32 équipes en 32 jours: les Cardinals de l'Arizona

On continue nos previews avec les Cardinals, une équipe qui a subi de nombreux changements...Christophe Perreault est au clavier.

De 2 à 4 semaines d'absence pour John Skelton

Les Cardinals ne peuvent simplement pas se débarrasser de Kevin Kolb...

Skelton s'est blessé dimanche contre les Cardinal et souffre d'une entorse à la cheville. L'équipe pensait initialement qu'il pourrait être de retour à la semaine 3 mais ce ne sera vraisemblablement pas la cas. Kolb affrontera donc les Pats dimanche et les Eagles à la semaine 3. L'ami Kevin a bien fait en relève contre les Seahawks, menant les siens au touché victorieux.

Ça c'est une chance inespérée pour l'Arizone. Le club avait opté pour Skelton comme #1 car il gagne plus de matches que son rival mais Kolb a quand même plus de potentiel. Celui-ci a toutefois tendance à être nerveux. Jouer quelques matches sans avoir peur d'être remplacé lui donnera possiblement un peu plus de confiance. On ne s'attend certes pas à ce que les Cards battent Nouvellle-Angleterre et Philly alors des performances honnêtes pourraient suffire pour qu'il supplante Skelton à long terme.

Saison terminée pour Levi Brown

Les Cardinals viennent de perdre leur LT partant...

Brown s'est déchiré un tricep lors du match hors-concours contre les Raiders hier. Un examen par résonance magnétique a révélé une déchirure nécessitant une opération. Cette procédure met généralement fin à la saison du joueur.

Sans être une star, Brown est solide et habitué au système offensif de l'Arizone. On parle d'un perte catastrophique pour un club dont l'attaque était déjà pas mal approximative. Le remplaçant le plus évident est un certain DJ Young, un joueur du practice squad. L'ancien Packer Chad Clifton est toujours agent libre et il pourrait constituer une solution temporaire acceptable. Il est magané mais c'est un solide vétéran. Plusieurs joueurs seront aussi coupés à mesure que les camps avanceront, il est donc possible qu'un vétéran surpayé devienne disponible.

Les raisons d'être optimiste ne sont pas légions en Arizona.

Méga-contrat pour Larry Fitzgerald

Selon ESPN, les Cardinals sont sur le point de s'entendre à long terme avec leur vedette offensive.

Adam Schefter rapport que Fitz sera très bientôt l'heureux détenteur d'un contrat de 8 ans d'une valeur maximale de 120 M$. Le tout serait assorti d'un mirobolant 50 M$ d'argent garanti. C'est tout un contrat et le clan Fitzgerald a encore une fois réussi à faire la barbe aux Cards. Lors de la signature du contrat de précédent, l'agent de Fitzgerald avait réussi à faire inclure une clause interdisant à l'équipe d'affubler Larry du franchise tag, une manœuvre inusitée qui s'avère extrêmement payante aujourd'hui. Il y a juste une équipe de zoufs comme l'Arizone pour se faire poigner de la sorte.

L'arrivée de Fitzgerald à Phoenix en 2004 a fait passer les Cards de risée de la ligue à champions de la NFC, un scénario impossible il n'y a pas si longtemps. Kurt Warner et Anquan Boldin ont eu leur gros mot à dire mais Fitz est simplement le meilleur joueur de la longue histoire de la franchise. Son départ aurait été fatal pour la crédibilité de l'équipe et la direction a bien fait de surfer sur la vague de bonne volonté causée par l'arrivée de Kevin Kolb.

Kevin Kolb échangé aux Cardinals

Bon, voilà l'échange que toute le monde attendait: les Eagles ont finalement envoyé le QB Kevin Kolb en Arizone.

En retour, les Cardinals obtiennent le demi de coin Dominique Rodgers-Cromartie et un choix de 2e ronde. C’est évidemment un échange particulièrement intéressant car les deux équipes obtiennent un joueur jeune et talentueux.

Kolb est âgé de 26 ans et il en sera à sa 5e saison dans la NFL. Il a pris part à 7 matches l’an dernier, complétant 60.8% de ses passes pour 1197 v, 7 TD et 7 INT. Rien de fabuleux et il faut rappeler que le jeune homme a perdu son poste au profit de Michael Vick suite à une commotion cérébrale, dès la 1e semaine. Kolb n’a évidemment pas pu reprendre son poste car Vick a pris feu, donnant un spectacle incroyable à chaque semaine. On continue à croire que Kolb pourra devenir un très bon QB, surtout avec l’aide de Larry Fitzgerald. Il devra faire des flammèche rapidement car un contrat de 5 ans, 63 M$ avec 20 M$ garantis, ça doit se justifier...

Quant à Rodgers-Cromartie (le fils de Steve Rodgers et Warren Cromartie),il est un solide demi de coin et à 25 ans il peut encore s'améliorer, surtout dans une bonne organisation. Mettons qu'on trouve que les Cards paient cher pour Kolb. Cromartie et un 2e choix, c'est quasiment comme donner un #1 et un #2...

La retraite pour Alan Faneca

Une des meilleurs joueurs de ligne offensive des dernières années accroche ses crampons.

À 34 ans et après 13 saisons dans la NFL, Faneca a décidé qu'il en avait assez vu. Le vétéran garde avait débuté tous les matches des neuf dernières saisons, terminant sa carrière sur une impressionnante séquence de 144 départs consécutifs. Premier choix des Steelers en 1998, Faneca avait réussi à contrôler ses problèmes d'épilepsie pour continuer à jouer au football. Il a passé 11 saisons à Pittsburgh avant de signer un gros contrat avec les Jets. Il a porté du vert et blanc pendant deux saisons avant de terminer sa carrière en Arizona l'an dernier.

Tout au long de sa carrière, il fut reconnu comme un des meilleurs gardes de la NFL, excellant particulièrement pour ouvrir le chemin aux porteurs de ballon. Il a pris part à pas moins de neuf Pro Bowls en 13 saisons, étant nommé sur la formation All-Pro par la même occasion. Il a remporté le Super Bowl XL avec les Steelers et fut nommé sur l'équipe toute-étoile de l'histoire de cette prestigieuse équipe. En voilà un qui se dirige tout droit vers Canton dans cinq ans. En plus,il avait une super belle barbe.

Kevin Kolb en Arizona?

Tout indique que le jeune QB sera échangé dès la fin du lockout et les Cardinals semblent une destination probable.

Selon Adam Schefter d'ESPN, il est acquis que Kolb changera d'adresse dès que possible et les signes pointent vers un transaction avec les Cars. Comme ces derniers ont un urgent besoin au poste de quart-arrière et qu'ils n'ont rien fait pour combler ce besoin au repêchage, un échange avec les Eagles s'impose. L'équipe a du talent aux autres positions mais les Derek Anderson et Max Hall de ce monde ne sont pas la solution au poste de QB. En plus, un quart déjà «développé» permettra de ne pas gaspiller les meilleures années de Larry Fitzgerald.

Les Seahawks sont une autre équipe qui pourrait s'intéresser à Kolb. Matt Hasselbeck est vieux et joueur autonome tandis que le mystérieux Charlie Whitehurst n'a rien démontré de bon l'an passé.

La saga Kolb sera une des bonnes histoires à suivre dès la reprise normale des activités.

Les Miettes du Jeudi: Matt Leinart, Greg Olsen, Darnell Dockett et plus...

Leinart et Olsen risquent de changer d'adresse sous peu, Dockett signe une grosse prolongation de contrat et plus...

