Les miettes de la Confédération: Joe Horn à Dallas, Randy Moss fait du vroum vroum et Vanderjagt rate même des placements canadiens...

On vous offre ces quelques parcelles d’actualités footballesques en ce long congé canadien…

Et justement, John McKinnon du Edmonton Journal, n’a pas froid aux yeux de publier en pleines festivités confédérationnelles ce texte qui affirme en substance que la CFL est plate en chien…Top pouce John !

On sait que Joe Horn est un peu tanné de se tourner les pouces à Atlanta. Une rumeur l’enverrait peut-être avec les Cowboys qui se cherchent un deuxième receveur…Excitant n’est-ce pas ?

On vous parlait de la nouvelle attitude de David Boston avec les Argos. Et bien on peut oublier ça, David s’est blessé et manquera le reste de la saison…Pas chanceux le David…

Parlant des Argos, le rigolo Mike Vanderjagt a beau avoir changé de ligue, il n’a pas changé ses habitudes, ratant les trois premiers placements de sa nouvelle carrière canadienne. Top pouce Mike!

Randy Moss est maintenant propriétaire d’une écurie de vroum vroum. Il a en effet acheté l’écurie Morgan Dollar Motosports qui donne dans les courses de pickups de la série Craftsman. On est vraiment content pour lui. Parlez-nous de beaux projets comme ça…

Les Bucs pourraient tabletter Cadillac Williams pour une saison malgré les progrès qu’il fait pour être prêt à temps pour le début du camp. C’est pas une mauvaise idée considérant que Tampa Bay peut compter sur Earnest Graham et Warrick Dunn pour faire la job. Nous pensons quand même que Caddy peut se tordre le ACL même en jouant pas… Addendum: Earnest Graham vient de signer un nouveau contrat de 4 ans pour 11 M$, ce qui confimre qu'on rsique de ne pas revoir Cadillac de si tôt...

Y parait qu’il y a 4 équipes intéressées aux services de Kevin Jones récemment coupé par les Lions. Faudrait que lesdites équipes se décident rapidement avant que Jones ne se blesse l'ACL en répondant au téléphone…

Les Steelers se sont débarrassés de Najeh Davenport. On en parle parce qu’on aime bien le prénom Najeh. Najeh. Najeh. Najeh.

Bon Canada tout le monde…

Euro 2008: L'Espagne au sommet

Les Héros Ibériques ont finalement pu se débarasser de leur réputation de chokeux et se retrouvent champions d'Europe!

La finale d'hier ne passera pas à l'histoire car l'équipe Allemande semblait presque totalement dépourvue d'initiative offensive et l'Espagne aurait facilement pu gagner 3-0. Les Allemands ont bien entrepris le match mais dès que les Espagnols se sont mis en marche, la délégation teutone a pris des allures de figurante.

Après une petite demi-heure d'essais, la stratégie espagole de "la petite passe entre les deux défenseurs et Torres court après" a fini pas fontionner et le suave Fernando a tout juste enfilé l'aiguille pour marquer le seul but du match. On a beaucoup aimé la performance de ce Torres qui, si on se fie à son look, partage son temps entre le Liverpool et le boy band espagnol Zona Erogena.

Les Allemands ont tenté tant bien que mal d'égaliser mais les Espagnols renvoyaient rapidement le ballon à l'autre bout et c'est eux qui finissaient par menacer. On se demande bien ce qui est arrivé à l'Allemagne qui a compté trois buts contre la Turquie. On dirait bien que cette fois-ci les chokeux portaient des habits blancs.

On félicite donc l'Espagne qui nous a impressionnés et ce, même s'ils ont fucké notre prédiction. Tout le monde parle du triomphe du beau jeu sur le "réalisme défensif" (Merci Jean Gounelle) et on est d'accord avec cette constatation. Le niveau général du tounoi était relevé et il y a eu bien peu de 0-0. On a l'impression que l'Euro gagne en prestige au dépens du Mondial car avec seulement des équipes européennes il y a moins de figurants et en plus le tournoi est plus condensé.

Cela conclut donc notre incursion dans le monde du soccer international. On espère que vous aurez apprécié et on remettra ça au prochain tournoi d'envergure bien qu'on exclut pas une incursion du côté de l'Impact...

Les camps d’entraînement sous le radar : Les Saints de la Nouvelle-Orléans

Les Saints ont éprouvé des difficultés l’an dernier à capitaliser sur leur succès de 2006 en affichant un décevant 7-9. Ils restent malgré tout une équipe attrayante en ce qui concerne le merveilleux monde du fantasy…

Quart-arrières : Drew Brees a connu une autre très solide saison au poste de quart comme en font foi ses 4423 verges de gains (un record d’équipe) et ses 28 touchés et ce malgré un très lent départ des Saints. Son pourcentage de passes complétées de 67,5 en dit long sur les qualités du bonhomme. Il devrait connaître une autre grosse saison 2008, ce qui nous fait dire de ne pas hésiter à en faire votre QB numéro 1 pour votre pool. On pense même qu’il pourrait faire encore mieux que l’an dernier en flirtant avec le 5000 verges. Advenant une blessure à Brees, les Saints compteront sur ce bon vieux Mark Brunnell arrivé en remplacement de Jamie Martin dans l’entre-saison. On l’oublie pour votre pool bien sûr.

Porteurs de ballon : Les Saints comptaient sur le meilleur duo de RB en 2006 avec le tandem Deuce McAllister/Reggie Bush mais une blessure au Deuce en 2007 nous a démontré que Reggie n’avait pas encore ce qu’il fallait pour être considéré un vrai RB à temps plein. McAllister est de retour cette saison après s’être fait reconstruire les deux genoux. On met donc un gros point d’interrogation sur son potentiel poolesque considérant qu’en plus, le Deuce ne rajeunit pas, lui qui aura 29 ans lors du botté d’envoi 2008. Si vous le repêchez, c’est que vous avez déjà Reggie Bush dans votre équipe. On parle donc d’une police d’assurance puisque les deux seront utilisés en tandem. Reggie Bush pour sa part en sera à sa troisième saison et aura tout à prouver pour conserver un attrait pour les poolers. Ses 581 verges au sol constituent une déception considérant qu’il était le RB numéro 1 après la blessure au Deuce. On a constaté une sérieuse baisse de régime à mesure que la saison avançait couplé à une série de nagging injuries qui nous font dire qu’il ne sera jamais un true feature back. Mais là où Bush est payant, c’est en ce qui à trait aux passes qu’il reçoit. 73 l’an dernier et 88 en 2006. Si votre ligue récompense les passes captées, Bush prend donc une valeur nouvelle et peut-être considéré comme un partant pour votre pool. Les deux autres porteurs de ballons des Saints sont Pierre Thomas et Aaron Stecker qui sont pour l’instant des quantités négligeables ou au mieux, des waivers dudes.

Receveurs : Marques Colston a réussi l’an dernier, à sa deuxième saison, à améliorer ses statistiques de 2006 qui étaient déjà impressionnantes pour une recrue. 98 catches, 1201 verges et 11 touchés font de lui un receveur de premier plan pour votre pool. Il en sera à sa troisième saison en 2008 ce qui permet d’espérer même une amélioration considérant qu’il devrait être mieux entouré que l’an dernier. David Patten a connu une autre saison moyenne avec ses 792 verges, lui qui a eu sa part de blessures, une constante chez lui. On l’oublie pour votre pool. Devery Henderson a connu une saison atroce l’an dernier, échappant tellement de ballons que Payton a dû le bencher quelques matches, c’est tout dire. On ne peut pas vraiment le considérer comme option pour votre équipe mais il devrait faire mieux cette saison que les 400 verges de l’an dernier. La plus grande amélioration devrait venir de Robert Meachem, le premier choix de l’équipe l’an dernier. Le monsieur avait l’air tellement perdu dans le monde des grands de la NFL qu’il n’a même pas débuté une seule partie l’an passée. Mais paraît que Patten l’a pris sous son aile pendant l’entre-saison et on pourrait le voir en 2008 comme partant à l’opposé de Colston. Ça pourrait être un duo assez percutant. Meachem ne doit pas être considéré pour votre pool, mais comme il en sera à sa deuxième saison, il pourrait être très invitant pour la saison 2009 si tout se passe bien. Les autres receveurs sont Lance Moore et la recrue Adrian Arrington mais on ne devrait pas les voir sur la feuille de pointage. Pour ce qui est des TE, les Saints n’offrent pas grand-chose avec les Eric Johnson et Billy Miller. On oublie ça.

Ligne offensive : Les Saints sont l’équipe qui a donné le moins de sacks l’an dernier, ce qui témoigne de la qualité de la ligne. On peut s’attendre à une autre bonne saison malgré la perte de l’excellent centre Jeff Faine qui a signé avec Tampa Bay. Il sera remplacé par Jonathan Goodwin qui a bien fait l’an dernier pendant la blessure à Faine. Les Saints ont signé dans l’entre-saison Matt Lehr, un ancien des Bucs qui a été suspendu en 2006 pour usage de stéroïdes. Le bonhomme est versatile et peut jouer garde et centre et est excellent comme run blocker. Le left tackle Jammal Brown a connu une saison moyenne en 2007 mais il demeure un des meilleurs de la conférence et devrait rebondir à la forme qu’il affichait en 2006 alors qu’il avait participé au Pro Bowl. Du côté droit, on retrouve Jon Stinchcomb et Jahri Evans, deux joueurs peu flamboyants mais très solides et durables, ce qui permet à la ligne d’afficher une belle stabilité.

