Les champions de la NFC commencent une
saison où un titre du Super Bowl est la seule issue acceptable.
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vendredi 30 août 2013
lundi 1 avril 2013
mercredi 27 février 2013
Alex Smith s'en ira à Kansas City
samedi 19 janvier 2013
Les séries sous la loupe : Falcons - 49ers
Des surprises mur à mur dans la NFC qui nous présente néanmoins un duel spectaculairement intéressant qui soulève beaucoup de questions.
Sans couvrir tout, tout, tout – nous allons quand même essayer de survoler l’essentiel afin de vous donner quelques sujets de conversations autour d’une assiette pleine d’ailes bien ruisselantes dimanche après-midi.
Ce que l’on a appris la semaine dernière
Les Niners n’ont pas l’intention de se faire pointer la porte comme l’an passé, ça c’est définitif.
Les Packers débarquaient au Candlestick Park comme des favoris pour se rendre jusqu’au Super Bowl et peut-être même le gagner. Colin Kaepernick n’avait pas lu les mêmes journaux que le reste de l’Amérique et s’est assuré que plus personne ne mette en doute les capacités des Niners.
C’était convaincant !
Reste à voir si le génie de Jim Harbaugh et des Niners fera le voyage jusqu’à Atlanta. Parce que nous avons aussi appris que les Falcons peuvent gagner en éliminatoires, même s’ils ont eu chauds.
Effectivement, les Falcons ont joué avec le feu en laissant les Seahawks reprendre vie en deuxième demie et sans l’horrible décision de « geler » le botteur de Pete Carroll, les Falcons seraient peut-être en vacances en ce moment.
Outrepassant cet écart de Carroll, les Falcons ont tout de même livré une solide performance pour finalement sortir Matt Ryan de son embarrassante situation dans laquelle il ne remporte pas les gros matchs.
Matty Ice, malgré quelques erreurs, a joué tout un match de football et n’a rien à envier à Kaepernick même si lui ne fait pas la couverture du SI de la semaine.
Ce qu’on sait, avec certitude, c’est que les deux meilleures équipes de la NFC se disputeront le laisser-passer pour le Super Bowl. Ça c’est rare, soyons prêt pour tout un match. La dernière fois, les Saints avaient disposé des Vikings en route vers le premier Super Bowl de l’histoire de La Nouvelle-Orléans.
Serait-ce un présage pour les Falcons ?
Est-ce que les Falcons peuvent contenir Kaepernick?
Ça sera très difficile.
Cam Newton a malmené deux fois la défensive des Falcons cette saison en utilisant à profusion le read option qui a permis à Kaepernick de découper les Packers en petits morceaux la semaine dernière.
Newton a cumulé 202 verges au sol en plus de 502 par la passe contre les Falcons cette saison. Pas besoin de ses maths fortes pour comprendre que c’est le genre de statistiques qui exposent gravement une défensive.
De plus, Russell Wilson a aussi connu tout un match contre les Falcons. Ça commence à faire beaucoup de preuves contre la défensive d’Atlanta qui risquent de trouver le temps très long contre Kaepernick qui, malgré tout, est encore une surprise par rapport à ce qu’il peut offrir sur le terrain.
Oui, tout le monde a vu le match contre les Packers, comment le manquer? Mais c’est clair qu’on se demande s’il a d’autres tours dans son chapeau pour sa visite à Georgia Dome. Ça promets…
Justin Smith amoché, une béquille?
Les stats ne disent pas à quel point Justin Smith est essentiel au « pass rush » des Niners. Il ouvre le chemin, maintient les blocs, dérange la circulation et, surtout, force le quart-arrière à constamment garder un œil de son côté car les problèmes vont souvent provenir du sillage de Smith.
Lors des rencontres d’équipe, on planifie comment contrer Justin Smith. Il influence le match à ce point.
Contre les Packers, Kaepernick était tellement dominant que la défensive des Niners n’avait pas trop de pression. Un minimum de pression et le tour était joué.
Sauf que Matt Ryan possède peut-être le meilleur arsenal de la NFL pour recevoir ses ballons et les Seahawks, tyrannique contre la passe, ont constaté les dégâts que Ryan peut produire avec son bras et son contrôle de l’espace.
L’absence de Smith achète du temps à Ryan qui lui convertit ce temps en succès. Parlez-en à Julio Jones et Roddy White.
Si les Niners veulent retourner au Super Bowl, Justin Smith devra retrouver la forme plus tôt que tard.
En route vers le Harbaugh Bowl?
Même si le sujet n’est pas ouvertement débattu par les frangins, la possibilité d’un Super Bowl opposant deux frères entraîneurs est réelle et, d’une certaine façon, intrigante.
Les frères Harbaugh ont des caractères bouillants, sont volubiles et ne sont pas très discrets sur les lignes de côtés. Pour le spectacle, difficile de demander mieux.
Est-ce que ça représente une motivation supplémentaire pour les Niners? N’importe qui avec de la fratrie connait la réponse à cette question. Au plus fort la poche gouverne bien des maisonnées, qu’on le veuille ou non.
Un élément humain à ne pas négliger avant le match.
La prédiction
C’est très difficile de trancher pour un match qui va clairement se décider sur la dernière possession offensive du match.
Les Falcons ne disputent que des matchs serrés au Georgia Dome et, malgré un statut évident de défavorisés, ils vont être en mesure de marquer des points contre la défensive des Niners qui n’est pas à des milles de celles des Seahawks.
Si on enlève le relâchement de la deuxième demie, la semaine dernière, les Falcons faisaient ce qu’ils voulaient contre les Seahawks. Les Niners, sur la route et sans Justin Smith, doivent sérieusement considérer la menace de Matt Ryan et de ses cibles.
Tout le monde offre le trophée Lombardi sur un plateau d’argent à Kaepernick, mais je suis un grain de poivre dans l’engrenage, comme toujours.
Marque finale : Falcons 35 , 49ers 32
Sur ce, bon match à tous et n’oubliez pas que la St-Valentin s’en vient ben vite, c’est une excellente monnaie d’échange afin de s’acheter la paix pour écouter le match sans être dérangé.
vendredi 11 janvier 2013
Les Séries sous la loupe : Packers-49ers
Les Packers ont sorti les vidanges, d’une certaine façon, en disposant de Joe Webb et des Vikings la semaine dernière. Sauf que là, les formalités sont loin derrière et on passe aux choses sérieuses dans la NFC avec une seule chose en tête : la finale de la NFC.
Les Niners sont venus se payer les têtes fromagères à Lambeau pour lancer la saison 2012, on peut être certains que Mike McCarthy et Aaron Rodgers n’ont pas oublié cette fâcheuse défaite.
Beaucoup d’eau a coulé sous les ponts depuis, voyons voir que cette ronde éliminatoire nous réserves.
Aaron ou Colin ?
Jim Harbaugh ne manque pas d’audace et de passion, ça, on le sait. Ce qu’on ne savait pas, par contre, c’est qu’il était capable de clouer l’efficace, mais conservateur, Alex Smith au banc, lui favorisant le plus explosif, mais inexpérimenté, Colin Kaepernick.
Jusqu’ici, la manœuvre n’est pas revenue mordre Harbaugh sauf que les éliminatoires, c’est autre chose, et un quart recrue n’aura jamais la main mise sur un vétéran qui a vu neigé, surtout quand celui se nomme Aaron Rodgers et qui s’endort la nuit en fixant sa bague de joueur par excellence d’un Super Bowl.
