32 équipes en 32 jours: les Steelers de Pittsburgh

Après une saison de reconstruction, voyons voir si les hommes de fer d'acier se dirigent dans la bonne direction. 

Sautons aux conclusions : Le SNF

Stéphane Morneau prend le clavier pour le premier SNF de la saison et, surtout, le retour au jeu de Peyton Manning ... en orange.

Les débuts très attendus de Peyton Manning et de ses quatre interventions chirurgicales au cou dans l’uniforme des Broncos de Denver. C’est quand même une situation inorthodoxe quand la légende de l’équipe, John Elway, choisit la légende d’une autre équipe, les Colts, pour rétablir sa franchise dans le droit chemin.

Pensez-y pas trop par contre, on n’est légalement pas tenu responsable des saignements de nez engendrés par une telle réflexion en boucle.

Ceci étant dit, les Steelers débarquent dans le Mile High Stadium un peu amoché, comme d’habitude, mais avec la ferme intention de faire oublier l’épisode Tim Tebow des séries 2011 alors que le prodigieux prophète a envoyé le rideau de fer en vacance de façon spectaculaire. Ici, pas de plages à l’horizon pour l’équipe perdant, mais quand même une bonne dose d’humilité pour amorcer la saison.

Manning contre Big Ben, à Denver – It’s on !

Avant-match

Tony Dungy rencontre Peyton Manning pour mousser le premier SNF de NBC et les deux s’échangent de bons souvenirs. C’est touchant, et tout, mais on se lasse de ses faux-entretiens « de fond » pour la télévision nationale. C’est toujours de surface, un peu trop bon enfant et, surtout, ça nous éloigne du match dans la mesure où pendant ce temps on ne parle pas des équipes sur le terrain, des blessures, des pronostics, etc…

Moins de Josélito, plus de Football !

Interlude musical – Faith Hill, sur mute, c’est PARFAIT !!! (Les jambes messieurs, les jambes) Sauf que c’est inévitable, à chaque fois que j’entends le Football Night in America, cette parodie me vient en tête : Tennis Night in America (30 Rock)

On n’est pas certains, mais on pense bien avoir vue le marionnettiste derrière Cris Collinsworth en train de contrôler ses mouvements. Sloppy NBC !

La foule est en délire quand on présente Missy « The Missile » Franklin comme capitaine d’honneur de la soirée. Sérieusement, c’est un geste super classy de la part des Broncos. Franklin est originaire d’Aurora, au Colorado, et connaissant la fragilité de la communauté à la suite des tragiques évènements de cet été, les exploits de Franklin aux Jeux olympiques de Londres sont des baumes sur le cœur fortement appréciés par les gens du Colorado.

Premier quart

Les Broncos reçoivent le ballon pour commencer le tout.

C’est difficile de se faire à l’idée, mais Manning porte du orange pour la première fois depuis la gouvernement Clinton et les yeux ne sont pas trop habitués. Il réussit d’ailleurs sa première passe chez les Broncos à Eric Decker pour un premier jeu. Smooth. Manning retrouve vite Brandon Stockley, une vieille cible familière, et les Broncos avancent doucement.

Note qui sera peut-être utile plus tard – L’arbitre du match est sortie de la retraite pour être là ce soir. Ça en dit long…

Finalement, Manning est sacké sur un troisième essai et la première séquence du Denver s’arrête sans trop de fracas.

Les Steelers, conservateurs, nous servent un bon 3 and out pour débuter la saison. Wallace a passé bien proche, mais les Broncos frappent fort et Wallace, bien, il est petit. L’offensive de Todd Haley a besoin d’un peu de rodage.

Manning revient sur le terrain …. FUMBLE Broncos sur le 3e essai. Larry Foote sort la main au dernier instant et McGahee ne l’a jamais vu venir et le ballon tombe dans les mains de Lamar Woodley, ça pourrait faire mal on est à la mi-terrain.

Après deux essais peu convaincants, Big Ben trouve Emmanuel Sanders pour un premier jeu autour du 35 de Denver, une passe très clutch. Les Steelers insistent avec la course dans les mains d’Isaac Redman, mais ça ne fonctionne tout simplement pas jusqu’ici. Comme de fait, gros sack des Broncos sur le 3e essai, ce qui donne un botté à 4 et 21 pour les Steelers, bref, un revirement sans résultat.

Après un punt parfait, les Broncos sont très creux dans leur zone. Manning aime ses vieilles pantoufles et trouve encore Stockley pour sortir les Broncos du trou, premier jeu. On court un peu et Manning tente de surprendre les Steelers avec un no huddle à la fin du quart pour une bombe vers Thomas, mais c’était un brin trop long. Du Manning de la vieille école, sauf que les Broncos doivent dégager pour finir le quart sur un pointage de 0-0.

Deuxième quart

Après un solide retour, les Steelers débutent dans la zone des Broncos. Mike Wallace récolte une pénalité très couteuse qui annule un long gain de Jonathan Dwyer. Sauf que les Steelers poursuivent les passes rapides et les petites courtes et, mine de rien, ils sont dans la zone rouge du Denver.

Après un temps mort, Big Ben convertit un drôle de « Bubble Screen » sur un 3e essai et c’est 1st and Goal pour les Steelers. Sauf que la défensive de Denver se lève et empêche les Steelers de percer la zone des buts, impressionnant malgré les pénalités et la confusion. Placement du Pittsburgh, 3-0.

Ça avance un peu mieux pour les Broncos et Manning trouve Thomas sur deux passes consécutives, deux premiers jeux, et on traverse la mi-terrain. Après Manning qui court pour un premier jeu (oui oui) et McGahee qui fait la même chose, les Broncos sont dans la zone rouge des Steelers. On ne perd pas de temps, deux courses plus tard le revenant Knowshon Moreno trouve la zone payante, 7-3 Broncos dans une séquence « no huddle » qui a montré un Manning en forme.

Les Steelers sont un peu plus convaincants, mais les pénalités offensives font mal et surtout cassent le rythme. À chaque bon coup son mauvais coup et on se retrouve à la mi-terrain, et aux 2 minutes warning, avec très peu d’attentes.

Pour nous faire mentir, Big Ben sort un de ses jeux « Je me sauve de tout le monde avant de faire une bombe » de ses manches et, juste comme ça, les Steelers sont de retour dans la zone rouge. J’ai mon voyage. Et les Steelers avancent encore et un classique ferme les livres, Big Ben trouve Heath Miller tout seul dans le milieu de la zone des buts, c’est bons pour 7 points à un poil de la mi-temps. 10-7 pour les visiteurs.

Comme il ne reste que 25 secondes à jouer, on ne niaise pas trop et Manning mets le genou par terre pour envoyer tout ce beau monde aux vestiaires.

Notes de la mi-temps

On est loin d’un festival offensif, mais la deuxième demie nous offre un bel aperçu des forces présentes. Les deux équipes ont plus ou moins abandonné la course et ça se passe dans les airs pour les gros jeux. Surtout du côté des Steelers qui n’ont pas d’option fiable présentement et ils en souffrent grandement, même avec l’ajout d’un FB dans les jeux de Todd Haley.