Instructeur-chef : On peut compter sur Sean Payton pour nous procurer une attaque explosive et très créative. Si tout se passe bien en 2008, les Saints devraient faire encore mieux qu’en 2007, surtout s’ils réussissent à présenter un semblant de jeu au sol. On fait confiance à Payton qui maximisera encore une fois le talent qu’il aura entre les mains…

Euro 2008: La finale, Allemagne-Espagne

La grande finale est arrivée et notre prédiction initiale a encore des chances de se réaliser!!!

Après des quarts de finale désastreux côté prédictions (1-3), les demi-finales étaient plus faciles à «caller» et on les a eu toutes les deux. Ça prend pas la tête à Jean Gounelle pour savoir que l’Espagne a été pas mal plus convaincante que l’Allemagne en demi-finale. Les espagnols ont battu la Russie 3-0 et ils ont marqué de beaux buts. Le vénérable coach Aragones a eu la main heureuse en insérant Cesc Fabregas et les athlètes ibériques ont retouvé leur superbe à son arrivée. En plus le gars s’appelle Cesc, un nom franchement funny.

Donc on sent que bien des gens favorisent l’Espagne lors du grand match rapport à leurs belles performances lors du tournoi mais on est trop près du but pour changer notre fusil d’épaule: Deutschland all the way.

L’Espagne sera privée de David Villa qui s’est blessé à la jambe lors de la demi-finale et ils auraient eu besoin de tous leurs effectifs pour battre l’Allemagne. On imagine donc un scénario semblable à celui du match Allemagne-Turquie mais avec moins de buts. L’Espagne prendra peut-être les devants 1-0 mais la Manschaft saura rebondir et ce sera un final Allemagne 2, Espagne 1.

Bonne finale!!

Ricky veut laisser un souvenir positif…

On dirait que l’ami Ricky Williams est fin prêt pour un retour triomphal dans la NFL et qu’il a de nobles intentions en plus.

Lors d’une rencontre d’anciens gagnants du trophée Heisman, il a déclaré ne pas être un «UFO guy» et que même s’ils s’intéressaient à la médecine douce il n’est pas un crackpot. Du même souffle il a ajouté que son corps était bien reposé après quatre ans d’action footbalesque limitée.

Le plus intéressant dans tout ça est qu’il affirme vouloir redorer son image et laisser un souvenir positif de sa carrière dans la NFL. “It was never something I thought about until it turned into a negative legacy. Now it’s my responsibility to make the life of my family and my children better [by] leaving the game on a positive note . . . I think people need to know I’m dependable.”

La mauvaise réputation de Ricky est vraiment une preuve de l’hypocrisie du monde sportif. D’accord il a échoué des tests de drogue mais les médias se sont déchainés sur lui d’une façon injuste, surtout quand on considère le traitement réservé à des gars qui ont commis des fautes bien pires. Vite de même, on pense à Michael Pittman (foncé dans sa femme et son enfant en voiture), Leonard Little (tué une femme lorsque ivre au volant), Randy McMichael (crissé une volée à sa femme enceinte) et Ray Lewis (a stoolé ses deux amis pour éviter des accusations de double meurtre). Ces gars-là continuent leur petite affaire dans la NFL comme si de rien n’était et Lewis et Little ont été des vedettes et des Pro Bowlers après leurs méfaits. Et tous les experts s’entendent pour dire que Michael Vick aura une autre chance quand il sortira de prison.

Il nous semble que les escapades de Ricky sont bien mineures lorsque comparées à celles de joueurs mentionnés plus haut et pourtant c’est lui la brebis galleuse de la NFL… On parle d’une culture de macho tordue… Il nous semble que c’est moins pire de faire des voyages initiatiques en Inde en fumant des trois papiers que de crisser une volée à une femme enceinte… On comprend qu'il a "laissé tomber ses coéquipiers" mais il n'y a eu personne de mort.

On souhaite donc bonne chance à Ricky dans son retour et on espère qu’il saura augmenter sa cote de sympathie.

Le Tournoi des habits 6VB: Cowboys vs Eagles

Notre prestigieux tournoi se poursuit avec un non moins prestigieux affrontement de la NFC Est: Dallas-Philly

Nick T: L'habit des Cowboys est un classique, peu importe ce qu'on en pense. Le logo de l'étoile est à la fois simple, agréable à l'oeil et en plus il représente le Texas. Difficile de demander mieux. L'assemblage de couleur est un peu pâle mais l'association uniforme/logo/America's Team est très forte... Un habit symbolique et puissant. Les Eagles auraient peut-être eu une chance avec leur ancien look "vert vif avec aile argenté" mais leurs habits actuels sont ternes et franchement moches. C'est dommage car l'aile sur le casque c'est vraiment cool. Avantage Dallas...

Pick: Le costume des Cowboys est effectivement un classique même si je n’aime pas le club. Le bleu-blanc-silver est un mariage qui fitte comme un gant, un peu comme le Cheez Whiz et le spaghetti. Même en enlevant le silver et en gardant les vieux habits bleu marine et blancs, ça donne du joli. Le casque blanc avec l’étoile bleue est d’un minimalisme collégial rappelant Penn State et son coach précambrien. Classique, I tell ya! Les Eagles, quant à eux, ont varié leurs teintes vartes au fil des ans, un peu comme les Jets mais en flirtant davantage avec le vert de gris, le turquoise de Jacksonville, le gris n’importe quoi de Seattle et autres couleurs qui se peuvent pas. Stick to the vert vif, bout’viarge! Donc, Dallas facilement.

Mak: J’avais en tête le vague souvenir d’un film que j’avais vue un jour de semaine à Ciné Quiz et qui avait pour trame de fond la vie au sein des Cheerleaders des Cowboys de Dallas. Je n’ai gardé aucun souvenir précis du film, si ce n’est que d’avoir vue des terrains de football et beaucoup beaucoup de nombrils. Mais grâce à la magie d’Internet, j’ai finalement pu me rappeler que c’était platte. Reste que l’apparition soudaine sur ma tivi de ces nymphettes texanes en uniforme de travail hypersexué - à un âge encore très tendre où des choses si anodines peuvent prendre tant d’importance - m’a progressivement fait chavirer dans une asphyxiante doctrine de séduction; et croyez-moi, c’est pas facile. Pour en revenir au cheerleaders, vite de même, c’est drôle mais je préfère les Eaglettes aux Cowboyettes. Fuck les Barbies de Dallas! Eagles!

Fredster: Y a même pas de débat. L'uniforme des Cowboys est vraiment supergue autant en bleu qu'en blanc. Et l'étoile, dans toute sa simplicité, fait la job en ta, particulièrement couplée à un casque gris métallique. C'est d'ailleurs la première équipe de football professionnel à avoir introduit le métallique sur un casque. Top pouce! Du plus loin que je me rappelle, l'étoile est le premier logo qui s'est frayé un chemin dans ma tête d'enfant. C'est tout dire, considérant qu'à l'époque, mon enfance évoluait en banlieue de St-Jean-sur-Richelieu et non pas à Fort Worth. Pour ce qui est des Eagles, j'abonde avec Nick T. Un vert terne comme l'ennui que peut susciter un match des Eagles à la télé. L'introduction de la couleur noire autour des ailes et des numéros n'aide pas la cause des Phillies, D'autant plus que la version noiraude de l'uniforme est tout simplement atroce. Tout comme les Jets, je préférais la version 80's qui était plus minimaliste. Dallas all da way!

Un triomphe des Cowboys par la marque de 3-1, les Dallas affronteront donc le gagnant de notre prochain duel, Giants-Redskins...

Les pires quart-arrières de tous les temps

Vous vous êtes sûrement déja posé la question: Qui a été le pire QB de tous les temps? Scott Zolak? Moses Moreno? Dan McGwire? Les mathématiciens de l’excellent site Pro Football Reference ont calculé ça pour nous et les résultats sont intéressants.

On entrera pas dans les détails du calcul car ils utilisent une stat qu’ils appellent «Adjusted Yards per Pass» et on est pas sûrs à 100% de comment ça marche. Anyway, on apprend que la pire saison de tous les temps par un QB est l’œuvre d’un certain Bud Schwenk en 1942 avec les Cardinals de Chicago: 6 TD, 27 INT et 1243 verges de moins que la moyenne de la ligue.

La pire saison de l’ère moderne? Jake Plummer en 99 avec ces mêmes Cardinals. 9 TD, 24 INT et 1017 verges de moins que la moyenne de la ligue. Il est suivi immédiatement du patriarche Manning qui en a sérieusement arraché avec les Saints en 75. Archie avait réussi 7 TDs pour aller avec ses 20 INT et ses 970 verges de moins que la moyenne. Ces valeureux guerriers de la médiocrité sont suivis de près par de nombreux noms connus, Ryan Leaf (1998), David Carr (2002), Kerry Collins (1997), Vinny Testaverde (1988)…

Mais qui a été le pire QB en carrière? Le gens de PFR nous précisent que les véritables pires QBs jouent trop peu pour accumuler suffisamment de stats concluantes. La liste des pires QBs en carrière compte donc des joueurs qui ont sucé pendant une période suffisamment longue, des poches de bon calibre. Le grand gagnant est donc Joey Harrington. Personne n’a été pourri sur un aussi longue période que Joey-Jojo… En carrière il a accumulé 2129 verges de moins que la moyenne de la ligue, pire de tous les temps et il pourrait améliorer son score car il joue encore. Le top 5 des pires poches est complété par le triumvirat Rick Mirer-David Carr-Ryan Leaf et par un certain Frank Tripukca. Il faut noter la présence du jeune Alex Smith des Niners au 9e rang, ce qui laisse présager qu'il pourrait monter au classement du suçage. Bonne chance Alex.