Ça ne sera pas de la tarte pour le jeune Kaepernick qui a connu une fin de saison un peu moins étincelante, mais pas suffisamment inquiétante pour qu’on questionne sa place dans ce match contre les Packers – jusqu’à ce qu’il commette une bévue.
L’avantage des Packers, au-delà du bras de Rodgers, réside dans l’absence d’ambiguïté entourant sa position. Bonne ou mauvaise journée, Aaron Rodgers EST l’offensive des Packers et personne à Green Bay ne réclamera la tête de Mike McCarthy pour avoir choisi d’envoyer son quart dans la mêlée.
Harbaugh ne peut pas en dire autant…
Si Kaepernick découpe la défensive des Packers et que les Niners triomphent devant leurs partisans, tout va bien jusqu’à un autre jour. Si Colin, toutefois, lance une interception au premier quart et coûte des points à son offensive, les caméras se tourneront vers Alex Smith et son calepin de notes. Les partisans grogneront et les murmures seront bruyants au Candlestick Park.
Qu’est-ce que Smith pourrait nous offrir ce soir, ici, maintenant?
Les doutes, en éliminatoires, c’est à éviter. Les Niners, malgré une belle saison, jouent dans le doute jusqu’à preuve du contraire. Rodgers le sait, mais surtout, un vétéran comme Charles Woodson le sait.
Ça passe ou ça casse pour Kaepernick, littéralement.
La vie sans Justin Smith
La plus grosse ombre au tableau des Niners ces jours-ci, c’est l’absence du pilier défensif Justin Smith.
Il est l’un des joueurs les plus discrètement efficaces dans la NFL qui n’a pas de trou dans son jeu, vraiment, et qui se donne corps et âme pour son équipe.
Il a raté les derniers matchs de la saison pour les Niners et même si les performances ne sont pas désastreuses, défensivement parlant, reste que la différence est palpable.
Un Smith en attire un autre dans le cas présent. Sans Justin, Aldon n’est plus aussi efficace. Justin est le dix-huit roues qui ouvre le chemin pour Aldon qui obtient presque tous ses sacs avec Justin sur le terrain. Justin est le col bleu de la finesse d’Aldon et un sans l’autre, l’équilibre n’y est plus.
L’ami Justin repousse son séjour sur la table d’opération dans l’espoir de jouer. Il ne sera visiblement pas à 100%, mais tout n’est pas perdu pour les Niners.
Ce qui a changé depuis la dernière fois?
Lors du premier match de la saison, la défensive des Packers comptait sur plusieurs recrues pour faire tourner la machine.
18 semaines plus tard, les jeunes sont un peu moins jeunes et tout le monde connaît un peu plus ses repères. Se faisant, la défensive des Packers est plus profonde que celle des Niners même si cette dernière reçoit toute l’attention.
Parce que oui, les partants des Niners sont dangereusement efficaces. C’est indéniable. Mais ils se tournent rarement vers leurs réservistes et on se demande encore ce qu’ils peuvent offrir si les enjeux augmentent.
Avec l’absence prolongée de Charles Woodson, les Packers ont eu le luxe d’essayer des choses, de tester des jeunes et d’offrir du temps et de l’expérience à une unité qui dépasse les partants. Woodson revenu, toute cette expérience ne se perd pas et la cohésion, combinée à la polyvalence, offre aux Packers un léger avantage au niveau des surprises qu’ils peuvent offrir aux Niners.
Qui plus est, Clay Matthews a démontré la semaine dernière qu’il pouvait manger pour déjeuner les quarts inexpérimentés « à la Joe Webb ». Pas qu’on souhaite le même sort à Kaepernick, mais ce n’est pas impossible non plus.
La défensive des Packers n’est plus la passoire sans espoir du début de la saison (ou de la fin de la saison dernière). Si Harbaugh n’a pas ajusté son plan de match, il va s’en mordre les doigts après deux quarts à regarder Frank Gore se buter à une ligne défensive jeune, dynamique et qui frappe fort.
Cette fois, les Packers sont en visite et la motivation sera double après une défaite à Lambeau. Ça, c’est une différence de taille dans la guerre psychologique.
Le pied qui blesse
La décision est tombée jeudi : David Akers sera en uniforme avec son soulier tout propre pour tenter de racheter sa saison de misère.
Erreur – ou stratégie éclairée de la part d’Harbaugh et de son équipe?
Le vétéran n’a plus le pied au bon endroit depuis le début de la saison et les auditions pour le remplacer se sont déroulées durant le congé des Niners. Après des jours de doute, Akers retourne dans la mêlée.
Mais les Niners ne sont pas les seuls à avoir des maux de tête en raison d’un pied. Mason Crosby en fait voir à toutes les couleurs à McCarthy et son équipe depuis le début de la saison.
La précision n’est pas au rendez-vous malgré la puissance de son pied et quand le temps d’un placement crucial arrive, le doute s’installe.
D’un côté comme de l’autre.
Ce doute entraînera peut-être des situations délicates de quatrième essai. Des revirements et peut-être même des erreurs coûteuses.
Le « Foot » dans football n’aura jamais été autant justifié.
La clé du succès …
À moins de conditions météo loufoques, Aaron Rodgers fera la différence dans ce match.
La semaine dernière, les Vikings n’avaient aucune réponse à ce que leur envoyait le meneur des Packers. Passe courte, pas profonde, feinte, passe piège, une dizaine de cibles incluant John Kuhn. Rodgers est un général aux dents longues et son expérience en éliminatoires ne fait qu’améliorer sa crédibilité derrière le centre.
Le jeu au sol des Packers dépend de la peur de la défense adverse par rapport aux jugements de Rodgers. En retour, il exploite cette peur et crée toutes sortes de problèmes dans la couverture individuelle.
Les Niners ont trouvé une faille dans le système des Packers, mais c’était avant d’avoir une saison et plein de de momentum en banque pour Rodgers qui n’a pas d’égal depuis deux mois.
Soyons audacieux, car je vois les Packers se rendre au Super Bowl cette année.
Packers 31 – 49ers 28
mercredi 28 mars 2012
Brandon Jacobs signe avec les Niners
Le vétéran porteur de ballon prend le chemin de la Baie... Après sept saisons avec les Giants, Jacobs passera à l'Ouest. Il sera vraisemblablement le second de Frank Gore avec les Niners, un rôle parfait pour lui à ce stade de sa carrière. Jacobs ne peut pas vraiment être un "every down back" mais il lui reste de la puissance. Il a connu sa meilleure saison en 2008 amassant 1089 v et 15 touchés. Dans le fond Jacobs n'a eu que deux saisons de 1000 v et il a toujours été à son meilleur quand il partageait le travail avec Ahmad Bradshaw.
On ne connait pas les détails de l'entente mais on parle assurément d'une entente d'un an assortie d'un salaire très raisonnable.
Source: PFT
mardi 20 mars 2012
Les Niners sur le point de s'entendre avec Alex Smith
Après avoir flirté avec Peyton Manning, les Niners reviennent à la case départ... Les deux parties sont en train de finaliser les détails d'un contrat de trois ans d'une valeur approximative de 24 M$. Un salaire annuel de 8 M$ semble tout à fait équitable pour Smith, un quart-arrière honnête. Il a connu une bonne saison l'an dernier avec 3144 v, 17 TD et surtout 5 INT. Du beau travail de game manager.