Manning n’a fait qu’une séquence en « no huddle », comme dans le temps à Indy. Le résultat : Un touché sur une belle séquence de 80 verges. Ne soyez pas surpris si John Fox relit ses notes pour revenir avec la stratégie en deuxième demie.

Sauf que pour cette séquence, la rouille de Manning s’est faite sentir. Ses déplacements sur la ligne offensive n’étaient pas aussi efficaces qu’à l’époque et, bien malgré lui, il a reçu de sévères plaqués du côté gauche (le bon vieux Blind Side). L’instinct devrait revenir pour Manning, sauf que Dick Lebeau a réussi à lui envoyer quelques courbes qu’il n’a pas vu venir durant la première demie, et les coups ne pardonnent pas.

C’est bien de voir Antonio Brown recevoir le gros des passes pour les Steelers. Sa vitesse décoiffe et il pourrait devenir un monstre dans la NFL.

En espérant une deuxième demie un peu moins brouillonne, d’un côté comme de l’autre.

Troisième quart

Les Steelers utilisent encore les passes courtes pour contrer les blitz des Broncos et ça fonctionne bien, en moins de trois minutes on traverse la mi-terrain. Les Steelers convertissent d’ailleurs un 4e essai pour garder la séquence en vie, mais ça traine un peu de la patte. D’ailleurs, les Steelers pondent un œuf et la pression des Broncos a raison de l’offensive, les unités spéciales reviennent mettre des points au tableau. 13-7 Steelers.

Les Steelers ont quand même écoulé 9 minutes au tableau sauf que les Broncos ne perdent absolument pas de temps. No Huddle Manning saute sur le terrain, réussi une petite passe à eric Decker et ensuite … BOOM, passe et course à Thomas pour tuer le Blitz, TOUCHÉ BRONCOS sur un très long jeu. 14-13 pour les favoris de la foule en 30 secondes.

Il s’agit du 400e touché en carrière pour Manning, chapeau !

La tertiaire des Broncos est partout sur le terrain pour le retour et en moins de deux, les Steelers se retrouvent dans un 3 et 10. S’en suit une passe ratée, mais les Broncos attrapent une très mauvaise punition en défensive, un casque à casque, ce qui sauve la séquence (et la peau) des Steelers.

Les Broncos sont encore très agressifs, faisant même reculer Ben de 8 verges avec un sack, sauf qu’Heath Miller est l’antidote à tous les problèmes de Big Ben depuis des années déjà, gros premier jeu des Steelers à la mi-terrain, suivi d’une pénalité des Broncos pour dépasser la ligne des 30. D’ailleurs la défensive des Broncos est visiblement fatigué, ayant passé près des deux tiers du match sur le terrain.

Roethlisberger convertit un autre troisième essai, encore vers Miller, et les Steelers s’approchent de la zone payante. Sur le jeu suivant, Jonathan Dwyer redéfinit le deuxième effort, contourne la ligne et puis se catapulte dans la zone des buts. Quelle course … sauf qu’il a mis un genou au sol et les officiels n’ont pas le choix de renverser le jeu. Steelers à la porte des buts, deuxième essai à la ligne de 2 des Broncos, et le quart va se terminer ainsi comme la course fait écouler l’horloge. 14-13 Broncos.

Quatrième quart

Von Miller fait reculer Redman de 3 verges, sauf que Big Ben trouve Mike Wallace avec une passe parfaite dans la zone payante, ils sont de retour avec la transformation de deux points…NO GOOD, 19-14 Steelers.

Retour de « no huddle » Manning et les Broncos débutent avec deux premiers jeux rapides. D’ailleurs, les Steelers ne s’ajustent tout simplement pas, Manning augmente le tempo et les Broncos font bouger les chaînes de façon méthodique. Dans le temps de le dire, on est à la porte des buts et la panique s’installe chez Mike Tomlin qui s’échauffe contre les arbitres pour un challenge.

Après beaucoup de niaisage, rien ne change sauf que Tomlin gagne son pari de s’acheter du temps pour s’organiser. Pas bête.

Sauf qu’on ne retarde que l’inévitable. Premier jeu, Manning trouve Jacob Tamme le long de la ligne, une fuite du TE comme dans le temps d’Eddy Shore. Les Broncos y vont pour deux points, avec succès … 22-19 Broncos.

La réplique des Steelers est très timide et, une fois de plus, la pression des Broncos est trop forte pour les receveurs des Steelers qui ne se démarquent pas assez. On dégage chez les Steelers avec 8 minutes à jouer. C’est le premier dégagement de la demie et Manning retourne sur le terrain.

Les Broncos débarquent et utilisent la course, toujours en no huddle. C’est efficace et Manning gère de mieux en mieux sa ligne et sème la confusion avec une passe entre les courses. Les Broncos avancent, rapidement, et sont dans la zone rouge des Steelers avec quatre minutes à jouer.

Après une partie d’échec entre Polamalu et Manning, les Steelers se font pincer avec une interférence. 1st and goal Broncos.

Les Steelers tiennent le coup et après trois essais, on se contente d’un placement pour les Broncos. 25-19 et Big Ben a trois minutes pour gagner le match, littéralement.

Le snap est raté sur le premier jeu, mais Big Ben improvise et trouve Brown en plein milieu du terrain. Premier jeu crucial pour les Steelers. Les Steelers avancent … INTERCEPTION BRONCOS ! Tracy Porter télégraphe la route de Sanders et retourne l’interception dans la zone des Steelers. Pick-6 et c’est 31-19 Broncos après la conversion ratée de deux points.

À la suite du 2 minutes warning, les Steelers reprennent le ballon avec toute une tâche devant eux. Von Miller fait plaisir à la foule et part le tout avec un gros sacks en plongeant sur Big Ben. La foule est survoltée.

Et ça se finit pas mal comme ça. Un sack aux troisièmes et quatrièmes essais mets fin à l’espoir des Steelers et la défensive des Broncos s’est vraiment levée au bon moment. Premier et les buts Broncos, qui vont simplement mettre un genou à terre et envoyer tout le monde à la maison.

Peyton Manning est de retour Mesdames-Messieurs  avec une victoire de 31-19 contre les redoutables Steelers.

Notes d’après-match

Ce qui a débuté comme un duel defensive n’était en fait qu’une attente où les deux équipes s’étudiaient. Les offensives se sont mises en marches lors de la deuxième demie, particulièrement celle de Peyton Manning qui a été redoutable en no huddle.

Manning complète son retour presque sur un sans faute, complètant 19 de ses 26 passes pour 253 verges et deux touchés. Du bien bel ouvrage, surtout au niveau de la gestion du jeu, de la ligne offensive et de l’horloge. C’est la différence majeure entre un Manning et un Tebow derrière le centre à Denver. Oui, le Jesus-Back peut soulever la foule avec ses miracles, mais Manning respire du football depuis le biberon et personne ne manipule les défenses adverses comme il le fait. Parlez-en à Troy Polamalu qui a tenté toute la soirée de lui faire gobber des faux blitz, sans succès.