C’est évident que des gars comme Harrington et Mirer ont eu la chance d’accumuler d’atroces stats longtemps à cause de leurs statut de choix de première ronde au contrat faramineux. Un autre bon argument pour une diminution de salaire pour les recrues.

On vous suggère d’aller lire l’article, il y a beaucoup d’autre faits intéressants…

Les miettes du jeudi: les Alouettes éclopés, Bradshaw stéroïdé et plus...

Les miettes reviennent avec de l'actualité transfrontalière...

La saison de la CFL commence ce soir avec un duel Alouettes-Tiger Cats à Hamilton. Les Als seront privés de nombreux réguliers, Ben Cahoon, Jarrett Payton, Josh Bourke, Alain Kashama et Matthieu Proulx étant tous blessés. Ils affrontent cependant les Ti-Cats que plusieurs voient comme les parents pauvres de la CFL alors ça devrait aller.

Toujours dans la CFL, l’ami Miguel Bujold semble être le journaliste de La Presse attitré à la CFL cette saison et il fait une très bonne job. En fait, il nous rend la CFL plus intéressante que jamais. Le message à noter de ses chroniques: c’est fini le niaisage chez les Alouettes et le très beau clown de l’an dernier a été remplacé par un vrai coach avec des vraies techniques d’entrainement pis toute. On vous suggère également l’éclairant preview de M. Bujold.

L’ami Terry Bradshaw avoue avoir pris des «stéroïdes» durant sa carrière mais il a ajouté plus tard que ce n’était que de stéroïdes anti-inflammatoires. Bradshaw semble s’être aperçu qu’il avait trop parlé et a tenté de se rétracter… De toute façon, il jouait dans les années 70. époque où les équipes avaient un candy jar plein de toutes sortes de médicaments et les joueurs en prenaient une bonne poignée quand ils ne filaient pas… C’était l’époque où même une vedette comme Bradshaw aurait pu être coupée n’importe quand suite à une trop longue blessure. On passe donc l’éponge et on vous dirige vers les livre You’re Okay It’s Just a Bruise si vous voulez en savoir plus.

Le NFL Network a un nouveau descripteur: Un certain Bob Papa remplacera le soporifique Bryant Gumbel à la description des huit matches présentés à NFLN. En plus d’avoir un nom vraiment cool, Papa (Papa!) est le descripteur radio des matches des Giants et il a acquis de la renommée suite à ses «calls» lors du dernier Super Bowl.

Gros contrat pour Snee: Le garde des Giants Chris Snee a touché le gros lot: 6 ans, 43.5 M$, 17 M$ garantis, il va pouvoir lâcher sa job au Kwik-E-Mart. C’est de la grosse argent pour un garde mais les Géants ont sagement opté pour la continuité le long de la ligne offensive, les autres réguliers étant tous sous contrat jusqu’au moins en 2012. On voit de belles choses dans l’avenir des Giants. Il faut aussi noter que Snee sort est le gendre de Tom Coughlin... le monde est petit.

Chris Henry dans la dèche: Le mécréant ex-Bengal s’est fait confisquer son VUS et sa maison par des huissiers. Il aurait dilapidé tout l’argent de son contrat de 2.79 M$ avec les Bengals… Bravo, Chris. Comble de l’ironie: son VUS a été remorqué dans le parking du palais de justice pendant qu’Henry passait en court pour voie de fait. Ben bon.

Strahan se tient occupé: Depuis sa retraite, il a signé un contrat avec Fox, il s’est arrangé une apparition dans une émission nommée «Chuck» (sounds exciting!) et il a déclaré que les Giants devraient se départir de Jeremy… Notre petit doigt nous dit qu'on va se tanner vite de Michael...

Les Camps d’entrainement sous le radar: les Falcons d’Atlanta

Une équipe en reconstruction complète qui nous offre bien peu point de vue fantasy...

Après avoir vécu une saison en enfer suite à l’arrestation de Michael Vick, les Falcons tentent de repartir à zéro. Ce sera intéressant à suivre de loin mais peu de joueurs des Falcons se trouveront dans les pools cet automne.

Quart-arrières: Matt Ryan sera-t-il prêt à être le partant dès le début de la saison? Le premier choix des Falcons risque fort de se retrouver sur le terrain rapidement car l’équipe a bien peu à gagner en continuant avec Joey Harrington, Chris Redman ou DJ Shockley. Un de ces messieurs devrait d’ailleurs être coupé avant la saison. Ryan jouait dans un système de style NFL à Boston College et il est réputé comme un gars intelligent, ce qui compense pour la faiblesse relative de son bras. Cela dit, même s'il devient partant dès le début, restez loin de lui car un QB recrue avec une équipe aussi poche souffrira beaucoup…

Porteurs de ballon: Les Faucons ont offert un pont d’or à Michael Turner qui a quitté les Chargers pour devenir The Man à Atlanta. Il est difficile d’évaluer les performances de Turner à SD car il était vraiment un change of pace back qui avait pour mission de donner un break à LaDainian Tomlinson. Il a une moyenne de 5.5 v par course en carrière mais évidemment cette moyenne a été établie avec des jambes fraiches et ça baissera à mesure que son nombre de course augmentera. On a tendance à lui faire confiance et on le voit comme un RB #3 pour votre pool. Jerious Norwood est le numéro 2 et il était lui-même le backup de Warrick Dunn l’an dernier même si Jerious courrait bien mieux. Dunn est retourné à Tampa mais Norwood reste un #2 quand même. Il a accumulé 613 verges en 105 courses l’an dernier avec 2 TDs. Ça lui donne une moyen de 6 verges par course et on peut imaginer qu’il aura le ballon un peu plus cette année à cause d’un coach plus intelligent que Bobby Petrino.

Receveurs de passes: Malgré la pochitude extrême des Falcons et de leurs QBs, «Rowdy»Roddy White a eu une excellente saison l’an dernier: 83 catches, 1202 v et 6 TDs. Bravo Roddy, tu mérites le statut de WR #3-4 dans notre pool. D’ailleurs les WR principaux des équipes faibles sont souvent de bons choix car ils accumulent les points quand leur équipe se fait massacrer et abandonne le jeu de course. Joe Horn est encore là mais on le voit mal retrouver sa gloire passée et Michael Jenkins n’a rien prouvé encore. À part Roddy, point de salut chez le WRs de Falcons. Le TE #1 est Ben Hartsock, un ancien des Colts et des Titans qui n’a jamais attrapé plus de douze passes en une saison. On est loin des belles années d’Alge Crumpler…

Ligne offensive: Renardo Foster (LT) et Justin Blalock (LG) en sont à leur deuxième saison dans la NFL seulement et leur apprentissage risque d’être abrupte. Leurs vétérans collègues Tood McClure (C), Kynan Forney (RG) et Todd Weiner (RT) sont médiocres et la ligne devrait l’être aussi.

Instructeur-chef: Mike Smith était coordonateur défensif des Jags l’an dernier et le coordonateur offensif est Mike Mularkey, ancien coach en chef des Bills. Il y a fort à parier qu’ils opteront surtout pour la course compte tenu de la situation désavantageuse au poste de quart. Il ne faut pas s’attendre à des festivals offensifs pour les Falcons de 2008.

Euro 2008 : Prédictions sur les demi-finales.

Des face-à-face intrigants et inattendus…

La St-Jean a chamboulé notre horaire alors on va faire ça vite…

Petit constatations sur les Quarts de finale:

-L’Allemagne peut jouer tous les styles et ils seront très difficiles à battre. Une bien belle machine.

-Les Portugais ne sont pas chanceux mais ils gardent toujours une petite aura de losers, tout comme les Hollandais.

-Les Russes ont offert une performance de grande qualité contre la Hollande et devraient donner du fil à retordre à l’Espagne.

-On aime pas trop les Turcs, finalement.

-On est bien contents que l’Italie soit éliminée. Quel match plate que celui contre l’Espagne. On sentait vraiment que les Italiens ne voulaient que se rendre aux penalties et il fait bon les voir perdre à leur propre jeu.

-Nos prédictions ont été pourries: 1 en 4, une chance que l’Allemagne a gagné.

Prédictions rapides sur les demi-finales :

Allemagne-Turquie: On a assez vu la Turquie et il faudrait que leur parcours s’arrête là. Ils seront privés de leur vedette Nihat et ils ont plusieurs autres blessés. Du côté allemand, Torsten Frings sera de retour alors ils auront leurs effectif complets. Les Turcs voudront peut-être fermer le jeu mais les Allemands sont adaptables et trouveront le moyen de gagner pareil. Allemagne 2, Turquie 0

Espagne-Russie: Les Russes étaient beaux à voir contre la Hollande. Un style offensif plein de vitesse que certains ont ironiquement comparé au « Total Football » hollandais des années 80. Guus Hiddink est un magicien, le Canada devrait l’engager. Le marqueur russe Dmitry Torbinski ne jouera pas pour cause de suspension alors la pression sera sur le spectaculaire Andrei Arshavin, nouvelle vedette de l’équipe. Les Espagnols sont habituellement des chokeux mais après avoir traversé l’Italie, on les voit gagner ce match mais difficilement. Ils doivent surtout se rappeler des paroles du grand Marc Gagnon : «C’est avec de l’expérience qu’on va battre les Russes pis l’expérience, ca s’achète pas.» Amen, brother… Espagne 2, Russie 1

Si tout ce déroule comme prévu, on aurait une finale top niveau entre l’Allemagne et l’Espagne. Menoum.

