32 équipes en 32 jours : les Cowboys de Dallas

Les échecs du duo Romo – Garrett sont devenus prévisibles. Pourront-ils renverser la tendance en 2013?

Tony Romo près d'une prolongation de contrat

Le controversé QB et les Cowboys sont sur le point de s'entendre...

Contrat de 5 ans pour Ladouceur

Le Québécois choisit la stabilité et demeure avec les Cowboys.

Michael Jenkins avec les Colts?

Les Fers à Cheval sont apparemment très intéressés au demi de coin des Cowboys.

Les arrivées de Morris Claiborne et Brandon Carr à Dallas ont rendu Mike Jenkins pas mal moins essentiel qu'avant et même si les Boys souhaitent le garder, les offres de transaction ont commencé à entrer. Les Colts ont apparemment fait de nombreuses offres qui ont toutes été refusées jusqu'à maintenant. Les Colts comptent présentement sur Jerraud Powers et Kevin Thomas comme CBs partants, un duo moyen mais convenable pour une équipe en reconstruction.

Jenkins n'est pas une star mais n'a que 27 ans et son salaire de 1.052 M$ est franchement abordable. À ce prix-là, il pourrait jouer seulement comme dimeback et ce serait convenable. Il en est à la dernière année de son contrat de recrue et la prochaine saison sera déterminante pour lui. Il est donc possible que son agent pousse pour un échange vers une équipe où il pourrait être partant.

Les Redskins et les Cowboys punis pour "fautes salariales"

Les rivaux de la NFC Est ont profité pleinement de la saison sans plafond en 2010...et la NFL n'a pas apprécié du tout.

Les Redskins et les Cowboys ont profité de la saison sans plafond en 2010 pour accorder des généreux contrats dont la majorité des montants étaient payés au cours de cette même saison. Les deux équipes ont donc alloué des salaires faramineux sur le champ et soustrait des sommes aux années subséquentes. Miles Austin fut un des bénéficiaires de ces magouilles. Le problème est que les dirigeants de la NFL avaient bien averti les équipes de ne pas faire ça. La ligue vient donc de punir les deux équipes dépensières: les Skins perdent 36 M$ d'espace sous le plafond pendant que les Boys en perdent 10. Ouch. La ligue argumente que ces manoeuvres nuisent à l'équilibre compétitif du circuit.

Les équipes peuvent cependant répartir cette somme sur deux ans, ce qui atténue un peu les conséquences. L'espace confisqué sera donné aux autres équipes qui disposeront de 1.6 M$ d'espace salarial supplémentaire. Deux exceptions: les Saints et des Raiders qui ont été trouvés coupables de la même magouille, dans une moindre mesure. Hier matin, les Skins avaient 31.1 M$ d'espace sous le plafond et les Cowboys, 4.7 M$. On ne sait trop à quel montant exact ils vont finir mais mettons que c'est toute une drop. On est perplexes devant ces sanctions car une saison sans plafond, c'est une saison sans plafond. Les équipes du être en mesure de dépenser à leur guise, non?

-Suite à cette débâcle, les Skins ont libéré le safety OJ Atogwe et le fullback Mike Sellers, économisant ainsi 4,5 M$ sous le plafond. C'est mieux que rien.

Absences substantielles pour Miles Austin et Dallas Clark

Le WR des Cowboys a aggravé une blessure à l’ischiojambier tandis que Clark est blessé à la jambe…

-Austin devra s’absenter pour deux à quatre semaines suite à cette nouvelle embuche. Il s’est blessé après un catch de 37 v hier contre les Seahawks. Les Cowboys étaient déjà privés de Felix Jones, il y commence donc à y avoir un petit déficit de talent. Laurent «Larry» Robinson deviendra donc partant en compagnie de Dez Bryant. Austin avait 28 catches pour 403 v et 4 touchés en six matches.

-Quant à Clark, il a subi une blessure à la jambe qu’on qualifie de «significative». Il devrait donc rater plus d’une semaine. Il avait déjà raté deux matches cette saison et il ne serait pas étonnants que les Colts décident de l’envoyer sur le IR. Pourquoi risquer la santé d’un joueur vedette dans une saison perdue?

Andre Gurode et Chester Taylor libérés -Mise à jour-

Les équipes de la NFL doivent abaisser leur nombre de joueurs à 80 pour demain après-midi et on commence à voir des coupures intéressantes.

-Le centre Andre Gurode vient d’être libéré par les Cowboys, dans le but d’économiser de l’argent. Gurode a pris part au Pro Bowl l’an dernier, sa 5e participation en carrière. Il devait gagner 5.5 M$ en 2011 et les Boys trouvaient que c’était trop car ils voulaient utiliser le jeune Phil Costa comme centre partant. Gurode aurait refusé une diminution de salaire. À 33 ans l’ami Andre ne rajeunit pas mais il devrait quand même se trouver une nouvelle équipe rapidement. Les Boys continuent le bouleversement de leur ligne offensive, ils avaient déjà laissé aller Marc Colombo et Leonard Davis.

-Les Bears ont coupé le vétéran RB Chester Taylor après une seule saison avec l’équipe. Il a porté le ballon 112 fois en 2010, n’amassant que 267 v. et 3 TD. Ça lui donne une atroce moyenne de 2.4 v/passe, on voit rarement ça. Chester est rendu à 31 ans et les Bears ont acquis Marion Barber comme agent libre…Mettons qu’on est pas surpris de cette décision. Taylor se trouvera probablement un autre emploi mais il ne transportera pas la roche souvent. Les Bears ont aussi libéré le DE Vernon Gholston qu’ils avaient signé comme agent libre plus tôt cet été. Le 6e choix global de 2008 est un bust de premier ordre. MISE À JOUR: les Bears n'ont pas encore libéré Taylor mais ce ne saurait tarder-

Vidéorama: Barry Switzer

Barry Switzer est souvent considéré comme le pire coach à avoir gagné un Super Bowl mais il a une histoire intéressant et il était très coloré. Ça donne donc un excellent profil NFL Films.

Jason Witten à Riverdale High...

Le TE des Cowboys "profite du lock-out" pour faire une apparition dans une bande dessinée Archie. Il est là pour promouvoir l'abstinence d'alcool avant l'âge de 21 ans. On est etonnés de voir que Archie existe encore et on trouve bien idéaliste que des gens espèrent que les Kids attendent 21 ans pour boire. Come on...

