Des signatures en vrac...

Journée relativement occupée pour les agents libres même si ce ne sont pas nécessairement de gros noms. Des joueurs connus qui changent d’équipe, c’est toujours bon à savoir…

Maurice Morris s’en va à Détroit. Morris a connu deux bons matches l’an dernier avec les Seatte, amassant l'essentiel de ses 574 verges (on exagère mais pas tant que ça). Il va venir seconder Kevin Smith et ajoute de la profondeur dans le champ-arrière des Lions.

John Kitna quitte les Lions et s’en va seconder Romo à Dallas. Il prend la place de Brad Johnson, remercié par les Cowboys hier. Les Lions reçoivent le CB Anthony Henry en retour. Les Cowboys ont aussi mis sous contrat le vétéran LB Keith Brookings, lui qui avait passé les 11 dernières saisons avec les Falcons. Profondeur, profondeur.

Mike Boley, un autre ancien Falcons, signe avec les Giants pour les 5 prochaines saisons. Le LB n’a pas connu une bonne saison l’an dernier mais pourrait reprendre sur des nouvelles bases avec les Giants. Il avait amassé pas mal de tackles en 2007.

Les Bills ont finalement bougé en allant chercher le gros centre Geoff Hangartner des Panthers. Il remplace Duke Preston coupé par le Buffalo. On parle ici d’une bonne amélioration à cette position pour les Bills.

Brandon Jones signe avec les Niners. Pas une grosse addition mais il parait que les Niners le voulaient pour sa grande vitesse. Pourtant, ils ont Josh Morgan qui est assez rapide mais on pense que ça indique peut-être qu’Isaac Bruce ne reviendra pas l’an prochain.

Parlant des Niners, ils recevront la visite de Kurt Warner sous peu. Ce serait vraiment quelque chose que Jesus Kurt signe pour une autre équipe de la NFC West, concrétisant la déroute qu’on prédit de toute façon aux Cards l’an prochain.

D’ailleurs, les Cards ont perdu les services de l’excellent DE de 27 ans Antonio Smith qui jouera maintenant pour les Texans. On lui a consenti un contrat de 5 ans pour 35 millions$. Excellente acquisition pour le Houston et une lourde perte pour les Cards.

Brandon Moore (re)signe avec les Jets. Les Jets ont essayé de le remplacer par Chris Kemoeatu mais finalement, il a décidé de rester avec les Steelers. Ce qui veut donc dire que la ligne offensive de l’an dernier sera de retour la saison prochaine chez les Jets . Ne reste qu’à trouver un quart et des receveurs de passes.

Matt Cassel échangé aux Chiefs

Les Pats ont refilé leur quart substitut à leur ancien directeur du personnel Scott Pioli.

Cassel est devenu la deuxième partie de la transaction qui a envoyé Mike Vrabel à KC hier. En retour, les Pats obtiennent le deuxième choix des Chiefs au prochain repêchage, le 34e au total. Eh oui, Cassel et Vrabel contre un deuxième choix seulement. On est surpris nous aussi.

À moins que Bill Belichick n'ait fait un prix d'ami à Pioli, ce qui nous étonnerait énormément, il faut croire que la demande pour Cassel n'était pas si grande. Il faut dire qu'en gardant Cassel pour la saison 2009, les Pats auraient été pris pour le payer 14 M$ sous le "franchise tag", ce qui est beaucoup d'argent. Nous avons l'impression que les Pats ont eu un soudain besoin d'espace sous le plafond salarial pour faire une offre à un joueur autonome. On verra bien.

Les Chiefs commencent donc leur reconstruction avec Cassel, un gars que Pioli connait bien. Tout le monde se demande si le jeune QB a bien paru l'an dernier seulement à cause du système des Pats, Pioli doit avoir sa petite idée à ce sujet. Il faudra maintenant que les Chiefs offrent un nouveau contrat à leur nouveau quart, ce qui devrait être une formalité compte tenu qu'ils ont du cap room en masse.

Cette transaction est un développement étonnant qui ne manquera pas de décevoir les fans des Pats qui devaient s'attendre à avoir plus en retour de Cassel.

Source: ESPN.com

Les Miettes du Samedi: Kerry Collins, Brian Dawkins, Jason Brown et plus...

Nous poursuivons notre couverture des signatures d'agents libres avec des nouvelles des Titans, des Eagles, des Rams et plus...

-Kerry Collins reste avec les Titans. Deux ans, 15 M$ avec une garantie de 8.5 M$. Une décision logique pour les deux parties, Collins aurait été un peu nono de prendre la chance d’aller ailleurs. Il est limite comme partant alors il doit être prudent dans ses choix.

