Vidéorama: Ndamukong Suh

On ne sait plus trop si l'ami Ndamukong sera le premier choix global au prochain repêchage mais après avoir visionné ce vidéo de faits saillants, on aime ce qu'on voit...

Les Miettes du Dimanche: Thomas Jones, changement possible pour les prolongations et plus...

Jones sera libéré sous peu, la formule des prolongations pourrait changer et plus...

-Mike Florio de PFT affirme que Thomas Jones a refusé de restructurer son contrat avec les Jets et que ceux-ci vont vraisemblablement le libérer bientôt. Jones devait recevoir un roster bonus de 2.8 M$ cette semaine et les Jets n'ont jamais eu l'intention de lui payer cette somme. Jones sera assurément en demande car même s'il a 31 ans il vient de connaître une solide saison: 331 courses, 1402 verges et 14 touchés. Les Jets peuvent se permettre de le perdre car ils ont aussi Schonne Green et Leon Washington comme porteurs de ballon.

-Selon Peter King, le competition committee de la NFL considèrera des modifications au règlement de la prolongation, pas mal dans le sens de ce qu'on suggérait il y a un mois:

*L’équipe qui gagne le pile ou face (équipe X) pourrait gagner le match immédiatement mais elle devrait marquer un touché pour y parvenir. 

*Si l’équipe X ne marque pas du tout, l’équipe Y reprend le ballon et peut gagner avec un placement. 

*Si l’équipe X marque un placement, l’équipe Y reprend le ballon et peut gagner avec un touché.

*Si aucune des deux équipes ne marque sur la première possession, on revient au «sudden death» habituel où les premiers points marqués mettent fin au match.

Les détails sont embryonnaires à date mais la proposition risque de ressembler à ça. On est évidemment en faveur.

-Selon Jim Harbaugh, les Ravens pourraient être intéressés à acquérir Terrell Owens et Brian Westbrook. Pourquoi pas? Ces deux joueurs pourraient ajouter du punch à l'attaque du Baltimore qui en manque toujours un peu...

-Le Delaware News Journal affirme que les Eagles vont payer le roster bonus de 1,5 M$ dû à Michael Vick le 5 mars et tenteront de l'échanger pas la suite. Les dirigeants de l'équipes croient qu'ils pourront obtenir un 3e ou un 4e choix en retour de Vick. 1.5 M$ pour une 3e ou 4e choix? C'est un pari intéressant.

-Colt McCoy (QB, Texas) a affirmé au Combine que son épaule est pleinement rétablie et qu'il lancera des ballons pour les dépisteurs au Pro Day des Longhorns le 30 mars. Le rang de sélection de McCoy pourrait grandement varier alors ses performances d'ici là seront cruciales.

Reggie Bush sera de retour avec les Saints

Selon ESPN, le porteur de ballon sera assurément de retour en Nouvelle-Orléans en 2010.

Len Pasquarelli cite quatre sources voulant que Bush revienne avec les Saints sous les termes de son contrat actuel. Il gagnera 8 M$ en 2010, un montant qui en faisait sourciller plus d'un. Cependant, la saison sans plafond salarial donne plus de latitude aux équipes et les Saints n'ont même pas demandé à Bush de restructurer son contrat.

À notre avis, la popularité de Bush a joué pour beaucoup dans cette décision. Il est un peu un symbole du renouveau de Nouvelle-Orléans post-Katrina et les gens la-bas l'adorent. Comme il n'y a pas de plafond, pourquoi ne pas le garder?

Les performances de l'ami Reggie ne justifient évidemment pas un salaire de 8 M$. Il n'a touché au ballon que 117 fois en 2009, son plus faible total en carrière. Il a effectué 70 courses pour 390 v et 5 touchés (contre 106 / 404 / 2 en 2008) et a capté 47 passes pour 335 v et 3 touchés (contre 52 / 440 / 4 en 2008). Les Saints lui donnent le ballon de moins en moins souvent et il a clairement été dépassé par Pierre Thomas (147 courses) et Mike Bell (172 courses) sur le depth chart.

Le Jukebox 6VB: juste du neuf

10 solides nouveautés musicales pour débuter votre weekend!

Surfer Blood, «Swim»
Provenance: Floride.
Style: Indie Rock
Commentaire: Un groupe à surveiller de près, de futures stars.


Broken Bells, «The High Road»
Provenance: USA
Stle: Indie/folk
Comnmentaire: une collaboration entre Brian «Danger Mouse Burton» et James Birton du groupe The Shins. Muy bueno.


Blakroc, «Ain't Nothin' Like You»
Provenance: USA
Style: hip-hop/roots rock
Commentaire: side project du groupe Black Keys, qui allie deux styles qu'on n'aime pas vraiment en un tout très intéressant.


The Antlers, «Bear»
Provenance: New York
Style: Indie/Folk
Commentaire: Un groupe vraiment prometteur dont on vous a déjà glissé mot. Du songwriting de fort calibre. Cette toune est fantastique.


Pantha Du Prince, «Stick to my Side»
Provenance: Allemagne
Style: Techno minimal
Commentaire: Extrait de l'album, «Black Noise», une des meilleures nouveautés électroniques depuis longtemps.


The XX, «Basic Space»
Provenance: Angleterre
Style: Electro-pop
Commentaire: dans le contexte Top 40 actuel avec les sons électroniques qui sont très à la mode, ces jeunes gens pourraient conquérir le monde.


Beach House, «Silver Soul»
Provenance: Baltimore
Style: dream pop
Commentaire: très joli.


Spoon, «Written in Reverse»
Provenance: Austin, TX
Style: Rock
Commentaire: si vous aimez le rock, vous devriez vous procurer tous les albums de Spoon en commençant par «Kill the Moonlight» et «Ga Ga Ga Ga Ga».


Matrix Metals, «Flamingo Breeze Pt. 4»
Provenance: inconnue
Style: électronique
Commentaire: on a le goût d'aller s'acheter un gros sac de mushrooms.


Sunset Rubdown, «Dragon's Lair»
Provenance: Montréal
Style: indie rock
Commentaire: épique

Vidéorama: Ultimate Barry Sanders

Un vidéo qu'on a trouvé par pur hasard. neuf minutes de Barry à son meilleur et en plus la musique est très bonne. Une bonne façon de finir la semaine.

Les Miettes du Vendredi: Ken Whisenhunt, Sam Bradford et plus...

Prolongation de contrat en vue pour Whisenhunt, des échos envoient Bradford à St-Louis et plus...

-Les Cardinals seraient sur le point d'annoncer qu'ils ont accordé une prolongation de contrat à leur coach, Ken Whisenhunt. L'entente serait d'une durée de quatre ans avec une année d'option, d'une valeur maximal de 30 M$. C'est évidemment pleinement mérité. Whisenhunt a amené les Cards en série deux années de suite, ce qui relève du miracle quand on considère l'historique de la concession.

-Selon Adam Schefter d'ESPN, il est absolument certain que les Rams vont sélectionner Sam Bradford (QB, Oklahoma) comme premier choix global au prochain repêchage. Eh ben. Schefter dit n'avoir parlé à personne chez les Rams à ce sujet mais il en fait quand même sa prédiction officielle. Ça nous étonne un peu mais apparemment Bradford s'est pointé au Combine en pleine forme alors ça se peut...

-Rumeur du Combine: les Cards seraient finalement disposé à échanger Anquan Boldin, ce qui est une excellente idée. Steve Breaston et Early Doucet vont le remplacer et de toute façon, les Cards sont meilleurs sans Anquan.

-Autre rumeur: les Redskins seraient intéressés à envoyer Jason Campbell à Buffalo en retour de Donte Whitner et un choix au repêchage. Hmm, non. Ça ressemble à un échange qui serait mauvais pour les deux équipes.

-Sans surprise, les Bucs ont annoncé qu'ils n'offriraient pas de nouveau contrat au receveur de passes Antonio Bryant. Celui-ci a du talent mais c'est une personnalité difficile à gérer. S'ils ont l'intention de s'améliorer, on en doute, les Bucs devront aller se chercher un WR à quelque part...

Notes olympiques

-On s'est endormis sur la patin de fantaisie hier soir. On est bien contents pour Joanie Rochette quand même. Maximum respect.

-Nos héroïnes du hockey féminin ont fait choquer le CIO en revenant célébrer leur victoire sur la glace avec de la bière et des cigares. Évidemment, le CIO déteste tout ce qui est cool et spontané.

-Il faut admettre qu'il a plusieurs filles de l'équipe de hockey féminin des USA qui sont pas mal jolies. On s'attendait pas à vous dire ça ce matin.

Les espoirs du repêchage 2010: Sam Bradford

C'est au tour du prometteur quart-arrière Sam Bradford de tomber sous la loupe de l'ami Wallette.