-Il y a de solides rumeurs voulant que Matt Leinart soit échangé aux Giants sous peu. Destination logique s'il en est une, le NYG ayant perdu son backup Jim Sorgi pour toute la saison. Les Raiders et les Bills sont aussi mentionnés comme des destinations possibles pour Party Matty. Il commence à être évident que Leinart quittera l'Arizone avant le début de la saison. Derek Anderson deviendrait donc le partant incontesté des Cards. Quel dénouement étonnant.

-Un autre joueur qui serait sur le marché des échanges: Greg Olsen, TE des Bears. Le jeune homme était supposé devenir une star mais n'a jamais vraiment débloqué. En plus le nouveau OC du Chicago, le truculent Mike Martz, n'utilise les TE que comme bloqueurs alors Olsen devient vraiment superflu. Il suscitera sûrement pas mal d'intérêt.

-Les Cardinals ont FINALEMENT accordé une prolongation de contrat au DT Darnell Dockett, il est lié à l'équipe jusqu'en 2015. On va enfin arrêter d'entendre parler de ses récriminations. Dockett est un solide joueur sans être une grande star mais il est l'âme de la ligne défensive de l'Arizone. L'entente de 5 ans serait d'une valeur maximale de 48 M$ avec 30 M$ garantis. Ça valait la peine d'attendre.

-Les Redskins ont fait signer une prolongation de contrat d'une valeur de 2.25 M$ au QB John Beck. Il est encore dans la NFL, lui? Et il va gagner plus d'un million par saison? Calvaire.

-Vernon Davis et Michael Crabtree se sont vertement engueulés hier à l'entrainement des 49ers. Le problème: l'indifférence de Crabtree depuis le début du camp. Uh oh. Crabtree a une réputation de diva et il est tôt en saison pour que la chicane commence.

-Le jeune porteur de ballon Kevin Smith n'est vraiment pas chanceux. Il a raté la saison 2009 presque au complet suite à une déchirure de l'ACL et voilà que les Lions songent à le libérer. Il était pourtant promis à un bien bel avenir...

-Restez avec nous, nous aurons juset avant midi un article de Wallette sur les matches à surveiller cette semaine dans la NCAA. Ça commence ce soir...

La Saison 2010 sous la Loupe: la NFC Ouest

Une division traditionnellement faible qui risque d’être un peu plus intéressante qu’à l’habitude en 2010.

-Cardinals de l’Arizona-

Les champions défendant débutent la saison avec une solide formation mais un immense point d’interrogation demeure…

-En attaque-

Ne tournons pas au tout du pot: It’s all about the QB. Matt Leinart a été cavalièrement remplacé par Derek Anderson lors du camp et franchement, on ne sait pas trop où on s'en va avec ça. Les deux quart-arrières ont été moyens-faibles en pré-saison mais Ken Whisenhunt doit avoir une raison d'opter pour l'ami Anderson. On ne comprend toujours pas mais what are you gonna do? Qui vivra verrue.

On a espoir de voir le jeu de course de l’Arizone s’améliorer de belle façon cette saison après avoir terminé 28e dans la NFL en 2009. Il faut dire qu’ils ne couraient que 22 fois par match. Cela dit, il n’y a rien comme une bonne attaque terrestre pour enlever de la pression à un nouveau QB et les Cards devraient courir plus souvent. L’arrivée du garde Alan Faneca ne nuira certes pas au power running, Beanie Wells et Tim Hightower devraient pouvoir en profiter. On devrait voir un comité en début de saison mais selon nous Wells deviendra #1 incontesté assez rapidement. Le jeu au sol a rarement été une force des Cards mais cette année devrait être la bonne.

Malgré le départ d’Anquan Boldin pour Baltimore, le poste de receveur de passes demeure la grande force des Oiseaux Rouges. Larry Fitzgerald est ex-aequo avec Andre Johnson comme meilleur WR de la ligue tandis que Steve Breaston et Early Doucet sont prêts à composer avec une charge de travail accrue. Breaston a toujours su tirer son épingle du jeu quand Boldin se blessait, il a même réussi une saison de 1000 v en 2008. Le système des Cards utilise les tight ends presque exclusivement comme bloqueurs, disons tout de même bonjour à Anthony Becht et Ben Patrick.

Le nouveau hall of famer Russ Grimm a réussi à former une ligne offensive qui a de l’allure, au moins côté protection de passe. Ils ont terminé au 6e rang avec seulement 26 sacks alloués, ce qui est très bien compte tenu qu’ils passent beaucoup et que Kurt Warner était bien peu mobile. En plus, l’arrivée de Faneca vient se joindre au groupe et c’est un as du run-blocking, ce qui ne nuira pas. On se répète, si le QB partant joue de façon acceptable, tout va être correct.

-En défense-

Il y a eu pas mal de changements de ce côté-là avec la retraite de Bertrand Berry (DE) et les départs de Karlos Dansby (LB) et Antrell Rolle (S) comme agents libres. Berry était au bout du rouleau et les deux autres messieurs étaient à notre humble avis surévalués. Dansby sera en quelque sorte remplacé par la recrue Daryl Washington et/ou le médiocre vétéran Monty Beisel. Il risque d’y avoir une petite baisse de production à ce niveau jusqu’à ce que Washington prenne de l’assurance. Le remplaçant de Rolle sera l’ex-Jet Kerry Rhodes, un solide joueur qui semblait avoir plafonné à New York. Il est un excellent tackler et un changement de décor lui fera du bien, on le voit comme un upgrade.

Le front défensif 3-4 a réussi 43 sacks l’an dernier (6e), principalement grâce à la créativité du coordonateur défensif Bill Davis. L’équipe n’a pas de pass rusher émérite mais parvient à créer de la pression de toutes sortes de façons. Darnell Dockett et Calais Campbell (7 sacks chacun en 2009) seront encore aux extrémités de la ligne tandis que le premier choix Dan Williams devrait devenir le NT partant tôt ou tard. Celui-ci a une bel avenir de hole-plugger. Au poste de secondeur, les Cards se sont offert un combo de Paris Lenon et de la grande gueule à Joey Porter. Celui-ci n’a rien cassé l’an dernier à Miami mais il a quand même amassé neuf sacks. En 2008, il en avait réussi 17.5 alors il pourrait produire s’il fitte bien dans le schéma de Davis. Le joueur de deuxième année Cody Brown (blessé en 2009) et le vétéran Clark Haggans devraient faire partie d’une rotation à définir au poste de OLB. Brown est petit mais vif et athlétique et les Cards ont bien hâte de voir ce qu’il a à offrir.

La tertiaire fait partie des bonnes de la ligue avec Dominique Rodgers-Cromartie (CB), Adrian Wilson (S) et le susmentionné Rhodes. Les postes de 2e CB et de nickelback devraient se jouer entre Trumaine McBride et Greg Toler, deux jeunes hommes talentueux qui ont des preuves à faire. Un des deux devrait s’avérer convenable comme partant et le reste de la défensive devrait pouvoir pallier à cette relative faiblesse.

On aime bien la défensive des Cards sur papier et on les voit comme une unité Top 10. Ils auront plus de pression cette saison car l’équipe marquera assurément moins de points que par le passé.

-L’impondérable-

Le départ de Warner. Son absence aura évidemment des effets sur le terrain et au point de vue leadership mais il est aussi possible que le Bon Dieu délaisse cruellement les Cardinals. La franchise nous avait habitués à une profonde pochitude et il y avait assurément un peu d’intervention divine dans leurs récents succès. Sans cette aide de l’au-delà, les Cards pourraient redevenir la farce qu’ils étaient il n’y a que 5-6 ans.