C'est clair que les 49ers auraient préféré acquérir Peyton Manning mais ils sont venus à deux fumbles sur des retours de bottés du Super Bowl alors Smith devrait faire l'affaire. Si Randy Moss est en forme, l'attaque du Frisco devrait s'améliorer juste assez pour reste dans l'élite.
samedi 17 mars 2012
Mario Manningham avec les 49ers
On ne sait pas qui sera le quart-arrière des Niners en 2012 mais il aura des cibles intéressantes. Après avoir signé Randy Moss, voici que les 49ers mettent la main sur un des héros du Super Bowl, le WR Mario Manningham. On ne connait pas la teneur financière du contrat mais ce serait pour deux ans. Avec Moss, Manningham, Davis et Gore, l'arsenal des Niners sera grandement amélioré que les quart soit Alex Smith ou Peyton Manning.
Manningham a beaucoup fait parler de lui lors des dernières séries mais il demeure un WR #2 ou #3. Il a lutté contre les blessures en 2011, prenant part à 12 matches et captant 39 passes pour 532 v et 4 touchés. Il est évidemment surtout connu pour ce jeu.
vendredi 16 mars 2012
Les 49ers très intéressés à Peyton Manning
Quand on croyait la course terminée, voilà qu'une autre équipe embarque. Adam Schefter rapporte que les Niners ont secrètement envoyé des représentants observer Manning lancer des ballons mardi soir et qu'ils ont aimé ce qu'ils ont vu. En plus, l'équipe aurait déjà fait passer un examen médical à Manning.
Ayoye. Si les Niners ajoutent un Peyton en bonne forme à Randy Moss, Frank Gore et à leur défensive, watch out...
lundi 12 mars 2012
Randy Moss avec les 49ers
Selon ESPN, Moss a signé un contrat d'un an pour jouer à San Francisco. On ne connait pas encore la teneur financière de l'entente mais ça doit être assez raisonnable. Les Niners avaient grandement besoin d'un playmaker et il est possible que Randy donne un bon coup de pouce. La signature leur permet aussi de prendre un peu d'avance sur le marché des agents libres. Vite de même, on aime le move...
mardi 24 janvier 2012
Kyle Williams visé par les Giants
Le jeune homme était un homme marqué en raison de son historique de commotions cérébrales. Le New York Magazine rapportait hier que les G-Men avaient désigné Kyle Williams comme un gars à frapper fort. Le retourneur de bottés avait déjà subi quatre commotions cérébrales et les unités spéciales des Giants se disaient qu'après une couple de bons plaqués, il serait craintif. Ça semble avoir fonctionné.
Devin Thomas, qui a récupéré les deux fumbles, dit qu'après un plaqué de Tyler Sash, Williams avait l'air un peu étourdi. Selon Thomas, les Giants savaient que Williams était sensible aux commotions et qu'ils voulaient le "sortir de son match". Peter King fait remarquer que Williams a aussi failli échapper le ballon sur un end around et qu'une autre de ses récupérations de punts a failli tourner au désastre.
On peut présumer que les équipes de la NFL ont toujours tendance à vouloir frapper les adversaires là où ils ont déjà mal (ou déjà eu mal) mais avec le tollé autour des commotions, on est surpris de voir cette stratégie étalée au grand jour...
lundi 28 novembre 2011
Vidéorama: SoundFX, 49ers-Ravens
Les gens de NFL Films avaient placé des micros sur tout plein de joueurs lors du Harbaugh Bowl de jeudi dernier. Le résultat est évidemment bien intéressant.
vendredi 5 août 2011
Braylon Edwards s'en va à Frisco
L'agent libre le plus high profile encore sur le marché se trouve finalement un emploi. Il a du patienter mais Braylon Edwards s'est déniché un contrat d'un an avec les 49ers. Ces derniers ont su profiter de la faiblesse de la demande et n'auront qu'à débourser 3,5 $ pour les services du WR.
Edwards a connu une pas pire saison l'an dernier avec les Jets, captant 53 passes pour 904 v et 7 TDs. Il a affiché une excellent moyenne de 17,1 v/catch, bonne pour le 9e rang dans la NFL. Il a tendance à avoir les mains huileuses et à échapper son lot de passes mais il fut loin d'être le pire en 2010.
Évidemment, ses problèmes hors-terrain ont grandement nui à sa valeur sur le marché. Quand l'ami Braylon n'est pas entrain de se faire arrêter pour voies de fait, il est en train de conduire en état d'ébriété. Il a d'ailleurs été impliqué dans une drôle de bataille dans un bar de Detroit cette semaine. Un fait qui en dit long: les Jets lui ont préféré Plaxico Burress qui n'a pas joué depuis 2008 et qui est loin d'être un ange...
Quant aux Niners, cette acquisition pourrait rapporter car ils n'avaient pas vraiment de deep threat. Il est toutefois possible qu'il s'unisse à Michael Crabtree pour former le pire duo de trous de cul de tous les temps.
vendredi 7 janvier 2011
Jim Harbaugh dirigera les 49ers
Le coach le plus convoité de l'année restera dans la Bay Area. Les Niners ont offert un contrat de 25 M$ sur 5 ans à Harbaugh et ce fut suffisant pour le faire quitter Stanford. L'ancien quart-arrière des Bears et des Colts a transformé le Cardinal en une solide machine de football, sortant l'équipe de sa misère. Il tentera d'accomplir le même miracle à San Fran, où les Niners se couvrent sans cesse de honte. C'est agréable de voir les Niners sortir le carnet de chèque, eux qui étaient une des organisations les plus cheaps de la ligue.
On aimait bien Harbaugh quand il jouait, surtout lors de sa saison de rêve avec les Colts en 1995, on a donc bien hâte de voir ce qu'il pourra accomplir comme coach dans la NFL. C'est vrai que les derniers coaches à faire le saut de la NCAA à la NFL ont eu bien peu de succès (Saban et Petrino surtout) mais il faut se rappeler que le dernier coach à quitter Stanford pour les Niners avait pour nom... Bill Walsh.
jeudi 28 octobre 2010
Le nouveau partant des 49ers: Troy Smith
L'ancien des Ravens affrontera les Broncos à Londres... Après la blessure d'Alex Smith et la performance erratique de David Carr contre les Panthers, Mike Singletary a décidé de sortir un lapin de son chapeau en nommant Troy Smith comme QB partant. L'ancienne vedette d'Ohio State et gagnant du Heisman en 2006 a été acq1uis des Ravens plus tôt cette saison. Il n'a pas entrepris de match depuis 2007, il a complété 48 passes en carrière pour 558 v avec 3 touchés et 1 interception. Il est surtout reconnu pour sa vitesse et son scrambling ability, forces qui ont fait de lui une star de la NCAA.
L'insertion de Smith dans l'alignement partant est un pari intéressant pour une équipe qui ne va nulle part. Il a un style très différent de ceux de Smith et Carr et pourrait mêler un peu les défensives adverses. Il a assurément du talent et celui-ci fut peu exploité à Baltimore en raison de l'arrivée de Joe Flacco. Cela dit, le fait même que l'équipe doive s'en remettre à Smith démontre à quel point les Niners sont mal gérés. On les comprend un peu d'avoir voulu toutes les chances possibles à Alex Smith mais ils auraient tout de même du repêcher un QB pour assurer leurs arrières. Un échec double de Carr et Smith était tout de même extrêmement probable...Il faut s'attendre à un méga-ménage à Frisco après la saison mais les proprios (la famille York) sont tellement épais et cheaps qu'ils vont encore embaucher du personnel de deuxième ordre.
lundi 11 octobre 2010
Sautons aux conclusions: Les matches de 16h et le SNF
Encore des suprises dans la deuxième portion des matches de cette semaine, et pas les moindres...SAINTS 20, CARDS, 30
Les Saints sont officiellement en Superbowl Hangover après avoir échappé un autre match contre une équipe inférieure. Les Cards ont été opportunistes en défensive après s'être fait passé sur le corps par les Chargers la semaine dernière. Ils ont retourné une des trois interceptions de Drew Brees pour un TD en plus d'en marquer deux autres sur des retours de fumble. Max Hall, le jeune undraftee des Cards n'a pas connu un grand match mais n'a pas été si mauvais non plus, complétant 17 de ses 27 passes pour 168 verges en plus de commettre une interception. Considérant que le jeu au sol des Cards n'a amassé que 41 verges au total et que les Cards comptaient sur un QB recrue et un seul receveur digne de ce nom, on se demande bien comment les Saints ont pu perdre le match. On voit bien que l'absence de Pierre Thomas fait mal aux Saints même s'ils peuvent compter sur un des meilleurs quarts de la ligue en Drew Brees. Forcé de passer tout au long du match, il aura commis 3 interceptions dont la dernière, fatale, qui aura permis à Dominique Rodgers-Cromartie d'enfoncer le dernier clou avec un touché.