Sam Bradford

Position: QB
Collège: Oklahoma
Grandeur: 6’04’’
Poids: 220 lbs

Monsieur Heisman 2008 est l’un des meilleurs joueurs de la cuvée 2010. Il est le type de quart-arrière parfait pour cadrer avec une équipe de la NFL. Souvent, on voit des quart-arrières de la NCAA avec de superbes carrières collégiales, qui arrivent dans les "Pros" et qui ne sont pas capable de répéter leurs exploits. C’est tout le contraire pour Bradford, qui a les atouts pour devenir un "franchise QB"

Parmi les qualités de Bradford, il y a sans aucun doute la force de son bras. Les recruteurs aiment aussi sa précision qu’on compare à celle de Peyton Manning. En plus d’avoir un gros gabarit, il est capable de réussir pratiquement tous les types de passes. Comme je le disais plus haut, il a vraiment TOUS les outils et qualités pour devenir un grand joueur. Il a par contre quelques points qui sont toujours à prouver, comme les passes à l’extérieur de la pochette et les passes en courant. Certaines équipes seront peut-être "frileuses" à son égard dû à ses blessures de l’an passé.

Les Sooners de l’Oklahoma n’ont pas connus une grosse saison en 2009 en raison de nombreuses blessures. Par contre, lorsqu’on regarde le repêchage de cette saison, on peut voir 2 joueurs de l’équipe dans un éventuel top 10 (Gerald McCoy-DT, Bradford-QB)

Bradford a d’excellentes statistiques, si l’on exclut la saison 2009 (saison où il a joué seulement 2 rencontres) le #14 a un impressionnant total de 7 800 vgs, 86 touchés et 16 interceptions… en seulement 2 saisons. Vraiment incroyable.
L’endroit où aboutira le joueur des Sooners est difficile à prédire. Il est, selon moi, bien meilleur que Jimmy Clausen (QB – Notre-Dame) . Les Rams (1er choix) pourraient être intéressés à en faire le visage de leur franchise, comme Kurt Warner l’a déjà été. Mike Shanahan, entraîneur des Redskins (4e choix), à déjà dit qu’il voulait en faire son quart. Sinon, les Seahawks (6e choix) pourraient très bien le choisir. D’autant plus que Pete Carroll est M. Entraîneur de QB. Cet homme est réputé pour trouver et développer d’excellents quarts (M. Sanchez, M. Leinart, C. Palmer, M. Cassell, M. Barkley).

Fait marquants et trophées:

Freshman de l’année selon Sporting News (2007)
2e Équipe All-American (2007)
Mentions honorables All-Big 12 (2007)
Équipe académique All-Big 12 (2007)
2e Équipe académique All-American (2008)
Équipe académique All-Big 12 (2008)
Prix Davey O’Brien (2008)
Trophée Heisman (2008)
Joueur de l’année dans la NCAA selon Associated Press (2008)
Trophée Sammy Baugh (2008)
Prix Harley (2008)
QB de l’année selon Touchdown Club of Colombus (2008)

Contrat à long terme pour Casey Hampton

Les Steelers sortent le chéquier pour garder leur nose tackle.

Alors qu'ils allaient le désigner comme joueur de concession, les Pittsburgh ont réussi à trouver un terrain d'entente avec Hampton. Ce dernier a donc signé un contrat de trois ans pour un montant maximum de 21 M$ avec 11 M$ garantis. Compte tenu qu'il aurait gagné 7 M$ sous le franchise tag et que ce sera son salaire annuel moyen, on peut dire que Casey a fait la passe. Les Pats doivent être en ta car maintenant Vince Wilfork va demander encore plus d'argent pour un contrat à long terme.

En tant que nose tackle, Hampton n'accumule pas de stats incroyables (43 tackles et 2,5 sacks l'an dernier) mais depuis 2005, les Steelers ont toujours eu une des trois meilleures défensives contre la course. Comme boucheur de trou, il a son mot à dire la-dedans. À 32 ans, Hampton est plutôt résistant pour un gros bonhomme et il devrait pouvoir empocher les deux premières saison de son contrat.

Vu que les Steelers n'ont pas eu à utiliser le franchise tag sur Chunky Casey, ils l'utiliseront pour garder leur botteur Jeff Reed. Celui-ci gagnera donc 2.48 M$ en 2010. Reed a réussi 27 de ses 31 tentatives de placement l'an dernier.

Source: ESPN.com.

Vidéorama: les adieux de LaDainian

Breaking sports news video. MLB, NFL, NBA, NHL highlights and more.

Même s'il y était préparé mentalement, LaDainian Tomlinson est bien triste de quitter les Chargers. Sa sincérité est rafraichissante à voir...

Les Miettes du Jeudi: Ryan Pickett, Tom Cable et plus...

Pickett désigné joueur de concession, Cable ne subira pas de sanction disciplinaire et plus...

-Tel que prévu, les Packers ont désigné le NT Ryan Pickett comme joueur de concession. Il devient donc le troisième nose tackle à être franchisé cette année, après Vince Wilfork et Casey Hampton, et gagnera 7 M$ en 2010. Pickett a été la pierre angulaire de la meilleure défensive contre la course en 2009.

-Tom Cable peut pousser un soupir de soulagement: il ne sera pas réprimandé par la NFL suite à l'incident au cours duquel il aurait supposément étranglé son assistant Randy Hanson. La lIgue ne ne lui imposera pas non plus de sanction en rasion d'allégations de violnece conjugale faites par une ancienne conjointe.

-Rumeur issue du Combine: selon un journaliste de Milwaukee, les Dolphins seraient disposés à payer le gros prix pour acquérir le secondeur et joueur autonome Karlos Dansby.

-Selon le proprio Robert Kraft, les Pats seraient près d'une entente avec Vince Wilfork pour un contrat à long terme. On a hâte de voir si les Pats ont décidé de délier les cordons de la bourse.

-Les Seahawks ont utilisé leur franchise tag pour garder leur botteur Olindo Mare. Excitant! Mare gagnera 2,8 M$ en 2010.

-Les Cowboys et le Bengals seront les belligérants lors du Hall of Fame Game qui aura lieu le 8 août à Canton. C'est donc dire qu'il reste encore 5 mois et demie avant que les matches pré-saison ne commencent. Calvaire.

Les Raiders désignent Richard Seymour comme joueur de concession

L'ancien des Pats passera au moins une autre saison dans l'asile d'Al Davis...

Sous le franchise tag, l'ailier défensif de 30 ans gagnera la coquette somme de 12,39 M$, la moyenne des cinq joueurs les mieux payés à sa position. Ces cinq joueurs: Julius Peppers, Jared Allen, Dwight Freeney, Justin Smith et Will Smith.

Les Raiders continueront à essayer de garder Seymour à long terme et ce dernier s'est dit heureux de pouvoir contribuer à la relance l'équipe. Pour 12 M$, nous aussi on dirait n'importe quoi. Si l'argent est la motivation principale de Seymour, il restera à Oakland car Crazy Al paie bien ses joueurs. Souvent trop bien, même...

Seymour a été acquis tout juste avant la saison dernière, les Pats obtenant en retour un premier choix au repêchage de 2011. Seymour a connu une saison bien ordinaire à Oakland avec 47 tackles et 4 sacks.

Source: PFT

Les lectures sanitaires 6VB, édition du mercredi

Un petit accompagnement de lecture pour aller avec votre lunch: le Combine, les Olympiques, Tiger Woods et plus...

-C'est l'ouverture du combine aujourd'hui et Shutdown Corner nous donne une liste des joueurs à surveiller. L'édition du jour parle des secondeurs.

-De l'autre côté de la médaille, Len Pasquarelli nous présente des joueurs qui ont eu du succès dans la NFL sans être invités au Combine.

-Mike Sando d'ESPN étudie les options des Rams pour le premier choix global.

-À quelques heures du duel de titans Canada-Russie, L'excellent site de hockey Puck Daddy nous donne cinq bonnes raisons pour lesquelles le Canada va gagner.

-Une suggestion de notre lecteur Hogan: un bon article sur le séjour de Brett Favre dans la NCAA.

-L'ineffable Jason Whitlock en a long à dire au sujet de Tiger Woods et de ses excuses préfabriquées. Il a écrit deux bons billets sur le sujet, ici et ici.

-Alexander Wolf de SI nous explique comment le hollandais Sven Kramer a bien pu perdre sa médaille d'or en patinage de vitesse. Il y a un coach qui se sent mal présentement...

-Un nouveau blog de football québécois à surveiller, le 13ième Rouge et Or. Le site n'a même pas un mois mais ça promet, allez les encourager...

Les Miettes du Mercredi: Casey Hampton, notes olympiques et plus...

Dans les Miettes ce matin: le gros Casey restera à Pittsburgh, quelques observations olympiques et plus...