Les miettes de la St-Jean: Javon est déja saoul, Three Rivers est bien vivant et les Chargers ne veulent plus d'Eric...

Une édition spéciale des miettes de la St-Jean qui n'ont rien de québécois...On a même pas pu savoir où Jean-Philippe Darche célébrera la fête nationale des Canadiens-français...

L’ex-nouveau Titans Javon Kearse a rejoint le club des twits après s’être fait arrêter au volant de son SUV en état d’ébriété. C’est réellement la première fois qu’on entendait parler de Javon depuis les 4 dernières saisons très très beiges passées à Philadelphie.

Jeff et Sawnta Kemerer, un dynamique couple de Lancaster en Ohio, ont eu l’excellente idée de prénommer leur fils maintenant âgé de 10 mois du ridicule prénom de Tre Rivers en l’honneur du stade des Steelers. Une telle chose ne pourrait arriver au Québec sans qu’un juge l’en empêche. On se rappelle tous du célèbre « cas » des parents qui voulaient appeler leur fils Spatule. Moins médiatisés fût les cas de Centre Molson Gosselin et de Kotsytsin Gendron.

Il paraît que David Boston a une excellente attitude maintenant qu’il est dans la LCF avec les Argos de Toronto. Il a compris que c’est mieux de jouer du football canadien dans une ville comme Toronto que pour les Yardsuckers de Nashua de la Arena Football League 3.

Scott Fowler, journaliste au Charlotte Observer, tente l’impossible : donner une respectabilité aux Panthers de la Caroline en établissant les deux meilleurs joueurs de l’histoire de l’équipe. C’est un peu comme si on essayait de nommer les deux meilleurs joueurs de l’histoire des Predators de Nashville. On s’en colisse…

Les jours d’Eric Parker avec les Chargers seraient comptés. C’est une nouvelle assez étonnante dans la mesure où Parker avait connu une bonne saison en 2007 et semblait voué à un brillant avenir avec les Chargers. Mais l’arrivée de Chris Chambers l’an dernier et de Mark Jones dans l’entre-saison donne finalement beaucoup d’options aux Chargers qui voient en Parker une bonne monnaie d’échange. Et ben…

Une bonne et une mauvaise nouvelle pour les Packers. La bonne : ils ont engrangé 21,4 millions de profit en 2007. La mauvaise : c’est une baisse de profit de 37% par rapport à 2006. Et ben bis…

Dans l’espoir de trouver un receveur numéro 2 digne de ce nom, les Cowboys pourraient recycler l’excellent TE Jason Witten en receveur éloigné. Advenant le cas, on le voudra encore plus dans notre pool…

Bonne St-Jean à tous nos lecteurs!!!

Le Tournoi des Habits 6VB: Jets vs Patriots

On poursuit notre tournoi avec un autre duel de l'AFC Est, les Jets contre les Pats avec en boni une apparition de Joe Namath!

Mak: Les Pats ont jadis opté pour une esthétique stylisée à une époque où David Hasselhoff faisait encore fureur en Allemagne. Ça a donné un logo qui pourrait passer pour une marque de char, ce qui nous fait amèrement regretter leur sigle «Craker Jack» d’antan. Pourtant, le gris, le rouge et le bleu foncé sont des couleurs qui se marient si coquettement bien, mais le design général de l’uniforme manque un peu de personnalité, un peu comme une Escort neuve. Les Jets ont également péché par excès de stylisation dans le passé lorsqu’ils ont abandonné leur logo traditionnel au profit de pas-d’logo-pantoute. Ah…les belles années d’Al Toon avec son affreux casque vert crayola. Mais les choses se sont replacées depuis et leur uniforme blanc avec des tites lignes vertes-forêt dégage classe et tradition. I like it. I like it A LOT. Jets.

Fredster: J'avoue être moi aussi nostalgique de l'ancien habit des Patriots où le rouge était flamboyant contrairement à l'équipe sur le terrain. Dans le fond, je suis peut-être nostalgique de l'époque où les Pats étaient poches années après années. Mais leur costume actuel n'est pas si tant pire quand même. Mais on finit par ne pas l'aimer à cause de Bill Belichick et surtout parce que ce sont TOUS des tricheurs. Ils auraient du à mon avis garder le design de l'époque Bledsoe avec le gros logo sur les épaules. Du côté des Jets, je ne suis pas plus friand que ça du style vintage de leur uniforme avec un vert plus que douteux et les tites lignes blanches sur le casque. Et je trouve l'inscription sur le casque un peu trop minuscule. J'aimais bien l'ancien vert des Jets des années 80 et leur inscription JETS en gros sur le casque. J'y vais avec les Pats...

Nick T: On a ici un affrontement entre deux habits que je qualifierais de bien ordinaires. L'habit des Pats m'a plu à sa sortie mais maintenant je trouve qu'ils étaient plus beaux à l'époque de Pat Patriot. L'habit est pas mal foncé et offre peu de relief. L'uniforme des Jets est très Old School et sa couleur principale est le vert, couleur de moins en moins commune dans le sport. Aucun des deux uniformes ne suscite de passion brûlante chez moi mais j'ai un petit penchant pour celui des Jets. J-E-T-S! JETS! JETS! JETS!

Pick: Au début de ma carrière de foot, l'habit des Pats était un de mes préférés avec son rouge vif et son casque blanc au logo pas rapport. Les Jets avaient un des pires. Des grosses taches vartes semi-luisantes avec aucun charme. Évidemment, comme toutes les équipes sportives de toute l'histoire de l'humanité qui ont inventé un nouvel habit, les Pats ont changé pour pire. Ils ont donné une face d'Elvis-robot à leur sympathique patriote et ont opté pour un bleu tricheur et un gris mangeux d'marde. Les Jets, quant à eux, sont revenus à leurs bons vieux habits de l'époque de Broadway Joe. Et comme Namath a littéralement inventé le coolness, je me dois de voter pour les Jets.

Les Jets l'emportent donc 3-1 et affronteront les Dolphins en deuxième ronde. On continuera le tournoi cette semaine avec un saut du côté de la NFC Est.

Pour finir et pour egayer votre journée, voici la preuve irréfutable que Joe Namath a VRAIMENT inventé le coolness...

Les camps d’entraînements sous le radar : Les Jaguars de Jacksonville

Les Jaguars ont offert une autre solide performance la saison dernière en affichant une très solide fiche de 11-5. Curieusement, ce n’est pas nécessairement une équipe très attirante sur le plan poolesque…

Quarts-arrières : David Garrard a enfin amené une certaine stabilité au poste de quart pour les Jaguars après les années soporifiques de Byron Leftwich. Mais on ne peut pas compter sur Garrard pour remporter un championnat de pool. 2509 verges, 18 touchés contre 3 interceptions et un pourcentage de 64% permet à peine à Garrard de se qualifier à titre de backup pour votre équipe, d’autant plus qu’il n’a connu aucun match de 300 verges l’an dernier. Il faut dire qu’il n’a pas été appuyé par une brigade de receveurs digne de ce nom et ce facteur ne semble pas vouloir s’améliorer pour la saison prochaine.
Il va s’en dire que les autres quarts des Jaguars, Todd Bouman et Cleo Lemon, ne méritent même pas qu’on s’éternise sur leur cas.

Porteurs de ballon : C’est ici que se trouve la force des Jags. Fred Taylor, l’homme qui ne veut pas mourir, a connu une excellente saison amassant plus de 1200 verges en plus de marquer 5 touchés. Il a de plus aligner 5 matches consécutifs avec plus de 100 verges pour terminer la saison. Malheureusement, ses 32 ans et le fait qu’il ne capte pratiquement pas de passes nous empêche de le recommander comme numéro 1 mais il est assurément un numéro 2 si vous comptez sur de bons receveurs. Sinon, c’est un joueur à surveiller sur la liste des waivers en cours de saison.

L’autre porteur des Jags, Maurice Jones-Drew, n’a pas connu en 2007 la saison qu’il nous avait offert en 2006. 768 verges par la course contre 400 verges par la passe et 9 touchés ne sont certes pas négligeables mais MJD demeure au mieux une police d’assurance lorsque vous repêchez Taylor. Mais on l’a dit, à 32 ans, Taylor pourrait ralentir et revigorer ainsi l’attrait de Maurice pour votre pool.

Receveurs : C’est ici que ça fait mal pour les Jags. Reggie Williams a été le meilleur du Jacksonville l’an dernier avec 629 et 10 touchés, suivit de près par Dennis Nothcutt et ses 601 verges et 4 touchés. C’est pas les gros chars. Les Jags ont d’ailleurs tenté d’amener du renfort en embauchant les dynamiques Jerry Porter et Troy Williamson mais disons que ça ne nous fait pas saliver trop trop. Considérant que ça prend au moins 3 saisons à un receveur pour éclore, on ne compte pas non plus sur D’juan Woods et Mike Walter qui en seront à leur deuxième saison seulement. Comme dirait Roger Brulotte : Oubliez ça!