Mine de rien, les Cards sont maintenant premiers de l'horrible NFC West avec une fiche de 3-2. Ils devront compter sur leur défensive pour remporter plusieurs autres matches mais rien n'est impossible dans cette loufoque division.
Pour les Saints, c'est pas mal plus compliqué puisque outre les Falcons, ils devront tenir compte des étonnants Bucs qui sont maintenant à 3-1, invaincus contre les équipes de leur division tout comme les Falcons. Considérant que depuis la création de la NFC Sud, aucune équipe n'a gagné le championnat deux années d'affilées, la tâche sera ardu pour les hommes de Sean Payton.
TITANS 34, COWBOYS 27
On a eu droit à un match fort divertissant entre ces deux équipes mais évidemment, les Cowboys ont réussi à s'enfarger sur leur propre tapis pour échapper la victoire. Mené 17-3 tôt dans le match, les Boys ont réussi à égaler la marque avec panache grâce à Tony Romo mais surtout grâce à 2 gros jeux des receveurs Roy Williams et surtout, Miles Austin qui est véritablement un freak. Son touché de 69 verges au troisième quart était de toute beauté. Il a d'ailleurs terminé le match avec 9 catches et 166 verges. C'est Chris Johnson qui a pris les choses en main en marquant 2 touchés au 4ième quart dont un suite à la troisième interception du match de Tony Romo. Romo n'a pas été mauvais sur un plan statistique (31 en 46, 406 verges et 3 touchés) mais n'a jamais pu tabler sur le momentum que détenait les Boys après le touché de Austin. On lève notre chapeau à la défensive des Titans qui a talonné Romo tout au long du match, accumulant 6 sacks. On lève aussi notre chapeau à Vince Young qui n'a pas été flamboyant mais qui a su éviter les erreurs et nous a franchement impressionné sur quelques passes lancées qui étaient des véritables plombs.
Avec cette victoire, les Titans (3-2) demeurent dernier de leur division à cause de leur fiche intra-division mais on ne doit pas les écarter d'une participation aux séries. Les Jaguars vivent sur du temps emprunté à 3-2, les Colts (3-2) ont démontré avec leur mince victoire contre les Chiefs qu'ils étaient vulnérables tout comme les Texans (3-2).
Les Cowboys (1-3) prennent un autre match de retard dans la NFC Est et devront se ressaisir s'ils ne veulent pas être distancés par les Giants et les Redskins qui semblent mieux équipés dans cette division pour se rendre en série.
CHARGERS 27, RAIDERS 35
Un autre match fort divertissant à regarder et qui ressemblait à un match de Techmo Bowl, un classique des jeux vidéos qui a animé plusieurs journées de cours de vos Verges pendant le cégep.
Après avoir pris les devants 12-0 au premier quart, les Raiders ont vu les Chargers répliquer avec 2 touchés au 2ième quart et on pensait bien que le San Diego avec le match en main. Les Raiders étaient incapable de couvrir Malcom Floyd et l'arrivée de Jason Campbell en renfort de Bruce Gradkowski blessé ne permettait pas d'être optimiste sur les chances des Raiders de stopper leur série de 13 défaites contre les Chargers. Mais la deuxième demie nous a prouvé que les Raiders ne sont plus les Raiders des dernières années et qu'ils peuvent batailler contre presque n'importe qui dans la ligue.
Faute de pouvoir stopper les Chargers dans les airs, ils ont plutôt décidé de talonner Phillip Rivers jeu après jeu et cela a fini par porter fruit. Ils ont sacké le QB des Chargers 3 fois en plus de provoquer un fumble alors que Rivers orchestrait une remontée en toute fin de 4ième quart. Retourné 64 verges plus loin, le fumble permettait aux Raiders de sceller l'issu du match et de rejoindre San Diego en deuxième place de l'AFC Ouest, en compagnie des Broncos. La défaite est particulièrement coûteuse pour les Chargers qui se retrouvent déjà à 0-2 dans les matches intra-division.
EAGLES 27, Niners 24
Les Niners jouaient gros dans ce match, eux qui tentaient de sauver leur sauver contre un adversaire à leur portée en l'absence de Michael Vick. Ceci dit, Kevin Kolb n'est pas un second violon de mauvaise qualité et nous a démontré que les Eagles ne seraient pas en mauvaise posture si Vick devait s'absenter plus longtemps. Il a démontré beaucoup de mojo sur certains jeux, talonné par la défensive des Niners, mais réussissant à s'en sortir avec une mobilité étonnante et une précision dans ses passes en mouvement. Le meilleur exemple est la passe de touché qu'il a réussi à envoyer à Brent Celek au premier quart malgré une bonne couverture des Niners et une pénétration de deux joueurs qui pourchassaient Kolb. Lesean McCoy a connu un bon match lui-aussi, amassant 92 verges et un touché au sol en plus de capter 5 passes pour 46 verges. Il a par contre commis une erreur de jugement en fin de match en se jetant par terre à 2 verges d'un premier jeu sur un 3ième et 6. Mettons qu'il ne nous a pas démontré un grand courage en évitant le contact, surtout que ç'aurait pu être catastrophique si les Eagles affrontaient un autre quart qu'Alex Smith.
Smith a connu un match typique, enregistrant une bonne première séquence qui résultait en un touché pour ensuite s'écraser le restant du match. Au quatrième quart, le stade au grand complet s'est mis à le huer copieusement et on se sentait mal pour lui. C'était 24-10 Eagles et on s'attendait à ce que David Carr embarque sur le terrain. Mike Singletary, après avoir vertement engueulé Smith, est revenu avec lui et la stratégie a payé, les Niners marquant un touché sur une passe de 7 verges à Vernon Davis. Après un placement de David Ackers, les Niners sont revenu avec un touché de Frank Gore sur une autre passe de Smith. À 27-24, tout était possible mais Smith et les Niners se sont écrasés en fin de match sur une 2ième interception de Smith alors qu'il était talonné par le front défensif des Eagles. C'est facile de mettre le blâme sur le dos de Smith mais la défaite d'hier est le résultat d'un jeu collectif mal inspiré. Une multitude de punitions stupides résultant d'un manque de concentration de toute l'équipe ont grandement nui au rythme de l'attaque californienne. On ne compte pas le nombre de fois où les Niners ont du composer avec des 1ier et 15 et des deuxième et 15 sur des false starts par exemple. Et que dire des 2 fumbles de Frank Gore qui n'a pas connu un grand match lui non plus.