Gracieuseté de KSK qui a aussi d'autres bonnes jokes sur Archie et les Cowboys.

Jason Garrett demeurera coach des Cowboys

Jerry Jones y va pour la solution économique en gardant son entraineur-chef intérimaire.

Vous pouvez oublier les Gruden ou Cowher à Dallas, Jason Garrett est l’homme de la situation. L’ancien coordonateur offensif a mené les Boys à une fiche de 5-3 après le congédiement de Wade Phillips et les joueurs semblent bien réagir à son style. Il a entre autres augmenté le tempo et le niveau d’agressivité des entrainements. Mine de rien, les Cowboys ont terminé au 7e rang au niveau des verges gagnées et de points marqués avec Jon Kitna et Stephen McGee comme QBs, Garrett doit faire quelque chose de bien.

On persiste à croire que si l’avenir des relations de travail avait été moins nébuleux, Jones aurait sorti le chéquier pour se payer Bill Cowher ou Jon Gruden. L’absence d’une convention collective fait hésiter les proprios quand vient le temps de sortir le cash, ils craignent de payer un coach 10 M$ pour ne pas travailler.

Ça fait un drôle de parcours pour Garrett. À pareille date il y a deux ans, il était LE coordonateur hot de la NFL et il semblait destiné à devenir entraineur-chef, à Dallas ou ailleurs. On pensait même que Jones limogerait Phillips pour ne pas perdre Garrett. Ce dernier a ensuite refusé le poste de coach à Baltimore, demeurant à Dallas pour un salaire supérieur à celui de Wade Phillips. Son étoile a ensuite rapidement pâli, au point où il n’a pas été sérieusement considéré pour une promotion après la saison 2009. Le voici maintenant instructeur-chef à Dallas, poste auquel il semblait destiné initialement.

Wade Phillips finalement congédié

Au cœur d’une saison désastreuse, Jerry Jones a sorti Phillips de sa misère.

Le règne de l’ami Wade aura donc duré trois saison et demi, donnant une respectable fiche de 34-20 et de 1-2 en séries éliminatoires. C’est pas pire à première vue mais toutes les saisons des Cowboys ont le don de se terminer en queue de poisson. On a toujours eu l’impression que Phillips était incapable de bien exploiter le talent qu’il avait sous la main.

-En 2007, les Boys ont terminé avec une reluisante fiche de 13-3 avant de perdre leur premier match éliminatoire, 21-17 contre les Giants. Cette lamentable performance à domicile est devenue doublement amère car les G-Men ont gagné le Super Bowl…

-En 2008, les Boys se sont lamentablement écrasés à la semaine 17, se faisant massacrer 44-6 par les Eagles à Philly. Les joueurs ne s’étaient pas présentés ce jour-là même si une victoire assurait les Dallas d’une place en séries.

-L’an dernier, après une spectaculaire victoire contre les Eagles lors des wild cards, les Cowboys ont subi une raclée de 34-3 face au Vikings au 2e tour. Cette saison s’est avérée plutôt positive mais ça se terminait quand même mal.

-Ce qui nous amène à 2010, la saison de la catastrophe. Les Boys sont arrivés à la semaine 7 avec une fiche de 1-4 et Tony Romo s’est fracturé la clavicule lors du match contre les Giants. Les G-Men l’ont emporté 41-35 et à 1-5, les Boys étaient finis. Les deux dernières semaines, des défaites contre les Jags et les Packers, n’ont fait qu’ajouter l’insulte à l’injure.

C’est clair que Phillips n’a pas l’étoffe des grands coaches et on a souvent eu l’impression que l’équipe gagnait malgré lui. Il faut cependant commencer à se demander si les Cowboys sont aussi talentueux qu’on le pense. Tony Romo a connu bien des ratés au cours des années et la défensive est plutôt inégale.

C'est le rouquin OC Jason Garrett qui sera le coach par intérim. Celui-ci était une vedette montante il y a quelques temps mais aujourd'hui doit se considérer bien chanceux d'avoir une chance par intérim. Mettons que son play calling n'a pas aidé la cause de l'équipe.


Source: NESN

Les Cowboys en enfer

Ça allait déjà assez mal à Dallas, voilà que Tony Romo est gravement blessé…

Après un début de match du tonnerre, les Boys menaient 10-0 après 5 minutes de jeu, le MNF d’hier soir a rapidement tourné au cauchemar pour les Dallas. Au début du 2e quart, Michael Bolley est arrivé à pleine pine pour sacker Tony Romo qui est tombé direct sur son épaule gauche. Le fullback Chris Gronkowski va se rappeler longtemps de ce jeu car il s’est mêlé dans son assignment et a laissé passe Bolley sans embuche. Le verdict est tombé avant la fin de la demie : fracture de la clavicule pour Romo, absence minimum de six semaines. Ouch. Pendant que les Cowboys et leurs fans se remettaient du choc, les Giants en ont profité pour marquer 31 points sans riposte, prenant ainsi une avance de 38-20. Dez Bryant a ensuite marqué deux touchés pour resserrer les choses mais les G-Men n’ont pas été vraiment inquiétés. Score final: 41-35 Giants et les Boys tombent à 1-5. Les Giants ont amassé 497 v au total dont 200 au sol.

Il n’est pas mathématiquement impossible que Jon Kitna puisse rallier les troupes et ressusciter la saison des siens mais permettez-nous d’en douter. Il a toujours lancé beaucoup d’interceptions et il serait surprenant que ça change à 38 ans. Le jeu de course des Cowboys est inexistant, la défensive est talentueuse mais erratique et le coach demeure Wade Phillips. Ils sont à 3.5 matches des Giants et ces derniers possèdent le tiebreaker, on peut dire que c’est terminé pour les Cowboys.

Cette débâcle nous rappelle un peu le centenaire du Canadien. Comme le Super Bowl aura lieu à Dallas cette saison, tout le monde parlait de la possibilité d’y voir les Cowboys et les attentes ont augmenté en conséquence. Quand le CH fêtait ses cent ans, il semblait acquis que l’équipe gagnerait la Coupe même si les forces en présence disaient le contraire. Dans les deux cas, les joueurs ont plutôt mal réagi à ces distractions supplémentaires…

Sautons aux Conclusions: Les matches de 16h et le SNF

C'est avec un peu de retard qu'on vous offre nos conclusions des matches de 16h et du SNF d'hier...