Ligne offensive : Les Jaguars peuvent compter sur une excellente ligne à l’attaque couplée à la grande mobilité de David Garrard qui peut compter sur l’excellent centre Brad Meester. Le côté gauche de la ligne est particulièrement efficace avec le tonitruant garde Vince Manuwai et le tackle Khalif Barnes. Maurice Williams tentera de faire oublier le départ de Chris Naeole sur le flanc droit et on souhaite que les blessures ne fassent pas trop de ravage puisque le manque de profondeur est peut-être la seule faiblesse de cette ligne.

Entraîneur-chef : Jack Del Rio, en poste depuis 2003, fait de l’excellent travail avec les Jaguars qui présentent toujours de bonnes fiches sous sa tutelle sans nécessairement avoir une panoplie d’armes offensives à leur disposition. Del Rio concentre donc l’essentiel de son attaque sur le jeu au sol bien que nous soyons impatient de voir comment David Garrard se développera à sa deuxième saison comme partant. On pourrait avoir des surprises et voir Jacksonville enlever le championnat de division devant les Colts…

La Zone Privilégiée: Alex Tanguay s'amène...

On a ce matin une petite pensée pour Ron Fournier, Jean Pagé et tous leurs compères... Bob Gainey a finalement bougé et pour acquérir un Québécois en plus... Pis, êtes-vous contents?

Nous, on trouve que Tanguay contre le 25e choix, c'est ben correct. Les choix de fin de première ronde ne valent presque plus rien car à chaque année on entend dire qu'après les cinq premiers choix, c'est bien ordinaire. Il y a deux ans, Gainey a obtenu Josh Gorges et le 22e choix contre Craig Rivet... ça en dit long.

À 6VB, on est pas particulièrement en amour avec Tanguay, voici ce qu'on écrivait le 20 février dernier, peu avant la date limite des échanges: Alex Tanguay? Je le «feel» pas ce gars-là et je pense qu’il surfe encore sur la renommée qu’il s’est bâtie au Colorado. Dans le temps avec Sakic, Forsberg, Hejduk et Drury, un poney aurait marqué 20 buts… Il n’a pas l’air d’avoir le goût de venir à Montréal en plus.

Disons qu'il a maintenant l'air de vouloir venir à Montréal, il a tout de même levé sa clause de non-échange, mais on garde le même avis pour le reste. Son arrivée donne un autre avant Top 6 au CH mais on s'attend à 20 buts, 30 passes et bien du chiâlage. On espère se tromper mais c'est notre impression.

C'était un beau love-in hier dans nos médias locaux: Dany Dubé adore Tanguay, Yvon Pedneault aussi et on ose à peine imaginer ce que Pierre Rinfret lui ferait mais on se doute que ce serait humide. On souhaite que la lune de miel se poursuive.

L'autre dossier de l'heure est l'arrivée possible de Mouts Soooundeeeen avec le CH, Bob ayant acquis le droit de discuter avec lui avant le 1er juillet. Selon bien des gens, Sundin veut absolument demeurer au Canada alors Montréal doit être une destination de choix. C'est clair que le Kojak suédois demandera beaucoup d'argent mais sa présence donnerait un gros boost à l'attaque du CH... Go for it, Bob.

Pour ce qui est du repêchage lui-même, on a rien à dire car on a pas regardé un match de hockey junior depuis que les Prédateurs de Granby ont gagné la Coupe Mémorial. Conséquemment, des gars comme Steve Stamkos, Zach Bogosian et Luke Schenn nous apparaissent tous comme d'excellents prospects. Bravo à toutes les équipes.

On nous fait remarquer qu'aucun joueur québécois n'a été choisi en première ronde alors on en profite pour féliciter Gilles Courteau, les frères Morissette, M. Tanguay et Patrick Roy pour leur excellent travail.

Les Camps d’entrainement sous le radar: les Colts d’Indianapolis

Année après année, on peut compter sur les Colts pour faire de points en grande quantité et fournir de nombreux fantasy players.

Quart-arrière: Peyton Manning, 4040 v, 65.4%, 31 TD, 14 INT. On parle ici d’un QB #1 et d’un choix Top 5 pour votre pool. Il peut faire encore mieux que ça, d’ailleurs. Jim Sorgi est l’éternel backup et il a été atroce contre les Titans à la semaine 17. Il ne faut pas que Peyton se blesse.

Porteurs de ballon: Joseph Addai s’avère un RB de choix même s’il ne fait pas encore partie de la stratosphère poolesque occupée par Tomlinson et Westbrooke. Il a été diminué quelque peu pas les blessures l’an dernier et il a quand même aligné un beau 1072 v et 12 TDs. Il devrait faire mieux cette saison et on le considère comme un RB #2. Dominic Rhodes fait un retour et il transportera la roche à l’occasion, un joueur à surveiller si Addai se blesse. L’ancien des Rough Riders Kenton Keith est encore là aussi mais il ne devrait pas être utilisé trop souvent.

Receveurs de passe: Marvin Harrison a maintenant 35 ans, il a raté la saison 2007 presqu’au complet, il a eu l’air fou en playoffs et il a des problèmes légaux… Disons que ça ne fait plus de lui un WR #1 mais il s’agirait que les nuages se tassent un peu pour qu’il reprenne ce statut. Wait and see. Reggie Wayne a eu une sale saison en l’absence de Marvin: 104 catches, 1510 v et 10 TD… Il sera un #1 si Marvin ne joue pas et un #1.5 si Marvin joue. Repêchez-le, il est merveilleux. Anthony Gonzalez mérite d’être considéré même s’il a été relativement peu utilisé lors de sa saison recrue. Le jeune homme est talentueux et il y a des ballons pour tout le monde à Indy. Samuel Giguère, vous dites? Pour l’instant, le depth chart des Colts compte huit WRs et il n’en fait pas partie. Dallas Clark est un TE de premier ordre qui un jour accumulera 1000 verges. Il a malgré tout marqué 11 TDs l’an dernier, ce qui n’est pas à dédaigner.

Ligne offensive : Top pouce. La ligne des Colts fait partie de l’élite depuis 1998. Les vétérans Jeff Saturday (C), Ryan Lilja (RG) et Ryan Diehm (RT) reviennent en force et le jeune Tony Ugoh continuera son apprentissage comme Left Tackle. Charlie Johnson remplacera Jake Long comme right guard, ce dernier ayant quitté pour le Tennessee. Une ligne de grande qualité.
Instructeur-chef: À notre connaissance, Tony Dungy ne s’occupe pas de l’attaque et c’est le vénérable Tom Moore qui décide les jeux. Ceux-ci sont ensuite modifiés à qui mieux-mieux par Peyton Manning. Tout ça pour dire que les playcalling va être bon et qu’ils vont faire des points.

Donc à part les questions qui entourent Marvin, les Colts sont plein de joueurs qui feront votre bonheur cet automne.

Les miettes du vendredi: Ahmad à l’ombre, Tommie encaisse et plus...

Petite semaine dans la NFL alors passons toute de suite au vif du sujet...

Bradshaw en prison: Le RB des Giants Ahmad Bradshaw doit passer trente jours en prison et ce qui est l’fun c’est que personne ne veut dire pourquoi. C’est seulement trente jours alors on présume qu’il n’a tué personne mais la confusion règne. On parle d’une histoire de bris de probation ou d’arrestation juvénile mais son Papa dit que c’est pas vrai. Les Giants ou l’agent de Bradshaw devraient clarifier le tout car sans ça, on peut s’imaginer n’importe quoi. La version 6VB: Ahmad est impliqué dans le réseau de shylock du père Théodore, sous la direction immédiate de Julie Couillard!!! Avouez que c’est vendeur…

De la grosse argent pour Tommie: Les Bears ont fait de Tommie Harris le defensive tackle le mieux payé de la NFL: 40 M$ pour 4 ans, on ne sait pas encore combien de M$ garantis. Harris est un solide joueur et suite au triomphe des Giants au Super Bowl, il faut s’attendre à ce que les joueurs de ligne défensive touche de grosses parts de gâteaux au cours des prochaines années.

Adrian McPherson épate: Excellents chiffres pour McPherson lors du deuxième match hors-concours des Alouettes: 12 en 17, 173 v et 2 TD. Malgré le fait qu’il ait eu des problèmes de chèques volés et qu’il ait été blessé par la mascotte de Titans, l’ami Adrian nous apparait comme une QB parfait pour la CFL avec sa vitesse et son sens de l’improvisation. Avec un nouveau coach, l’organisation aura peut-être le goût de finalement tasser Calvillo…

Culpepper aurait refusé une offre du Green Bay: Les Packers auraient offert un contrat d’un an pour un million à Culpepper avant mais ce dernier l’aurait refusé. Excellente stratégie, Daunte. On sait pas combien le chômage paie dans ton coin, mais ça doit être moins qu’un million par année. Si on se souvient bien, Culpepper n’a pas d’agent et se représente lui-même. Mauvaise idée.

C’est tout pour ce matin, notre couverture de l’Euro se poursuivra ce weekend et on devrait avoir un autre matchup du tournoi des habits sous peu.

Vidéorama: Bo Jackson

On est tombés sur ce clip sur l'excellent blog Shutdown Corner et on se devait de le partager avec vous... On a presqu'oublié Bo Jackson car il n'a joué que quatre saisons dans la NFL avant de se retirer suite à une blessure. Il était tout un spécimen, partageant son temps entre les Raiders et les Royals au baseball. Il n'a jamais eu de saison de 1000 verges et il n'a marqué que 16 TD en carrière mais comme vous verrez dans le clip, la majorité de ses TDs était mémorable...