Pour les Steelers, l’absence de Ryan Clark et de James Harrison aura fait mal, surtout lorsque Manning s’est mis à contrôler le jeu et tout simplement attendre les ouvertures pour attaquer. Si une défensive possède une faiblesse, Manning va la trouver, ce n’est qu’une question de temps.

Que feront les Steelers si Mendenhall ne revient pas en forme? Dwyer et Redman ne sont pas du tout dans le coup, même si on peut donner du crédit à la défensive des Broncos qui est très agressives.

Von Miller, avec deux sacks, n’a pas perdu son instinct de tueur. Ça promet.

Il ne s’agit que d’un match, mais ce retour des Broncos promet de bien belles choses pour la saison. Le Denver possède un calendrier drôlement chargé, mais avec Manning aux commandes, il n’y a rien d’impossible.

Bref, un match qui a été lent à démarrer, mais qui n’a pas déçu au final. C’est étrange de voir Jack Del Rio sur les lignes de côtés des Broncos, mais faut croire qu’il a insufflé du chien a la défensive de Denver qui avait vraiment les dents longues ce soir.

Pour les Steelers, sans le jeu de course ils sont dépaysés et ça parait. Il faut vraiment trouver une solution, plus tôt que tard.

C’était donc le premier SNF de la saison, dire que nous devons attendre sept jours pour un autre. D’ici là, le MNF demain nous sert un programme double pour survivre jusqu’au week-end prochain.

Ne prenez pas Rashard Mendenhall dans votre pool

Le RB des Steelers pourrait être sur le carreau pour encore un bout…

Mendenhall affirme que son retour suit l’échéancier prévu…mais les Steelers affirment qu’ils n’ont pas d’échéancier.

L’ami Rashard s’est déchiré l’ACL il y a sept mois et il n’a toujours pas commencé à tester son genou sur le terrain. En théorie, Isaac Redman devrait être le RB #1 en l’absence de Mendenhall, avec de l’aide de Jonathan Dwyer.

Sans vouloir tire des conclusions trop rapidement, on a l’impression que les Steelers ne sont pas particulièrement satisfaits de l’œuvre de Mendenhall et qu’ils n’hésiteraient pas trop à le libérer si la blessure s’éternise.

C'est l'heure des décisions pour Mike Wallace

Le WR de Steelers devra se décider à signer son offre qualificative, sinon...

Il reste deux jours à Wallace pour signer l'offre qualificative (tender) de 2.7 M$ que les Steelers lui ont offert selon les modalités de l'autonomie avec compensation. Si Wallace ne signe pas avec la date limite. ce même système permet maintenant à l'équipe de baisser le tender à 577 500$, une augmentation de 10% par rapport à son salaire de 2011. Ouch. Ça semble rough de faire ça à un joueur mais les Pats l'ont fait à Logan Mankins il y a deux ans, accentuant une longue dispute contractuelle.

Comme aucune autre équipe n'a fait d'offre à Wallace, ses options sont pas mal limitées. Il peut signer l'offre de 2.7 M$ et espérer s'entendre avec le club sur un contrat à long terme en cours de saison ou ben accepter la baisse du tender et enclencher une grève en bonne et due forme.

Les Steelers se retrouvent dans cette situation à cause qu'ils ont décidé de faire signer des contrats initiaux de trois ans à leurs choix de milieu de repêchage tandis que la convention collective permettait des contrats de quatre ans. Maintenant le peu d'espace qu'il leur reste sous le plafond les empêche de resigner leur jeune talent. Et Antonio Brown se retrouvera exactement dans la même situation l'an prochain...

Source: PFT

Les chandails rétro des Steelers

Plusieurs équipes devraient sortir de nouveaux habits vintage cette saison, les Steelers ont dévoilé les leurs aujourd'hui. On n'est pas trop sûrs. Autre petite nouvelle sur Steelers: ils se rendront à Denver affronter Peyton Manning et les Broncos pour le premier Sunday Night Football de la saison...On a hâte.

James Farrior libéré par les Steelers

La purge continue à Pittsburgh…

Décidément, les Steelers font le ménage. Le secondeur James Farrior est la plus récente victime de leurs coupures salariales.

Il faut dire que Farrior a maintenant 37 ans et qu’il n’est plus une star Il devait gagner 2.8 M$ en 2012, ce sera une belle économie pour les Steelers. Avec toutes ces coupures, l’équipe pourra peut-être avoir assez de lousse pour imposer le francise tag à Mike Wallace. La date limite pour le tag est lundi.

Farrior a joué 14 saison dans la NFL dont neuf à Pittsburgh. Il a gagné deux Super Bowls et fut nommé deux fois sur l’équipe All-Pro.

Pas de «franchise tag» pour Mike Wallace

Les Steelers tenteront de garder leur WR vedette par d’autres moyens…

On présume que le Pittsburgh aurait bien aimé s’assurer de garder Wallace avec le tag mais celui-ci vient avec un salaire annuel de 9.5 M$ et pour le moment, ils ont environ 3 M$ d’espace sous le plafond salarial. Malgré les nombreuses manœuvres, visant à diminuer leur «cap number», les Steelers sont vraiment serrés. Ils utiliseront donc le «franchise tender» pour tenter de conserver les services de Wallace. Cette désignation entraine un salaire annuel d’environ 2.75M$ et permet à d’autres équipes de faire une offre qualificative à Wallace. Pittsburgh aurait toutefois un droit d’égaler l’offre en question. Un rival pourrait donc, avec une offre alléchante, venir chercher Wallace au coût d’un choix de première ronde. Pour une équipe en manque de receveurs de passes, un 1e choix contre une star de 25 ans, c’est une aubaine.

On n’est pas encore tout à fait à l’aise avec les modalités de la nouvelle convention collective mais vite de même, on dirait qu’il sera ardu pour les Steelers de garder Wallace. 2.75 M$ c’est bien peu pour un joueur de son statut et si par exemple les Pats font une offre de 6 M$, les Steelers pourront difficilement l’égaler. L’équipe est habituellement très bien gérée mais on dirait qu’ils vont avoir des ennuis avec le plafond cette année.

Source: ESPN

Les Steelers vont libérer Hines Ward

Le Pittsburgh tente de descendre sous le plafond salarial et le souriant receveur de passes en fera les frais.

Même après avoir libéré Bryant McFadden et restructuré les contrat de LaMarr Woodley, Lawrence Timmons et Ike Talor, les Steelers sont toujours environ 10 M$ au-dessus du cap. Selon Jason LaCanfora de NFL.com, l'équipe va couper un autre 4 M$ en libérant le WR Hines Ward. Le vétéran a vu son rôle diminuer grandement avec l'émergence de Mike Wallace et Antonio Brown et son salaire est trop élevé pour un gars qui serait essentiellement un WR #4 ou 5. Les Steelers auraient pu restructurer son contrat mais préféreraient tourner la page.