C'est la première fois depuis 1979 que les Niners se retrouvent à 0-5 et on peut pratiquement les enterrés pour la saison. Ils ont beau être dans une division faible, ce sera difficile de remonter la pente.
Les Eagles sont a égalité avec les Giants et les Skins dans la NFC Est et tout est possible pour eux. Leur principal problème sera de déterminer s'ils continuent avec Michael Vick pour gagner à court terme, risquant de ralentir le développement de Kevin Kolb qui semble avoir ce qu'il faut pour devenir le partant des Eagles pour les prochaines saisons.
mercredi 1 septembre 2010
La Saison 2010 sous la Loupe: la NFC Ouest
Une division traditionnellement faible qui risque d’être un peu plus intéressante qu’à l’habitude en 2010. -Cardinals de l’Arizona-
Les champions défendant débutent la saison avec une solide formation mais un immense point d’interrogation demeure…
-En attaque-
Ne tournons pas au tout du pot: It’s all about the QB. Matt Leinart a été cavalièrement remplacé par Derek Anderson lors du camp et franchement, on ne sait pas trop où on s'en va avec ça. Les deux quart-arrières ont été moyens-faibles en pré-saison mais Ken Whisenhunt doit avoir une raison d'opter pour l'ami Anderson. On ne comprend toujours pas mais what are you gonna do? Qui vivra verrue.
On a espoir de voir le jeu de course de l’Arizone s’améliorer de belle façon cette saison après avoir terminé 28e dans la NFL en 2009. Il faut dire qu’ils ne couraient que 22 fois par match. Cela dit, il n’y a rien comme une bonne attaque terrestre pour enlever de la pression à un nouveau QB et les Cards devraient courir plus souvent. L’arrivée du garde Alan Faneca ne nuira certes pas au power running, Beanie Wells et Tim Hightower devraient pouvoir en profiter. On devrait voir un comité en début de saison mais selon nous Wells deviendra #1 incontesté assez rapidement. Le jeu au sol a rarement été une force des Cards mais cette année devrait être la bonne.
Malgré le départ d’Anquan Boldin pour Baltimore, le poste de receveur de passes demeure la grande force des Oiseaux Rouges. Larry Fitzgerald est ex-aequo avec Andre Johnson comme meilleur WR de la ligue tandis que Steve Breaston et Early Doucet sont prêts à composer avec une charge de travail accrue. Breaston a toujours su tirer son épingle du jeu quand Boldin se blessait, il a même réussi une saison de 1000 v en 2008. Le système des Cards utilise les tight ends presque exclusivement comme bloqueurs, disons tout de même bonjour à Anthony Becht et Ben Patrick.
Le nouveau hall of famer Russ Grimm a réussi à former une ligne offensive qui a de l’allure, au moins côté protection de passe. Ils ont terminé au 6e rang avec seulement 26 sacks alloués, ce qui est très bien compte tenu qu’ils passent beaucoup et que Kurt Warner était bien peu mobile. En plus, l’arrivée de Faneca vient se joindre au groupe et c’est un as du run-blocking, ce qui ne nuira pas. On se répète, si le QB partant joue de façon acceptable, tout va être correct.
-En défense-
Il y a eu pas mal de changements de ce côté-là avec la retraite de Bertrand Berry (DE) et les départs de Karlos Dansby (LB) et Antrell Rolle (S) comme agents libres. Berry était au bout du rouleau et les deux autres messieurs étaient à notre humble avis surévalués. Dansby sera en quelque sorte remplacé par la recrue Daryl Washington et/ou le médiocre vétéran Monty Beisel. Il risque d’y avoir une petite baisse de production à ce niveau jusqu’à ce que Washington prenne de l’assurance. Le remplaçant de Rolle sera l’ex-Jet Kerry Rhodes, un solide joueur qui semblait avoir plafonné à New York. Il est un excellent tackler et un changement de décor lui fera du bien, on le voit comme un upgrade.
Le front défensif 3-4 a réussi 43 sacks l’an dernier (6e), principalement grâce à la créativité du coordonateur défensif Bill Davis. L’équipe n’a pas de pass rusher émérite mais parvient à créer de la pression de toutes sortes de façons. Darnell Dockett et Calais Campbell (7 sacks chacun en 2009) seront encore aux extrémités de la ligne tandis que le premier choix Dan Williams devrait devenir le NT partant tôt ou tard. Celui-ci a une bel avenir de hole-plugger. Au poste de secondeur, les Cards se sont offert un combo de Paris Lenon et de la grande gueule à Joey Porter. Celui-ci n’a rien cassé l’an dernier à Miami mais il a quand même amassé neuf sacks. En 2008, il en avait réussi 17.5 alors il pourrait produire s’il fitte bien dans le schéma de Davis. Le joueur de deuxième année Cody Brown (blessé en 2009) et le vétéran Clark Haggans devraient faire partie d’une rotation à définir au poste de OLB. Brown est petit mais vif et athlétique et les Cards ont bien hâte de voir ce qu’il a à offrir.
La tertiaire fait partie des bonnes de la ligue avec Dominique Rodgers-Cromartie (CB), Adrian Wilson (S) et le susmentionné Rhodes. Les postes de 2e CB et de nickelback devraient se jouer entre Trumaine McBride et Greg Toler, deux jeunes hommes talentueux qui ont des preuves à faire. Un des deux devrait s’avérer convenable comme partant et le reste de la défensive devrait pouvoir pallier à cette relative faiblesse.
On aime bien la défensive des Cards sur papier et on les voit comme une unité Top 10. Ils auront plus de pression cette saison car l’équipe marquera assurément moins de points que par le passé.
-L’impondérable-
Le départ de Warner. Son absence aura évidemment des effets sur le terrain et au point de vue leadership mais il est aussi possible que le Bon Dieu délaisse cruellement les Cardinals. La franchise nous avait habitués à une profonde pochitude et il y avait assurément un peu d’intervention divine dans leurs récents succès. Sans cette aide de l’au-delà, les Cards pourraient redevenir la farce qu’ils étaient il n’y a que 5-6 ans.
La prédiction: 9-7 et dans la course au wild card, malgré le QB.
-49ers de San Francisco-
Pour le 22e année consécutive, les Niners sont le choix chic pour connaître une bonne saison...
-En attaque-
Comme chez les Cards, le poste de quart-arrière suscite les interrogations. Alex Smith est le partant d'office, lui qui avait perdu son poste au profit de JT O'Sullivan et Shaun Hill au cours des dernières années. Ahem. Il a connu ses meilleurs moments en carrière l'an dernier avec 2350 v, 18 touchés et 12 interceptions en 11 matches. Ça fait pas mal d'INT mais 18 touchés? Franchement pas pire. S'il peut jouer un rôle de game manager convenable, les Niners devraient être corrects. David Carr et Nate Davis sont les substituts, aucun des deux n'inspire particulièrement confiance. Smith aura le champ libre, ça passe ou ça casse pour lui.
On trouve que c'est une année charnière pour Frank Gore. Il a bien fait l'an dernier avec 1120 v et 10 touchés en 14 matches mais avec une ligne offensive améliorée, il pourrait carrément exploser. Une méga-saison de sa part permettrait aux Niners de rêver. On y croit. Le jeune Glen Coffee ayant pris sa retraite pour aller faire du Jésus, Brian Westbrook sera l'adjoint de Gore. On voit l'ancien des Eagles dans un rôle de third-down back qui devrait lui convenir à merveille. Il est usé mais il demeure excellent pour capter des passes et pour les draws. Une bonne acquisition. Ces deux messieurs permettront de miser sur les play actions pour faciliter la tâche de Smith.