Normalement, on aurait dû publier les conclusions après le match à Washington mais la diffusion du film Le Parrain à TVA au même moment est venu changer les plans initiaux. Anyway...

CARD 17 – RAMS 13

Les Cards auraient bien pu perdre ce match n’eut été du touché de Larry Fitzgerald au quatrième quart. Fitz n’a capté que 3 passes dans le match après avoir été ciblé 15 fois (!?!) par Derek Anderson. On a pu constater pourquoi les Browns n’en voulaient même plus d’Anderson qui manque sérieusement de précision sur les moyens et longs tracés. La saison pourrait être très longue en Arizona. Et il faudra que le jeu au sol soit plus dominant si on veut respecter les promesses de Ken Whisenhunt, ce qui devrait s’améliorer lorsque Beanie Wells sera de retour. Tim Hightower a commis deux échappées perdues même si la deuxième était discutable. Adrien Wilson a connu un fort match en défensive avec 2 interceptions. Kerry Rhodes a bien fait également, confirmant que la tertiaire des Cards a beaucoup de potentiel.

Du côté des Rams, la défaire fait mal alors que le match était à leur portée jusqu'au début du 4ième quart mais les partisans peuvent se consoler en sachant qu’ils ont en Sam Bradford un fier compétiteur qui devrait devenir excellent avant longtemps et pour longtemps. À son premier match en carrière dans la NFL, Bradford a tenté un astronomique total de 55 passes dont 32 réussies pour des gains de 253 verges. Il a une passe de touché et trois interceptions dont une en toute fin de match. C'est encore un work in progress à St-Louis mais les fondations semblent nettement plus solide cette année.



PACKERS 27, EAGLES 20

Les Packers ont eu chaud mais peuvent dire mission accomplie en remportant leur premier match sur la route dans un environnement hostile. Ce fût surtout le Michael Vick show qui retient l’attention, lui qui est venu remplacer un Kevin Kolb médiocre et commotionné en première demie. Vick nous a démontré sa rapidité des beaux jours en amassant 103 verges sur 11 courses en plus d’avoir accumulé des gains de 176 verges par la passe dont un touché à Jeremy Maclin au quatrième quart. Il n'y a pas encore de polémique à Philadelphie puisque Andy Reid a déjà tranché la question en affirmant que Kolb est le #1 jusqu'à nouvel ordre mais ça pourrait changer avec 2-3 défaites consécutives.

Lesean McCoy a fait une excellente personnification d’un Brian Westbrook en devenir avec des gains au sol de 35 verges sur 7 courses, 1 TD en plus d’avoir capté 7 passes pour 47 verges.

Les Packers ont démontré qu’ils allaient être difficiles à battre même si Aaron Rodgers n’a pas connu un grand match. C’est d’ailleurs pour cette raison qu’ils seront difficiles à battre. Rodgers a connu un match ordinaire mais à tout de même réalisé les bons jeux aux bons moments et les Packers n'ont jamais vraiment été inquiété. Sa ligne offensive a été encore une fois poreuse en début de match particulièrement, permettant 3 sacks du quart aux Phillies. Le jeu au sol a bien fonctionné malgré l’absence de Ryan Grant qui s’est blessé au genou en fin de deuxième demie. Tant que le jeu au sol marquera sa présence, les Packers seront pratiquement invincible. La défensive n'a pas été étincelante mais ne s'est pas effondrée malgré la pression des Eagles en deuxième demie. Clay Matthews a été dominant pour le Pack, réalisant 7 tacles, 2 sacks du quart et un fumble provoqué.



NINERS 6, SEAHAWKS 31

Ouch. Quelle dégelée des Niners. Alex Smith a été horrible pendant les trois derniers quarts, lançant deux très mauvaises interceptions en plus de manquer d’opportunisme dans la zone des buts. Il était pourtant 9 en 10 après un quart. Il faut dire qu’il n’a pas été aidé par Michael Crabtree qui est déjà dans le doghouse de Mike Singletary, qui l’a publiquement pointé du doigt après le match pour son manque d’ardeur au jeu. Crabtree s’être royalement poigné le derrière depuis le début du camp et ça sent déjà mauvais dans son cas. Ça va brasser avant longtemps à San Francisco.

On n’est pas encore vendu aux Seahawks ceci bien, bien que la performance de Matt Hasselbeck est quand même à souligner. 3 passes de touchés en plus d’un autre au sol, on tire notre chapeau au vieux Matt. Reste à voir comment la défensive du Seattle va se comporter devant un vrai quart de la NFL. Et le jeu au sol qui a été plus que discret. On voit mal comment les Seahawks peuvent espérer mettre tout leur dévolu dans le bras d'Hasselbeck. Deion Branch a marqué un touché et ne s'est pas blessé sur la séquence. C'est toujours ça de pris.



COWBOYS 7, REDSKINS 13

On a eu droit a un excellent premier match du SNF hier soir, un match enlevant jusqu’à la fin.

Donovan McNabb a bien paru sur plusieurs séquences à son premier match dans l’uniforme des Skins. Il a fait preuve d’une belle mobilité en plus de connecter régulièrement avec ses deux principales cibles Chris Cooooooooooley et Santana Moss. Son pourcentage d’efficacité devra s’améliorer mais quand même, ce fût un bon départ pour McNabb, considérant que la défensive des Cowboys est dans l'élite de la NFL et l’a encore démontré hier soir.

Clinton Portis et Larry Johnson avaient l'air de deux vieux RB qui n’avaient plus grand-chose dans les jambes. Une situation à suivre de près pour les Skins qui n’ont pas les receveurs de passes pour compter sur l’attaque aérienne pour gagner des matches. Il faut dire que si l’on se fit à ce qu’on a vu hier soir, c’est la défensive qui va leur donner des victoires plus souvent qu’autrement. Elle a été efficace hier à soir à mystifier les Cowboys sur plusieurs séquences.