Ward est essentiellement le meilleur receveur de passes de la prestigieuse histoire des Steelers. Il domine le club pour les catches (1000 drette sur le nez), les verges par la passe (12083) et les touchés par la passe (85). Il a pris part à 4 Pro Bowls et gagné un MVP du Super Bowl. En plus, il est reconnu pour son beau sourire et ses vicieux blocks. Un gaillard fort sympathique.

Il est bien possible que Ward se retrouve un empli ailleurs mais à bientôt 36 ans,il pourrait accrocher ses crampons avec fierté.

Suspension d’un match pour James Harrison

Le récidiviste des Steelers devra rater un match suite à son coup sur Colt McCoy.

Ropger Goodell a donc tranché et son vieux buddy Harrison ne sera certes pas content, lui qui a déjà menacé de prendre sa retraite suite à une amende de 75 000$. La perte de ce match lui coutera environ 215 000$...Harrison a été mis à l’amende six fois depuis 2009 alors on peut dire que c’est une suspension méritée pour un «multiple offender».

La peine semble justifiée, surtout à la suspension de deux matches imposée à Ndamukong Suh. Les deux joueurs sont des récidivistes et le geste de Suh était totalement gratuit, venant après le sifflet. Le coup de Crazy James était très violent mais c’était davantage un «football play» et ça ne faisait pas énormément de Mississippis que McCoy s’était débarrassé du ballon.

Une bonne décision de Goodell, vite de même… Il est possible que Harrison fasse appel mais le match de lundi contre les Niners semble le moment idéal pour qu’il s’absente. Le Frisco n’a pas une attaque particulièrement dévastatrice.

Source: USA Today

James Harrison devra s’absenter

Le secondeur des Steelers souffre d’une fracture à un os de l’orbite de l’œil droit…

Selon Harrison, une section de l’intérieur de son casque s’est détachée et l’a percuté au moment d’un plaqué. Il subira donc une opération pour réparer l’os en question et si on se fie à cette page wikipedia, l’orbite de l’œil est un phénomène fascinant et complexe. On ne sait pas combien de temps l’intellectuel James sera hors de combat mais on devine qu’il ratera au moins deux matches. Il sera remplacé par Lawrence Timmons comme secondeur extérieur droit tandis que Larry Foot glissera à l’extérieur pour prendre la place de Timmons.

Le DE Aaron Smith souffre quant à lui d’une entorse au pied, il pourrait aussi rater le duel de dimanche contre Tennessee. Depuis le début de la saison, la défensive pittsbourgeoise est décrite comme vieillissante et en perte de vitesse, on verra ce que ça donnera sans ces morceaux importants.

Source: ESPN

Dernière heure: James Harrison est un imbécile

Le volubile secondeur du Pittsburgh adore dire des niaiseries mais cette fois-ci il s'est surpassé.

Dans une entrevue pour le magazine Men's Journal, Harrison a distribué quelque perles.

-Au sujet de Roger Goodell: "If that man was on fire and I had to piss to put him out, I wouldn't do it. I hate him and will never respect him." Traduction libre: "Si cet homme était en feu, je ne pisserais pas sur lui pour l'éteindre. Je l'haïs et je ne le respecterai jamais." Il a aussi traité Goodell de diable et de bandit, en passant, juste pour le fun.

-Au sujet de Ben Roethlisberger, son propre QB: "Hey, at least throw a pick on their side of the field instead of asking the D to bail you out again. Or hand the ball off and stop trying to act like Peyton Manning. You ain't that and you know it, man; you just get paid like he does" Traduction libre: "Si t'es pour lancer une interception, lance-là de leur côté du terrain au lieu de demander à la défensive de sauver tes fesses. Tu peux aussi donner le ballon au RB et arrêter de te prendre pour Peyton Manning. T'es pas Manning, t'es juste payé comme lui." Wow, sérieux. On peux penser que ce genre de commentaire sera vite oublié mais c'est pas mal poussé. Très maladroit.

Il a aussi eu de bons mots pour Rashard Mendenhall ("fumbling machine"), Brian Cushing ("juiced as hell", ce qui est pas mal vrai), ainsi que Rodney Harrison et Tedy Bruschi qu'il décrit comme des clowns.

On peut comprendre les commentaires sur Goodell, on voit une certaine logique dans la stupidité de Harrison dans ce contexte. Mais les commentaires sur Big Ben et Mendenhall? Come on. C'est clair que Crazy James est un joueur talentueux mais il se fera des ennemis dans le vestiaire en parlant comme ça.

Source: ESPN

Le Mur des Citations: Jack Lambert

Faisons un saut du côté de nos comparses français de NFL Book pour cet intéressant article sur l’immortel Jack Lambert, un gars qui n’aurait pas apprécié les règlements actuels de la NFL… Au clavier: Domanick43.

Sa mère disait qu’il possédait le «Farm boy strength» (la force du garçon de ferme), et le moins que l’on puisse dire, c’est que l’expression représentait bien le personnage.

Jack Lambert, c’est une gueule, et ce dans les deux sens du terme. Sur le terrain, son faciès peu avenant pouvait laisser croire à l’adversaire qu’il allait le tuer, et ses coups de semonce pour bouger ses coéquipiers retentissent encore dans les travées du « Three Rivers Stadium ». Hard Hitter redoutable et redouté, voire effrayant, il frappait très fort dans l’intention avouée de laisser son opposant sur le carreau, et il doit être considéré comme l’une des pièces principales de la dynastie créée par les Steelers dans les années 70. Incroyable meneur d’hommes, il a donc remporté quatre bagues comme ses coéquipiers, mais il détient également tout un tas de distinctions : 9 Pro Bowls, 7 All Pro, Recrue défensive de l’année en 1974, Joueur défensif de l’année en 1976, Elu sur les All Decade Teams des années 70 et 80 et sur le NFL 75th Anniversary Team. Tout comme son compère Franco Harris, il a été élu au Temple en 1990.

Les citations qui suivent – qui proviennent de ce joueur détesté de tous mais aussi craint par tous, de coéquipiers ou d’adversaires – nous laissent sans surprise découvrir un homme dur et sans pitié, prêt à tout pour détruire les joueurs adverses, mais surtout un joueur passionné et entier.

-« If I could start my life all over again, I would be a professional football player, and you damn well better believe I would be a Pittsburgh Steeler. » (Si je pouvais recommencer ma vie, je serais Footballeur professionnel, et vous pouvez vraiment me croire, je serais un Steeler de Pittsburgh.) En 1990, lors de son discours d’introduction au Hall Of Fame.

-« Yes, I get satisfaction out of hitting a guy and seeing him lie there a while. » (Oui, j’ai de la satisfaction à frapper un gars et à le regarder étendu devant moi pendant un moment.)