Le groupe de cibles d'Alex Smith commence à prendre des couleurs lui aussi avec Michael Crabtree (WR) et Vernon Davis (TE). Crabtree n'a pas vraiment mis feu à la baraque l'an dernier, captant 48 passent pour 625 v et 2 TDE en 11 matches. Son long holdout n'a évidemment pas aidé mais ça demeure de bons chiffres pour un WR recrue. On s'attend à au moins 1000 vers de sa part. Il sera secondé par l'acceptable Josh Morgan (52 catches, 527 v, 3 TD) et le rapide Ted Ginn Jr (ancien Dolphin). C'est pas les chars mais s'il n'y a pas trop de blessures ça devrait aller. De son côté, Davis a connu une saison de rêve en 2009 après trois années difficiles: 78 catches, 985 v et 13 touchés, ça c'est des stats pour un TE. Il forcera les défensives adverses à concentrer des forcs sur lui, ce qui créera des ouvertures pour le reste de l'offensive.
Les Niners ont investi leurs deux premiers choix sur leur ligne offensive avec le RT Anthony Davis et le LG Mike Iupati. On ne peut contester la sagesse de la décision car la ligne était très mauvaise l'an dernier, particulièrement en protection de passe (40 sacks alloués). Avec Joe Staley (LT) et les deux jeunes, l'amélioration devrait se faire sentir après quelques matches.
On ne s'attend pas à ce que l'attaque sanfranciscaine soit dévastatrice mais si elle r4este dans la bonne moyenne, l'équipe a une chance d'être solide.
-En défensive-
Ça risque d'être la grande force des Niners. L'an dernier ils ont terminé dans la moyenne pour les verges allouées mais 4e pour les points accordés, ce qui est le principal. Une petite amélioration sur la moyenne de 17.6 de l'an dernier et on commencerait à sérieusement jaser. Sans avoir de grand pass rusher, les Niners ont terminé 4es pour les sacks (44) et 5e pour les revirements (33) en 2009.
Le leader de l'unité est sans conteste le fabuleux Patrick Willis, un de deux ou trois meilleurs linebackers de la ligue. Il peut tout faire, autant contre la pasese que contre la course. Le vétéran Takeo Spikes et la recrue Navarro Bowman complèteront un solide trio. Leurs comparses Manny Lawson et Parys Haralson sont toutefois le maillon faible de la défensive. Ils sont rapides et spectaculaires mais inconstants. Ces deux-là devraient alterner à l'extérieur dans le 3-4.
La ligne défensive sera à nouveau composée d'Aubrayo Franklin (NT), Justin Smith (RDE) et Isaac Sopoaga (LDE), un groupe sous-estimé. Franklin a raté le camp en tant qu'agent libre avec restriction mais il ne devrait pas être trop rouillé. Il est un des bons NTs de la NFL, occupant deux adversaires sans problème.
L'arrivée du safety Taylor Mays devrait donner de l'énergie à la tertiaire qui était déjà tout à fait acceptable. Nate Clements est vieux et surpayé mais il formera un pas pire duo avec Shwantae Spencer. Le SS Michael Lewis devra se battre pour empêcher Mays de lui voler son poste mais il demeure excellent contre la course.
On voit la défensive des Niners comme une des 5 ou 6 meilleurs de la NFL, elle devrait trainer l'équipe vers le sommet de la division.
-L'impondérable-
Des années de médiocrité. Ça fait plusieurs années que les experts prédisent de bonnes choses aux 49ers mais ils trouvent toujours le moyen d'être poches. Est-ce qu'un mentalité de perdant s'est installée? Si oui, est-ce que Mike Singletary saura s'en débarasser?
La prédiction: 10-6, championnat de division. Ils profiteront du départ de Kurt Warner.
-Seahawks de Seattle-
Pete Carroll, mesdames et messieurs!
-En attaque-
Les Hawks commencent la saison sans leur ancre et leader: Walter Jones. Le LT a pris sa retraite après 12 saisons (il n'a pas joué en 2009) et ce sera à la recrue Russell Okung de le remplacer. Ce ne sera pas facile mais Okung est très talentueux, il y arrivera. Malgré l'arrivée d'un nouveau coach et deux saisons d'enfer, l'attaque du Seattle revient presque intacte. Matt Hasselbeck (QB), Deion Branch (WR), TJ Houshmandzadeh (WR, Julius Jones (RB) et John Carlson (TE) demeurent les skill players. On vous fait grâce de leurs stats de l'an dernier, c'est pas joli. Carroll a tout de même fait l'aquisition de deux joueurs offensifs intéressants en Golden Tate et Leon Washington. Tate était la cible de choix de Jimmy Clausen à Notre Dame et il devrait obtenir du temps de jeu dans les three receiver sets ou quand Branch se foulera les ovaires. Golden a de bonnes mains et sera sûrement un bon possession receiver. Washington (RB) a subi une atroce blessure à la jambe avec les Jets l'an dernier mais il semble plutôt bien remis. Il ajoutera la possibilité du gros jeu à l'attaque terne des Hawks. Il excelle sur les troisièmes jeux et on s'attend à le voir jouer beaucoup. Justin Forsett est un autre petit RB rapide qui devrait jouer pas mal.
Carroll a beaucoup fait jaser en allant chercher Charlie Whitehurst (QB) à San Diego. Bien des gens ont présumé que ce dernier chaufferait Hasselbeck pour le poste de QB #1 mais il n'a pas épaté au camp et il tiendra le clipboard.
La ligne offensive a souffert l'an dernier sans Jones, allouant 41 sacks (23e rang) et ne faisant rien de bon côté course. On ne sait trop ce que ça va donner cette saison mais au moins il y a de la continuité, les partants Max Unger, Ray Willis, Chris Spencer et Ben Hamilton étant tous de retour.
L'attaque des Hawks devrait s'améliorer cette saison et devenir acceptable, genre passer de 21e à 15e.
-En défensive-
L'arrivée du safery Earl Thomas (1e choix) devrait ajouter du playmaking ability à cette unité qui a terminé 30e contre la passe en 2009. Sa présence combinée au retour en forme du CB Marcus Trufant devrait donner un sérieux coup de main. Trufant et Kennard Cox devraient être les demis de coin partant mais le 4e choix Walter Thurmond devrait voir de l'action.
La tertiaire aura de la pression car le pass rush des Hawks est quasi-inexistant. La ligne défensive est un point faible étant composée de gauche à droite de Chris Clemons, Brandon Mabane, Colin Cole et Red Bryant. Des nobodies. Le 4e choix EJ Wilson (DE) ne devrait pas avoir de mal à se glisser dans la rotation, il pourrait aider le pass rush.
Ça risque d'être plus reluisant du côté des secondeurs, surtout si Lofa Tatupu est remis de la blessure qui lui a fait rater 11 matches l'an dernier. Tatupu est un joueur très talentueux qui semble toutefois avoir plafonné. Une bonne saison de sa part changerait bien des choses à Seattle. Le sophomore Aaron Curry sera de retour du côté fort du terrain, la position qu'il occupait dans la NCAA, ce qui est supposé l'aider à se démêler. Il était confus contre la passe l'an dernier, ce qui nuisait à sa capacité à presse le QB adverse. Les Hawks pigeront entre David Hawthorne et Will Herring pour compléter le trio.
On ne voit vraiment pas comment la défensive seattlienne pourrait être autre chose que médiocre encore cette année.
-L'impondérable-
Pete Carroll. L'homme est considéré comme un génie dans la NCAA mais Steve Spurrier et Nick Saban l'étaient aussi. Carroll a réussi un très bon repêchage 2010 sur papier mais les doutes persistent dans notre tête. On se souvient de lui avec les Pats et on se demande s'il est fait pour diriger des hommes.