Mais c’est surtout Wade Phillips qui a été le plus mystifié hier soir, nous prouvant encore une fois qu’il a la crédibilité d’une plante verte à titre de coach d’une équipe de football professionnel. Son playcalling en fin de première demie à coûté le match aux Cowboys. Au lieu de laisser les 4 secondes s’égrainer pour terminer la demie, Phillips a plutôt choisi de tenter de marquer, résultant en un pitoyable fumble de Tashard Choice que DeAngelo Hall a ramené sur 32 verges pour le touché.

L’attaque des Cowboys a été efficace mais ce sont les pénalités qui sont venus éteindre les chances du Dallas de l’emporter. Le RT Alex Baron a d’ailleurs à lui seul coûté 10 points en deuxième demie avec 3 punitions pour avoir retenu dont une, pathétique, sur le dernier jeu du match qui aurait permis à Roy Williams de donner la victoire aux Cowboys. Une défaite extrêmement coûteuse contre un rival de division. Ça va chauffer aussi à Dallas très, très bientôt.

Les Miettes du Samedi: Sam Bradford, Dez Bryant, Laveranues Coles et plus...

Bradford touche le gros lot, Bryant se blesse, Coles revient chez les Jets et plus...

-Ça y est, les Rams ont fait signer un contrat record à Sam Bradford. L'entente est d'un durée de six ans et d'une valeur de 76 M$. Le montant garanti à Bradford est de 50 M$. L'an dernier Matt Stafford a signé un contrat de six ans, 72 M$ et 41.7 $ garantis, Bradford reçoit donc quasiment 8 M$ de plus en argent garanti. On se répète mais il est grand temps d'instaurer un rookie cap. Ce gars-là gagne 50 M$ et il n'a jamais joué et un match. En plus, Bradford n'est pas un turbo-méga-prospect comme Peyton Manning. C'est un bon prospect mais rien ne lui garantit une belle carrière. Dans le fond, les Pats pourraient donner un contrat de 200 M$ à Tom Brady et ça ne nous dérangerait pas trop mais 50 M$ à un gars qui n'a rien prouvé, c'est loufoque.

-Les premiers choix 2010 continuent à signer leurs contrats, voici les derniers en lice:

Trent Williams (OT, Washington, 4e): 6 ans, 60 M$, 36.75 M$ garantis

Jahvid Best (RB, Detroit, 30e): 5 ans, 9,8 M$

Maurkice Pouncey (C, Pittsburgh, 18e): 5 ans, détails financiers inconnus

Anthony Davis (OT, San Francisco, 11e): 5 ans, 26,5 M$, 15.9 M$ garantis

Eric Berry (S, Kansas City, 5e): 6 ans, 60 M$, 34 M$ garantis

Mike Iupati (G, San Francisco, 17e): 5 ans, 18.25 M$, 10,8 M$ garantis

Brian Bulaga (G, Green Bay, 23e): 5 ans, 14.75 M$, 8.76 M$ garantis

Kareem Jackson (CB, Houston, 20e): 5 ans, 13.1 M$, 10.35 M$ garantis

-Mauvaise nouvelle pour les Cowboys: le jeune receveur de passes Dez Bryant s'est fait une entorse à la cheville hier, il ratera de 4 à 6 semaines. Il sera donc absent pour l'ensemble du camp et possiblement pour le début de la saison régulière. C'est dommage, on avait hâte de le voir à l'œuvre.

-Rififi au camp des Dolphins, le quart-arrière Pat White ne s'étant pas présenté à sa première journée de travail. On sait que les Fins songent à transformer White en receveur de passes et que ça ne fait pas son affaire, il y a même des échos voulant que l'équipe songe à le libérer. Il y a sûrement quelque chose que White ne comprend pas car un move au poste de WR a toujours semblé plausible dans son cas. Les Fins utilisent moins le wildcat et White a bien mal paru comme QB l'an dernier. La direction de l'équipe n'a pas commenté le dossier hier.

-Le receveur de passes Laveranues Coles fera un troisième séjour chez les Jets. Le vétéran a signé un contrat d'un an avec le NYJ, entente d'une valeur de 850 000$. Il constituera une police d'assurance pour l'équipe pendant la suspension de quatre matches à Santonio Holmes. Coles a connu une saison bien ordinaire l'an dernier avec les Bengals: 43 catches, 514 v. et 5 touchés.

Les camps 2010 sous la loupe: la NFC Est

La division glamour de la NFL offrira un visage différent en 2010 et évidemment, tout commence au camp...

-Cowboys de Dallas-

La grande question: est-ce que Doug Free saura remplacer Flozell Adams au poste de left tackle?

Les Cowboys ont décidé d'économiser quelques millions en libérant ce bon vieux Flozell, maintenant âgé de 35 ans. Ils se tournent donc vers Doug Free, un jeune homme de 26 ans qui a effectué sept départs en trois saisons avec l'équipe. Il a adéquatement remplacé Marc Colombo au poste de right tackle l'an dernier mais en changeant de côté, il devra affronter Trent Cole, Justin Tuck, Jared Allen, Dwight Freeney...Des gars l'fun! En plus, les Boys ont tendance à utiliser leurs tight ends comme receveurs de passes et non comme bloqueurs alors Free devra souvent se débrouiller seul. On est sceptiques.

La lutte à surveiller

Le poste de porteur de ballon #1 est disponible et la lutte promet. Marion Barber est évidemment un solide gaillard qu'on aime bien mais son style robuste fait qu'il est souvent magané. À chaque saison, il y a un stretch de 4-5 matches où on ne sait pas s'il va jouer et ça doit être bien tannant pour l'équipe. Il a un moyenne de 12,75 courses par match depuis le début de sa carrière, il n'a donc jamais été un workhorse. Felix Jones est un home run hitter qui va probablement avoir la chance de commencer la saison comme #1, juste pour essayer. Il n'a pas démontré une grande durabilité non plus alors cette promotion pourrait être de courte durée. Tashard Choice pourrait aussi avoir son mot à dire mais il n'a pas le pedigree des deux autres alors il devra vraiment épater pour augmenter son nombre de courses.

Il y aura aussi une lutte entre Dez Bryant et Roy Williams pour le poste de WR #2 mais les dés seront assurément pipés en faveur de Bryant...Williams a déjà fait preuve de sa médiocrité et de son manque d'effort.