-« I believe the game is designed to reward the ones who hit the hardest. If you can’t take it, you shouldn’t play. » (Je crois que ce jeu est fait pour récompenser ceux qui frappent le plus fort. Si vous ne pouvez pas l’accepter, vous ne devriez pas jouer.)

« I am very aggressive and very physical. On the field I guess I am just plain mean. » (Je suis très agressif et très physique. Sur le terrain, je suppose que je suis tout simplement méchant.)

-« The Steelers drafted guys who were bigger, stronger and faster than I, but they never found one who could take my job away from me. » (Les Steelers ont repêché des gars plus grands, plus forts et plus rapides que moi mais ils n’en ont jamais trouvé un capable de m’enlever mon job.)



-« Dreith said I hit Sipe too hard. I hit him as hard as I could. Brian has a chance to go out of bounds and he decides not to. He knows I’m going to hit him. And I do. History. Quarterbacks should wear dresses. » (Dreith (l’arbitre du match) a dit que j’avais frappé Sipe (QB des Browns) tardivement. Je l’ai frappé aussi fort que je pouvais. Brian pouvait sortir des limites du terrain, mais il a décidé de ne pas le faire. Il savait que j’allais le frapper. Et je l’ai fait. Fin de l’histoire. Les Quarterbacks devraient porter des robes.) Réaction de Lambert suite à son expulsion d’un match contre les Rivaux des Cleveland Browns pour «Late Hit».

-« I read about sports figures who say the idea of their having an impact on kids is overrated. We have a responsibility, and if I can keep one kid from going on drugs I’ve accomplished something.” (J’ai lu que certains sportifs disaient que leur influence était surfaite. Nous avons une responsabilité, et si je peux empêcher ne serait-ce qu’un garçon de toucher à la drogue, j’aurais réussi quelques chose.)

-« He’s so mean he hates himself. » (Il est si méchant qu’il doit se détester lui-même.) J.T Thomas, Defensive Back des Steelers.

-« We’ve all had heroes, and I know Jack Lambert was for me because I was a defensive guy. » (Nous avons tous eu des héros, et Jack Lambert était le mien car je suis un gars de la défensive.) Bill Cowher, une déclaration qui en dit long sur sa philosophie de jeu…

-« I don’t care for the man. He makes more money than I do, and he don’t have no teeth. He’s Dracula. » (Je n’aime pas l’homme qu’il est. Il se fait plus d’argent que moi, et il n’a pas de dents. C’est Dracula.) Le Linebacker Thomas « Hollywood » Henderson (Cowvoys), pas vraiment ami avec Lambert…

-« Lambert may have had the image of a wild man. But he killed you with his precision. » (Lambert pouvait avoir l’image d’un homme sauvage, mais il vous tuait avec précision.) Andy Russel, Linebacker des Steelers.


-« Jack Lambert IS the Pittsburgh Steelers. » (Jack Lambert EST les Pittsburgh Steelers.) Réaction de Sam Rutigliano, ancien Coach des Browns interrogé après une défaite.

-« Jack Lambert is mean and relentless wherever he goes, on and off the field ! I do remember many times he would chase me in practice but no way would I let him catch me. » (Jack Lambert est méchant, et ceci sans relâche, partout où il va, sur et hors du terrain ! Je me souviens que de nombreuses fois, il me poursuivait lors de l’entraînement, mais il n’y avait pas moyen que je le laisse me rattraper.) Franco Harris, intimidé par son coéquipier.

-« Off all the middle linebackers – Ray Nitschke, Willie Lanier, Dick Butkus – what set Jack apart was his ability to play the pass. » (De tous les Middle Linbackers – Ray Nitschke, Willie Lanier, Dick Butkus – ce qui fait de Jack un joueur à part, c’est sa capacité à défendre la passe.) Le Linebacker Jack Ham à propos de son coéquipier.

-« Jack didn’t need to psyche himself to play… He LIVED to play. » (Jack n’avait pas besoin de se mettre dedans pour jouer… Il vivait pour jouer.) « Mean » Joe Greene.

-« Jack Lambert was the most complete middle linebacker ever to play. » (Jack Lambert est le Middle Linebacker le plus complet à avoir joué.) Jack Ham, admiratif.


-« He had no teeth, and he was slobbering all over himself. I’m thinking, ‘You can have your money back, just get me out of here. Let me go be an accountant. » I can’t tell you how badly I wanted out of there. » (Il n’avait pas de dents, et il bavait partout sur lui. Je me suis dit : « Je veux bien vous rendre votre argent, mais sortez-moi d’ici. Laissez-moi être comptable. » Je ne peux pas vous dire à quel point je voulais sortir du terrain.) Le QB Rookie de Denver John Elway, juste après que Lambert ne l’ait assommé et obligé à quitter le terrain lors de son premier match pro en 1983.

La retraite pour Alan Faneca

Une des meilleurs joueurs de ligne offensive des dernières années accroche ses crampons.

À 34 ans et après 13 saisons dans la NFL, Faneca a décidé qu'il en avait assez vu. Le vétéran garde avait débuté tous les matches des neuf dernières saisons, terminant sa carrière sur une impressionnante séquence de 144 départs consécutifs. Premier choix des Steelers en 1998, Faneca avait réussi à contrôler ses problèmes d'épilepsie pour continuer à jouer au football. Il a passé 11 saisons à Pittsburgh avant de signer un gros contrat avec les Jets. Il a porté du vert et blanc pendant deux saisons avant de terminer sa carrière en Arizona l'an dernier.

Tout au long de sa carrière, il fut reconnu comme un des meilleurs gardes de la NFL, excellant particulièrement pour ouvrir le chemin aux porteurs de ballon. Il a pris part à pas moins de neuf Pro Bowls en 13 saisons, étant nommé sur la formation All-Pro par la même occasion. Il a remporté le Super Bowl XL avec les Steelers et fut nommé sur l'équipe toute-étoile de l'histoire de cette prestigieuse équipe. En voilà un qui se dirige tout droit vers Canton dans cinq ans. En plus,il avait une super belle barbe.

Big Ben est un homme profondément religieux

Donc, l’ami Ben Roethlisberger est fiancé avec une assistante médicale de 25 ans et il se mariera cet été. Les deux tourtereaux se sont rencontrés en 2005 et sont resté amis depuis. On peut présumer que la jeune femme a une certaine facilité à pardonner les accusations d’agression sexuelle. Ce qui est drôle dans tout ça, c’est que Ben et sa dame n’habiteront pas ensemble avant le mariage, histoire de respecter leurs croyances religieuses. Ahem. Soit la religion de Graine Grise est bizarre, soit il tente de réhabiliter son image en nous prenant pour des épais… Todd Herremans des Eagles a même tweeté ceci: “What a turnaround … Rapistberger to Religiousberger … Good for him!”