-Les Steelers veulent garder leurs agents libres, ils sont apparemment sur le point d'apposer le franchise tag au NT Casey Hampton et le transition tag au botteur Jeff Reed. Le transition tag est une version moins restrictive du franchise tag, permettant aux autres équipes de faire signer un contrat à Reed sans offrir de compensation. Les Steelers auraient toutefois le droit d'égaler les offres. Reed gagnera 2,69 M$ en 2010 si ce scénario se concrétise. En tant que joueur de concession, Hampton gagnerait 7 M$ la saison prochaine.

-Un autre defensive tackle risque d'être désigné joueur de concession, les Packers ayant l'intention de garder Ryan Pickett de cette façon.

-Les Broncos commencent leur ménage, ils ont libéré le centre Casey Wiegmann et le porteur de ballon LaMont Jordan. Wiegmann a déjà été un solide joueur mais il a 37 ans et il achève. Même chose pour Jordan qui n'a couru avec le ballon que 25 fois en 2009. À 31 ans, ça sent la fin pour LaMont.

-On se demandait hier pourquoi les Eagles avaient annoncé que Brian Westbrook serait libéré dix jours avant que ça ne devienne officiel, on a notre réponse: le porteur de ballon est dès maintenant libre de se magasiner une autre équipe même s'il est techniquement encore un Aigle...

-Première rumeur concernant une nouvelle équipe pour Julius Peppers: les Bears seraient intéressés à ses services. Comme les Nounours ont l'habitude d'être cheaps, on ne gagerait pas la-dessus.

-La revue Playgirl a offert de faire un don d'un million de dollars à l'organisme de défense des animaux PETA si Michael Vick accepte de poser nu pour eux. Vick n'a pas encore répondu mais on pense qu'il va dire non. Juste un feeling...

Notes olympiques:

-On est évidemment pas de grands fans de patinage artistique mais on doit admettre que Joanie Rochette a fait son entrée au panthéon de la dureté du mental hier soir...Avec les commentaires de notre buddy Alain Goldberg, c'était parfait.

-On est généralement un pue réfractaires à l'ajout de sports imaginaires aux JO mais le snow cross et le ski cross c'est l'fun. En plus, Ashleigh McIvor qui a remporté le ski cross est vraiment cute.

-Canada-Russie en quart de finales de hockey. On va le regarder.

-On sait que c'est la fièvre olympique quand Bill Simmons parle de curling pendant la majorité de son podcast...

Les Eagles vont libérer Brian Westbrook

Après LaDainian Tomlinson hier, voici qu'un autre porteur de ballon vedette se retrouve au chômage.

Andy Reid a déclaré aujourd'hui qu'il avait informé Westbrook de la décision le libérer. Les Eagles voulaient le faire le pus tôt possible histoire que l'ami Brian ait la meilleure chance possible de se trouver un emploi ailleurs. La manoeuvre n'est pas encore officielle mais ce ne saurait tarder. Le propriétaire Jeffrey Lurie a décrit Westbrok comme un des joueurs les plus électrisants et les plus populaires de l'histoire du Philly.

Westbrook, 30 ans, aura passé huit saisons avec les Eagles. Il fut un RB polyvalent et dangereux autant par la course que par la passe, ce qui est un pré-requis dans le système de Reid. Il a participé deux fois au Pro Bowl, en 2004 et 2007. Bien qu'il ratait rarement des matches, il a subi de nombreuses petites blessures tout au long de sa carrière, faisant de lui un athlète plutôt endommagé. Il a subi deux commotions en moins d'un mois la saison dernière, blessures qui furent un peu la cerise sur son sundae de douleur. Il a raté huit matches et on ne saiat trop s'il est complètement remis.

Mine de rien, deux des meilleurs fantasy players des années 2000 sont maintenant agents libres et ils risquent de se faire compétition. Qui de Westbrook ou Tomlinson se trouvera une nouvelle équipe en premier? Le quel est le plus en forme? Ce sera une histoire intéressante à suivre. Westbrook devait gagner 7.2 M$ en 2010 selon son contrat avec les Eagles, il devra accepter une grosse baisse de salaire s'il veut rester dans la NFL.

MISE À JOUR: apparemment, Westbrook ne sera pas libéré avant le 5 mars. On se demande pourquoi les Eagles l'ont annoncé tout de suite...

Les Miettes du Mardi: Julius Peppers, Tim Tebow et plus...

Peppers deviendra joueur autonome, Tebow tente d'adapter son style à celui de la NFL et plus...

-Les Panthers devraient annoncer plus tard aujourd'hui qu'ils n'utiliseront pas le franchise tag pour garder Julius Peppers et que celui-ci deviendra agent libre. Cette conclusion semblait inévitable depuis un bout, Peppers ayant commencé à se plaindre il y a plus d'un an. Le DE vedette a bien des défauts, l'inconstance tout particulièrement, mais il est le candidat idéal pour recevoir un contrat loufoque en cette année sans plafond salarial. À 30 ans, il a des bonnes années devant lui et tous les coordonnateurs défensifs de la ligue diront qu'ils sauront le motiver pour qu'il produise...

-Dans le but d'augmenter ses chances de percer dans la NFL, Tim Tebow tente de modifier sa motion. Il tente maintenant de lancer le ballon comme un quart-arrière de la NFL: plutôt que de la façon «catapulte» qu'il utilisait auparavant. Le jeune homme a peut-être un style inhabituel mais s'il y a un gars qui va travailler fort pour s'améliorer, c'est bien lui...

-Malgré de nombreuses rumeurs, il semble que les Saints n'utiliseront pas le franchise tag pour garder Darren Sharper à N'Arwlins. Le vétéran safety deviendra donc joueur autonome. Les Fleurs de Lys espèrent le garder mais pas à n'importe quel pris. Sharper a été un des grands responsables du championnat des siens, amenant beaucoup de leadership et de gros jeux en défensive.

-Suite à la libération de LaDainian Tomlinson, on peut commencer à spéculer sur l'identité de sa prochaine équipe. Il semble que ce ne sera pas les Texans... Vu que LDT veut gagner un championnat avant de prendre sa retraite, un séjour à Foxboro serait tout indiqué. En plus, les Pats ont besoin de rafraichir leur groupe de RBs.

-Billy Devaney, DG des Rams, a nié une rumeur voulant que son équipe avait eu des discussions avec les Bucs dans le but d'échanger le premier choix global au prochain repêchage. Les Bucs ont le troisième choix alors une transaction serait facile à conclure si jamais le Tampa veut s'assurer de mettre la main sur Ndamukong Suh.

-Selon son agent, le centre Kevin Mawae (Titans) deviendra agent libre sous peu. Mark Bartelstein n'exclut pas que son client revienne avec les Titans mais il tentera dedénicher un poste de partant ailleurs. Les Titans ont l'intention d'utiliser Eugene Amano ou Leroy Harris comme centre partant l'an prochain et Mawae, 39 ans, serait confiné à un rôle de réserviste.

Les espoirs du repêchage 2010: Russell Okung

Wallette poursuit son tour d'horizon des prospects issus de la NCAA avec le joueur de ligne offensive le plus en vue à l'approche du repêchage.

Russell Okung

Position: OT
Collège: Oklahoma State
Grandeur: 6'06''
Poids: 305 lbs

Okung est l’exemple même du nouveau type de joueur de ligne sur qui les équipes veulent bâtir leur avenir. Il est très gros, très fort, possède un très bon sens du jeu et par-dessus tout, il est EXTRÊMEMENT athlétique. Il est un peu a l’image des Michael Oher (Baltimore) et Jake Long (Miami), ils sont tous jeunes et hyper en forme. On est loin de l’époque où les joueurs de ligne offensive étaient énormes et manquaient parfois un peu d'habileté physique. En plus de tous ces attributs, il a commencé les 47 dernières rencontres de son équipe (la plus longue séquence chez les Cowboys).

Étant donné qu’on parle ici d’un joueur de ligne offensive, il est difficile de sortir des statistiques, mais voici quand même des faits marquants: A sa deuxième année, la ligne offensive Oklahoma State, n’a accordé que 5 sacs du quart en 8 matchs contre les équipes de la BIG-12. L’année suivante (2008), il a réussit 71 «knockdown blocks».

Un peu comme les autres joueurs que j’ai présentés, Okung ne devrait pas attendre bien longtemps avant d’entendre son nom dans le microphone. Il est clairement un joueur du Top 5, avant le combine et le pro-day.

Selon moi, les Lions de Détroit devraient en faire leur choix. Pour gagner dans cette ligue tu as besoins dans l’ordre: d’un QB de talent (Matt Stafford), ensuite de quelqu’un pour le protéger (personne chez les Lions). Il y a beaucoup de talent à des positions-clé dans le début du draft, mais si les Lions veulent bâtir avec un leader et une valeur sûre et que par-dessus tout, ils veulent protéger leur jeune Stafford, ils doivent repêcher Okung.