La prédiction: 9-7 et dans la course au wild card, malgré le QB.


-49ers de San Francisco-

Pour le 22e année consécutive, les Niners sont le choix chic pour connaître une bonne saison...

-En attaque-

Comme chez les Cards, le poste de quart-arrière suscite les interrogations. Alex Smith est le partant d'office, lui qui avait perdu son poste au profit de JT O'Sullivan et Shaun Hill au cours des dernières années. Ahem. Il a connu ses meilleurs moments en carrière l'an dernier avec 2350 v, 18 touchés et 12 interceptions en 11 matches. Ça fait pas mal d'INT mais 18 touchés? Franchement pas pire. S'il peut jouer un rôle de game manager convenable, les Niners devraient être corrects. David Carr et Nate Davis sont les substituts, aucun des deux n'inspire particulièrement confiance. Smith aura le champ libre, ça passe ou ça casse pour lui.

On trouve que c'est une année charnière pour Frank Gore. Il a bien fait l'an dernier avec 1120 v et 10 touchés en 14 matches mais avec une ligne offensive améliorée, il pourrait carrément exploser. Une méga-saison de sa part permettrait aux Niners de rêver. On y croit. Le jeune Glen Coffee ayant pris sa retraite pour aller faire du Jésus, Brian Westbrook sera l'adjoint de Gore. On voit l'ancien des Eagles dans un rôle de third-down back qui devrait lui convenir à merveille. Il est usé mais il demeure excellent pour capter des passes et pour les draws. Une bonne acquisition. Ces deux messieurs permettront de miser sur les play actions pour faciliter la tâche de Smith.

Le groupe de cibles d'Alex Smith commence à prendre des couleurs lui aussi avec Michael Crabtree (WR) et Vernon Davis (TE). Crabtree n'a pas vraiment mis feu à la baraque l'an dernier, captant 48 passent pour 625 v et 2 TDE en 11 matches. Son long holdout n'a évidemment pas aidé mais ça demeure de bons chiffres pour un WR recrue. On s'attend à au moins 1000 vers de sa part. Il sera secondé par l'acceptable Josh Morgan (52 catches, 527 v, 3 TD) et le rapide Ted Ginn Jr (ancien Dolphin). C'est pas les chars mais s'il n'y a pas trop de blessures ça devrait aller. De son côté, Davis a connu une saison de rêve en 2009 après trois années difficiles: 78 catches, 985 v et 13 touchés, ça c'est des stats pour un TE. Il forcera les défensives adverses à concentrer des forcs sur lui, ce qui créera des ouvertures pour le reste de l'offensive.

Les Niners ont investi leurs deux premiers choix sur leur ligne offensive avec le RT Anthony Davis et le LG Mike Iupati. On ne peut contester la sagesse de la décision car la ligne était très mauvaise l'an dernier, particulièrement en protection de passe (40 sacks alloués). Avec Joe Staley (LT) et les deux jeunes, l'amélioration devrait se faire sentir après quelques matches.

On ne s'attend pas à ce que l'attaque sanfranciscaine soit dévastatrice mais si elle r4este dans la bonne moyenne, l'équipe a une chance d'être solide.

-En défensive-

Ça risque d'être la grande force des Niners. L'an dernier ils ont terminé dans la moyenne pour les verges allouées mais 4e pour les points accordés, ce qui est le principal. Une petite amélioration sur la moyenne de 17.6 de l'an dernier et on commencerait à sérieusement jaser. Sans avoir de grand pass rusher, les Niners ont terminé 4es pour les sacks (44) et 5e pour les revirements (33) en 2009.

Le leader de l'unité est sans conteste le fabuleux Patrick Willis, un de deux ou trois meilleurs linebackers de la ligue. Il peut tout faire, autant contre la pasese que contre la course. Le vétéran Takeo Spikes et la recrue Navarro Bowman complèteront un solide trio. Leurs comparses Manny Lawson et Parys Haralson sont toutefois le maillon faible de la défensive. Ils sont rapides et spectaculaires mais inconstants. Ces deux-là devraient alterner à l'extérieur dans le 3-4.

La ligne défensive sera à nouveau composée d'Aubrayo Franklin (NT), Justin Smith (RDE) et Isaac Sopoaga (LDE), un groupe sous-estimé. Franklin a raté le camp en tant qu'agent libre avec restriction mais il ne devrait pas être trop rouillé. Il est un des bons NTs de la NFL, occupant deux adversaires sans problème.

L'arrivée du safety Taylor Mays devrait donner de l'énergie à la tertiaire qui était déjà tout à fait acceptable. Nate Clements est vieux et surpayé mais il formera un pas pire duo avec Shwantae Spencer. Le SS Michael Lewis devra se battre pour empêcher Mays de lui voler son poste mais il demeure excellent contre la course.

On voit la défensive des Niners comme une des 5 ou 6 meilleurs de la NFL, elle devrait trainer l'équipe vers le sommet de la division.

-L'impondérable-

Des années de médiocrité. Ça fait plusieurs années que les experts prédisent de bonnes choses aux 49ers mais ils trouvent toujours le moyen d'être poches. Est-ce qu'un mentalité de perdant s'est installée? Si oui, est-ce que Mike Singletary saura s'en débarasser?

La prédiction: 10-6, championnat de division. Ils profiteront du départ de Kurt Warner.


-Seahawks de Seattle-

Pete Carroll, mesdames et messieurs!

-En attaque-

Les Hawks commencent la saison sans leur ancre et leader: Walter Jones. Le LT a pris sa retraite après 12 saisons (il n'a pas joué en 2009) et ce sera à la recrue Russell Okung de le remplacer. Ce ne sera pas facile mais Okung est très talentueux, il y arrivera. Malgré l'arrivée d'un nouveau coach et deux saisons d'enfer, l'attaque du Seattle revient presque intacte. Matt Hasselbeck (QB), Deion Branch (WR), TJ Houshmandzadeh (WR, Julius Jones (RB) et John Carlson (TE) demeurent les skill players. On vous fait grâce de leurs stats de l'an dernier, c'est pas joli. Carroll a tout de même fait l'aquisition de deux joueurs offensifs intéressants en Golden Tate et Leon Washington. Tate était la cible de choix de Jimmy Clausen à Notre Dame et il devrait obtenir du temps de jeu dans les three receiver sets ou quand Branch se foulera les ovaires. Golden a de bonnes mains et sera sûrement un bon possession receiver. Washington (RB) a subi une atroce blessure à la jambe avec les Jets l'an dernier mais il semble plutôt bien remis. Il ajoutera la possibilité du gros jeu à l'attaque terne des Hawks. Il excelle sur les troisièmes jeux et on s'attend à le voir jouer beaucoup. Justin Forsett est un autre petit RB rapide qui devrait jouer pas mal.

Carroll a beaucoup fait jaser en allant chercher Charlie Whitehurst (QB) à San Diego. Bien des gens ont présumé que ce dernier chaufferait Hasselbeck pour le poste de QB #1 mais il n'a pas épaté au camp et il tiendra le clipboard.

La ligne offensive a souffert l'an dernier sans Jones, allouant 41 sacks (23e rang) et ne faisant rien de bon côté course. On ne sait trop ce que ça va donner cette saison mais au moins il y a de la continuité, les partants Max Unger, Ray Willis, Chris Spencer et Ben Hamilton étant tous de retour.

L'attaque des Hawks devrait s'améliorer cette saison et devenir acceptable, genre passer de 21e à 15e.