Les Camps d’entrainement sous le radar: Les Titans du Tennessee

Une équipe sans attaque! Whoo hoo!!!

L’an dernier, les Titans ont réussi à faire les séries en finissant 21e pour les verges par match (311.17) et 22e pour les points marqués (18.8 en moyenne). Ils ont donc une bonne défensive mais ça fait pas des enfants forts pour votre pool.

Quart-arrières: Tout le monde était bien en amour avec Vince Young après la saison 2007 mais il a régressé de façon marquée en 2008. Il a joué dans 15 matches, accumulant 2546 verges, 9 TD et 17 INT. Quand vous voyez un QB qui a presque deux fois plus d’interceptions que de touchés, c’est mauvais signe. On me susurre à l’oreille qu’il s’est sûrement rattrapé avec de spectaculaires courses. Pas du tout, Gilles! Il n’a amassé que 395 v. et seulement 3 TD. C’est vrai qu’il n’a pas de trop bons receveurs de passes pour l’aider mais le fait demeure que vous ne devriez pas le prendre dans votre pool. Son remplaçant est Kerry Collins qui a bien paru dans ses quelques apparition l’an dernier. On pourrait le voir comme partant si Young trébuche mais de là à le repêcher dans votre pool, les nerfs.

Porteurs de ballon: Le volumineux Lendale White s’est imposé comme le RB numéro un chez les Titans l’an dernier avec 1110 verges et 7 TD. Bravo. Il pourrait être un bon RB #3 dans votre pool. L’inconnu dans toute cette histoire est un certain Chris Johnson que les Titans ont choisi en première ronde. Il était très bon avec East Carolina et il pourrait supplanter White. Les Titans comptent aussi sur le faux Chris Henry qui n’a rien prouvé en 2007 mais qui a l’air très très méchant. En fait il a l’air d’un Evil Milli Vanilli.

Receveurs de passes: Parler de faiblesse est ici un euphémisme. Les Titans compte sur environ zéro receveur d’impact. Roydell Williams (55 catches, 719 v. et 4 TD) et Justin Gage (55 catches, 755 v et 2 TD) sont ex-æquo comme #1 avec leurs fiches jumelles mais on parle ici de gars qui seraient troisième ou quatrième WR ailleurs. Justin MacCareins fait un retour au Tennesse mais il est une autre quantité négligeable. L’équipe a repêché Lavelle Hawkins de Cal en 4e ronde mais il n’apparait même pas sur le depth chart actuel, on peut donc présumer qu’ils le voient comme 9e WR… Circulez, y a rien à voir! Un joueur qui pourrait être intéressant : le tight end Alge Crumpler. Il a déjà été la soupape de sûreté de Michael Vick et il pourrait faire de même pour l’ami Young.

Ligne offensive: Les Titans ont terminé 5e pour les verges au sol l’an dernier et 15e pour les sack alloués. On peut donc conclure que la ligne offensive est pas pire. L’exellent centre Kevin Mawae est le plus connu du groupe et l’arrivée de l’ancien des Colts Jake Scott (RG) aidera certainement. Les trois autres ont tous 25 ans alors on peut parler d’un ligne en progression.

Instructeur-chef: Jeff «Sylvain» Fisher est un favori de 6VB mais ses équipes sont toujours du genre «three yards and a cloud of dust». Il favorise la course et ses QBs (même McNair) ont rarement accumulé de grosses stats…

En résumé, Young pourrait être un bon gars de waiver et Lendale White est à surveiller. À part ça, on saute notre tour.

L’Euro 2008 sous la loupe: Les Quarts de finale

Un bref retour sur le premier tour et sur nos prédictions et un avant-goût des quarts de finale!

Le premier tour:

Groupe A: Le Portugal a fait excellente figure avant de se laisser battre par la Suisse et ils ont gagné leur groupe sans surprise. L’Allemagne leur a cependant joué un sale tour en finissant deuxième du Groupe B et maintenant ces deux puissances s’affrontent en Quarts… La remontée spectaculaire la Turquie contre la République Tchèque demeurera évidemment le moment mémorable de ce premier tour. Les Turcs n’ont cependant pas si bien joué que ça, en excluant bien sûr ces quinze minutes magiques. Ils devraient perdre le Quart de finale pas de rapport les opposant à la Croatie…

Groupe B: La victoire croate contre l’Allemagne était belle à voir et ca propulse les hommes avec une nappe sur leur chest vers un Quart très très négociable contre la Turquie. On leur souhaite bonne chance car on les trouve sympathiques. Les moins sympathiques Allemands auront eu toutes les misères du monde a passé au deuxième tour, confirmant le tout avec une pénible victoire de 1-0 contre l’Autriche. En fait la Nationalmanschaft avait l’air pas tout à fait rodée lors de ce premier tour, on s’attend à ce qu’ils jouent mieux contre le Portugal

Groupe C: Le groupe de la mort a fait sa victime et ce fût la France. Ils ont joué comme de la marde alors on se sentira pas trop mal pour eux. Les Hollandais ont évidemment épaté tout le monde et offert un spectacle hors pair. On leur souhaite de se rendre jusqu’au bout. Quant à l’Italie… ils sont encore là et ils vont continuer à jouer la défensive du cadenas, sûrement jusqu’en finale.

Groupe D: Les Espagnols ont fait flèche de tout bois dans ce groupe et avec un David Villa en pleine forme, tous les espoirs emblent permis. Ils affrontent cependant l’Italie en Quart dimanche et je ne gagerais pas ma paie sur l’Espagne… Les Suédois ont déçu en chokant contre la Russie mais de toute façon, ça importe peu car la Hollande ne fera qu’une bouchée d’eux. On félicite cependant le coach des russes Guss Hiddink qui a encore réussi à faire quelque chose de bon avec son équipe négligée.

Révision de nos prédictions :

Voici les belligérants qu’on voyait passer en Quarts :

A : Portugal, République Tchèque
B : Allemagne, Croatie
C : Italie, France
D : Espagne, Suède

Il nous manquait donc la Russie, la Turquie et la Hollande… 5/8, c’est pas pire.

Un aperçu des Quarts de Finale :

-Jeudi 19 juin: Portugal-Allemagne

Ça commence raide en ta… Il ne fait aucun doute que les Portugais ont mieux joué au premier tour mais les Allemands sont pas mal winners en général. Ils ont l’habitude des grands rendez-vous et ils sont tout aussi talentueux que le Portugal même s’ils n’ont pas de magicien comme Ronaldo… On va y aller avec le rationnel et en plus on a prédit que les Allemands gagneraient le tournoi : Allemagne 1, Portugal 0.

-Vendredi 20 juin: Croatie-Turquie

Disons que ce sera pas le Quart le plus regardé… On parle de deux équipes de petit marché, pour utiliser une expression de la LNH. Cela dit, ça fait une couple de tournois que les Croates nous impressionnent et on croit qu’il ne leur faudrait pas une grosse poussée pour qu’ils deviennent une grande nation du foot. Les Turcs sont hargneux mais ils seront privés de leur gardien partant Volkan Demirel… On ne les voit pas accomplir d’autres exploits. Croatie 2, Turquie 0.

-Samedi 21 juin: Hollande-Russie

Deux équipes surprenantes… Les Russes seront sûrement bien contents d’être là mais les Hollandais doivent trouver que ça sent la coupe….On les a traité de chokeux dans notre preview mais on les voit mal perdre contre la Russie. Hollande 3, Russie 1.

-Dimanche 22 juin : Espagne-Italie

On entend tous les supporteurs de l’Espagne sacrer d’ici… Ils ont joué comme des kings, ils ont fini premiers de leur groupe et ils poignent l’Italie en Quart… There is no God. Italie 1, Espagne 0.

Tous les matches sont à 14:45, jeudi et samedi à TSN, vendredi et dimanche à Sportsnet. On aimerait vous dire que ça passe aussi à RDS mais leur horaire demeure trop complexe pour nous. Anyway, on vous suggère les commentareurs brittaniques, ils sont merveilleux.

Appelez-moi Adam

Dans le but de tirer un trait sur son miteux passé, Pac-Man Jones redevient Adam Jones.

Adam Shefter de NFL Network rapporte que l’ami Pac-Man a officiellement demandé qu’on ne l’appelle plus Pac-Man. Le surnom datait de sa tendre enfance, on lui avait affublé rapport à sa manière d’absorber des biberons de lait. C’est cute.

Le changement est évidemment un effort symbolique pour mettre ses frasques derrière lui. Ca ne marchera pas mais l’intention est bonne et il faut donner la chance au coureur.
Avec un nouvel entourage et un «nouveau» prénom, peut-être que le petit Adam pourra marcher droit. Les Cowboys lui ont assigné Deion Sanders comme nouveau meilleur ami et qui vivra verra.

En tous cas, nous on va l’appeler The Artist Formerly Known as Pac-Man…

Le tournoi des habits 6VB: Bills vs Dolphins

En cette période calme de l’année, nous avons décidé de nous attaquer à certaines des grandes questions de la vie. Nous allons commencer par une facile: Quelle équipe de la NFL a le plus bel habit?

Pour ce faire, nous avons conçu un système extrêmement complexe, le tournoi simple élimination. Il y a un bracket pour chaque conférence et les équipes s’affrontent à l’intérieur de leur division par ordre alphabétique de nom.