Bill Leavy, arbitre repentant

La vie est drôlement faite. On pensait aux Steelers l'autre après-midi (comme ça, à temps perdu) et on se remémorait du Super Bowl 2006 et de l'horrible call des refs après l'interception de Ike Taylor au 4e quart: Matt Hasselbeck s'était vu décerner une pénalité pour "low block", alors que le geste semblait totalement légal.

Le match était assez serré et la pénalité avait permis aux Steelers de voguer aisément vers un FG par la suite. The rest is history...Or, on tombe le même jour sur cette nouvelle: Bill Leavy, le ref qui officiait ledit Super Bowl, admet aujourd'hui avoir fucké le chien pendant le 4e quart fatidique: "I kicked two calls in the fourth quarter and I impacted the game". On soupçonne que les 2 mauvais call sont le holding à Sean Locklear (5:45) et le low block de Hasselbeck (6:20).

Les Miettes du Vendredi: Tim Tebow, Flozell Adams et plus...

Tebow signe son contrat, Adams se retrouve finalement à Pittsburgh et plus...

-Tim Tebow a signé son contrat avec les Broncos, une entente de 5 ans avec 8.7 M$ garantis. Certaines sources affirment que le contrat a une valeur maximale de 33 M$, ce qui laisse croire à de nombreux bonis de performance dont certains sont sûrement loufoques et inatteignables. Comme on ne sait pas du tout à quel point Tebow va jouer, ce genre de stratégie est logique. Le Jesusback luttera contre Kyle Orton pour le poste de QB partant lors du camp mais même s'il ne gagne pas le poste, c'est probable, on le verra dans certaines formations offensives audacieuses. On a très hâte de voir ce que ça va donner.

-Les Steelers ont finalement décidé de faire appel au vétéran OT Flozell Adams pour pallier à l'absence de Willie Colon. Adams, 35 ans, a signé un contrat de deux ans avec le Pittsburgh, entente dont on ne connait pas la valeur monétaire. Le camp déterminera s'il jouera au poste de RT ou de LT. Max Starks est l'autre candidat pour ces deux postes. Les Steelers ont pris une sage décision, leur ligne était médiocre l'an dernier et il se devait de trouver un bon remplaçant pour Colon.

-Les Dolphins ont réussi à faire signer des contrats à tous leurs choix au repêchage, en venant à des ententes avec le premier choix Jared Odrick (DE) et le deuxième choix Koa Misi (LB). Odrick, le 28e choix global, a signé un contrat de cinq ans d'une valeur maximale de 13 M$ avec un montant garanti de 7,13 M$.

-Shawne Merriman n'a pas encore signé l'offre qualificative des Chargers et il veut que l'équipe lui promette de ne pas l'échanger avant de se présenter au camp. Il y a eu pas mal de rumeurs autour de Merriman mais on serait bien étonnés que les Éclairs aient le goût de l'échanger à ce stade-ci.

-Le secondeur Sean Weatherspoon a signé son contrat avec les Falcons. Le premier choix de l'équipe s'est engagé pour 5 ans et le contrat a une valeur maximale de 17,5 M$. Le montant garanti est de 10,5 M$. On est bien heureux de voir tous ce premiers choix signer, les holdouts c'est toujours plate.

Les camps 2010 sous la loupe: l’AFC Nord

On poursuit l’analyse des camps d’entraînement de la NFL en portant notre attention sur la très physique et très compétitive AFC Nord. JR est votre guide...

-RAVENS de Baltimore-

La grande question: Est-ce que la tertiaire va tout gâcher?

Avec les feux d’artifices réalisés durant la saison morte et au repêchage, plusieurs commentateurs semblent déjà prêt à envoyer les Ravens au Super Bowl. Not so fast Barbara! Blessures aidant, il y a vraiment de grosses lacunes dans la tertiaire. Il semble de plus en plus probable qu’Ed Reed manquera au minimum les 6 premiers matchs de son équipe. De plus, les corners Lardarius Webb et Fabian Washington, les # 2 et 3 sur le depth chart des Rat Birds vont aussi commencer le camp sur la PUP. Ils devraient pouvoir revenir assez tôt dans la saison, mais risquent d’être un step ou deux en retard sur le conditionnement. Bref, outre le CB Dominique Foxworth, c’est plutôt mince de ce côté à Baltimore. Les vétérans Walt Harris (CB) et Ken Hamlin (S) signés en catastrophe cet hiver peuvent-ils tenir le fort en attendant les retours des blessés? On verra, mais la bonne nouvelle est que les Ravens n’affronteront pas d’attaques aériennes particulièrement voraces tôt en saison. Oh, et gardez les oreilles bien ouvertes. On n’aime pas trop les échos de vestiaire en provenance de Baltimore récemment. Beaucoup d’égo et de back stabbing, un combo qui donne rarement de bons résultats…

La lutte à surveiller.

Dans une division où dominer la guerre des tranchées est primordial pour se démarquer, ce n’est pas surprenant de retrouver des batailles importantes sur les lignes presque partout. A Baltimore, la compétition au poste de Nose Tackle s’annonce intéressante entre le vétéran Kelly Gregg et la recrue de 360 livres, Terrence Cody. Gregg devrait commencer l’année comme partant, mais Cody, run-stopper par excellence au collège, devrait gruger de plus en plus de temps de jeu au fur que la saison progressera. Déjà la perspective de jumeler Cody et Haloti Ngata sur la même ligne défensive a de quoi faire peur. Du côté gauche de la ligne, le vétéran Trevor Pryce aura de la compétition en provenance de l’ancien Seahawks Cory Redding qui va tenter de relancer à Baltimore une carrière ralentie par les blessures ces dernières années. Finalement, le fait que les Ravens aient repêché deux Tight Ends (Ed Dickson et Denis Pitta) en avril dernier nous intrigue. Todd Heap n’est probablement pas en danger de perdre son poste à court terme, mais si les kids connaissent un bon camp, on ne sait jamais…

-BENGALS de Cincinnati-

La grande question: Peuvent-ils éviter de se mettre dans le trouble deux ans en ligne?

C’est connu, Mike Brown, le propriétaire des Bengals, aime bien accorder des deuxièmes chances aux petits incompris de ce monde. Force est d’admettre toutefois que les gambles des Bengals ont rapporté gros la saison dernière, Cedric Benson et Tank Johnson notamment ayant joué des rôles importants dans la conquête du championnat de section. Fort de ce succès, Brown n’allait pas s’arrêter en si bon chemin et est allé chercher le poster boy des problèmes hors-terrain, Pac Man Jones durant l’hiver. Au moins, Jones a appris de sa dernière signature de contrat, alors qu’il avait été expulsé des Blue Bombers de Winnipeg avant même d’y arriver, suite à des commentaires désobligeants sur internet. Depuis son arrivée à Cincy, il se comporte comme un citoyen modèle et ses entraîneurs n’ont que des éloges à lui adresser. N’empêche, le combo Pac Man Jones et Bengals de Cincinnati peut-il mener ailleurs qu’au désastre? Ses nouveaux coéquipiers Cedric Benson et Ray Maualuga ont défrayé la chronique judiciaire cet hiver, sans conséquence pour l’instant. Incidents isolés ou pointe de l’iceberg? Tout ce qu’on sait, c’est que s’ils réussissent à passer plus de temps sur le terrain qu’au palais de justice, les Bengals ont tout pour répéter leurs exploits de la saison passée.