-En défensive-

L'arrivée du safery Earl Thomas (1e choix) devrait ajouter du playmaking ability à cette unité qui a terminé 30e contre la passe en 2009. Sa présence combinée au retour en forme du CB Marcus Trufant devrait donner un sérieux coup de main. Trufant et Kennard Cox devraient être les demis de coin partant mais le 4e choix Walter Thurmond devrait voir de l'action.

La tertiaire aura de la pression car le pass rush des Hawks est quasi-inexistant. La ligne défensive est un point faible étant composée de gauche à droite de Chris Clemons, Brandon Mabane, Colin Cole et Red Bryant. Des nobodies. Le 4e choix EJ Wilson (DE) ne devrait pas avoir de mal à se glisser dans la rotation, il pourrait aider le pass rush.

Ça risque d'être plus reluisant du côté des secondeurs, surtout si Lofa Tatupu est remis de la blessure qui lui a fait rater 11 matches l'an dernier. Tatupu est un joueur très talentueux qui semble toutefois avoir plafonné. Une bonne saison de sa part changerait bien des choses à Seattle. Le sophomore Aaron Curry sera de retour du côté fort du terrain, la position qu'il occupait dans la NCAA, ce qui est supposé l'aider à se démêler. Il était confus contre la passe l'an dernier, ce qui nuisait à sa capacité à presse le QB adverse. Les Hawks pigeront entre David Hawthorne et Will Herring pour compléter le trio.

On ne voit vraiment pas comment la défensive seattlienne pourrait être autre chose que médiocre encore cette année.

-L'impondérable-

Pete Carroll. L'homme est considéré comme un génie dans la NCAA mais Steve Spurrier et Nick Saban l'étaient aussi. Carroll a réussi un très bon repêchage 2010 sur papier mais les doutes persistent dans notre tête. On se souvient de lui avec les Pats et on se demande s'il est fait pour diriger des hommes.

La prédiction: 7-9


-Rams de St-Louis-

Après des saisons de 2-14 et 1-15, les Rams risquent de s'améliorer..un tout petit peu.

-En attaque-

Évidemment, l'arrivée de Sam Bradford suscite une bonne dose d'optimisme à St-Louis, ce qui est tout à fait justifié. Le jeune homme a connu de bons moments en pré-saison et il a un pedigree très intéressant. Il aura toutefois à apprendre les rigueurs de la NFL comme tous les QBs recrues et contrairement aux Sanchez, Flacco ou Ryan, il n'aura à peu près pas d'aide. Son meilleur receveur de passes, Donnie Avery, est blessé pour la saison entière et l'équipe manque de talent à pas mal tous les niveaux.

Sans Avery, les Rams devront trouver cinq WRs parmi les gros noms suivants: Keenan Burton, Mardy Gilyard, Danny Amendola, Jordan Kent, Brandon Gibson, Brandon McRae, Dominique Curry et Danario Alexander...Ça promet. En plus, l'équipe n'a pas de pass-catching tight end. Bobby Bajema est listé #1 sur le depth chart et il a capté huit passes en 2009. Fendi Obundu fut repêché en 4e ronde et il pourrait être le nouveau Antonio Gates, ayant surtout joué au basketball. On l'aura à l'oeil Le gros du travail devra donc être effectué par Steven Jackson, un gars qui doit commencer à être tanné de jouer pour une équipe de marde. Il a connu une belle saison en 2009 avec 1416 v et 4 touchés en 15 matches. C'est des verges en ta compte tenu que les Rams tiraient de l'arrière pas mal tout le temps. Jackson sera secondé par Chris Ogbonnaya et Kenneth Darby, deux autres inconnus. On anticipe un sérieux problème de profondeur pour l'offensive st-louite.

Habituellement les équipes faibles ont de très mauvaises lignes offensives mais celle des Rams risque d'être pas pire cette année. Le médiocre Alex "False start" Barron (LT) est maintenant à Dallas, laissant le champ libre au jeune Jason Smith. Le 2e choix global en 2009 a le physique et agressivité requises pour faire un bonne job comme LT partant. La recrue Roger Saffold (2e choix) sera le RT partant dès le début de la saison, on dit beaucoup de bien de lui. Le C Jason Brown et le LG Jacob Bell sont dans la bonne moyenne et seul le tackle converti en RG Adam Goldberg risque d'en arracher vraiment. 4/5, c'est pas pire.

Malgré cette ligne à l'attaque potable, le manque de skill players minera l'attaque des Rams. Celle-ci terminera assurément dans le dernier tiers de la NFL.

-En défensive-

Les Rams ont terminé 31e dans la NFL au chapitre des points alloués l'an dernier et ça ne devrait pas s'améliorer en 2010.

Steve Spagnuolo est supposé être un génie défensif mais ça lui prend quand même un minimum de talent pour manœuvrer. La ligne défensive est faible malgré la présence de Chris Long qui déçoit un peu de toute façon. Clifton Ryan, Victor Adeyanju, Fred Robbins, un autre savant amalgame de grands voyageurs et de futures vedettes de la CFL. Les Rams ont choisi trois pass rusher au dernier repêchage (Hall Davis, Eugene Sims et George Selvi), tous à partir de la 5e ronde. Il ne faut pas s'attendre à ce qu'il aient un impact cette année.

Le groupe de secondeur est tout aussi médiocre que la ligne, le jeune James Laurinaitis étant le seul joueur prometteur parmi cette joyeuse bande. Ceux qui qui sont contre la pass (Bobby Carpenter) sont poches contre la course et ceux qui sont bon contre la course (Na'il Diggs) sont mauvais contre la passe. Assez winner.

La tertiaire a la chance de compter sur OJ Atogwe, le meilleur jouer défensif de l'équipe. Atogwe est un solide safety, un ballhawk. Son comparse James Butler n'est pas mauvais non plus. On ne peut toutefois en dire autant des demis de coin Ron Bartell et Jason King qui ont connu une saison de misère en 2009. Bartell a été martyrisé par toutes les équipes que les Rams affrontaient, le pauvre. Le 3e choix Jerome Murphy devrait pouvoir dépasser une couple de picouilles et gagner d'entrée de jeu le poste de nickelback.

On veut pas trop être négatif mais la défensive des Rams sera encore vraiment faible cette année.

-L'impondérable-

Pas mal tout est impondérable chez les Rams. Peut-être que Spagnuolo va réussir des miracles à se deuxième saison mais on voit plutôt l'équipe connaitre une autre saison de misère.

La prédiction: 4-12.

Les Cardinals perdent confiance en Matt Leinart

L'ancien choix de première ronde regardera le troisième match hors-concours des siens du bout du banc.

Ken Whisenhunt n'a jamais eu l'air de tripper sur Leinart et cette dernière décision le confirme. Le troisième match pré-saison est généralement vu comme la répétition générale avant l'ouverture de la saison régulière et pour les Cards, c'est Derek Anderson qui va le débuter. L'ancien des Browns aura donc l'occasion de se faire valoir avec les joueurs réguliers de l'équipe pendant au moins un quart complet. Il est raisonnable de présumer que si Anderson joue bien, il méritera le titre de QB partant pour débuter la saison. Si jamais c'est le cas, on voit difficilement comment Leinart pourrait demeurer en Arizone. Ce serait la deuxième fois qu'il perd un poste de partant qui semblait lui appartenir d'office. La première fois, en 2007, c'était au profit du grand Kurt Warner alors c'est pas si mal mais Derek Anderson? Le gars vient de connaître une saison absolument atroce à Cleveland et il est loin d'être un #1 établi.