Fait marquants et trophées:

2x Première équipe All-American (2008-2009)
Trophée Jim Parker (2009)
Joueur de ligne offensive de l’année dans la BIG-12 (2009)
2x Première équipe All-BIG-12 (2008-2009)
Prix Dick Bogert (2006)
Équipe recrue (freshman) All-BIG-12 (2006)

LaDainian Tomlinson libéré par les Chargers

Tel que prévu, les Chargers ont coupé les ponts avec le meilleur porteur de ballon de leur histoire...

L'association entre LDT et les Éclairs prend donc fin après neuf saison. Tomlinson détient pas moins de 28 records d'équipe dont le plus grand nombres de verges au sol en carrière et le plus grand nombre de touchés en carrière. Il a gagné deux fois le rushing title de la NFL, participé à cinq Pro Bowl et fut nommé joueur le plus utile de la NFL en 2006. Il détient le record pour le plus grand nombre de touchés en une saison (31 en 2006) et se classe au 8e rang de tous les temps pour les verges au sol (12 490). Tomlinson a aussi été LE joueur le plus payant au point de vue fantasy pendant trois ou quatre saisons. Il était vraiment fiable et il marquait des touchés à la pelle. On pourra touefois toujours le critiquer pour ses perfromances en séries. Les Chargers n'ont rien gagné avec lui et il a fini la plupart des ses matches de séries sur les lignes de côté, victime de mystérieuses blessures.

À 30 ans, il commence à être usé et il a connu une saison difficile en 2009 avec 730 v et une moyenne de 3,3 v/course. Il a tout de même le moyen de marquer 12 touchés au sol, c'est ben pour dire. Il se trouvera peut-être un emploi ailleurs mais il devra accepter un salaire minime et un rôle réduit.

Source: Chargers.com

Vince Wilfork nommé joueur de concession

Les Pats deviennent la première équipe à appliquer le franchise tag à un de leurs joueurs.

Le voluptueux nose tackle gagnera donc 7 M$ en 2010, la moyenne des 5 joueurs les mieux payés à sa position. Il pourra continuer à négocier une entente à long terme avec l'équipe mais compte tenu de l'historique des Pats, on ne compterait pas trop la-dessus. Bill Belichick et sa bande n'aiment pas sur payer leurs joueurs et Wilfork s'attend à signer un méga-contrat.

Les autres équipes de la NFL peuvent faire une offre à Wilfork mais les Pats ont le droit d'égaler le tout. Si l'ami Vince acceptait un contrat d'une autre équipe, celle-ci devrait donner deux choix de première ronde, ce qui veut dire qu'aucune équipe ne fera d'offre.

Wilfork est un excellent nose tackle dans le 3-4, une position difficile à combler car le NT doit souvent bloquer deux joueurs de ligne offensive sur chaque jeu. Wilfork a pris part à deux Pro Bowls et fut nommé All-Pro en 2007. Aussi bon soit-il, il est impossible d'ignorer le fait qu'il est gros en tabarnak. On est étonnés à chaque fois qu'on le voit. Il est listé 6'2'', 325 livres mais le gars pèse au moins 400 livres et ça doit devenir lourd à porter au fil des saisons. Les joueurs aussi gros ont tendance à s'essoufler (Gilbert Brown) ou à devenir simplement des boucheurs de trous utiles seulement contre la course (Ted Washington). À Pittsburgh, Casey Hampton se fait constamment achaler par Mike Tomlin à cause de son poids et il est bien moins gros que Wilfork...

Source: ESPN.com

Vidéorama: Myron Rolle

Voici un extrait de l'émission "Outside The Lines" d'ESPN qui nous parle de Myron Rolle, un safety de Florida State qui a laissé tomber sa dernière saison dans la NCAA pour aller étudier à l'Université Oxford. Il devrait malgré tout être repêché lors des trois premières rondes du prochain repêchage. Ce gars-là est très impressionnant et on vous suggère de lire ce profil.

Le coût des joueurs de concession

Jusqu'à maintenant aucun équipe de la NFL n'a utilisé sa désignation de joueur de concession mais ce ne saurait tarder. Voici les montants que les formations devront payer pour ce droir, position par position.

Note: le montant utilisé est la moyenne des cinq joueurs les mieux payés de la ligue à chaque position.

-Quart-arrière: 16,4 M$

-Porteur de ballon: 8,15 M$

-Receveur de passes: 9,52 M$

-Tight end: 6,58 M$

-Ligne offensive: 10,73M$

-Botteurs: 2,814 M$

-Ailier défensif (DE): 16,39 M$

-Plaqueur défensif (DT): 7 M$

-Secondeur: 11,43 M$

-Demi de coin: 9,56 M$

-Safety: 6,455 M$

Ces montants donnent une bonne indication de la valeur que les équipes de la NFL accordent aux diverses positions. Les quart-arrières et les ailiers défensifs sont considérés comme les denrées rares auxquelles il faut s'accrocher...Les formations de la NFL ont jusqu'au 25 février pour utiliser leur franchise tag.

Quelques joueurs qui risquent d'être désigné comme joueurs de concession:

-Julius Peppers, (DE, Panthers)
-Vince Wilfork (DT, Patriots)
-Casey Hampton (NT, Steelers)
-Chester Taylor (RB, Vikings)
-Dunta Robinson, (CB, Texans)
-Bo Scaife (TE, Titans)
-Darren Sharper (S, Saints)

Vidéorama: The Ballad of Brett Favre

Ce qui devait arriver arrive: un hommage au Brett sous forme de chanson country, interprétée par la célèbre Cuevas Family. Ils y relatent la carrière du #4 en assez grand détail. Touchant.

Le Jukebox 6VB, présenté par la lettre W

Eh oui, tout un concept: 10 groupes dont le nom commence par W!

Wilco, «Jesus Etc»: assurément notre groupe préféré dans la catégorie W. Cette toune va être bonne encore dans 100 ans, du songwriting classique.


Why?, «These Few Presidents»: ce groupe californien mélange habilement hip-hop et indie rock c'est du solide. C'est toune est grandiose.


Walkmen, «In the New Year»: on les considérait comme des one-hit wonders après leur toune «The Rat» mais celle-ci est bien bonne aussi. Du bon indie rock.


We are Wolves, «Coconut Night»: un groupe montréalais électro-bruyant qui allie les claviers vintage et les «vrais instruments». Cette toune nous rappelle qu'on devrait se faire des Soirées Coconut plus souvent...


We Were Promised Jetpacks, «Quiet Little Voices»: ces messieurs font partie d'une nouvelle vague de indie rock écossais avec Glasvegas. On aime ben ça.


The Wedding Present, «Brassneck»: groupe britannique qui a connu ses grosses années fin 80, début 90. Une sorte de pop-punk bruyant, un band sous-estimé.


Weezer, «Say It Ain't So»: ces gars-là s'enfoncent sans cesse dans la médiocrité mais leurs deux premeirs albums, «Weezer» et «Pinkerton» étaient de vrais classiques. Cette toune est extraite de leur premier album et elle s'améliore avec le temps.


White Rabbits, «Percussion Gun»: une toune franchement originale de ce groupe new-yorkais. Le titre décrit bien la chanson.


Wolf Parade, «Shine a Light»: un autre groupe montréalais au nom de loup. si vous êtes un mélomane, vous vous devez de découvrir Wolf Parade, un très, très bon groupe.


White Zombie, «Thunder Kiss '65»: un succès souvenir qui nous ramène aux Jeudis Rock du Café Campus vers 1995. Ça nous rappelle des souvenirs mais on en a perdu des grands bouts...Cette toune rocke toujours autant toutefois.

Les Miettes du Vendredi: Richard Seymour, Karlos Dansby et plus...

Seymour devrait passer au moins une autre saison à Oakland, Dansby deviendra finalement agent libre et plus...

-Al Davis n'a pas l'intention de laisser Richard Seymour quitter Oakland après une seule saison. Le San Francisco Chronicle affirme que les Raiders ont l'intention d'utiliser la désignation joueur de concession pour garder Seymour s'ils ne réussissent pas à lui faire signer un contrat à long terme. Sous le coup du franchise tag, Seymour gagnerait plus de 12 M$ en 2010. On ne voit vraiment pas pourquoi l'ancien des Pats s'engagerait à long terme avec les Raiders, il devrait empocher son 12 M$ et sacrer son camp après...

-Contrairement à ce qu'on aurait pu croire, il semble que Jason Campbell fait encore partie des plans des Redskins. Campbell a eu une conversation qu'il considère comme très positive avec Mike Shanahan et il s'attend à être à Wahington quand la saison 2010 débutera.