La lutte à surveiller

Parlant de problèmes, le 1er choix de 2009, le très svelte Andre Smith n’est pas entré dans la NFL par la grande porte. Son aventure a commencé par une longue grève suivie d’une blessure au pied qui n’a jamais complètement guéri, ce qui fait qu’il n’a que très peu joué à sa saison recrue. Ennuyé par sa blessure et une probable surconsommation de PFK graisseux, Smith n’a pas pratiqué de l’hiver. On ne sait donc pas trop à quoi s’attendre de sa part pendant le camp d’entraînement. Le poste de bloqueur du côté droit, faiblesse de la ligne offensive tigrée en 2009, lui est réservé, mais saura-t-il le prendre? Anthony Collins et Dennis Roland qui se partageaient le boulot l’an passée lui feront la lutte. Le reste de la O-Line semble intact. Du côté défensif, les deux postes de safety seront disputés par 4 joueurs, soit le nouveau venu Gibril Wilson, ainsi que Chris Crocker, Roy Williams et Chiedum Ndukwe. Pas de vedettes là-dedans, et probablement pas de gagnants non plus, les 4 joueurs devraient former une rotation. Finalement, dans la catégorie des beaux problèmes, le site web des Bengals résume les batailles créées par l’abondance de bons joueurs sur la D-Line.


-BROWNS de Cleveland-

La grande question:: Peuvent-ils poursuivre sur le momentum de décembre dernier?
Question spring, spring pour vous. Outre les Chargers, quelle équipe était la plus en feu à la fin de la dernière saison ? Ben oui, les Cleveland Browns forts d’une séquence de 4 succès consécutifs. Dommage, bien sûr, qu’ils aient eu une fiche de 1-11 avant ça!!! Mais dans une ville en urgent besoin d’une bonne nouvelle sportive, on s’accroche à ce qu’on peut!! Leurs rivaux de l’Ohio, les Bengals, avaient connu une fin de saison similaire en 2008, en route vers le titre de la division en 2009. Est-ce que les Bruns peuvent faire la même chose? Euuhhh, NON. Jake Delhomme va lancer la balle (à l’autre équipe le plus souvent), le niveau de talent du club est comparable à celui des Argonauts de Toronto et le coach est mauvais. En fait, on plaint le département marketing des Browns. Ce club-là (59-117 depuis son retour dans la NFL) n’est vraiment pas facile à vendre. La bouée de sauvetage à Cleveland se nomme Mike Holmgren, mais celui-ci aura besoin de plus qu’un an pour remettre ce club-là dans le droit chemin.

La lutte à surveiller

On annonce une lutte sanglante pour le poste de mascotte. Badaboum pourrait aller se pratiquer avant le retour des Nordiques. Pour le reste, c’est misérable pas mal partout. Toutes les positions dites de talent sont prenables. Jake Delhomme sera le QB partant, mais il sera intéressant de surveiller la progression du jeune Colt McCoy dans les matches pré-saison. La compétition la plus significative pourrait être au poste de RB, alors que Jerome Harrison, # 1 la saison dernière devra se battre contre le choix de 2e ronde Montario Hardesty. Ce dernier est plus physique que Harrison, mais vu que l’équipe devrait courir pas mal avec le ballon, on vote pour l’harmonie et on prédit beaucoup d’action aux deux messieurs. Les postes de WR sont ouverts, Cleveland attendant désespérément que quelqu’un émerge. Avec des candidats comme Mohamed Massaquoi, Bobby Engram, Josh Cribbs et autres Brian Robiskie, si vous avez déjà joué, ou même juste si vous courrez vite, on vous invite à aller porter votre CV.

-STEELERS de Pittsburgh-

La grande question: Y a-t-il une vie sans Big Ben ?

Vous en avez peut être entendu parler, mais Ben Roethlisberger a pissé sur un terrain de golf le mois dernier. Si j'ai bien compris il a été suspendu 6 matchs mais s’il ne vomit pas sur un mini-putt d’ici là, la suspension sera réduite à 4 matchs. C’est donc dire que les Steelers devront trouver une façon de battre Atlanta, Tennessee, Tampa Bay et Baltimore avec Byron Leftwich o encore Dennis Dixon si Leftwich est trop poche. Pittsburgh va espérer sortir de ce faux pas avec une fiche de 2-2 et souhaiter que le Gros Ben ne soit pas trop rouillé lorsqu’il reviendra au jeu. On ne sait pas trop comment le QB sera accueilli dans son vestiaire, Hines Ward lui ayant ordonné suggéré de s’excuser (encore une fois) à ses coéquipiers au camp. La distribution des «practice reps» avec la première unité offensive et du temps de jeu dans les matchs pré-saison sera particulière. Roethlisberger devra passer du temps avec eux afin de conserver une certaine chimie, mais les Steelers devront aussi préparer Byron Leftwich. Et s’ils sont sérieux dans leur intention de donner une chance à Dennis Dixon de ravir le poste de QB partant, le casse-tête n’en devient que plus gros. Gros Ben a deux Super Bowls, mais on sent que les Steelers en ont plein leur casque… À suivre.

La lutte à surveiller

On a suffisamment parlé de la situation au poste de quart-arrière qui va attirer l’attention au camp, mais la ligne offensive pose plus de défis. Déjà mauvaise la saison dernière, cette ligne a subie une perte majeure, le RT Willie Colon qui ratera la saison complète. Cette blessure affecte tout le côté droit de la ligne noire et jaune, car le garde Trai Essex pourrait devoir retourner à son ancien poste de tackle. La «compétition» viendra de l’ancien des Bills (pas la meilleure place pour aller chercher un joueur de ligne offensive) Jonathan Scott et d’Adrian Jones, un gars qui a terminé la dernière saison sur le practice squad des Texans. Le premier choix Maurkice Pouncey, un centre, pourrait aussi avoir sa chance du côté droit, comme garde ou comme bloqueur. Bref, les Steelers espèrent que certains joueurs gagneront leur place au camp, mais n’ont aucune idée de ce à quoi leur O-Line ressemblera en septembre. On conseille à Flozell Adams d’être patient. Si rien ne fonctionne, Pittsburgh finira peut être par délier les cordons de la bourse pour aller le chercher plus tard en août. A part ça, les postes de partants étant pas mal tous déjà attribués, les batailles se feront surtout chez les réservistes. Gardez un œil sur le jeune Mike Wallace qui devra répondre à des attentes plus élevées comme 2e WR. Derrière lui, les vétérans Arnaz Battle et Antwaan Randle El de même que la recrue Emmanuel Sanders batailleront pour le poste de 3e WR.