La prédiction: 7-9
-Rams de St-Louis-
Après des saisons de 2-14 et 1-15, les Rams risquent de s'améliorer..un tout petit peu.
-En attaque-
Évidemment, l'arrivée de Sam Bradford suscite une bonne dose d'optimisme à St-Louis, ce qui est tout à fait justifié. Le jeune homme a connu de bons moments en pré-saison et il a un pedigree très intéressant. Il aura toutefois à apprendre les rigueurs de la NFL comme tous les QBs recrues et contrairement aux Sanchez, Flacco ou Ryan, il n'aura à peu près pas d'aide. Son meilleur receveur de passes, Donnie Avery, est blessé pour la saison entière et l'équipe manque de talent à pas mal tous les niveaux.
Sans Avery, les Rams devront trouver cinq WRs parmi les gros noms suivants: Keenan Burton, Mardy Gilyard, Danny Amendola, Jordan Kent, Brandon Gibson, Brandon McRae, Dominique Curry et Danario Alexander...Ça promet. En plus, l'équipe n'a pas de pass-catching tight end. Bobby Bajema est listé #1 sur le depth chart et il a capté huit passes en 2009. Fendi Obundu fut repêché en 4e ronde et il pourrait être le nouveau Antonio Gates, ayant surtout joué au basketball. On l'aura à l'oeil Le gros du travail devra donc être effectué par Steven Jackson, un gars qui doit commencer à être tanné de jouer pour une équipe de marde. Il a connu une belle saison en 2009 avec 1416 v et 4 touchés en 15 matches. C'est des verges en ta compte tenu que les Rams tiraient de l'arrière pas mal tout le temps. Jackson sera secondé par Chris Ogbonnaya et Kenneth Darby, deux autres inconnus. On anticipe un sérieux problème de profondeur pour l'offensive st-louite.
Habituellement les équipes faibles ont de très mauvaises lignes offensives mais celle des Rams risque d'être pas pire cette année. Le médiocre Alex "False start" Barron (LT) est maintenant à Dallas, laissant le champ libre au jeune Jason Smith. Le 2e choix global en 2009 a le physique et agressivité requises pour faire un bonne job comme LT partant. La recrue Roger Saffold (2e choix) sera le RT partant dès le début de la saison, on dit beaucoup de bien de lui. Le C Jason Brown et le LG Jacob Bell sont dans la bonne moyenne et seul le tackle converti en RG Adam Goldberg risque d'en arracher vraiment. 4/5, c'est pas pire.
Malgré cette ligne à l'attaque potable, le manque de skill players minera l'attaque des Rams. Celle-ci terminera assurément dans le dernier tiers de la NFL.
-En défensive-
Les Rams ont terminé 31e dans la NFL au chapitre des points alloués l'an dernier et ça ne devrait pas s'améliorer en 2010.
Steve Spagnuolo est supposé être un génie défensif mais ça lui prend quand même un minimum de talent pour manœuvrer. La ligne défensive est faible malgré la présence de Chris Long qui déçoit un peu de toute façon. Clifton Ryan, Victor Adeyanju, Fred Robbins, un autre savant amalgame de grands voyageurs et de futures vedettes de la CFL. Les Rams ont choisi trois pass rusher au dernier repêchage (Hall Davis, Eugene Sims et George Selvi), tous à partir de la 5e ronde. Il ne faut pas s'attendre à ce qu'il aient un impact cette année.
Le groupe de secondeur est tout aussi médiocre que la ligne, le jeune James Laurinaitis étant le seul joueur prometteur parmi cette joyeuse bande. Ceux qui qui sont contre la pass (Bobby Carpenter) sont poches contre la course et ceux qui sont bon contre la course (Na'il Diggs) sont mauvais contre la passe. Assez winner.
La tertiaire a la chance de compter sur OJ Atogwe, le meilleur jouer défensif de l'équipe. Atogwe est un solide safety, un ballhawk. Son comparse James Butler n'est pas mauvais non plus. On ne peut toutefois en dire autant des demis de coin Ron Bartell et Jason King qui ont connu une saison de misère en 2009. Bartell a été martyrisé par toutes les équipes que les Rams affrontaient, le pauvre. Le 3e choix Jerome Murphy devrait pouvoir dépasser une couple de picouilles et gagner d'entrée de jeu le poste de nickelback.
On veut pas trop être négatif mais la défensive des Rams sera encore vraiment faible cette année.
-L'impondérable-
Pas mal tout est impondérable chez les Rams. Peut-être que Spagnuolo va réussir des miracles à se deuxième saison mais on voit plutôt l'équipe connaitre une autre saison de misère.
La prédiction: 4-12.
mardi 17 août 2010
Brian Westbrook choisit les 49ers
L'ancien des Eagles ira remplacer Glen Coffee à Frisco. Westbrook a signé un contrat d'un an d'une valeur de 1.25 M$ avec les Niners. C'est clair que la retraite surprise de Coffee a créé un besoin pour un RB #2 à San Francisco et franchement on trouve que les Niners ont visé juste. L'équipe ne regorge pas de playmakers offensifs et un Westbrook utilisé avec parcimonie peut encore donner un solide coup de main. Il est magané mais il doit bien avoir avoir quelques bons matches en réserve. L'ami Frank Gore fera évidemment le gros du travail mais Westbrook devrait avoir 7-8 touches par match comme change of pace back.
Westbrook a pris part à deux Pro Bowls en carrière et a amassé plus de 1000 verges au sol à deux reprises. C'est toutefois son apport au jeu de passe qui le rend si dangereux. De 2005 à 2007, il a eu des saisons de 61, 77 et 90 catches, amassant plus de 600 v. à chaque fois. Des blessures l'ont ralenti sérieusement au cours de la dernière saison mais on a bien hâte de voir ce qu'il pourra amener aux Niners.
Source: ESPN.com
samedi 14 août 2010
Les Miettes du Samedi: Glen Coffee, Sergio Kindle et plus...
Coffee prend sa retraite, pas de contrat en vue pour Kindle et plus... -Surprise à San Francisco: le porteur de ballon Glen Coffee a décidé de prendre sa retraite à l'aube de sa deuxième saison dans la NFL. Coffee en a arraché à sa saison recrue avec une atroce moyenne de 2.7 v/course mais mettons qu'il abandonne pas mal vite. Il a raté la pratique des Niners jeudi et il a rencontré Mike Singletary hier pour annoncer qu'il avait perdu le goût de jouer au football. La rumeur veut que Coffee ait décidé de s'orienter vers une carrière religieuse. Ça nous rassure. Après Wyclef Jean et Luck Mervil... Les 49ers s'en remettront au choix de 6e ronde Anthony Dixon et au vétéran Michael Robinson pour seconder Frank Gore.
-Ça fait un bout de temps qu'on n'a pas eu de mise à jour sur Sergio Kindle, les secondeur recrue des Ravens qui s'est fracturé le crane en déboulant des marches. Le jeune homme se remet toujours de sa blessure et il serait surprenant qu'il puisse jouer cette saison. Pour ajouter à ses malheurs, les Ravens n'ont pas l'intention de lui offrir de contrat tant qu'il ne sera pas prêt à jouer. En voilà un qui pourrait ne jamais se retrouver sur un terrain de la NFL...