Les deux messieurs ont été très moyens au camp: Anderson a compété 24 passes sur 41 pour seulement 193 verges (moyenne de 4.7!!!), 1 touché et 2 interceptions. Leinart n'a tenté que 15 passes, en complétant 10 pour 77 v. pour une autre faible moyenne de 5.9 verges par passe. Il n'a lancé ni touché ni interception. On ne peut pas dire qu'il y a eu un gagnant clair dans ce duel.

On verra ce que ça va donner mais la fin du camp des Cards sera drôlement intéressante. Et votre humble serviteur devra réécrire son chapitre sur l'Arizone dans son preview de la NFC Ouest. Calvaire.

Source: ESPN

Les Camps 2010 sous la loupe: la NFC Ouest

Hey, les camps d'entrainement commencent dans un peu plus de deux semaines, c'est donc le temps de jeter un œil averti vers les principaux enjeux en cause. Commençons avec la toujours prestigieuse NFC Ouest...

-Cardinals de l'Arizona-

La grande question: Matt Leinart est-il prêt à remplacer Kurt Warner?

Il n'y aura vraiment pas beaucoup de questions plus cruciales dans la NFL en 2010. Leinart détient essentiellement la clé de la division entre ses mains. Si Party Matt est en mesure de remplacer l'auguste Warner de façon adéquate, l'Arizone devrait se sauver avec la division. Sinon, ce sera plus expérimental. L'équipe ne fait pas trop confiance à Leinart, ils ont acquis Derek Anderson pour lui faire un peu de compétition. On devrait savoir où cette histoire s'en va assez tôt dans le camp...

Les luttes à surveiller

On ne s'attend pas à ce qu'Anderson chauffe vraiment Leinart alors les deux principales position battles devraient avoir lieu aux postes de secondeur et de receveur de passes. Le deuxième choix Daryl Washington (TCU) tentera de s'emparer du poste de secondeur intérieur laissé vacant par le départ de Karlos Dansby, Washington est rapide, athlétique et talentueux et il luttera contre Paris Lenon et Gerald Hayes, deux vétérans plutôt médiocres. On s'attend à voir Washington comme partant en début de saison. Certains diront que le poste de WR #2 est acquis à Steve Breaston suite au départ d'Anquan Boldin. On a toutefois l'impression que l'ami Early Doucet aura la chance de se faire valoir et possiblement de gagner une job de partant. Un feeling de même...

-Rams de St-Louis-

La grande question: Sam Bradford aura-t-il la chance d'être partant tout de suite?

Les premiers échos du Missouri laissent croire qu'AJ Feely sera le QB #1 des Rams en début de saison mais les choses peuvent évidemment changer. L'histoire récente regorge d'exemples de quart-arrières recrues qui ont connu des succès immédiats. Ryan, Flacco, Sanchez, même Matt Stafford n'a pas trop souffert à sa première saison avec les Lions. Il faudrait donc que Bradford ne soit vraiment pas prêt ou que la ligne offensive soit atroce pour que le jeune homme ne soit pas partant dès la levée de rideau. En plus, les Rams peuvent toujours laisser courir Steven Jackson pour alléger la pression sur le jeu de passe.

La lutte à surveiller

Honnêtement, la majorité des postes de partants des Rams devraient être en jeu au camp. Après une saison de 1-15, seules les meilleurs joueurs de l'équipe (Jackson, Jason Brown, Donnie Avery, OJ Atogwe) devraient être titulaires d'office. Steve Spagnuolo (remember him?) voudra continuer à mouler l'équipe à sa main et ça devrait donner du temps de jeu à plusieurs jeunes.


-49ers de San Francisco-

La grande question: Les jeunes joueurs de ligne offensive sont-ils prêts pour la NFL?

Les Niners ont repêché Antony Davis (OT) et Mike Iupati (OG) en première ronde en avril dernier en prenant le pari qu'une ligne offensive de premier ordre améliorerait leur médiocre offensive. C'est un pari audacieux. Si Alex Smith s'améliore et que Frank Gore retrouve sa superbe, les dirigeants des Niners auront l'air de véritables génies. Ce serait l'fun pour eux autres que ça marche car ils n'ont pas fait grand chose d'autre pour améliorer leur offensive. Ils ont acquis Ted Ginn Jr et c'est tout...Iupati et Davis auront évidemment toutes les chances de réussir mais ils devront montrer qu'ils ont la maturité physique et mentale pour être partants dès le début de la saison. Sinon, l'équipe risque de rester dans son marasme une année de plus.

La lutte à surveiller

Plusieurs postes seront en jeu au camp du Frisco: right tackle partant WR #2, RB #2, secondeur extérieur et on en passe. La lutte au poste de RT sera particulièrement intéressante car bien qu'Anthony Davis arrive avec un pedigree de premier choix, il devra distancer les vétérans Adam Snyder et Barry Simms ainsi que le jeune Alex Boone. Ce dernier est un spécimen physique qui aurait finalement réussi à se discipliner, il sera à surveiller.

On gagerait aussi un petit 2$ que la recrue Anthony Dixon va sérieusement chauffer Glen Coffee pour le poste de deuxième porteur de ballon. Coffee en a arraché l'an dernier avec une moyenne de 2,7 v/course et Dixon est un robuste gaillard de 6'1, 233 livres qui devrait brasser pas mal. À suivre...

-Seahawks de Seattle-

La grande question: Pete Carroll sait-il ce qu'il fait?

Les Seahawks ont connu une saison morte d'enfer avec un repêchage top notch et d'autres bonnes acquisitions. Il reste maintenant à voir si Carroll réussira à assembler tout ça en un tout harmonieux. On sait qu'il a connu énormément de succès à USC mais à nos yeux, coacher au collégial et coacher dans la NFL, ça ne se compare pas. Une équipe de la NFL c'est une business et une équipe de la NCAA c'est plus comme une troupe de scout, sans les surnoms amusants. Ses échecs avec les Jets et les Pats commencent à faire partie de l'histoire ancienne mais ils restent frais dans nos mémoires de vieux grincheux...

La lutte à surveiller

Sans être vraiment une lutte égale, la situation au poste de quart-arrière sera intéressante. Matt Hasselbeck part grand favori mais il a 35 ans, il a mal au dos et à l'épaule et il a connu une saison misérable en 2009. Les Seahawks ont payé le gros prix pour obtenir l'agent libre avec restriction Charlie Whitehurst, un gars que Caroll voit dans sa soupe même s'il n'a jamais lancé une passe en quatre saisons avec les Chargers. Pour ajouter au plaisir, les Hawks ont aussi fait signer un contrat à JP Losman, ancien des Bills et des Speed Dealers de Hartford de la UFL. Losman est un ancien premier choix qui a grandement déçu avec les Bills mais on est prêts à lui donner un mulligan car l'équipe était tellement faible. Si tout va raisonnablement bien, Hasselbeck sera le partant au début de la saison mais si ses vieux os lui font trop mal, watch out. Un duel Whitehurst/Losman pour le poste de #1, ce serait assez spécial.

Le repêchage 2010 sous la loupe: la NFC Ouest

Nous commençons notre évaluation du repêchage 2010 avec la NFC Ouest, une division où il s'est passé bien des choses intéressantes.

Encore une fois nous participerons à l'arbitraire exercice de donner des notes aux équipes avant que les joueurs sélectionnés n'aient joué un seul match. C'est d'même. Comme l'an dernier, nous évaluerons les équipes à l'aide d'une unité de mesure prestigieuse: le Serge Amyot. 1 Serge Amyot = Pas bon. 5 Serge Amyot = Vraiment excellent. C'est simple et amusant.