Les Miettes du Mercredi: Mike Tomlin, Ben Roethlisberger et plus...

Prolongation de contrat officieuse pour Tomlin, Big Ben avait une grosse envie et plus...

-Plusieurs médias rapportent que les Steelers ont fait signer une prolongation de contrat de trois ans à leur coach Mike Tomlin, rien de tout ça n'est toutefois confirmé. Il restait un an et une année d'option au contrat de Tomlin, la famille Rooney n'avait donc pas intérêt à niaiser. À 38 ans et possédant déjà une bague du Super Bowl, il ne fallait pas laisser Tomlin s'approcher du open market! En plus, Tomlin est le coach le plus cool de tous les temps, il ne faut pas le laisser filer. Nous vous communiquerons les détails financiers quand ils seront confirmés.

-Ben Roethlisberger continue à faire l'épais. Il y a de sérieuses rumeurs voulant qu'il ait pissé sur un terrain de golf à Dublin en Ohio et qu'une dame ait porté plainte à la police à ce sujet...On commence à se demander ce qui se passe dans la tête de Roethlisberger. Avec sa suspension actuelle, il est évident qu'il doit se tenir tranquille et éviter toute controverse. Et voilà qu'une niaiserie comme ça surgit...

-Pauvre Tiki Barber. Sa femme demande le divorce suite aux multiples infidélités le monsieur, il a perdu sa job à NBC et voilà qu'une compagnie pour qui il faisait des pubs le poursuit. La compagnie Tricera Revolutions avait embauché Tiki et son épouse pour faire des annonces de vélos stationnaires parce qu'ils étaient un couple heureux dans son mariage...La compagnie se dit victime de fausse représentation et tente de reprendre les actions qu'elle avait donné à Tki comme paiement. He he, on l'haït Tiki.

-Lawrence Taylor a plaidé non coupable aux accusations qui porte contre lui relativement à un «incident» datant du 6 mai dernier. Il aurait alors eu des rations sexuelles avec une fugueuse de 16 ans qui était forcée à se prostituer. Taylor nie avoir couché avec la jeune fille, son procès devrait avoir lieu tôt en 2011.

-George Steinbrenner est décédé hier à l'âge de 80 ans, d'une crise cardiaque. Ne comptez pas sur nous pour participer au concert d'éloges habituel. On détestait Steinbrenner qui était un grand ennemi des Expos et de toute forme de «justice financière» au baseball (plafond salarial, partage de revenus, etc...) Il était en grande partie responsable de la flambée des salaires au baseball et de la situation économique loufoque qui y règne, donc du déménagement des Expos. Non, on n'est pas des fans de George du tout...Vous pouvez lire cet excellent article qui nous décrit la grande gentillesse de George avec son staff. Un vrai prince...

Les Miettes du Fourth of July: Flozell Adams, Michael Vick et plus...

C'est fête aux USA alors c'est tranquille dans la NFL. On a vous a tout de même assemblé un amas d'informations. On a des nouvelles de Flozell, Vick, Dré Bly et même Quincy Carter!

-Flozell Adams a plus ou moins impressionné les Steelers lors de sa récente audition et il semble que ceux-ci ne veulent pas trop lui payer les 4 M$ qu'il demande. Les Steelers vont donc probablement se tourner vers Jonathan Scott, récemment acquis comme agent libre en provenance de Buffalo, pour remplacer Willie Colon au poste de RT.. On sait que la ligne offensive des Bills était atroce l'an dernier alors c'est pas l'idéal de compter sur un de leurs rejects.

-Selon l'Associated Press, les Eagles songeraient sérieusement à libérer Michael Vick suite à l'histoire de la fusillade à sa fête. Aucune accusation n'est encore portée contre Vick mais cette histoire n'est qu'une autre tache à sa feuille de route déjà pas mal noircie. Les Eagles nient le tout mais il n'y a pas de fumée sans feu...

-Mine de rien, c'est déjà le premier anniversaire du décès de Steve McNair dans des circonstances funestes. On a encore peine à croire qu'il est mort...

-Bonne nouvelle pour Chad Jones (S, Giants), il ne fera face à aucune accusation découlant de son grave accident d'auto. Il est en piteux état mais au moins il n'ira pas en cour...

-Le vétéran demi de coin Dré Bly a signé un contrat de deux ans avec les Lions, équipe pour qui il a joué de 2003 à 2006. Il avait d'ailleurs pris part au Pro Bowl à ses deux premières saisons à Detroit. Il a ensuite sombré dans l'oubli à Denver et San Francisco. On verra s'il pourra remonter dans l'élite à 33 ans.

-Un revenant: Quincy Carter, un quasi-ex-Alouette, tente sa chance avec les Tuskers de la Floride de la UFL. En fait, les Tuskers ont fait un appel à tous pour les joueurs locaux et Carter s'est présenté...on ne sait trop comment ça s'est déroulé.

Les Miettes du Mercredi: Cedric Benson, Flozell Adams et plus...

Benson dans le trouble, Adams visite les Steelers et plus...

-Cedric Benson (RB, Bengals) a été arrêté hier à Austin et il sera accusé de voies de fait pour avoir frappé un employé de bar au visage il y a un un mois. Benson aurait été expulsé d'un bar suite à une dispute qui l'a laissé avec une lèvre fendue. Une fois à l'extérieur, il aurait protesté son expulsion, frappé un employé en pleine face. Benson dit être une victime dans toute cette histoire, on verra bien.Le porteur de ballon avait déjà été arrêté deux fois pour ivresse au volant en 2008 et pour entrée par effraction lorsqu'il jouait pour l'Université du Texas. Cette nouvelle affaire est somme toute mineure mais prouve qu'on peut toujours s'attendre à ce que l'ami Cedric se mette dans le trouble.

-Les Steelers commencent à étudier les possibilités pour remplacer leur RT Willie Colon, perdu pour la saison. Ils ont reçu la visite de vétéran Flozell Adams, 35 ans, pour voir s'il ferait l'affaire. Flozell a été libéré par les Cowboys il y a quelques mois et il cherche visiblement un endroit idéal pour terminer sa carrière. Pittsburgh risque d'être un bon fit, il pourrait être partant comme RT ou LT la saison prochaine et potentiellement être réserviste par la suite.

-Les Jets se cherchent un quart-arrière substitut et ils regarderaient apparemment du côté de JaMarcus Russell. On n'y croit pas...Mark Brunell demeure une bien meilleur option malgré ses 56 ans.

-Dans le même ordre d'idée, les Redskins seraient intéressés à faire acquisition du WR Vincent Jackson des Chargers. Celui-ci s'apprête à faire la grève pour obtenir un nouveau contrat et comme Dan Snyder excelle pour donner de gros contrats, ils sont faits pour s'entendre.

-On termine avec ce clip qui nous montre les Bears de 1984 qui utilisent une variation du wildcat avec nul autre que Walter Payton derrière le centre! Très intéressant, on adore voir des extraits de vieux matches. Merci au site Smart Football.