-Karlos Dansby a drôlement confiance en ses moyens. Un journaliste lui a demandé où il s'auto-classait parmi les secondeurs de la NFL et Dansby a répondu «The best in the game, by far, man». On parle ici d'un gars qui a pris part à un immense total de zéro Pro Bowl. Lâches pas Karlos, tout va bien.
-Malgré ses problèmes et sa suspension, Ben Roethlisberger connait un camp d'entrainement de premier ordre. Selon le Pitssburgh Post-Gazette, Ben est en plein forme et n'a jamais si bien paru. On adore Roethlisberger le joueur, on espère qu'il a vraiment acquis de la maturité...
-JaMarcus Russell a admis avoir déjà utilisé de la codéine dans le passé et avoir échoué un test de contrôle après avoir été repêché en 2007. Il prétend qu'il avait une prescription à cette époque mais qu'elle ne venait pas du médecin des Raiders. Ha, JaMarcus....un vrai sac à surprise!
-Après avoir refusé de transporter les pads de Roy Williams, le WR recrue Dez Bryant s'est fait pardonner en achetant des nouvelles espadrilles Nike à tous ses coéquipiers receveurs de passes. Bravo Dez, c'est important de savoir se faire des amis.
-On le sait, les matchs pré-saisons ne veulent rien dire, mais apparemment, les Bills sont toujours aussi putrides.
mardi 13 juillet 2010
Les Camps 2010 sous la loupe: la NFC Ouest
Hey, les camps d'entrainement commencent dans un peu plus de deux semaines, c'est donc le temps de jeter un œil averti vers les principaux enjeux en cause. Commençons avec la toujours prestigieuse NFC Ouest... -Cardinals de l'Arizona-
La grande question: Matt Leinart est-il prêt à remplacer Kurt Warner?
Il n'y aura vraiment pas beaucoup de questions plus cruciales dans la NFL en 2010. Leinart détient essentiellement la clé de la division entre ses mains. Si Party Matt est en mesure de remplacer l'auguste Warner de façon adéquate, l'Arizone devrait se sauver avec la division. Sinon, ce sera plus expérimental. L'équipe ne fait pas trop confiance à Leinart, ils ont acquis Derek Anderson pour lui faire un peu de compétition. On devrait savoir où cette histoire s'en va assez tôt dans le camp...
Les luttes à surveiller
On ne s'attend pas à ce qu'Anderson chauffe vraiment Leinart alors les deux principales position battles devraient avoir lieu aux postes de secondeur et de receveur de passes. Le deuxième choix Daryl Washington (TCU) tentera de s'emparer du poste de secondeur intérieur laissé vacant par le départ de Karlos Dansby, Washington est rapide, athlétique et talentueux et il luttera contre Paris Lenon et Gerald Hayes, deux vétérans plutôt médiocres. On s'attend à voir Washington comme partant en début de saison. Certains diront que le poste de WR #2 est acquis à Steve Breaston suite au départ d'Anquan Boldin. On a toutefois l'impression que l'ami Early Doucet aura la chance de se faire valoir et possiblement de gagner une job de partant. Un feeling de même...
-Rams de St-Louis-
La grande question: Sam Bradford aura-t-il la chance d'être partant tout de suite?
Les premiers échos du Missouri laissent croire qu'AJ Feely sera le QB #1 des Rams en début de saison mais les choses peuvent évidemment changer. L'histoire récente regorge d'exemples de quart-arrières recrues qui ont connu des succès immédiats. Ryan, Flacco, Sanchez, même Matt Stafford n'a pas trop souffert à sa première saison avec les Lions. Il faudrait donc que Bradford ne soit vraiment pas prêt ou que la ligne offensive soit atroce pour que le jeune homme ne soit pas partant dès la levée de rideau. En plus, les Rams peuvent toujours laisser courir Steven Jackson pour alléger la pression sur le jeu de passe.
La lutte à surveiller
Honnêtement, la majorité des postes de partants des Rams devraient être en jeu au camp. Après une saison de 1-15, seules les meilleurs joueurs de l'équipe (Jackson, Jason Brown, Donnie Avery, OJ Atogwe) devraient être titulaires d'office. Steve Spagnuolo (remember him?) voudra continuer à mouler l'équipe à sa main et ça devrait donner du temps de jeu à plusieurs jeunes.
-49ers de San Francisco-
La grande question: Les jeunes joueurs de ligne offensive sont-ils prêts pour la NFL?
Les Niners ont repêché Antony Davis (OT) et Mike Iupati (OG) en première ronde en avril dernier en prenant le pari qu'une ligne offensive de premier ordre améliorerait leur médiocre offensive. C'est un pari audacieux. Si Alex Smith s'améliore et que Frank Gore retrouve sa superbe, les dirigeants des Niners auront l'air de véritables génies. Ce serait l'fun pour eux autres que ça marche car ils n'ont pas fait grand chose d'autre pour améliorer leur offensive. Ils ont acquis Ted Ginn Jr et c'est tout...Iupati et Davis auront évidemment toutes les chances de réussir mais ils devront montrer qu'ils ont la maturité physique et mentale pour être partants dès le début de la saison. Sinon, l'équipe risque de rester dans son marasme une année de plus.
La lutte à surveiller
Plusieurs postes seront en jeu au camp du Frisco: right tackle partant WR #2, RB #2, secondeur extérieur et on en passe. La lutte au poste de RT sera particulièrement intéressante car bien qu'Anthony Davis arrive avec un pedigree de premier choix, il devra distancer les vétérans Adam Snyder et Barry Simms ainsi que le jeune Alex Boone. Ce dernier est un spécimen physique qui aurait finalement réussi à se discipliner, il sera à surveiller.
On gagerait aussi un petit 2$ que la recrue Anthony Dixon va sérieusement chauffer Glen Coffee pour le poste de deuxième porteur de ballon. Coffee en a arraché l'an dernier avec une moyenne de 2,7 v/course et Dixon est un robuste gaillard de 6'1, 233 livres qui devrait brasser pas mal. À suivre...
-Seahawks de Seattle-
La grande question: Pete Carroll sait-il ce qu'il fait?
Les Seahawks ont connu une saison morte d'enfer avec un repêchage top notch et d'autres bonnes acquisitions. Il reste maintenant à voir si Carroll réussira à assembler tout ça en un tout harmonieux. On sait qu'il a connu énormément de succès à USC mais à nos yeux, coacher au collégial et coacher dans la NFL, ça ne se compare pas. Une équipe de la NFL c'est une business et une équipe de la NCAA c'est plus comme une troupe de scout, sans les surnoms amusants. Ses échecs avec les Jets et les Pats commencent à faire partie de l'histoire ancienne mais ils restent frais dans nos mémoires de vieux grincheux...
La lutte à surveiller
Sans être vraiment une lutte égale, la situation au poste de quart-arrière sera intéressante. Matt Hasselbeck part grand favori mais il a 35 ans, il a mal au dos et à l'épaule et il a connu une saison misérable en 2009. Les Seahawks ont payé le gros prix pour obtenir l'agent libre avec restriction Charlie Whitehurst, un gars que Caroll voit dans sa soupe même s'il n'a jamais lancé une passe en quatre saisons avec les Chargers. Pour ajouter au plaisir, les Hawks ont aussi fait signer un contrat à JP Losman, ancien des Bills et des Speed Dealers de Hartford de la UFL. Losman est un ancien premier choix qui a grandement déçu avec les Bills mais on est prêts à lui donner un mulligan car l'équipe était tellement faible. Si tout va raisonnablement bien, Hasselbeck sera le partant au début de la saison mais si ses vieux os lui font trop mal, watch out. Un duel Whitehurst/Losman pour le poste de #1, ce serait assez spécial.
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