Il faut noter que nous évaluons les uniformes «à domicile», c'est-à-dire les habits que chaque équipe préfère porter. Blanc pour les Skins, les Cowboys et les Dolphins et foncé pour les autres. Vous voulez voter pour le bourgogne des Skins? Tough shit. Vous voulez voter pour le bleu pourdre des Chargers, le plus bel habit de tous les temps? Impossible, ils sont trop épais pour en faire leur habit officiel alors ils ne méritent pas de gagner.

Les juges sont vos quatre Verges actuellement fonctionnelles: Pick, Mak, Fredster et Nick T. En cas d’égalité, nous avons deux juges-vedette: Pour l’AFC, nous avons Ludo âgé de trois ans. Il aime les Super Machines et le jeu robuste. Il est doté d’un fashion sense masculin mais raffiné. Pour la NFC, notre juge-vedette est Alexia, 4 ans. Elle aime les princesses, adore chanter et elle sait ce qui est beau. Ces deux bambins ont été informés de la tâche importante qui les attend et ils ne flancheront pas.

On commence la première ronde par l'AFC Est:

Bills vs Dolphins

Nick T: J’aime bien le casque des Bills et j’adorais leurs anciens habits mais ils brisent une de mes règles d’or: ils portent le look pyjama. Les pantalons foncés avec le chandail foncé, c’est ridiculement laid. Portez des pants blancs!!! Je n’ai rien contre l’habit des Dolphins, c’est un semi-classique avec des couleurs qui sont longtemps restées uniques. Mon vote va au Miami!

Mak: Mon camaïeux intérieur me dit que bleu, rouge avec un peu de blanc, c’est pas mal une combinaison de winner. Le bleu royal est frais et vivant, le rouge est vibrant. Mais le design années 80 du logo, l’Astro-turf et la pochitude généralisée de l’équipe font peu de poids devant ces considérations, surtout depuis que les Bills ont opté pour un prosaïque design à-la-Alouette. Le «vert-Miami» existe; le orange-Miami» aussi. Et toute personne moindrement éveillée chromatiquement sait bien que qu’en mélangeant du vert et du orange, ça donne un dauphin. Go Miami!


Pick: En cette époque où la métrosexualité se redéfinit, même au football, et que les turquoises et oranges semblent être socialement acceptés au nord du Village sans que ça nécessite qu’on se crème la face, je pencherais moi aussi vers les couleurs peu viriles du Miami. Les Bills ont eu la mauvaise idée de passer d’un habit classique super beau dans les années ‘70 à un habit potable dans les années ’80-‘90, pour aboutir aujourd’hui à un habit laid comme un pancréas rempli d’encre. Comme tant d’autres équipes, d’ailleurs. F*ck’em all. Miami.

Fredster: Je dois y aller avec mes comparses même s'il m'en coûte un peu de tasser du revers du buffle les Bills, une équipe que j'ai toujours aimée. Mais j'ai toujours aimé les Dolphins aussi mais pas pour les mêmes raisons. En fait j'aime les Dolphins puisque du plus loin que mes souvenirs footballesques peuvent me transporter, ce sont eux qui me viennent à l'esprit, beaucoup plus pour le logo que pour les couleurs de l'uniforme en soit même si l'aqua est joli quand on laisse s'exprimer l'anima. Mais je crois que c'est une question de lumière. Les Dolphins ont l'avantage de jouer à Miami ce qui fait en sorte que le soleil floridien fait apparaître leurs costumes plus attrayant que le morne smog buffalite. Parce que dans le fond, l'uniforme des Bills est pas pire pantoute comme le dit le proverbe. Mais c'est vrai que la vilaine mode des pyjama pants au football est presque aussi mauvaise que la mode "chandails de pratique" qui fait rage au baseball, ce qui désavantage les Bills. Sauf que le baseball on s'en crisse. Avantage Dolphins.

C'est donc un balayage 4-0 pour les Dolphins, ils affronteront donc le gagnant de notre prochain duel: Pats-Jets!

Voici les brackets pour que vous puissiez suivre à la maison...

Le tournoi continuera donc tout l'été jusqu'à ce qu'on couronne un champion.

Les miettes du mardi: Walker ci-gît, Cooley toujours aussi cool et la CFL capote encore...

De moins en moins facile de trouver de l'information digne de ce nom dans la NFL mais on a quand même une histoire très juteuse à se mettre sous la langue aujourd'hui...


Une bien drôle d’histoire entourant la persona tourmentée de Javon Walker. On l’aurait retrouvé hier matin, inconscient (ou si vous préférez crushed out) dans une rue de Las Vegas. Pour l’instant, il appert que Walker se promenait seul et aurait été dévalisé par des méchants garnements.

Mais il se peut fort bien que le monsieur ait été très très saoul puisque la veille, il aurait été aperçut en train d’asperger un dancefloor de champagne. Ce qui nous permet de dire qu’il peut très bien avoir été impliqué dans une bagarre après la soirée qui fut très bien arrosée visiblement. Mais ce qui est de plus en plus croustillant est la rumeur voulant que ce soit un sympathique ami faisant parti du crew de Floyd Mayweather qui serait responsable de la transformation de la face de Walker en Jello…ouch!

Pour l’instant, Walker est hospitalisé et on ne connaît pas la nature exacte de ses blessures. Il ne devrait donc pas se présenter aux activités préparatoires des Raiders d’ici le début du camp en août. Et bien honnêtement, il ne devrait pas se présenter non plus dans votre pool cet automne.

Jason Campbell, QB des Redskins, a donné une entrevue à son bon ami Chris Cooley sur son blog The Cooley Zone. On vous en parle uniquement parce qu’on trouve Cooley vraiment sympathique et qu’on aimerait beaucoup être son ami.

Les Jaguars ont coupé 5 joueurs dont 4 obscurs inconnus et le toujours pittoresque Craphonso Thorpe. Il appert de plus en plus que Matt Jones, l’ancien-quart-devenu-receveur de 7’2’’ serait inclus dans la prochaine batch de coupures.

Une petite plug pour le blog de Michael Fabiano sur NFL.com. Le monsieur est toujours à la fine pointe de l’actualité poolesque et son mailbag est toujours éclairant pour les poolers…D’ailleurs, votre humble serviteur a déjà vu sa question incluse dans une livraison du mailbag il y a deux ans. C’est ben pour dire…

Parlant de NFL.com, ils ont publié un palmarès des 10 records qui pourraient ne jamais être battus dans le futur. Nous rappelons que nous sommes complètement friands de ce genre de palmarès, d’autant plus que le fait d’avoir un laptop nous permet de les lire sur le bol, l’endroit idéal pour se gaver de lecture nourrissante.

La CFL teste présentement un système radio permettant au coaches de communiquer avec le quart-arrière comme cela se pratique depuis plusieurs années dans la NFL. Pour l’instant, on ne vise pas les matches réguliers mais seulement les entraînements question de roder le système. On pense que c’est un peu n’importe quoi considérant le peu de variété dans les systèmes offensifs et surtout le peu de temps alloué entre chaque jeu, c'est-à-dire 20 secondes. Misère.

Et on termine avec un petit retour sur les craintes de l’arrivée de la NFL à Toronto qui inquiète beaucoup nos amis canadians, avec cet éditorial non signé (dans la plus pure tradition anglo-saxonne) parut dans le National Post de samedi…

Les Camps d’entrainement sous le radar: les Texans de Houston

L’équipe la plus plate de la NFL réussira-t-elle à susciter de l’intérêt poolesque en 2008?

Les Texans ont fait un petit bond en avant en 2007, finissant avec une fiche de 500 pour la première fois de leur histoire. Ils demeurent malgré tout pas mal pauvres en skill players…

Quart-arrières: En 2007, les Texans ont finalement tourné la page sur la triste époque David Carr en faisant l’acquisition de Matt Schaub anciennement substitut chez les Falcons. Schaub a commencé la saison en lion avant d’être ralenti par les blessures, les siennes et celle d’Andre Johnson. Il a fini par rater cinq matches complets et ses stats finales sont médiocres: 2241 v, 64.8%, 9 TD, 9 INT. Son absence a fait découvrir don adjoint, le grand voyageur Sage Rosenfels. Ce dernier a joué dans neuf matches et il a bien fait: 1684 v, 64.2%, 16 TD et 12 INT. Tout semble indiquer que Schaub sera le partant pour commencer la saison mais les Texans sont bien près d’un bonne vieille QB controversy, ce dont ils se passeraient volontiers. Cette incertitude et la fragilité de Schaub font des QBs des Texans des joueurs à éviter pour votre pool.

Porteurs de ballon: Les Texans ont peut-être fait le bon choix en repêchant Mario Williams à la place de Reggie Bush en 2006 mais le fait demeure qu’ils sont très pauvres en fait de running backs. Ahman Green est listé comme #1 mais il a 31 ans et n’a joué que huit matches l’an dernier. Résultat: 26 v, 3.7 v/course et deux TD. On ne le repêche pas. Ses acolytes sont l’ancien Titan Chris Brown, qui a fait une petit peu mieux que Green, la recrue Steve Slaton (?) et Darius Walker (??). Avec ces noms douteux et la ligne offensive putride des Texans, on passe notre tour.