Cardinals de l'Arizona

Les Cards possédaient déjà une solide équipe alors ils avaient peu de besoins criants. Ils ont ainsi pu choisir le meilleur joueur disponible lorsqu'ils ont parlé au 26e rang, le DT Dan Williams (Tennessee). Celui-ci apportera de la robustesse à la ligne défensive si l'équipe réussit à le garder motivé. Williams est gros et fort, il devrait remplir le milieu de la ligne de belle façon. Un bon NT, c'est une denrée rare...

Les Oiseaux Rouges devaient s'assurer de remplacer le ILB Karlos Dansby qui a quitté pour Miami, ce qu'ils ont fait avec leur choix de 2e ronde. Les experts aiment beaucoup Daryl Washington (TCU) et croient fermement qu'il pourra contribuer dès sa saison recrue. On peine à croire qu'il sera partant immédiatement mais il devrait pouvoir le devenir en courant de saison. Le kid est rapide et athlétique, un bon choix.

En 3e ronde, l'Arizone a opté pour le WR André Roberts qui pourrait éventuellement remplacer Anquan Boldin. Pour le moment, il se contentera du poste de 4e receveur de passes, derrière les Fitzgerald, Breaston et Doucet. Roberts est bien coté pour un joueur issu d'une petite université, The Citadel. Les succès de Pierre Garçon (Mount Union) ont assurément ouvert des yeux dans la NFL. L'ami André devrait devenir un bon slot receiver, il possède de bonnes mains et court de bons tracés.

Les joueurs choisi par les Cards dans les rondes tardives s'inscrivent dans une optique de profondeur. Le quart-arrière John Skelton (5e ronde, Fordham) est intrigant. Il possède un bras canon et a accumulé des bonnes stats dans la NCAA. Les adversaires n'étaient pas toujours de taille, toutefois. Il constituera un projet à long terme.

Les Cardinals ont mis la main sur trois bons prospects et comblé leur besoin au poste de secondeur mais on ne voit pas vraiment de vedette potentielle dans leurs choix.

Notre cote: 3,5 Serge Amyot


49ers de San Francisco

Les Niners ont pris un pari audacieux: ils se sont dits qu'en améliorant leur ligne offensive, leur attaque aérienne et leur jeu au sol deviendraient du coup plus dangereux. On a tendance à leur donner raison car leur run blocking était médiocre en 2009 et ils ont terminé au 22e rang pour les sacks alloués avec 40. Le LT Anthony Davis (11e) et le G Mike Iupati (17e) sont donc devenus les deux choix de première ronde de l'équipe. Davis est un tackle athlétique qui tassera possiblement Joe Staley à droite après quelques matches. Au pire il restera RT pendant un an. Iupati est un gars très agressif qui convient bien dans un jeu de course simple qui va droit devant. On aime les deux bonhommes mais on se rappelle que le QB qui jouera derrière eux s'appelle toujours Alex Smith.

Le Frisco a réalisé deux autres bonnes prises aux ronde 2 et 3, Taylor Mays (S, USC) et Navorro Bowman (LB, Penn St). Mays était considéré par presque tout le monde comme un choix de milieu de 1e ronde et les Niners ont été chanceux de l'obtenir au 49e rang. Il aidera surtout contre le jeu de course, il a des carences en couverture contre la passe, et il apportera du toughness et de l'attitude à la tertiaire. Bowman est un secondeur talentueux qui a cependant connu des difficultés hors-terrain qui ont nui à son draft stock. Un projet intéressant, Mike Singletary devrait être en mesure de faire quelque chose avec lui. Parmi les choix ultérieurs des 49ers, notons le TE Nate Bynham (Pitt), un excellent bloqueur qui devrait donner un coup de main supplémentaire dans le jeu de course.

On aime le repêchage des Niners mais on aurait préféré qu'ils ajoutent un quart-arrière de développement dans le cas très probable où Alex Smith ne fasse pas le travail. On leur enlève donc une grosse moitié de Serge...

Notre cote: 3.5 Serge Amyot


Rams de St-Louis

Évidemment, le gros morceau ici s'appelle Sam Bradford (QB, Oklahoma). Il est clair que le premier choix global deviendra partant de l'équipe assez rapidement mais il ne faut s'attendre à un success story immédiat à la Matt Ryan ou Mark Sanchez. Ces deux-là s'alignaient avec de bonnes équipes tandis que Bradford s'amène avec une formation presque totalement démunie. Il possède tous les atouts mais on doute qu'il puisse nous les faire admirer en 2010.

Roger Saffold (2e ronde, Indiana) pourrait remplacer Alex Barron au poste de RT dès le début de la saison et constitue un solide choix. On note toutefois que des gars comme Sergio Kindle et Taylor Mays étaient toujours disponibles à ce moment et qu'un équipe aussi poche que les Rams aurait peut-être du choisir le meilleur joueur disponible, indépendamment de sa position. On dit ça d'même et on souhaite malgré tout bonne chance à Roger!

En 3e ronde, le St-Louis a accueilli Jerome Murphy, un demi de coin de South Florida qui devrait contribuer comme dime back dès la saison prochaine. Dans la rondes subséquentes, l'équipe a acquis une paire de tight ends: Michael Hoomanawanui (Illinois, un bon bloqueur) et Fendi Obundu (Arizona, un pass-catching TE). L'équipe ne comptait plus que Randy «Wife Kicker» McMichael comme TE digne de ce nom alors les deux jeunes devraient voir de l'action en 2010. Tous les autres choix sont des projets douteux ou des joueurs de profondeur.

On croit au potentiel de Bradford et on sait que les Rams doivent penser à long terme mais on est pas trop épatés des acquisitions de l'équipe. Ça manque de punch...

Notre cote: 3 Serge Amyot


Seahawks de Seattle

Eux autres, ils ont frappé le jackpot. Le LT le mieux coté du repêchage, Russell Okung (Oklahoma St)a glissé jusqu'au 6e rang global et les Hawks l'ont choisi sans se poser de questions. Il remplacera Walter Jones dès le début de la saison et pourrait prolonger le carrière de partant de Matt Hasselbeck. Il sera comparé à Trent Williams que les Skins lui ont préféré au 4e global et des comparaisons comme ça, c'est l'fun.

Ensuite, Pete Carroll et sa bande ont ajouté deux autres vedettes potentielles en Earl Thomas (1e ronde S, Texas) et Golden Tate (2e ronde, WR, Notre Dame). Thomas est un ballhawk polyvalent qui excelle en couverture contre la passe. Il ajoutera un playmaker à la tertiaire du Seattle, l'équipe n'ayant réussi que 13 interceptions en 2009 (22e rang). Il ne faut pas s'emballer outre mesure avec Tate même s'il est bien connu à cause qu'il jouait pour les Fighting Irish avec Jimmy Clausen. L'ami Golden (quel bon nom) deviendra probablement un excellent WR mais il devra s'adapter au style de la NFL. Il est un peu petit (5'10'') et pas particulièrement rapide mais il ad 'excellents instincts et des mains en or. Oui, on commence tout de suite les jeux de mots poches avec Golden... On s'attend à le voir briller davantage en 2011. Néanmoins, un excellent choix de 3e ronde.

En 4e ronde les Hawks ont ajouté un demi de coin plein de potentiel qui se remet d'une grave blessure (Walter Thurmond, Oregon) et un pass rusher qui devrait pouvoir se joindre rapidement à une rotation sur la ligne défensive (EJ Wilson, North Carolina). Carroll a aussi sélectionné un de ses anciens élèves à USC, le TE Anthony McCoy. Ce dernier avait perdu des plumes en raison de problèmes hors-terrain mais on imagine que Carroll le connait bien et qu'il saura l'utiliser.