-S'ils désirent garder Jason Ferguson (NT), les Dolphins ne devraient pas avoir trop de difficulté à trouver un terrain d'entente: il a le même agent que Bill Parcells et Tony Sparano. Drôle de situation...

-Les Cardinals n'utiliseront pas le franchise tag sur Karlos Dansby pour une troisième année consécutive. Il leur en coûterait un beau 16,8 M$ pour garder un secondeur compétent mais pas incroyable. Dansby deviendra donc finalement agent libre et il risque d'être en demande vu le petit nombre de joueurs autonomes disponibles.

-Les Bengals ont l'intention de garder les agents libres Roy Williams (S) et Tank Johnson (DT) même si ceux-ci ont eu des saisons très quelconques en 2009.

-Joshua Cribbs serait sur le point d'obtenir le contrat à long terme qu'il exige depuis un an. Selon NFL Network, tout est en place pour que le Browns récompensent finalement Cribbs, le seul playmaker qu'il leur reste.

Les Sages Observations 6VB: Spécial Vancouver 2010

Profitons de l'effervescence olympique pour vous faire part de nos réflexion sur cette fête du sport et de la jeunesse.

-Ce fut vraiment un excellent investissement pour La Presse d'envoyer Réjean Tremblay à Vancouver. À date, tous ses articles portent sur Marcel Aubut ou sur le manque de Français aux Jeux. Il aurait pu écrire ça de chez lui...

-On félicite le patineur de fantaisie Johnny Weir. Dans un sport déjà pas tellement viril, il réussit à être nettement plus gay flamboyant que les autres, chapeau!

-La couverture offerte par V n'est pas si pire. L'image HD est très belle et Jean Pagé devient plus intelligent quand il n'est pas entouré de Gabriel Grégoire et/ou Jean-Charles.

-Un bon duo commentateur/analyste: Frédéric «Wet Head» Plante et Gaétan Boucher au patin de vitesse. On n'aurait jamais cru dire ça mais quand il n'essaie pas d'être drôle, Wet Head fait du bon travail. On a tellement perdu l'habitude d'avoir des analystes crédibles au Québec que quand on se retrouve avec Gaétan, on est un peu confus.

-Jean-Luc Brassard a utilisé le mot «spectaculaire» 217 fois lors de la finale masculine des bosses, un nouveau record. Il l'a même utilisé sous forme de nom, disant qu'un compétiteur gardait «le spectaculaire» pour une section particulière du parcours. Lâches pas, JL!

-La débâcle de 18-0 de la Slovaquie contre le Canada est probablement une vengeance directe des Hockey Gods puisque, pour se qualifier aux Olympiques, la Slovaquie avait battu la Bulgarie 82-0.  82-0!  Non seulement elles méritaient de perdre 18-0 contre un adversaire nettement plus fort mais elles auraient aussi dû avoir un grave cas de diarrhée collective dans le vestiaire après la première période pour les rendre encore plus misérables.

-V se relance vraiment avec les Olympiques et en profitent pour passer les annonces de leurs émissions.  Ces annonces de V sont d'ailleurs franchement pas pires, surtout celles où le père dans son salon crie "TOTONS!" (censuré à l'audio) comme réponse à la question "À la plage, j'ai vu beaucoup de femmes avec des gros...?" d'une de leurs émissions de questionnaire quelconque.  Funny and oh so not politically correct.

-La couverture canadienne est clairement bien meilleure que ce qu'offre NBC à nos voisins du sud. Le réseau présente pratiquement toutes les compétitions en différé lors d'un bloc en prime time, bien que les résultats soient disponibles sur leur site web depuis des heures. Ça chiale.

-Don Cherry a du s'arracher les cheveux à voir le Canada en arracher de la sorte contre la Suisse, un pays neutre trop chicken pour se battre!

Révision des prévisions 2009

C’est encore le temps de passer devant le juge. Comme pour les saisons 2007 et 2008, 6VB fait un retour sur ses prédictions pour la saison 2009.

Sans se flatter dans le sens des plumes, disons qu’on était pas si pire dans nos prédictions, surtout si on se compare à la panoplie d’experts qui se sont crissé une couple de doigts dans les oeils avec leurs guess (source : TMQ).

Voici donc en revue des extraits de nos prédictions de pré-saison avec la réalité mise entre parenthèses, suivi de nos analyses à la mi-saison sur ce qui s'était passé et nos prédictions pour la 2e moitié de la saison.

***

AFC Est

New England : "La ligne défensive vient de perdre un gros morceau avec le départ de Richard Seymour. Mais les Pats ont reçu un 1ier choix en retour du vétéran de 30 ans alors on ne peut les blâmer. De toute façon, les Pats mettraient une chèvre à la place de Seymour et ça fonctionnerait…
LES IMPONDÉRABLES : Il n'y en a aucun, ce sont les Patriots. Bill Belichick réussit même à outcoacher les impondérables.
NOTRE PRONOSTIC: 12-4"
(Pas si mal. Les Pats ont fini avec une fiche de 10-6 et champions de l’AFC Est. Par contre, on a pu constater qu’ils ne pouvaient pas remplacer Richard Seymour par une chèvre et que les impondérables pouvaient parfois outcoacher Bill Belichick.)

Miami : "Le pupille de Penny, Chad Henne, est le remplaçant tout désigné pour succéder à son mentor en 2010 mais le dernier camp n’a pas montré une grande progression de sa part. On se demande à Miami s’il sera prêt à temps ou s’il ne se révèlera pas un autre John Beck l’an prochain…
Avec Jake Long, Vernon Carey et Justin Smiley de retour pour l’année 2009, on devrait avoir une cohésion qui permettra à Ronnie Brown d’exceller. Lui qui se remettait d’une grave blessure au genou en 2007 est maintenant prêt à redevenir la pièce centrale du jeu au sol. Il sera secondé encore une fois par Ricky Williams qui vient de signer une prolongation de contrat de 2 ans. Mais on s’attend à ce que le ratio Brown/Williams soit dans l’ordre du 70/30. Williams n’a plus la fougue de l’époque où il fumait de l’herbe…
LE PRONOSTIC : 9-7. C’est un léger recul par rapport à l’an dernier mais on ne voit pas comment ils pourraient répéter une saison de 11-5 avec le calendrier qu’ils auront à subir. Un championnat sera à leur portée la saison suivante, Tom Brady ou pas."
(Perspicace, le Fredster. Les Dolphins ont effectivement reculé mais ç’a été pire que prévu. Ils ont fini au 3e rang de l’AFC Est avec une fiche de 7-9. Malgré les bonnes performances de Ricky Williams après la blessure de Ronnie Brown et celles de Chad Henne après la blessure de Pennington, les Fins auraient peut-être pu aller chercher une ou deux victoires de plus, n’eût été des blessures. Ils se rapprocheront probablement des Pats l’an prochain.)

NY Jets : "Le jeu au sol devrait continuer à être proéminent pour les Jets en 2009 grâce au retour des 5 partants de la ligne, une première pour les Jets depuis 2001…
La défensive sera la force des Jets cette année, une gracieuseté de l’arrivée de Rex Ryan… La tertiaire des Jets compte sur une star en puissance en Darrelle Davis. Le CB a connu une excellente saison, amassant 5 interceptions et une participation au Pro Bowl mais ce ne fût pas suffisant pour empêcher les Jets de terminer 29ième contre la passe. Ça devrait nettement s’améliorer cette année…
Un nouveau coach, un nouveau quart, pas de bons receveurs. Le sort des Jets repose sur le jeu au sol et la défensive. Ça ne nous semble pas suffisant pour une saison gagnante. Mais ils sont sur le bon chemin, mais la route sera plus longue que prévu.
LE PRONOSTIC : 8-8"
(Étonnament, les Jets ont paru plus fort cette année mais ont fini la saison avec une fiche de 9-7, la même que l’an passée. La course et la défensive ont effectivement été leur force et les ont menés jusqu’à la finale de l’AFC. Leur avenir est prometteur et Darrelle Revis est le nouveau chef de la défense dans la ligue.)

Buffalo : "Les Bills ont fait des vagues en embauchant Terrell Owens dans l’entre-saison mais ça n’empêchera pas les Bills d’être putrides en 2009…
Marshall Lynch manquera les 3 premiers matches mais sera remplacé par le plus qu’adéquat Fred Jackson. On ne serait pas étonné qu’au retour de Lynch, on assiste à un comité pour le reste de la saison…
LES IMPONDÉRABLES : Il y en a plusieurs, à commencer par le coach Dick Jauron qui a signé une prolongation de contrat de 4 ans qui n’aurait jamais du arriver…
NOTRE PRONOSTIC : 5-11 et on est optimiste."
(Bien vu. Les Bills ont fini 6-10, Dick Jauron s’est fait congédier, TO a rien câlissé et Fred Jackson semble être devenu le RB #1.)