Receveurs de passe: Andre Johnson a été le principal moteur de l’attaque des Texans depuis son arrivée dans la NFL. L’ami Andre a cependant été sérieusement ralenti par un blessure au genou l’an dernier, ratant sept matches. En plus, il rate présentement le mini-camp des siens à cause d’une procédure arthroscopique au même genou… Ca regarde mal. En santé, Andre est un WR #1 et il était parti pour la gloire l’an dernier… Vaut mieux attendre pour spéculer pour son statut poolesque en 2008. Les autres WRs ne sont pas vraiment dignes d’être repêchés, à part peut-être Kevin Walter. Ce dernier a amassé 800 verges de gains et 4 TDs l’an dernier et il pourrait être un choix tardif. En plus c’est un WR blanc, ce qui est toujours amusant. Parlant de blancs, le très anonyme TE Owen Daniels a trouvé le moyen de capter 63 passes pour 783 v et 3 TD l’an dernier alors il pourrait être une option si vous devez aligner un tight end.

Ligne offensive: La ligne a été le talon d’Achille des Texans depuis leur arrivée dans la NFL. Ils n’ont jamais réussi à aligner un groupe acceptable et c’est une des raisons majeurs de leurs insuccès offensifs. Ils ont donc sélectionné le LT Duane Brown en première ronde cette saison mais ce choix ne fait pas l’unanimité. Malgré tout, Brown est présentement vu comme le partant à la position la plus importante de la ligne. Qui vivra verra mais ca risque d’être ardu pour le jeune homme, surtout dans l’AFC Sud où tous les rivaux ont de solides lignes défensives. Il sera accompagné des anonymes Eric Winston (RT), Fred Weary (RG), Chris Meyers (C) et Chester Pitts (LG). Si la ligne atteignait le niveau "moyen" les Texans seraient contents.

Instructeur-chef: Gary Kubiak était un coordonateur offensif respecté avec les Broncos et une fois qu’il aura assemblé suffisamment de talent offensif, on lui fait confiance pour bien s’en servir. En attendant, il doit se débrouiller avec peu.

En somme, à moins qu'Andre johnson ne retrouve la forme, les Texans sont une équipe à éviter du point de vue fantasy.

Le BBQ estival 6VB: Les côtes levées

Il n'y pas de football de la NFL en été et il faut bien meubler nos temps libres quand même. C'est là que le barbecue devient intéressant. On peut joindre l'utile à l'agréable en nourissant nos familles de mets gras et ruisselant de sauce. Nous allons donc partager avec vous de pertinentes recettes BBQ tout au long de la belle saison. Pour commencer, voici la version BBQ des côtes levées 6VB, recette qui a fait sensation dans le temps du Super Bowl.

Quoi de mieux que des ribs en été ? C’est gras, ca va bien avec de la bière et en plus c’est salissant. Après plusieurs tentatives plus ou moins fructueuses, j’ai finalement raffiné ma recette à un niveau que je qualifierais de «championship».

Vos ingrédients:

- Des côtes levées, la quantité dépend de l’usage que vous en faites (souper ou snack)
- Moutarde ordinaire (prévoyez un pot complet)
- Ketchup (prévoyez une bonne moitié de bouteille régulière)
- Mélasse (Prenez pas de chance et achetez un contenant neuf)
- Ail (au goût)
- Sauce forte (Tabasco, Red Hot…)
- Moutarde forte.
- Vinaigre


Étape 1: Le choix des côtes.

Les principales options sont les côtes de dos et les côtes de flanc. Si vous avez un budget illimité ou un petit nombre de personnes à servir, n’hésitez pas une seconde et allez-y pour les côtes de dos. Elles sont plus belles, plus régulières et plus «restaurant-style». Pour un plus gros groupe, les côtes de flanc sont une bonne option. Elles sont de forme moins régulière et il y a plus de perte mais elles sont pas mal moins chères et tout aussi délicieuses. De plus, si vous leur faites une petite trim de façon à en faire des portions individuelles vous pouvez enlever toutes la scrap et faire une belle job.

Étape 2: Le soir précédent le repas.

Pour des ribs qui fondent dans’ yeule, il est absolument nécessaire de les faire bouillir le soir précédent. Pour se faire, prenez le plus gros chaudron que vous avez et faites bouillir de l’eau, et là je parle de turbo-ébullition avec des grosses ballounes. Insérez vos côtes dans le chaudron et laissez-les bouillir une trentaine de minutes. Prévoyez une sorte de pince à barbecue pour les sortir. Laisses-les reposer dans une assiette jusqu’à ce qu’elles soient froides.

Étape 3 : La sauce

Si on veut des ribs de première qualité il faut les faire mariner toute la nuit. Pour la sauce, donc :

-Mélangez des quantités égales de moutarde ordinaire, de mélasse et de ketchup. Commencez par une tasse de chaque, vous pourrez en rajouter au besoin. Faites-en plus que moins, il vous qu’il vous en reste une fois l’étape marinade terminée.

-Ajoutez de l’ail au goût. Je vous dirais d’en mettre 4-5 gousses minimum.

-On entre dans la phase «optionnelle» de la fabrication de la sauce. Ces autres étapes ne sont pas obligatoires et dépendent de vos objectifs. Si vous avez des enfants à votre souper et que vous visez un style de ribs « St-Hubert », arrêtez-vous ici et passez à l’étape 4.

-Cependant, si vous visez les «Oklahoma-style cousin’ fuckin’ barn burnin’ 5-alarm ribs», c’est le temps d’expérimenter. Ma suggestion personnelle pour des ribs juste assez spicy est la suivante:

Ajoutez:

-3 bonnes cuillérées à table de moutarde forte
-Une cuillérée à table de vinaigre
-De la sauce forte. Je suggère la tabasco verte.
-Ingrédient secret : la sauce Chipotle. On parle d’une petite sauce dans une bouteille de style tabasco, une sorte de sauce barbecue épicée et « smoky ». Une touche rehausse une grande quantité de sauce.

Une fois votre sauce préparée, mettez vos ribs dans un gros tupperware, innondez-les de sauce et mettez ca au frigidaire. Gardez l’excédent dans un plat pour le lendemain.

Étape 4- La cuisson sur BBQ

Chauffez votre barbecue jusqu’à ce que vous atteigniez une température moyenne. L’essentiel pour les ribs est de les faire cuire par chaleur INDIRECTE. Si vous utilisez un BBQ à gaz, éteignez le brûleur d’un côté et disposez les ribs de ce même côté. Si vous utilisez un charcoal, étendez les briquettes sur le pourtour et mettez les ribs au milieu. Si vous mettez les ribs directement au-dessus de la chaleur, elles vont devenir sèche très vite et la sauce va carboniser tout de suite. Rappelez-vous que vos côtes sont déjà cuites et que le BBQ ne fait que les attendrir et rendre l’extérieur croustillant. Laissez toujours le côté viandeux sur le dessus, ça va cuire même si ça ne touche pas à la grille et ça préserve la beauté des côtes. Une fois que vous avez fait votre setup de chaleur indirecte, fermez le couvercle et les laisser cuire entre 45 minutes et une heure en les badigeonnant aux 15 minutes environ. Après cette période de cuisson, la viande devrait se détacher facilement de l’os, c’est prêt à savourer.

Voilà. Si vous suivez ces instructions à la lettre, je vous garantis des ribs Canada de fantaisie.

C’est bon avec toutes les sortes de bière et avec de la salade de chou.

Enjoy et allez voir nos autres recettes, les dattes au bacon, les nachos et la friture!

Les miettes du lundi: Quincy Carter, Aeneas contre Satan, Boldin fait la baboune et Sam Giguere francise les fans des Colts...

Un petit lundi dans les actualités NFL mais quand même, on ne rechigne pas devant les défis de l'information...

Chris Jennings, un ancien de l’Université de l’Arizona, se joint aux Alouettes. Le monsieur n’a rien cassé dans la NCAA, amassant 600 verges en 2 saisons. On vous en parle parce qu’il paraît qu’il y a des gens qui s’intéressent au football canadien…

Parlant des Alouettes, le quart Quincy Carter (qui n’a jamais joué pour nos oiseaux), se retrouve maintenant avec le Kansas City Brigade… Si jamais vous vous rendez à Kansas City et qu’il n’y a plus de billets pour les Chiefs, on vous laisse le site web du Brigade pour réserver vos places (pas sûr qu’on ait besoin de réserver, il reste toujours, paraît-il, de bons billets le jour des matches)

Aeneas Williams, un ancien safety avec les Cards de l’Arizona est maintenant pasteur pour une église qu’il a fondée lui-même. Le pasteur de la Spirit of the Lord Family Church était tout un joueur de football, lui qui a été All-Pro 5 fois en plus de participer 8 fois au Pro Bowl. Il fait également parti du All-Decade team des années 90 de la NFL. Il devrait donc se retrouver au Temple de la Renommée de la NFL ET à la droite de Dieu, juste en face de Satan en couverture bump and run.

Après Vince Young, voilà qu’on apprend que Rashard Mandenhall, premier choix des Steelers au dernier repêchage, a presque crisser le football là la saison dernière pour faire d’autre chose. Eeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeet ben…

Un item très très drôle que nous avons trouvé concernant l’arrivée de Samuel Giguère à Indianapolis…Le blog en question n’est visiblement pas écrit par un fan de football provenant du ROC…

Anquan Boldin menace lui aussi de boycotter le pré-camp des Cards s’il n’obtient pas un nouveau contract avec l’équipe. Boldin rejoint donc les Plaxico Buress, Jeremy Shockey, Chad Johnson et Kellen Winslow dans le « club des pas contents » de leurs contrats. Évidemment, quand on sait que ce « club de pas contents » est sous l’emprise de l’agent Drew Rosenhaus, on comprend maintenant bien des choses…