-Giants de New York-

La grande question: Y a t-il un pilote dans l'avion?

Les G-Men ont terminé les séries 2008 en queue de poisson et leur saison 2009 est passée de rêve à cauchemar de façon pitoyable. Eli Manning avait mal au pied, Osi Umeniyora était mécontent, Brandon Jacobs était poche...Est-ce que Tom Coughlin saura replacer ses pions et ramener un semblant de leadership et d'harmonie? Si non, il risque de perdre sa job et les Giants pourraient changer de visage.

La lutte à surveiller

La ligne défensive des Giants leur a permis de gagner le Super Bowl XLII mais les choses se sont gâtées depuis. L'équipe a terminé en milieu de peloton avec 32 sacks, dix de moins qu'en 2008 et 21 de moins qu'à leur grosse saison de 2007. Donc le temps de jeu aux positions de DE et DT sera chaudement disputé. Chez les DEs, Justin Tuck devrait être assuré d'un poste de partant pendant que Umeniyora devra compétitionner avec le premier choix Jason Pierre-Paul, la recrue Ayanga Okpokowuruk (quel nom!) et le vétéran Mathias Kiwanuka. Jay Alford, Chris Canty, Barry Cofield et Rocky Bernard seront tous dans le mix au poste de DT.


-Eagles de Philadelphie-

La grande question: Kevin Kolb, on y va ou on n'y va pas?

Pas grand chose à ajouter. Si Kolb est aussi prêt que la direction des Eagles le croit, tout est sous contrôle et l'équipe va encore être forte. Sinon, les fans vont avoir l'occasion de lancer des batteries, des chaines de bicyle et possiblement de l'anthrax. Notre guess: Kolb est prêt. Les Eagles savent ce qu'ils font.

La lutte à surveiller

Trent Cole est bien installé au poste de right defensive end mais à l'autre bout de la ligne défensive, ce sera intéressant. Le premier choix Brandon Graham part favori mais il ne faut pas oublier Daryl Tapp qui n'a que 25 ans et a connu des saisons de 7,0 et 5,5 sacks à Seattle. Le vétéran Juqua Parker ne se laissera pas écarter si facilement, il a réussi 8 sacks l'an dernier.

-Redskins de Washington-

La grande question: Par où commencer?

Vous voulez des questions, en v'la:

Est-ce que Albert Haynesworth va accepter de devenir nose tackle?

Est-ce que Donovan McNabb saura se débrouiller avec un staff de receveurs de passes de troisième ordre?

Est-ce que Trent Williams pourra être un left tackle partant à son année recrue?

Mike Shanahan est-il encore un bon coach?

Qui saura s'imposer au poste de RB? Portis, Johnson ou Parker?

Dans le fond, on aurait du lister les certitudes chez les Skins. On aurait sauvé du temps.

La lutte à surveiller

C'est quasiment certain que Shahahan va opter pour un comité de porteurs de ballon mais avec trois vétérans en place, il sera intéressant de voir comment les courses seront réparties. Portis ne sera probablement pas super heureux de partager le travail, Johnson est un moron de première classe et Parker est bien gentil mais il est scrap. Assez relevé comme lutte. On souhaite bonne chance à Shanahan, son roster est une bien drôle de mélange.

Les Miettes du Vendredi: Dez Bryant, Philip Merling et plus...

Bryant signe son contrat, Merling est fini pour la saison et plus...

-Dez Bryant des Cowboys est devenu le premier joueur choisi au tour initial du dernier repêchage à signer son contrat. Il s'agit d'une entente de 5 ans d'une valeur maximale de 11,8M$ avec 5.8 M$ en argent garanti. Dez avait été choisi au 24e rang et il voulait absolument commencer le camp e même temps que tout le monde. C'est sage car il y avait toutes certes de questions entourant le caractère et le dévouement de Bryant, un holdout aurait nui davantage à son image. L'ironie dans tout cela est que l'agent de Dez est nul autre de Eugene Parker, un gars qui force quasiment tous ses clients choisis en première ronde à rater le début du camp. Parker a entre autres orchestré le méga-holdout de Michael Crabtree l'an dernier. Maintenant que la glace est brisée, les premiers choix devraient signer leurs contrats assez rapidement.

-Le quart-arrière Colt McCoy a signé un contrat de 4 ans avec les Browns. Le 3e choix du Brun pourra toucher un maximum de 5 M$ et obtiendra au minimum 1,07 M$. McCoy devrait commencer la saison au 3e échelon du depth chart mais comme il trouvera derrière Jake Delhomme et Seneca Wallace, il devrait grimper assez vite.

-On rapportait récemment que les Dolphins songeaient à libérer le DE Philip Merling suite à des accusations de violence conjugale et bien ce ne sera pas nécessaire...Merling s'est déchiré le tendon d'Achille et il est fini pour la saison. Mauvais karma, Phil. Il y a déjà des rumeurs voulant que les Fins tentent d'acquérir Marcus Spears des Cowboys comme remplaçant. Celui-ci avait été repêché par Bill Parcells en 2005 et il n'est plus dans les bonnes grâces de Wade Phillips.

-Tout le monde croyait que Chris Johnson allait recevoir une augmentation de salaire de 2,5 M$ suite à son arrangement avec les Titans mais il semble que ce sera moins que ça. CJ recevra un boni de signature de 1,25 M$ et un boni à la performance facilement atteignable de 235 000$. Avec son salaire de base prévu sa compensation totale sera de 2,03 M$. Pas si pire

-Après que son poulain ait été ignoré par les Steelers, l'agent de Flozell Adams affirme que quatre équipes sont intéressées aux services de son client. On y croit mais pas à 4 M$, le montant que Flozell exige présentement.

-Les Ravens ont des problèmes au sein de leur tertiaire...Ed Reed, Fabian Washington et Lardarius Webb sont blessés avec des dates de retour assez floues et voilà que le CB Carey Williams sera suspendu pour deux matches. Williams a aurait enfreint le personal conduct po;icy quand il était avec les Titans en 2009...

-On termine avec une bonne nouvelle: c'est aujourd'hui que les recrues des Browns se rapportent à l'équipe, marquant ainsi le début des camps d'entrainement. Et le Hall of Fame Game a lieu le 8 août! Le cauchemar est quasiment terminé...