Du talent de pointe, des projets de développement intéressant, les Hawks ont vraiment cartonné à lors du repêchage 2010. Mentionnons aussi qu'ils ont obtenu le porteur de ballon Leon Washington des Jets en retour d'un maigre 5e choix...De la belle job!

Notre cote: 4.5 Serge Amyot.


Demain: l'AFC Nord!

Les Miettes du Mercredi: Alan Faneca, Jeff Ireland et plus...

Faneca se joint aux Cardinals, Ireland doit s'excuser auprès de Dez Bryant et plus...

-Alan Faneca n'est pas resté sans emploi longtemps. Libéré par les Jets au cours du weekend, il a déjà signé un contrat avec les Cardinals. L'entente est d'une durée d'un an avec un salaire de 2.5 M$. Le vétéran garde m'est pas à plaindre car il recevra 5,25 M$ des Jets, un montant qui était garanti dans son contrat précédent. En Arizone, Faneca retrouvera Russ Grimm qui était son instructeur de ligne offensive à Pittsburgh.

-Jeff Ireland, DG des Dolphins, a du s'excuser auprès de Dez Bryant (WR, Cowboys) pour lui avoir demandé si sa mère était une prostituée lors d'une entrevue en marge du Combine. Ouais, c'est pas super gentil. On sait que la mère de Bryant avait 12 ans quand elle l'a eu et que son père était une homme beaucoup plus âgé. Ce sont des circonstances louches mais quand même...demander à un gars si sa mère est une pute , ça ne se fait pas.

-Les Steelers ont récemment rapatrié le vétéran CB Bryant McFadden et ils veulent le garder pour un bout de temps. McFadden vient de signer un contrat de trois ansm7,5 M$ avec l'équipe.

-Malgré l'excellente saison qu'il vient de connaître avec les Saints, Darren Sharper (S) est toujours joueur autonome. Une opération arthroscopique au genou a tout de fois nui à son pedigree. Le vétéran de 35 ans semble attendre l'offre parfaite pour ce qui risque d'être son dernier contrat.. Les Saints ont déposé une offre il y a longtemps mais on présume qu'elle est sur la glace en attendant de voir s'il n'y aurait pas mieux ailleurs. Deux autres équipes s'intéressent apparemment aux services de Sharper.


-John Clayton d'ESPN affirme que les Raiders vont libérer JaMarcus Russell sous peu, économisant ainsi 6.45 M$. Il est à peu près temps.

-Bien des gens pensaient que Adalius Thomas allait rapidement son trouvel un emploi chez les Jets mais il semble que ce ne sera pas le cas. Le NYJ ne serait pas trop intéressé aux services du secondeur. Il faut dire qu'ils ont déjà en masse de gros noms en défensive...

Les Miettes du Mardi: Marc Bulger, Kevin Kolb et plus..

Bulger libéré par les Rams, Kolb a possiblement forcé la main des Eagles et plus...

-Les Rams ont finalement libéré le quart-arrière Marc Bulger. Celui-ci aurait gagné 8.5 M$ en 2010, un montant loufoque compte tenu de son rendement des dernières années. Les Rams viennent de connaître deux saisons de misère et il est temps pour eux de tourner la page. Ils vont fort probablement sélectionner Sam Bradford avec le premier choix global, AJ Feely serait donc le partant temporaire. En neuf saisons à St-Louis, Bulger a complété 62.1% de ses passes pour 22,814 v avec 122 touchés et 93 interceptions.

-Selon Jason Cole de Yahoo, Kevin Kolb aurait avisé les Eagles qu'il ne signerait pas de prolongation de contrat s'il n'était pas le partant de l'équipe en 2010. Les Eagles auraient donc été obligés d'utiliser le franchise tag pour le garder en 2011, ce qui aurait coûté au moins 16 M$. Ce fut peut-être un incitatif à bouger dans le dossier McNabb.

-Un autre facteur qui a possiblement facilité le départ de McNabb pour Washington: il aurait dit qu'il prendrait sa retraite si les Eagles l'échangeaient aux Raiders. On le comprend.

-Plusieurs sources rapportent que les Redskins ont déjà entrain de travailler pour prolonger le contrat de Donovan McNabb. On a bien hâte de voir ce que Dan Snyder va lui offrir.

-Marc Trestman a été un des nombreux coaches à aider Tim Tebow à adapter sa technique à celle de la NFL. Trestman a déclaré que Tebow devrait être capable de réussir la transition de réussir tous les types de passes requis dans la NFL, notamment grâce à son éthique de travail. On ne doute pas de la sincérité de Trestman mais on sait tous qu'il ne pouvait pas dire «Tebow suce de la marde et il n'a pas sa place dans la NFL...» 

-Alex Brown (DE), libéré par les Bears la semaine dernière, visitera les Saints aujourd'hui. Brown serait un candidat intéressant pour remplacer Charles Grant que les Saints n'ont pas resigné.

-Les Texans ont accordé un contrat au vétéran botteur Neil Rackers (ex-Cardinal) pour venir chauffer leur botteur actuel, Kris Brown.

-Petite transaction: les Lions ont échangé Robert Henderson (DE) et un choix de 5e ronde aux Seahawks en retour du garde Rob Sims et d'un choix de 7e ronde.

Les Miettes du Dimanche: Joey Porter, Charlie Batch et plus...

Porter a des problèmes judiciaires, Batch reste à Pittsburgh et plus...

-Le secondeur Joey Porter, maintenant avec les Cardinals, est accusé de conduite en état d'ébriété, d'avoir «attaqué» un agent de police et d'avoir resisté à son arrestation. Le tour du chapeau!!! Porter a été intercepté dans un parking de Taco Bell et il a refusé obtempérer quand les policiers lui ont demandé son permis de conduire. Il a même remonté sa fenêtre et donné une tape à l'officier en question, le rustre. Joey est finalement sorti de son véhicule et après quelque esclandre, il a fini par se laisser arrêter. Les Cards sont sûrement super contents d'avoir accordé un gros contrat à ce plouc.

-Le vétéran quart-arrière substitut Charlie Batch a signé un contrat de deux ans pour demeurer avec les Steelers. Bien que Dennis Dixon semble prometteur et que Batch n'ait lancé que deux passes depuis 2007, l'organisation pittsbourgeoise préfère se garder une police d'assurance. Une suspension à Ben Roethlisberger viendrait drôlement chambouler leur depth chart...

-Selon le San Diego Union-Tribune, les Chargers sont sur le point de faire signer un contrat au demi de coin Nathan Vasher. Celui-ci fut libéré par les Bears il y a quelques jours. Vasher vient de connaître des saisons difficiles mais il était très bon il y quelques années, ayant participé au Pro Bowl en 2005. Les Éclairs ont besoin de renfort au niveau de la tertiaire depuis qu'ils ont envoyé Antonio Cromartie et ses enfants illégitimes aux Jets.

-Si jamais Tim Tebow ne fait pas carrière dans la NFL, il pourra toujours se rabattre sur la lucrative industrie de la signature d'autographes. Il a participé à un séance de signatures hier en Floride, chargeant 160$ par autographe et 75$ par photo. Près de 900 personnes se sont présentées, ce qui fait un solide magot. Tebow donne une partie de l'argent à des œuvres caritatives mais il en garde sûrement un intéressant pourcentage...