AFC Nord

Baltimore : "Dans ce contexte [attaque aérienne limitée], on met beaucoup de pression sur Ray Rice qui est officiellement le RB1 avec Willis McGahee comme Change of Pace RB...
Certains soutiennent que le remplacement de Rex Ryan par Greg Mattison n'aura pas grand effet négatif….
Une fiche de 9-7 demeure somme toute envisageable…"
(Zing! Les Ravens ont fini 9-7 et ont surpris les Pats en première ronde des séries. Ray Rice et McGahee ont été les piliers de l’attaque mais le départ de Rex Ryan a visiblement beaucoup affaibli leur défensive ainsi que le revenu des steakhouses de Baltimore.)

Cincinnati : "Chad Occo Chose demeure un impondérable important… Après avoir connu sa pire saison depuis sa saison recrue (55 rec., 540 v. 4 TD), il est difficile de prédire son retour à la normalité…
À ce chapitre [l’attaque au sol], les Bengals se sont améliorés. On croit d'ailleurs sentir chez eux une petite tendance vers le smashmouth football, ce qui ne serait pas une mauvaise idée considérant la santé précaire du bras de Palmer…
L'attaque aérienne des Bengals demeure potentiellement explosive et leur défensive peut démontrer des flash de compétence, mais avec les Ravens et les Steelers dans la même division, une participation aux séries demeure un concept assez abstrait."
(Les Bengals ont évidemment surpris tout le monde en jouant du vrai smashmouth football avec un solide jeu de course et une défensive efficace. Contre toute attente, ils ont fini 10-6 et ont participé aux playoffs. Et la plotte à Chad s'est remis à bien jouer.)

Cleveland : "On le répètera encore une fois, la saison 2007 n'a été qu'une anomalie statistique…
Il serait hasardeux d'espérer un retour en force de Jamal Lewis, celui-ci n'ayant connu qu'un seul match de plus de 100 verges en 2008. Plusieurs ont d'ailleurs été surpris de le voir encore là. Jerome Harrison devait être le Change-of-pace RB attitré, mais il semble que James Davis l'ait dépassé sur le depth chart…
Ça sent le 5-11, avec quelques victoires surprenantes, parsemées de performances généralement molles."
(Zing again! Les Browns ont fini 5-11 en remportant 4 de leurs 5 derniers matches. Le duo Anderson/Quinn est toujours aussi inapte mais Jerome Harrison a pris le contrôle du jeu de course de belle façon.)

Pittsburgh : "La meilleure équipe de cette division, sans aucun doute. Forts de leur victoire au Super Bowl, les Steelers verront presque tous leurs joueurs partants revenir au jeu en 2009... Santonio Holmes est enfin devenu un véritable WR1 et devrait dépasser le 1000 verges en 2009…
Troy Polamalu demeure sans contesté le meilleur safety de la NFL: brutal contre la course et suffisamment vif contre la passe...
En conclusion: Avec autant de constance dans la continuité, on peut difficilement voir les Steelers connaître une saison désastreuse en 2009. Même s'ils devaient connaître un mois de septembre difficile, les mois d'octobre et de novembre (DET, CLE, MIN, DEN, CIN, KC) devraient leur permettre de reprendre confiance. Leur jeu de course demeure tout de même un gros point d'interrogation. On parle ici d’au moins 10 ou 12 victoires."
(Les Steelers sont une des grandes déceptions de l’année puisqu’on les considérait commeune valeur sûre au même titre que les Pats et les Colts. Ils ont fini 9-7, n’ont pas fait les séries et ont perdu contre KC, OAK et CLE. Leur défensive n’a jamais été la même après la blessure de Plouploumalou.)

AFC Sud

Indianapolis : "Manning débute la saison en bien meilleure forme que l’an passé et a toujours de bons receveurs autour de lui…
Coyer a bâti ses excellentes saisons à Denver en développant un mur contre la course et il tentera de faire la même chose à Indy…
C’est toujours un coup de dés quand on change tous les entraîneurs comme ça, sauf que la base des joueurs reste intacte et Peyton Manning est quasiment un joueur-entraîneur comme Reggie Dunlop.
Pronostic : 11-5 / 1er dans la division."
(Les Colts ont été encore meilleurs que prévu, terminant 14-2 et 1er dans l’AFC Sud. La D contre la course s’est grandement améliorée et leur attaque aérienne est toujours aussi dévastatrice même si Manning est son propre coach. Si Jim Caldwell avait pas été un osti de tata (en plus d’être mort), les Colts auraient pu finir avec une fiche parfaite et être nettement plus motivés au Super Bowl. Fortune favors the bold, comme l’a souvent répété Gregg Easterbrook.)

Jacksonville : "On parle ici d’une équipe à l’attaque unidimensionnelle. Cette dimension s’appelle Maurice Jones-Drew…
Pronostic : 6-10 / 4e dans la division."
(Presque. Les Jags ont fini 4e de l’AFC Sud avec une fiche 7-9 et ont presque paru sérieux un m’ment donné dans saison avant de redevenir ordinaires. Et Maurice est vraiment leur seul joueur digne de mention.)

Houston : "Matt [Schaub] devrait essayer de jouer une saison complète parce que quand il joue, il est plutôt efficace… Il peut compter sur Andre Johnson, possiblement le meilleur WR de la NFL… S’ajoute à ça Owen Daniels, un des meilleurs tight ends de la ligue qui est allé au Pro Bowl l’an passé avec ses 70 attrapés pour 862 verges…
Si les Texans font pas les playoffs, on peut s’attendre à un petit nettoyage l’an prochain.
Pronostic : 9-7 / 2e dans la division "
(Zing! 9-7, 2e de l’AFC Sud mais toujours pas dans les playoffs. On sait ben pas s’ils vont faire un nettoyage mais Kubiak sera encore là. Encore à surveiller l’an prochain vu que Schaub a quand même eu 4770 verges et qu’Andre Johnson est effectivement le meilleur WR de la ligue avec 200 verges de plus que le 2e meilleur. Et si Daniels se remet bien de sa blessure, c'est un des tops TE de la ligue.)

Tennessee : "Les Titans débutent la saison 2009 contre des équipes pas mal plus tough que l’an passé : @PIT, HOU, @NYJ, @JAX, IND, @NE avant leur bye. De façon réaliste, ils pourraient très bien perdre 4 de ces 6 matches, ce qui pourrait les obliger à ajuster leur façon de jouer et découvrir les limites de leur jeu aérien. On n’a jamais cru en Kerry Collins et ça changera pas cette année. On anticipe plusieurs questionnements sur l’avenir de leurs QB d’ici la fin de la saison.
Pronostic : il y a toujours des équipes surprenantes et décevantes à chaque saison. 2009 confirmera la montée des Texans et la descente des Titans. On se risque avec une fiche de 9-7 et une 3e place dans l’AFC Sud. No playoffs."
(Quasi-zing! Les Titans n’ont pas fait les playoffs et ont terminé 3e de l’AFC Sud avec une fiche de 8-8 après avoir perdu leurs 6 premiers matches. Kerry Collins est maintenant chose du passé et Vince Young est de retour derriêre le centre.)

AFC Ouest

Denver : "Il y a du talent offensif chez les Broncos et si Orton et Marshall contribuent, ça devrait aller…
Elvis Dumervil est un bon jeune pass rusher et la tertiaire devrait être meilleure que l’an dernier avec les vétérans susmentionnés. On s’attend quand même à voir une défensive moyenne au mieux…
Le pronostic: 7-9, deuxièmes dans la division."
(Assez juste. Les Broncos ont fini 8-8, 2e dans l’AFC Ouest et ont surpris la ligue avec la 7e meilleure défensive dont la 3e contre la passe. Dumervil a eu une sale saison avec 17 sacks, le meilleur dans la NFL. Denver ne s’ennuie pas trop de Cutler mais Kyle Orton n’est quand même pas une option à long terme.)

Kansas City : "Matt Cassel est le #1 incontesté, devançant de facto Brodie Croyle et Tyler Thigpen. Pourra-t-il jouer aussi bien que l’an dernier avec les Pats? Probablement pas. La disparité de talent entre les Pats et les Chiefs est gigantesque… On lui prédit une saison moyenne dans le style 3000 v, 15 touchés et 12 INT…
Avec un nouveau quart, un nouveau système offensif et pas de Tony Gonzalez, tout est à apprendre. Compte tenu du talent en place, ça pourrait être long.
Le pronostic: 6-10, troisièmes de division."
(Pas loin non plus. KC a fini 4e dans l’AFC Ouest avec une fiche de 4-12 mais aurait pu finir 3e n’eût été des surprenantes victoires des Raiders contre PHI, DEN, CIN et PIT. Matt Cassel a nettement ralenti et terminé la saison avec 2924 v, 16 TD et 16 INT.)