Les Miettes du Mardi: Isaac Bruce, Patrick Crayton et plus...

C'est la fin pour Bruce, Crayton se rapportera aux Cowboys et plus...

-Isaac Bruce est passé de 49ers aux Rams (en retour de rien), histoire de prendre sa retraite dans l'uniforme où il a brillé. En 16 saisons, Bruce aura amassé 15 208 verges (2e dans l'histoire de la NFL), 1024 catches (5e) et 91 touchés (9e). Une tabarouette de belle carrière. On espère qu'il se retrouvera à Canton. On garde une excellent souvenir de Bruce à l'époque du Greatest Show on Turf.

-Patrick Crayton (WR, Cowboys) avait récemment demandé d'être échangé ou libéré. Le voilà qu'il fait volte-face et se présentera aux entrainements volontaires des Boys ce weekend. Son agent a déclaré que Crayton ne voulait pas déranger l'équipe et acceptait les décisions des Cowboys sur son sort. Wow, on se demande bien ce qui a pu arriver pour que la situation change du tout au tout....

-Les Ravens se sont vus obligés d'annuler leur dernière semaine d'OTAs après avoir tenu des pratiques trop rudes. L'association des joueurs avait logé une plainte voulant que les entrainements soient trop rapides et trop intenses et que les journées des joueurs étaient trop longues.

-Les Colts ont réclamé au balottage le quart-arrière Tom Brandstater, libéré par les Broncos ce weekend. Ce dernier luttera avec Curtis Painter pour le poste de backup derrière Peyton Manning. Brandstater n'a qu'un année d'expérience dans la NFL et a perdu son poste de QB #3 au profit de Tim Tebow ou Brady Quinn, c'est selon...

-Après avoir fait l'objet de nombreuses rumeurs d'échange, le LT Jared Gaither a finalement signé l'offre qualificative des Ravens. Il restera donc au moins un an de plus à Baltimore à un salaire de 2,39 M$. Il jouera possiblement comme right tackle, ou au pire, sera le second de Michael Oher à gauche.

-Un autre joueur sur le point de signer son offre qualificative: le WR Malcolm Floyd des Chargers.Le jeune homme ne s'était pas encore présenté aux OTAs, espérant obtenir un contrat à long terme. Il se résigne finalement à obtenir un contrat d'un an pour 3,16 M$.

Les Miettes du Vendredi: Jeremy Shockey, Gerald Sensabaugh et plus...

Shockey se retrouve à l'hôpital, Sensabaugh reste à Dallas et plus...

-Le toujours sympathique Jeremy Shockey a été transporté à l'hôpital suite à une attaque (seizure). Il était entrain de lever des poids avec des coéquipiers quand il s'est senti partir, il aurait été inconscient environ une minute. Il est revenu à lui par la suite et semblait lucide avant de se rendre à l'hôpital. Il est toujours sous observation au moment d'écrire ces lignes mais il a envoyé un message sur Twitter pour dire à ses fans qu'il était correct. Shockey s'était aussi évanoui dans un bar l'été dernier, souffrant apparemment de déshydratation. Ça fait pas mal d'évanouissement pour un gars qui devrait être en pleine forme!

-Le safety Gerald Sensabaugh a signé l'offre qualificative des Cowboys hier. Il gagnera 1,8 M$ en 2010, à moins que les deux parties ne réussissent à s'entendre sur un contrat à long terme, ce qui semble être dans les plans. L'ami Gerald est un solide joueur qu'on aime bien, il est efficace contre la course et contre la passe. En plus, il n'a que 26 ans, les Boys devraient essayer de le garder.

-Le commissaire Goodell a donné sa bénédiction à Ben Roethlisberger pour qu'il puisse réintégrer les activités hors-saison des Steelers dès la semaine prochaine. On présume que Goodell est satisfait des progrès de la thérapie que devait suivre Big Ben...

-Les Raiders ont déposé un grief contre JaMarcus Russell, histoire de récupérer une partie des 9.55 M$ qu'ils lui ont donnés pour la saison 2010. On ne connait pas la nature du grief mais cette fois-ci, on souhaite bonne chance à Crazy Al!

-Il faut s'attendre à ce que le vétéran QB Mark Brunell signe une contrat avec les Jets après le 22 juillet. Avant ça, l'équipe est sous le coup de la restriction imposée aux huit meilleures équipe de 2009 qui limite le nombre d'agents libres qu'ils peuvent signer. On a peine à croire que Brunell va jouer encore en 2010.

-Bonne nouvelle pour les sportifs de salon: TSN2 présentera un match de la NFL à 13h à chaque dimanche la saison prochaine. En plus, le communiqué de presse stipule que TSN2 offrira un match de marque à l'échelle nationale tandis que CTV continuera à présenter des matches plus régionaux. Ça donnera donc une option supplémentaire et diminuera encore la possibilité qu'on manque un bon match... (Merci à notre fidèle lecteur Pierre Cordeau pour le tuyau)

Les Miettes du Vendredi: Lawrence Taylor, transaction Rams-Cowboys en vue et plus...

La saga Taylor continue, les Rams et les Cowboys sur le point de s'échanger d'anciens premiers choix et plus...

-Lawrence Taylor a été formellement accusé de viol au troisième degré et d'utilisation de prostitution hier dans l'état de New York. Il s'avère que la jeune fugueuse (elle avait 16 ans finalement) était forcé de se prostituer par un proxénète. Celui-ci lui aurait donné un coup de poing dans la face avant de la reconduire à l'hôtel de Taylor. Ce dernier aurait alors donné 300$ au pimp pour coucher avec la demoiselle. Il est passible de quatre ans de prison s'il est trouvé coupable, ce qui nous semble un peu court comme peine...

-Les Raiders ont fait signer un contrat au vétéran porteur de ballon Michael Bennett, un premier choix des Vikings en 2001 qui vivote d'une équipe à l'autre. Al Davis va l'aimer, il court très vite!