-Brad Childress, coach des Vikings, affirme que son équipe n'est pas intéressée aux services de Brian Westbrook, son ancien joueur chez les Eagles. Pourtant, l'ami Brian ferait un excellent assistant pour Adrian Peterson...

-Cliquez donc sur ce lien pour entendre la dernière chronique du Fredster au Sportnographe. Votre polyvalent blogueur parle de baseball, un sport dont on se souvient vaguement.

Joey Porter signe avec les Cardinals

L'Arizone paie le gros prix pour le secondeur et sa grande gueule.

Porter a en effet signé un contrat de trois ans pour 17,5 M$ et avec en plus des bonis pouvant faire monter le total de l'entente à 24.5 M$. Ben voyons donc. Joey a connu une grosse saison en 2008 avec 17,5 sacks mais ce total a baissé à neuf la saison dernière. À 32 ans, il n'est plus sur une courbe ascendante côté performance.

Au-delà de sa baisse de production, c'est davantage son attitude qui l'a sorti de Miami. Porter est un joueur très égoïste et il avait commencé à refuser de quitter le terrain lorsque ses coaches exigeaient une substitution. C'est assez rare qu'on entend parler d'un tel comportement et c'est franchement répréhensible.

On a un peu l'impression qu'après avoir perdu Karlos Dansby, au profit de Dolphins justement, les Cards ont tenté d'obtenir un joueur d'impact au poste de secondeur. Porter était peut-être le meilleur disponible. Joey n'est pas un mauvais joueur mais les Cardinals lui ont donné beaucoup trop d'argent surtout en considérant qu'aucune autre équipe ne semblait intéressée à ses services.

Source: PFT

Les Cardinals font l'acquisition de Derek Anderson

Les Cards veulent que Matt Leinart ait de la compétition pour le poste de partant, ils ont donc fait signer un beau contrat à Anderson.

L'ancien des Browns est l'heureux détenteur d'un contrat de deux ans de 7,5 M$ avec une garantie de 3.25 M$. L'entente est assortie de nombreux bonis à la performance et si Anderson atteint tous ces objectifs, il gagnera pas moins de 18,25 M$. Ciboire. L'ami Derek doit se pincer pour être sûr qu'il ne rêve pas. C'est tout un contrat pour un gars qui vient de connaître deux saisons vraiment, vraiment mauvaises. On se demandait s'il aurait encore une place dans la NFL...

Pour les Cardinals, cette nouvelle confirme qu'ils n'ont vraiment pas confiance en Matt Leinart. Le gars a passé les deux dernières saisons à regarder le nouveau retraité Kurt Warner faire des flammèches et comme ancien premier choix, le poste de partant devrait lui revenir d'office. Le fait que Ken Whisenhunt ait cru bon amener un vétéran pour seconder/lutter avec Leinart confirme le manque de sérieux ce ce dernier. On va sûrement entendre parler de lutte ouverte pour le poste de partant sous peu...

Source: ESPN

Les Miettes du Mercredi: LaDainian Tomlinson, Matt Leinart et plus...

Tomlinson commence sa recherche d'emploi, Leinart devra mériter son poste et plus...

-LaDainian Tomlinson rendra visite aux Vikings aujourd'hui dans le but de dénicher un contrat. C'est un peu une drôle d'idée pour les Vikes de considérer LDT comme une option au poste de RB. Celui-ci serait clairement un second derrière Adrian Peterson et on est pas sûrs qu'il aimerait ça...

-Les Titans ont fait signer un contrat de trois ans au vétéran secondeur Will Witherspoon, anciennement des Eagles. Il devrait remplacer Keith Bulluck dans l'alignement du Tennessee. L'entente est d'une valeur maximale de 11 M$ avec 5 M$ garantis.

-Si on se fie à Ken Whisenhunt, Matt Leinart devra gagner le poste de partant des Cards même si Kurt Warner a pris sa retraite. Cette déclaration indique clairement que l'équipe n'a AUCUNE confiance en Leinart au point de vue éthique de travail. C'est certain à 99.9% que Leinart sera partant en 2010 mais Whisenhunt sait bien que s'il lui donne le poste tout cuit dans le bec, Playboy Matt va partir sur le party tout l'été et ne s'entrainera pas...Les Cards songent même à embaucher Ken Anderson pour rivaliser avec Leinart!

-Les Eagles ont payé le roster bonus de 1.5 M$ de Michael Vick hier. Il demeure donc propriété de l'équipe jusqu'à un éventuel échange...

-Jason Ferguson est vieux et il sera fort probablement suspendu pour les huit premiers matches de la saison (hormones de croissance) mais les Dolphins lui ont quand même fait signer un nouveau contrat d'un an. Deux raisons: il joue comme nose tackle et c'est un Parcells guy. Il a joué pour le Gros Thon avec les Jets, les Cowboys et les Fins...

-Les Broncos ont fait signer un contrat de trois ans au NT Jamal Williams (ex-Charger). Il viendra donner de l'expérience au 3-4 des Broncos. Une bonne acquisition. Le Denver a aussi acquis le DE Jarvis Green, lui octroyant un contrat de quatre ans d'une valeur maximal de 20 M$. On qualifiera l'ami Green de joueur de rotation compétent.

-Le demi de coin Leigh Bodden a signé un contrat de cinq ans pour 28,5 M$ avec les Patriots. L'entente comprend un montant garanti de 10 M$. Bodden est un solide demi de coin sans être une star, ça nous semble un bon deal pour les deux parties.

-Imaginez-vous donc que Jim Sorgi quitte les Colts pour les Giants. Après des années comme backup de Peyton Manning, il deviendra donc le backup de Eli Manning. La vie est drôlement faite!

Les Miettes du Dimanche: Kerry Rhodes, Kassim Osgood et plus...

Résumé des développements de la deuxième journées d'autonomie: un échange, une couple de signature et plusieurs visites...

-Les Jets ont échangé le safety Kerry Rhodes aux Cardinals en retour d'un 4e choix en 2010 et d'un 7e choix en 2011. Rhodes ira donc remplacer Antrel Rolle qui a signé avec les Giants hier. L'ami Kerry est un solide safety qui a été nommé All-Pro en 2006. Le système de Rex Ryan le désavantageait et les Jets ne voulait pas lui payer un boni de 3 M$ alors beu-bye! Bonne acquisition pour l'Arizone.

-Les Jaguars ont fait signer un contrat de trois ans d'une valeur de 6.75 M$ à l'ancien WR des Chargers Kassim Osgood. Le colosse de 6'5'' était relégué aux unités spéciales à San Diego et il espère pouvoir jouer davantage en attaque. Les Jags vont vraiment pitié au poste de WR alors il a cogné à la bonne porte.

-Thomas Jones, libéré par les Jets, rendra visite aux Chiefs pour tenter de dénicher un contrat.

-Les Rams seraient sur le point de s'entendre avec le DT et joueur autonome Fred Robbins. Celui-ci a passé le six dernières saison avec les Giants.

-L'ancien receveur de passes des Bills Josh Reed passera une audition chez les Patriots sous peu.

-Mike Bell (ancien des Saints) se rendra à Seattle pour voir si les Seahawks ont une place au chaud pour lui.

-Un agent libre avec restriction qui attire de l'attention: Gerald Sensabaugh, safety des Cowboys. Apparemment, trois équipes songent à allonger le deuxième choix nécessaire pour le dérober au Dallas.

-Tout indique que David Carr (QB, Giants) se retrouvera avec les 49ers. On ne sait trop quoi penser de ça. Mine de rien, Carr pourrait devenir partant à Frisco...