour les raisons suivantes:

-Le BCS est l’affrontement entre l’équipe #1 et #2
-Le Orange Bowl oppose l’équipe championne de la ACC contre une équipe du BCS (équipe bien classé, mais qui n’est pas première de section ou qui joue dans une conférence non-BCS)
-Le Rose Bowl oppose l’équipe championne de la PAC-10 contre celle de la BIG-10
-Le Fiesta Bowl oppose l’équipe championne de la BIG-12 contre une équipe du BCS
-Le Sugar Bowl oppose l’équipe championne de la SEC contre une autre équipe du BCS.
Pour être invité à un bowl, les équipes doivent avoir au moins 6 victoires.

Les responsables des bowls essaient le plus possible d’attirer deux bonnes équipes à leur Bowl, pour les cotes d’écoutes et les commanditaires.
Pour toutes autres informations sur les Bowls, je vous suggère wikipedia

-Emerald Bowl, 26 Décembre - San Francisco - 20h30, The Score-
Boston College: 8-4 Vs USC: 8-4

L’Emerald Bowl est joué dans le domicile des Giants de San Francisco (AT&t Park). Si on se fit au bowl de l’an dernier, les 2 équipes sont sur le même sideline et séparé par une clôture.

Malgré la décevante saison des Trojans, ces derniers restent toujours très intéressants à voir jouer. Le jeune QB de USC, Matt Barkley, deviendra sans aucun doute un très bon quart-arrière dans les prochaines années. Portez aussi attention à la défensive des Trojans qui est toujours très dominante.

Joueurs qui devraient être repêchés dans les 2 premières rondes:

Boston College: Matt Tennant – OL (2ième ronde)
USC: Anthony McCoy – TE (2ième/3ième ronde)
USC: Charles Brown – OL (1ière ronde)
USC: Taylor Mays – S format géant: 6’4’’ 225 lbs (1ière ronde)

Prédiction: USC 34 – Boston College 17

-Holiday Bowl 30 Décembre – San Diego – 20h, The Score-
(22)Arizona: 8-4 Vs (20)Nebraska: 9-4

On ne parle pas de rivalité dans ce match, mais les deux équipes font quand même partie du Top 25. Les équipes ont connues de bonne saison en général, comme l’indique leur fiche. L’offensive de l’Arizone est assez redoutable, mais la défensive des Cornhuskers du Nebraska est exceptionnelle. Portez une attention toute spéciale au DT de Nebraska Ndamukong Suh. Ce dernier a été l’un des 5 joueurs en nomination pour le Heisman, il devrait aussi être repêché dans le top 5 au prochain repêchage.

Joueurs qui devraient être repêchés dans les 2 premières rondes :

Nebraska: Ndamukong Suh – DT (Top 5)

Prédiction: Nebraska 17 – Arizona 10


-Chick-Fil-A Bowl 31 Décembre – Atlanta – 7h30, The Score-
Tennessee: 7-5 Vs (12)Virginia Tech: 9-3

Le Chick-Fil-A Bowl est surement l’un des bowls les plus mal placés cette saison, mais bon, s’il y a une télé qui ne sert pas à quelque part dans la maison où vous faites votre party du jour de l’an, allumez-la!
La fiche des Volunteers du Tennessee ne représente pas la qualité de l’équipe. Ils ont perdu contre Florida à la semaine 3 et on offert une superbe performance dans une défaite à la semaine 8 contre la meilleur équipe au pays (Alabama). Je l’ai dit à plusieurs reprises cette saison, mais regardez le #11 du Tennessee, Bryce Brown. Ce Freshman sera sans aucun doute une des joueurs les plus électrisants au cours des 2 ou 3 prochaines années. Brown partage le champ-arrière avec un autre excellent RB, Montario Hardesty.

De leur côté, les Hokies de Virginia Tech ont aussi perdu contre Alabama à la première semaine, et ce fut tout un match aussi.

Joueurs qui devraient être repêchés dans les 2 premières rondes :
Tennessee : Dan Williams – DT (Fin 1ière – début 2ième)
Tennessee : Eric Berry – S (1ière)

Prédiction: VT 27 – Tenn 24

Je vous invite grandement à laisser vos prédictions, commentaires et/ou interrogations..

Les Miettes du Vendredi: Boldin, Holmgren, les Bowls commencent et plus.

Voici ce qu'on a pu ramasser d'actualité pour vous aujourd'hui. Anquan Boldin est éclopé, Mike Holmgren a encore la piqure et la saison des Bowls collégiaux se met en branle.

Anquan Boldin pourrait être absent dimanche: histoire d’aider un peu plus les Pats (l’équipe la plus chanceuse de l’histoire du sport professionnel), il se pourrait que les Cardinals jouent sans les services d’Anquan Boldin dimanche. Boldin a mal à l’épaule et Ken Whisenhunt ne veut pas prendre de chances. Les représentants de l’Arizone sont déjà qualifiés pour les séries mais ils s’y rendent à reculons.