-Tout indique que les Rams vont échanger le OT Alex Barron aux Cowboys en retour du LB Bobby Carpenter. Il faut seulement que Barron signe l'offre qualificative des Rams pour que la transaction puisse s'officialiser. On parle ici de deux équipes qui s'échangent des premiers choix decevants. Carpenter fut choisi au premier tour en 2006 et n'a été partant que pour un match depuis. Les Rams ont fait de Barron leur premier choix en 2005 et il a alterné entre les postes de right et left tackle depuis. Il viendra apporter de la profondeur aux Cowboys suite au départ de Flozell Adams.

-Après avoir fait signer un contrat à Pac-Man Jones, les Bengals continuent à ajouter de la profondeur à leur tertiaire en allant chercher le safety Gibril Wilson. Celui-ci a été libéré par les Dolphins après la saison 2009. Sa carrière est en chute libre depuis qu'il a quitté les Giants pour les Raiders après la victoire au Super Bowl 42.

-On vous a donné les stats de JaMarcus Russell hier après-midi mais on a finalement mis la main sur la statistique la plus importante: le montant total qu'il a reçu pour ses trois saisons désatreuses à Oakland, 39.4 M$. Vu qu'il lancé 18 passes de touché au cours de cette période, ça donne 2.18 M$ par passe de touché. On s'attend malgré tout à ce qu'il ne lui reste plus une cenne dans trois ou quatre ans.

Le repêchage 2010 sous la loupe: la NFC Est

Stéphane Morneau continue notre tour d'horizon du dernier repêchage avec la division la plus high profile de la NFL...

La NFC Est a fait beaucoup de bruit avant le repêchage avec la méga transaction envoyant Donovan McNabb à Washington. Est-ce qu’elle saura conserver l’intérêt avec son repêchage 2010? Analysons le tout.

REDSKINS DE WASHINGTON

La capitale américaine est envahie par la vague Mike Shanahan et si vous voulez une petite prédiction hâtive, les partisans des Redskins vont s’ennuyer de la tenue houleuse de Jim Zorn à la barre de l’équipe. On change du tout au tout chez les Skins et on est forcés d’inclure la transaction amenant Donovan McNabb à Washington dans l’évaluation du repêchage. Directement, l’acquisition du quart étoile influence les sélections mais surtout, amoindrit la profondeur de leur repêchage. Les Skins devaient donc négocier avec un choix de première ronde, un de quatrième, un de sixième et trois de septième. Bref, une grosse poignée de monnaie pour combler des besoins qui pouvaient remplir une liste d’épicerie.

Avec cette recette pour un désastre, disons que les Skins ont obtenu une belle assiette vide. Rien de tellement catastrophique mais peu ou pas d’aide immédiate.

On débute par la sélection de Trent Williams (OT – Oklahoma) avec le quatrième choix global. On aime Williams et ses qualités athlétiques, vraiment, mais va-t-il être meilleur que Russell Okung qui était projeté comme le meilleur tackle du repêchage? Si au cours de la saison on réalise que les Redskins ont sélectionné le ‘mauvais’ tackle, ce repêchage est clairement un gros chou gras et la tenue de Shanahan sera directement suivie d’un astérisque. Déjà qu’on n’aimait pas particulièrement l’acquisition de McNabb, cette sélection discutable aussi haute dans le repêchage pourrait sonner le glas pour le légendaire Shanahan et l’envoyer à la retraite pour de bon.

Pour le reste, Perry Riley (OLB – LSU – 4e ronde) est un athlète compétent qui sera dans la rotation régulière des Skins et qui pourrait améliorer les nouveaux schémas défensifs qu’implantera Shanahan. Sauf qu’avec leur deuxième choix dans le repêchage, ils ont réussi a sélectionner une positon dans laquelle ils n’avaient pas de véritable besoin. Par la suite ça ne s’améliore pas, ils ont repêché un Tight End qui risque de jouer Full Back (Dennis Morris, Louisiana Tech) et Terrence Austin (WR – UCLA – 7e ronde) qui est une bien maigre amélioration dans leur corps de receveurs alors on ne le considère presque pas.

Si vous êtes un partisan du Washington, la saison sera longue. McNabb se sauvera comme une poule sans tête dans le champ arrière grâce à l’absence de repêchage que Shanahan et son équipe viennent de pondre. Aucun renfort défensif alors que l’équipe avait clairement besoin d’aides sur la ligne aux cotés d’Albert Haynesworth et aucune addition dans les zones profondes au poste de demi de coin et de maraudeurs. Bref, on donne un Serge parce que Trent Williams est quand même un bon joueur et un autre demi-Serge parce qu’au fond ça peut pas être ben pire que l’an dernier.

NOTE: 1,5 Serge Amyot



EAGLES DE PHILADELPHIE

Les Eagles, pour faire le deuil de Donovan McNabb, bénéficiaient d’une panoplie de choix dans la classe profonde de cette année. Belle façon d’amorcer l’ère Kevin Kolb et somme toute les Eagles s’en sont bien tirés.

D’abord en première ronde on aime beaucoup la sélection de Brandon Graham (DE – Michigan) qui cadre parfaitement dans l’intention d’améliorer la ligne défensive et la pression sur l’équipe adverse. Graham est une machine à pression et sur plus de 260 livres, c’est un joueur de ligne mobile et qui frappe très sévèrement l’adversaire. L’impact sera immédiat s’il s’adapte bien à son nouveau livre de jeu.

Les quatre choix suivants sont tous du coté défensifs et c’est très logique pour des Eagles qui possèdent déjà l’une des offensives les plus explosives de la ligue. Nathaniel Allen (FS – South Florida – 2e ronde) n’est pas parfait en couverture mais ses habiletés sont indéniables et il possède une très bonne lecture du jeu. Ça apportera un peu plus de confort à la défensive des Eagles qui accordaient beaucoup de long jeux l’an dernier. Ensuite on opte pour la profondeur avec Daniel Te'o-Nesheim (DE – Washington – 3e ronde), Trevard Lindley (CB – Kentucky – 4e ronde) et Keenan Clayton (OLB – Oklahoma – 4e ronde). Aucun partant potentiel sauf peut-être Lindley qui est en quelque sorte un vol en 4e ronde, des blessures lui ayant coûté plusieurs rangs.