Oakland : "Ça pourrait bien aller si les Raiders décidaient de pratiquer une offensive de contrôle de ballon plutôt conservatrice mais l’amour d’Al Davis pour le vertical passing game tue cette possibilité dans l’œuf. Il faut donc prévoir une autre saison de misère pour l’attaque du Oakland…
Le pronostic: 5-11, quatrièmes de division."
(Pas mal juste. Ils ont fini 5-11 mais 3e dans l’AFC Ouest vu la saison pénible des Chiefs. JaMarcus Russell s’est solidement établi comme la super-couille des QB avec une horrible saison de 1287 v, 3 TD et 11 INT. BUST!)

San Diego : "Avec une formation remplie de talent et des rivaux faibles, les Chargers devraient gagner facilement le titre de l’AFC Ouest…
L’impondérable: encore et toujours Norv Turner. Ce gars-là demeure un loser et un mauvais coach, ce qui porte à croire que les Chargers ne réaliseront jamais leur plein potentiel. On les voit très bien dominer la saison régulière et s’effouarer en séries…
Le pronostic: 13-3, champions de division."
(Zing à 100%! Les Chargers ont fini 1er de l’AFC Ouest à 13-3 et se sont effouarés en séries contre les Jets.)

NFC Est

Dallas : "On s'attend à un bonne saison de sa part [Tony Romo], il lui reste des cibles intéressantes en Roy Williams, Jason Witten et Felix Jones…
La D du Big D sera assez bonne pour garder l'attaque dans le match.
Le pronostic: 9-7, dans la course au wild card."
(On était un peu pessimistes pour eux. Les Cowboys ont fini 1er dans la NFC Est avec une fiche de 11-5 et ne se sont pas ennuyés de TO grâce à la découverte inattendue de Miles Austin. La D a été très solide, tel que prévu.)

NY Giants : "Brandon Jacobs et Ahmad Bradshaw ne devraient pas trop s'ennuyer de Derrick Ward (parti à Tampa), ils continueront à accumuler les verges au sol…
Osi Umeniyora est de retour, l'administration a acquis Rocky Bernard et Chris Canty, la ligne défensive des Giants devrait donc continuer à être la meilleure de la NFL.
Le pronostic: 10-6, dans la course au wild card."
(Nope! Les Giants ont fini 8-8, 3e dans la NFC Est. Leur jeu de course a beaucoup ralenti et leur D a donné 427 points. Y’avait vraiment kek chose qui clochait dans cette équipe cette saison.)

Philadelphie : "Donovan McNabb a eu son contrat et il a des munitions en masse. Il devrait donc arrêter de se plaindre et connaître une grosse saison. Brian Westbrook aura l'aide de la recrue LeSean McCoy, ce qui lui permettra de se reposer un peu et ce n'est pas un luxe dans son cas…
Le pronostic: 12-4, premiers de division et possiblement la meilleure équipe de la NFC."
(Pas loin. Une défaite contre les Cowboys à la dernière semaine les a relégués au 2e rang dans la NFC Est avec une fiche de 11-5 et ils se sont ensuite fait battre par les mêmes Cowboys au début des séries. Encore une bonne équipe mais peut-être la 5e ou 6e dans la NFC. Leur lineup de WR est impressionnant et Westbrook devrait sincèrement prendre sa retraite.)

Washington : "On avait tout plein de belles choses à dire sur les autres équipes de la division, ça se gâte rendu à l'attaque des Skins. Pour résumer: la direction n'a pas confiance en Jason Campbell et en Jim Zorn, Clinton Portis vieillit, la ligne offensive est suspecte, les receveurs de passes sont moyens. On n'embarque pas pantoute, ce sera une offensive bottom 10."
(4-12, 4e dans la division, 22e attaque dans la ligue. Les Redskins sucent.)

NFC Nord

Chicago : "Les Bears ont un QB digne de ce nom pour la première fois depuis le 19e siècle en la personne de Jay Cutler. On le décrit comme un enfant gâté, on dit qu'il a gonflé ses stats grâce aux excellents receveurs de passes des Broncos, on le dit surévalué... Rien de tout ça n'importe vraiment car il est un franchise QB potentiel et les Bears n'ont jamais eu ça. On lui prédit une bonne saison.
Le pronostic: 9-7, dans la course au wild card."
(Yeeech! Les Bears ont pas été si pire avec une fiche de 7-9 mais ont fini 3e dans ls division et n’ont jamais été dans la course. Jay Cutler est un tata et a connu une saison de misère.)

Detroit : "Avec un quart-arrière recrue (Matt Stafford) et une ligne offensive de qualité D-, difficile d'estimer les résultats. Les Lions peuvent cependant compter sur deux studs: le RB Kevin Smith et le fabuleux WR Calvin Johnson…
Le pronostic: 3-13, derniers de la division."
(C’est pas mal ça. Les Lions ont fini 2-14 et derniers dans la NFC Nord. Calvin Johnson et Kevin Smith sont bons mais ont été blessés une partie de la saison.)

Green Bay : "Sentez-vous l'Amour pour Aaron Rodgers? Tout le monde trippe sur Rodgers présentement, nous aussi. Est-ce la moustache? Qui sait. Il devrait connaître une saison de premier ordre, tirant profit d'un des meilleurs groupes de receveurs de passes de la NFL: Greg Jennings, Donald Driver, Jordy Nelson, un beau staff…
En défensive: cette unité a laissé tomber l'équipe l'an dernier, elle tentera donc de se reprendre en 2009. Le nouveau coordonnateur défensif Dom Capers a installé son 3-4, ce qui modifie évidemment les données.
Le pronostic: 11-5, premiers de division."
(Right on! 11-5, sauf que les Vikings ont eu une saison de feu fak les Packers ont fini 2e dans la division. Leur attaque est splendide et la défensive a viré de bord complètement pour terminer 2e dans la ligue en verges accordées. De sérieux prétendants au Super Bowl l’an prochain.)

Minnesota : "Vous en avez peut-être entendu parler: Brett Favre est rendu avec les Vikings. On n'en démord pas, le #4 a autant de chances de faire dérailler le train mauve qu'il en a de le mener à la terre promise (le voyez-vous comme c'est beau?). Le Brett va sûrement gagner des matches avec son bras en début de saison mais on s'attend à ce qu'il faiblisse down the stretch comme l'an dernier avec les Jets.
Le pronostic: 10-6, dans la course au wild card."
(12-4, champions de division. Favre a fait mentir bien des gens, y compris nous. Il a eu une saison tout-à-fait spectaculaire et n’a pas vraiment faibli en fin de saison. Par contre, la défaite des Vikings contre les Saints en finale de l’AFC est signée Brett Favre suite à sa stupide interception en fin de match. Il méritait mieux mais c’était l’année des Saints.)

NFC Sud

Atlanta : "L’équipe s’est classée au 2e rang de la NFL à ce chapitre, principalement grâce à Michael Turner. Celui-ci a couru avec le ballon 376 fois pour 1699 et 17 touchés. Un gars occupé. On entend beaucoup parler de la «malédiction du 370» dans son cas, malédiction voulant que tous les RBs ayant couru 370 fois ou plus dans une saison se blessent sérieusement ou ralentissent grandement la saison suivante…
Le pronostic: un léger pas en arrière: 8-8, troisièmes dans la division."
(Visionnaire! Les Falcons ont terminé 2e dans la division avec une fiche de 9-7 et Michael Turner a manqué presque la moitié de la saison avec une blessure à la cheville.)

Caroline : "Comment Delhomme réagira-t-il suite à sa débâcle contre les Cardinals? C’est la grande question. Le Cajun n’a jamais été considéré comme un grand QB et cette mésaventure ne fera rien pour faire taire ses détracteurs. Les Panthers ont tenté de le réconforter en lui offrant une loufoque prolongation de contrat mais on sait bien que l’argent ne fait pas la santé mentale. On a l’impression que John Fox va enlever de la pression sur Delhomme avec le jeu de course, lui permettant de rester égal à lui-même au moins pour la saison régulière. 3000 verges, 15-20 touchés, 12 interceptions…
DeAngelo Williams (1515 v, 15 touchés) et Jonathan Stewart (836 v, 10 touchés) ont tous deux connu d’excellentes saisons et ils devraient être en mesure de répéter leurs exploits…
Le pronostic: malgré les bibittes: 10-6, dans la course au wild card."
(8-8, 3e dans la division. Saison schizo pour les Panthers. Delhomme a eu une saison tout croche (2012 v, 8 TD, 18 INT) mais ils s’obstinaient à le laisser pitcher partout au lieu de faire courir DeAngelo et Jonathan qui ont malgré tout fini avec 1000+ v chacun.)