La sabbatique de Mike Holmgren risque d’être de courte durée: Holmgren achèvera bientôt son règne à Seattle mais il affirme encore avoir la piqure du coaching. Il serait un candidat très populaire s’il décidait de revenir dès la saison 2009. Il va y avoir beaucoup de postes à combler et bien peu de candidats glamour.

Vinny, le mentor de DeAngelo Williams: imaginez-vous donc que l’ami Deangelo a puisé l’inspiration pour sa saison de rêve dans les sages paroles de Vinny Testaverde. Le vénérable QB aurait transmis son éthique de travail au jeune porteur de ballon l’an dernier, transformant ainsi Williams en un joueur modèle, dévoué au succès de son équipe. Le séjour de Vinny chez les Panthers n’aura pas été complètement inutile!

La saison des Bowls est arrivée: on n’a pas eu le temps de vous écrire un gros preview comme l’an dernier mais on vous avise quand même que ça commence demain avec le toujours prestigieux St-Petersburg Bowl (The Score, 16:30). Ce duel de titans opposera les Demon Deacons de Wake Forest (7-5) aux Midshipmen de Navy (8-4). Un petit amuse-bouche avant le match Ravens-Cowboys. Si le match Panthers Giants de dimanche soir est super plate, il y aura le R+L Carriers New Orleans Bowl (The Score, 20:15). Les belligérants sont peu inspirants: les Golden Eagles de Southern Miss (6-6) et les Trojans de Troy (7-5). C’est du gros calibres, mesdames messieurs!

Quelques one-liners:

-C’est confirmé: Tarvaris Jackson sera le partant des Vikings dimanche

-Avec sa saison difficile, Jason Taylor avoue qu’il ne vaut pas 8 M$. No shit, Sherlock!

-Les Alouettes ont invités deux joueurs universitaires québécois à leur prochain camp d’entrainement: Luc Brodeur-Jourdain (G, Rouge et Or) et Jonathan Lapointe (FB, Carabins via le practice squad des Stampeders) auront la chance de se faire valoir.

Petites suggestion de lecture particulièrement intéressantes:

-Si vous filez intellectuel, voici un excellent article de l’auteur Malcolm Gladwell traçant un parallèle entre les difficultés de repêcher de bons quart-arrières pour la NFL et celle de dénicher de bons professeurs…

-Un Wikipedia étonamment bien fait sur les plans de matches des Patriots. Éclairant.

-On disait cette semaine que Réjean Tremblay s’ennuierait sans F1 à Montréal, il risque de trouver le temps vraiment long car selon cet article, ça regarde bien mal pour le Nascar… En fait l’auteur évoque carrément la disparition du sport!

LSU au sommet

Les Tigers de Louisiana State sont devenus hier les champions 2007 du BCS. Ils ont battu les Buckeyes d'Ohio State 38-24 malgré un mauvais début de match.

Le QB des Tigers Matt Flynn n'a accumulé que 174 verges mais il a lancé quatre passes de touché.

Comme c'est la coutume dans la NCAA, le championnat et le processus qui y mène nagent dans la controverse. Ivan Maisel d'ESPN.com trouve que LSU est un champion ben correct mais plusieurs clament que USC, Missouri, West Virginia et Kansas ont eu d'aussi bonnes saisons que LSU et auraient mérité d'être considérés pour le titre. Notre preview du match donne une bonne idée du scénario (et une autre excellente prédiction)

Il semble donc que les têtes dirigeantes de la NCAA songent pour la première fois à instaurer un système de playoffs qui démêlerait tout ca une fois pour toutes. Le système BCS n'a visiblement pas réussi sa mission...

Preview de la finale du BCS – Ohio State (#1) vs LSU (#2)

7 janvier 2008 à 20h00
Superdome, New Orleans, LA
FOX

Le match de championnat national du BCS est pas mal tout le temps controversé dû au système mis en place pour déterminer les deux équipes qui s’affrontent, c’est-à-dire les #1 et #2 du classement du BCS à la fin de la saison. Il s’agit quand même d’un système plus complexe et efficace qu’auparavant où l’on pouvait avoir des co-champions nationaux quand Associacted Press et ESPN/USA Today ne s’entendaient pas sur qui était vraiment #1 au pays (voir 1997 et 2003). Par contre, ce système n’est pas à l’abri des critiques, surtout quand on a une saison comme celle qui vient de se compléter où aucune équipe n’a clairement dominé les autres.

Ainsi, Ohio State a une fiche de 11-1 et a perdu contre Illinois qui n’était même pas dans les 25 premiers au classement. De plus, ils n’ont pas battu une équipe classée plus haut que #21. LSU a une fiche de 11-2 et a perdu contre Kentucky (classé #17 à ce moment) et Arkansas qui n’était pas dans les 25 premiers. Par contre, 6 de leurs 11 victoires étaient contre des équipes classées parmi les 25 premières. Plusieurs autres équipes n’ont subi que deux défaites cette année mais n’ont pas été choisies principalement parce qu’ils avaient un calendrier plus facile ou tout simplement parce qu’ils ont perdu tard en saison. C’est ce qui est un peu con dans ces classements, c’est que si tu finis avec une fiche de 11-1 mais que t’as perdu en début de saison, t’es quasiment assuré d’être avantagé vis-à-vis une autre équipe de 11-1 qui vient tout juste de perdre sa seule partie. Un habile mélange de momentum, lobbying et bullshit.