Avec tous leurs autres choix les Eagles ont diversifié la mise. Clay Harbor (TE – Missouri State – 4e ronde) est un très bon receveur de passe qui a quelques difficulté avec ses blocs mais qui pourrait devenir une arme intéressante dans l’offensive aérienne des Eagles. Dans la même veine on ne déteste pas Riley Cooper (WR – Florida – 5e ronde) qui du haut de ses 6’3 peut causer des problèmes dans la circulation.

Un repêchage solide de la part des Eagles. Peu ou pas d’artifice mais beaucoup de profondeur et une potentielle recrue de l’année en défensive dans la personne de Brandon Graham. Le seul bémol qui retire un Serge au Philadelphie c’est l’absence de choix sur la ligne offensive. La course n’était pas tout à fait à point l’an dernier et un peu de protection n’aurait pas fait de tord à Kevin Kolb qui est encore très vert dans la ligue.

NOTE: 4 Serge Amyot


GIANTS DE NEW YORK

Après la débandade de l’an dernier, on se tourne vers le repêchage pour enrichir le nouveau stade dans lequel ils emménageront cette année.

D’entrée de jeu on questionne un peu le premier choix de Jason Pierre-Paul (DE – South Florida). Pas qu’on doute du talent de Pierre-Paul mais les Giants possèdent déjà un bon front défensif et les capacités de Pierre-Paul manquent de finition et d’expérience. Cependant, si le développement va bon train, Pierre-Paul pourrait devenir un monstre d’athlétisme sur la ligne et une terreur pour le quart arrière adverse. On parle ici d’un pari à risque moyen avec un potentiel retour sur l’investissement qui dépasse l’entendement. On ne peut donc pas détester le choix mais simplement le questionner un peu parce que les Giants auraient eu bien besoin d’un joueur d’impact sur la ligne médiane au lieu d’augmenter la profondeur d’un front déjà très efficace.

Parlant de pari peu risqué, Linval Johnson (DT – East Carolina – 2e ronde) pourrait devenir un véritable vol en deuxième ronde. Johnson est un monstre de 6’4 328 livres qui peut jouer autant dans une formation 3-4 que dans une plus classique 4-3. Quand tu peux prendre un léger risque et repêcher un potentiel nose tackle, tu dois sauter sur l’occasion et la direction du New York a bien reçu le mémo. Une très bonne sélection qui pourra se développer à son rythme derrière une défensive presque modèle (du moins sur papier).

Ensuite les Giants ont surtout renforcé la défensive avec de la profondeur et on critique un peu l’absence d'un porteur de ballon dans leurs sélections. Brandon Jacobs est une grosse bête fragile et le comité de l’an passé n’était pas très efficace sur une base régulière. Un peu de sang neuf aurait franchement aidé l’offensive des Giants qui n'a pas connu une grosse saison 2009.

Phillp Dillard (OLB – Nebraska – 4e ronde) est le secondeur qu’ils ont choisi pour combler ce besoin criant. Un peu méconnu, Dillard pourra compétitionner pour un poste de partant et il a tout de même connu une solide carrière avec Nebraska, ce qui est non-négligeable. Un choix tardif qui pourrait s’avérer judicieux.

Vu l’aspect ‘coup de circuits ou retrait au baton’ de leurs sélections, c’est difficile d’évaluer le repêchage des Giants à l’heure immédiate. À la fin de la saison ça pourrait être un 5 autant qu’un 1 comme note alors on tranche la poire en plein milieu et on se contente de trois petit Serge avec une grosse annexe ‘en attente d’évaluations’.

NOTE: 3 Serge Amyot


COWBOYS DE DALLAS

On se gâte avec les Boys pour la fin. Jerry Jones, fidèle à ses habitudes, fait dans le spectaculaire et débute son repêchage avec un coup d’éclat en sélectionnant Dez Bryant (WR – Oklahoma State) au 24e rang. Avec Bryant, les Cowboys ont vraiment les mains pleines de bonnes et de mauvaises choses. Un talent à tout casser et un receveur presque parfait, Bryant est aussi une tête folle et entre dans la grande ligue avec son lot de frasques et d’anecdote sordides à l’extérieur du terrain. Bref, si TO manque aux partisans de Dallas, ils devraient trouver leur compte avec la venue de Bryant qui portera le légendaire 88 pour les Boys. Le cirque médiatique bat son plein et bien honnêtement, on aime le choix. En cas de doute, faire un peu de bruit ne fait jamais de tort et avec son stade gargantuesque à remplier, Jones se doit d’entretenir l’image publique des ses Boys. Bryant à tout ce qu’il faut pour faire scintiller les projecteurs à Dallas. Durant les matchs avec ses prouesses athlétiques et assurément durant la semaine avec ses activités hors-football. Comme ils disent au sud de la frontière: How ‘bout them Cowboys? Ça promet.

Les bons coups continuent en deuxième ronde avec la sélection de Sean Lee (OLB – Penn State), un secondeur instinctif qui aime courir après le ballon, qu’il soit dans les mains d’un joueur ou dans les airs. Lee est polyvalent et possède une très bonne lecture du jeu. Mine de rien, Lee pourrait faire oublier immédiatement le départ de Keith Brooking et offrir un peu de tonus à la ligne médiane des Cowboys qui était inégale l’an dernier.

On aime beaucoup la sélection d’Akwasi Owusu-Ansah (CB – Indiana PA – 4e ronde) qui était une super vedette pour sa petite université et qui pourrait devenir un demi de coin surprise dans ce repêchage. En quatrième ronde on peut se permettre un risque et souvent les joueurs des plus petites universités ont une éthique de travail impeccable, ce qui est un avantage indéniable dans l’apprentissage au niveau supérieur. Petit et rapide, il pourra aussi patrouiller les unités spéciales et effectuer quelques retours de bottés. Polyvalence et potentiel, comment ne pas aimer ce choix.

Sinon on aime moins l’absence de maraudeur dans les sélections. Les Cowboys ont de la difficulté à couper les zones profondes et ça devenait couteux contre des receveurs explosifs comme DeSean Jackson à Philadelphie. On aime aussi un peu moins qu’un joueur comme Doug Free soit le meilleur LT en entrant au camp vu le manque de sélection importante à ce poste durant le repêchage. Peut-être ont-ils d’autres plans en tête mais en attendant on se doit d’enlever un Serge pour ces deux bévues quand même flagrantes.

NOTE: 3,5 Serge Amyot