New Orleans : "Drew Brees est absolument formidable. Il est venu à 15 verges de battre le record de Dan Marino pour les verges en une saison (5084 v) et il a lancé 34 passes de touché On s’attend à ce qu’il fasse aussi bien cette saison…
Les Saints ont fait plusieurs acquisitions défensives durant la saison morte mais le coordonateur Gregg Williams pourrait être la plus importante. Celui-ci a connu des saisons moyennes récemment et il surfe pas mal sur sa réputation passée mais il demeure un bon coordonateur avec une stratégie agressive. Il faut donc s’attendre à beaucoup plus de blitzes de la part des Saints…
Le pronostic: 11-5, premiers de division."
(1er de division avec 13-3 et longtemps invaincus. La D a accordé des points mais causé beaucoup de revirements grâce, entre autres, à du blitzing intense. Les champions seront encore bons l’an prochain. Et Drew Brees est le chef!)

Tampa Bay : "Après plusieurs saisons passées à vivoter sur le bord des séries éliminatoires, les Bucs ont fait le grand ménage autant du côté des joueurs que de la direction. L’équipe vivra donc une année de transition qui risque d’être pénible…
Le pronostic: 5-11, quatrièmes dans la division."
(Presque : 3-13, 4e de division. Année de transition pénible indeed.)

NFC Ouest

Arizone : "La question est encore une fois de deviner s’il [Kurt Warner] va jouer toute la saison, lui qui a eu une collection complète de blessures tout au long de sa carrière en dents de scie. Si oui, parions un autre championnat de division pour les Cards drette là...
Pronostic : 9-7 / 1er dans la division."
(Mouais, ça ressemble pas mal à ça. Warner s’est pas blessé, a eu une bonne saison et les Cards ont fini 1er dans la division avec une fiche de 10-6.)

St-Louis : "L’offensive des Rams se résume maintenant en Steven Jackson. Le RB a eu une saison de feu en 2006 avec 1528 verges par la course, 806 verges par la passe avec 90 catches et 16 TD en tout. Il a raté 4 matches à chacune de ses deux saisons suivantes et a quand même réussi à finir avec 1000+ verges par la course. On parle ici d’un joueur élite qui se doit de rester en santé pour que les Rams aient la moindre chance d’avoir l’ombre d’un succès en 2009.
Pronostic : 5-11 / 4e de la division."
(4e de la NFC Ouest, en effet, mais avec un putride 1-15. La pire équipe de la ligue. S-Jax a eu une bonne saison (1416 v) mais n’a pas pu tout faire tout seul.)

San Francisco : "Les Niners ont de graves lacunes côté WR et ont donc repêché Michael Crabtree, le prodige de Texas Tech au 10e choix overall. Le problème, c’est que Crabtree est un cave et s’est trouvé un agent cave pour exiger un salaire de top 5. Évidemment, les Niners refusent, donc Crabtree boude et n’a toujours pas signé de contrat. Voulez-vous ben m’dire quand c’est, tabarnak, que les agents vont arrêter de faire ça? Ça sert à rien. Le joueur NE PEUT PAS gagner dans ces situations. Il se tire dans le pied, ne joue pas, ne gagne pas d’argent et se fait une réputation de mangeux d’marde à travers la ligue…
Pronostic : 7-9 / 3e dans la division."
(Pas si mal : 8-8, 2e dans la division grâce à la putritude des Seahawks. À noter que Crabtree est revenu avec l’équipe à la semaine 7 et n’a rien cassé. Next time, shut the fuck up and play, Michael!)

Seattle : "Les Seahawks ont eu une saison 2008 désastreuse. Décimée par les blessures, l’équipe a dû se contenter d’une fiche de 4-12 et céder le championnat de la NFC Ouest pour la première fois depuis 2003. Tout le monde s’entend pour dire que les Seahawks seront de retour cette année et se battront pour le titre de la division encore une fois…
Pronostic : 9-7 / 2e de la division."
(Pas du tout. Seattle est ENCORE une des plus grandes déceptions de la saison. Ils ont fini 5-11 dans une division de marde. Ils sont vieux et ont déjà crissé Jim Mora dehors. Le futur est bien sombre à Seattle.)

***

Analyses de mi-saison

La surprise

Nick T : "Bengals - À 5-2, ils jouent gros au cours des deux prochaines semaines avec des matches contre les Ravens et à Pittsburgh. S’ils gagnent un des deux affrontements, ils seront dans la course jusqu’à la fin.…"
(Les Bengals ont fait les playoffs.)

Fredster : "Broncos - Les Broncos sont en route pour un championnat de division et la transaction de Cutler semble jusqu'à maintenant avantager nettement le Denver."
(La transaction de Cutler donne toujours raison aux Broncos maus ceux-ci ont royalement choké en 2e moitié de saison et n’ont pas fait les playoffs.)

Pick : "Broncos - Mettons que la défensive est nettement plus solide que prévu, le comité de RB fait sa job, Kyle Orton gagne et Brandon Marshall a arrêté de brailler. On leur souhaite bonne chance pour la 2e moitié."
(Un souhait qui ne s’est pas réalisé, finalement.)

Mak : "Giants - Certes, ça prend une surprise, encore faut-il qu'elle soit agréable. Et autre chapitre du gréement, le retour de la baboune d'Elisha Manning m'en procure beaucoup."
(Les Giants ont continué à faiblir et la baboune à Eli s’est allongée.)

La déception

Nick T : "Titans - Peu de gens s’attendaient à ce qu’ils soient aussi puissants que l’an dernier mais 1-6? Personne ne s’attendait à ça."
(LesTitans se sont mis à gagner quand ils ont benchés Kerry Collins pour Vince Young. Ils n’ont pas fait les playoffs mais ont fini 8-8 et sont de retour sur le droit chemin.)

Fredster : "Chiefs - Plusieurs Verges voyaient les Chiefs connaître une bonne saison et peut-être même se faufiler en série."
(À 4-12, ils étaient loin des séries.)

Pick : "Chargers - Les Chargers ont quand même une fiche de 4-3 mais ils ont perdu deux fois à domicile et ont gagné deux matches à l'arraché contre les minables Raiders. Ils se dirigent encore une fois vers une saison de .500 alors qu'ils sont, année après année, inclus dans le top 5 d'à peu près tous les journalistes sportifs."
(Les Chargers ont tout gagné du reste de la saison et terminé 13-3 avant leur chokage annuel en séries.)

Mak : "Chiefs - Pioli, Cassel, Haley (un émule de Parcells)... sur papier, ça n'augurait rien de grandiose, mais ça n'augurait pas pour autant la pathétique débâcle auquel on assiste présentement."
(On connaît maintenant les Verges qui croyaient aux Chiefs.)

Le MVP

Nick T : "Peyton Manning - Les gens qui votent semblent avoir un faible pour les gars qui transportent leur équipe sur leurs épaules et c’est le cas du #18 cette saison."
(Bingo!)

Fredster : "Peyton Manning - Parce qu'il ne bénéficie pas d'un jeu au sol comme celui des Saints."
(Re-bingo!)

Pick : "Peyton Manning - Il est le premier QB à caller tous ses jeux directement sur le terrain depuis Jim Kelly. Il deale avec plusieurs nouveaux coaches, plusieurs nouveaux joueurs à l'attaque, l'absence de son vieux chum Marvin Harrison, des blessures à la défensive qui font qu'il ne peut encore jamais prendre un match à la légère, un jeu de course très limité. Avec tout ça, il est en voie d'avoir sa meilleure saison en carrière, ce qui n'est déjà pas rien."
(Re-re-bingo! Y’avait-il un doute?)

Mak : "Brett Favre - L'arrivée tardive de l'auguste quarantenaire a radicalement changé le visage offensif de l'équipe."
(Ç’aurait été un bon choix aussi, tout comme Drew Brees et Chris Johnson d'ailleurs.)

Les futurs champions

Nick T : "Pats - Ils sont en train de regagner leur forme d’antan et je m’attends à ce qu’ils démolissent tout sur leur passage pour le reste de la saison."
(Éliminés par les Ravens à Foxboro de façon convaincante.)

Fredster : "Colts - Manning connait la saison de sa vie; la défensive est étonnante et même si les Patriots ont l'air de dominer comme avant, ils ne joueront pas toujours contre les Bucs à Londres."
(À une mauvaise interception de s’être réalisé.)

Pick : "Saints - L'équipe la plus complète de la ligue que je ne vois vraiment pas choker du reste de la saison, qui est bien coachée, qui a un solide jeu de course et une défensive qui plie mais ne cède pas, tout en créant des revirements régulièrement puisque leurs adversaires tirent toujours de l'arrière."
(Encore une fois cette année : you're all my bitches!)

Mak : "Vikings - Just for the heck of it."
(Belle prestation jusqu’en finale de la NFC.)