Anyway, ça nous donne tout de même un matchup relativement intéressant mais loin d’être aussi anticipé que les précédents championnats du BCS (genre les Longhorns de Vince Young contre les Trojans de Matt Leinart en 2005). Ça devrait du moins être plus serré que la dégelée qu’Ohio State a reçu l’an passé contre Floride, 41-14. LSU est présentement favori par 4 points à Vegas.

Ohio State a la meilleure défensive au pays et LSU a la troisième meilleure. Les Buckeyes ont un très bon RB en Chris Wells qui a réussi à amasser près de 1500 verges cette année, en plus de marquer 14 touchés. Leur QB Todd Boeckman n’est pas aussi bon que l’était Troy Smith l’an passé mais se débrouille quand même.
Les Tigers quant à eux utilisent un système à deux QB : Matt Flynn est un QB plus traditionnel et Ryan Perrilloux est plus un QB qui court vite, qui passe moins et qui a déjà des problèmes légaux. Le système fonctionne bien et LSU devrait être capable d’avancer avec le ballon, même contre une défensive aussi forte que celle des Buckeyes.

À ne pas oublier, Ohio State a ben beau vouloir se venger suite à l’humiliante défaite qu’ils ont subi l’an passé, faut pas oublier que le match se déroulera au Superdome et donc le ¾ de la foule devrait supporter LSU. Pis du bruit dans un dôme, ça peut vous déconcentrer un quart-arrière d’aplomb.

Bref, match défensif et peu inspirant remporté par l’équipe locale.

Prédiction : LSU 23 – Ohio State 17

Preview de l’Orange Bowl – Virginia Tech (#3) vs Kansas (#8)

3 janvier 2008 à 20h00
Dolphin Stadium, Miami, FL
FOX

L’Orange Bowl est né en 1935 comme le Sugar Bowl mais n’a trouvé sa première vocation qu’en 1968 où il accueillait le champion du Big Eight (maintenant connu sous le nom de Big 12). Les choses ont changé en 1998 avec la création du BCS et l’Orange Bowl était alors réservé au champion du ACC ou du Big East quand il ne faisait pas partie du championnat du BCS. Depuis 2006, il implique automatiquement le champion du ACC et une autre équipe déterminée par l’organisation de l’Orange Bowl.

Comme Oklahoma a gagné la conférence du Big 12 mais participe au Fiesta Bowl, le comité de sélection a choisi les Jayhawks du Kansas dans la controverse. C’est que les Jayhawks n’ont qu’une seule défaite mais ne sont pas considérés par plusieurs comme étant une équipe digne d’une participation dans un des bowls majeurs. Beaucoup de bonnes genses pensent que l’université du Missouri aurait dû partciper à l’Orange Bowl plutôt que d’aller ramoner Arkansas au Cotton Bowl puisqu’ils sont les seuls à avoir battu Kansas durant la saison régulière et qu’ils ont eu une cédule nettement plus difficile (avec seulement deux défaites contre Oklahoma).

Kansas devra donc fermer la yeule à ses détracteurs jeudi soir. Pas facile, Denis, pas facile. Pourquoi j’dis ça? C’est parce que… les Jayhawks, 2e meilleure offensive au pays, affrontent la 2e meilleure défensive au pays et de loin la meilleure qu’ils aient eu à affronter cette année. Les Hokies sont très rapides avec un des meilleurs duos de cornerbacks au pays, Macho Harris et Brandon Flowers, et leur linebacker étoile, Xavier Adibi. Ils devraient être capables de suivre pas à pas les rapides receveurs de Kansas et mettre de la pression sur leur QB, Todd Reesing.

Le coach de Kansas, le très adipeux Mark Mangino, a récemment été voté entraîneur de l’année par l’Associated Press pour avoir ravivé le programme de foot de l’université, alors qu’elle est traditionnellement bien meilleure au basket. Le talent et le look adorable d’éléphant de mer que possède Mangino me ferait peut-être pencher de son bord pour ma prédiction mais il ne sera pas capable de se battre contre l’intangible destin de Virginia Tech de gagner en l’honneur de ses 32 morts lors de la fusillade sur son campus en avril 2007. Les dieux du football sont très sensibles à ce genre de choses et même si eux aussi doivent avoir envie de flatter Mangino en lui servant une écuelle de suif fondu, ils ne peuvent pas laisser passer la chance de rendre honneur une dernière fois aux disparus de la tragédie à grands coups de tounes plates d’adulte contemporain avant le match, de discours ronflants des annonceurs pendant le match, de bougies allumées partout et d’une victoire sur le terrain devant un auditoire national.

Amen, Virginia Tech.

Prédiction : Virginia Tech 24 – Kansas 17