-Les Jets ont acquis Lito Sheppard des Eagles en retour d’un choix de cinquième ronde en 2009 et d’un choix conditionnel en 2010. Lito a perdu son poste de partant au profit d’Asante Samuel l’an dernier mais il demeure un bon demi de coin. On aime les acquisitions des Jets, Sheppard et Bart Scott.


-Gus Frerotte coupé par les Vikings. Pas étonnant, l’arrivée de Sage Rosenfels sonne le glas pour Gosse. On se demande s’il se trouvera un autre poste ailleurs.

-Après 13 ans avec les Eagles, le safety Brian Dawkins s’en va à Denver. Le vétéran apportera de l’expérience aux Broncos mais on ne croit pas qu’il lui reste grand-chose à donner. Les détails de l’entente sont inconnus.

-Les Ravens perdent un autre joueur: après Bart Scott, voilà que le centre Jason Brown quitte pour St-Louis. Il a signé un contrat de 5 ans pour 37.5 M$.

-Chris Komeoatu (OG) signe un contrat de 5 ans pour 20 M$ avec les Steelers. La stabilité le long de la ligne offensive, c’est important, les Steelers le savent.

-Mike Vrabel échangé aux Chiefs en retour d'un choix au repêchage à déterminer. Transaction quelque peu étonnante.

-Kellen Winslow échangé aux Bucs contre des choix au repêchage à déterminer. On a bien hâte de savoir quels seront ces choix. Winslow est bourré de talent mais c’est un épais de premier ordre. Les Bucs ont besoin de playmakers, Winslow est donc une bonne acquisition.

-TJ Houshmandzadeh visitera les Seahawks, équipe en grand manque de receveurs de passes. Il semble que le chien de TJ soit mort du côté de Philadelphie.

-Le TE Chris Baker signe avec les Patriots. Il a capté 41 passes en 2007 et 21 en 2008 avec les Jets.

6VB en direct: les agents libres

Compte tenu de la quantité de nouvelles en cette première journée d'autonomie, nous avons décidé spontanément de vous offrir un Live Blog. Fredster sera votre principal animateur avec des apparitions suprises des autres Verges. Enjoy!

Mise à jour Agents Libres: Fred Taylor, TJ Houshmandzadeh et plus...

Voici un premier résumé des developpements de cette première journée d'autonomie dans la NFL.

-PFT annonce que les Eagles ont signé l'ex-Bengal Stacey Andrews (OT).

-Selon Fox Sports, les Broncos auraient conclu des ententes avec les RBs Correll Buckhalter (Eagles) et JJ Arrington (Cardinals). On ne parle pas de valeurs sûres mais les Denver était vraiment démunis à cette position.

-TJ Houshmandzadeh n'a pas encore trouvé de nouvelle équipe et voilà qu'il envoie des messages textes à des radios de Philly pour dire qu'il veut jouer avec les Eagles. Ça fait un peu loser, mettons.

-Fred Taylor a signé avec les Patriots, les chiffres ne sont pas encore disponibles. Bon move pour les deux parties. Taylor va avoir une belle fin de carrière.

-Bart Scott s'en va visiter les Jets. De nombreuses sources s'attendent à ce qu'il y rejoigne Rex Ryan. Les Ravens risquent de perdre Scott et Ray Lewis, ce qui ferait TRÈS mal.

-L'échange envoyant Sage Rosenfels aux Vikings est officiel. Les Texans obtiennent un quatrième choix et Sage a signé un contrat de trois ans pour 9 M$

D'autres résumés suivront et nous mettrons la section "Nouvelles express" à jour tout au long de la journée.

Haynesworth signe avec les Redskins, Saturday reste à Indy

Sans surprise, les Redskins ont frappé le premier grand coup chez les agents libres en obtenant les services d’Albert Haynesworth…à fort prix.

-Le gros Albert a frappé le gros lot, tel qu’il en rêvait, avec un contrat de 7 ans pour 100 M$ incluant un montant garanti de 41 M$. Si Albert écoule son contrat en entier en atteignant toutes les clauses de boni, il gagnera 115 M$. C’est évidemment le plus gros contrat jamais signé par un joueur défensif dans la NFL. Il faudra maintenant voir à quel point Haynesworth sera motivé sur le terrain. Son grand objectif était de signer ce contrat, une fois l’objectif atteint il risque de devenir un Shaun Alexander de 350 livres. On verra ce que ça donnera mais on serait un peu étonnés que les Skins en aient vraiment pour leur argent.

-En plus d’Haynesworth, les Skins ont retenu les services du cancérigène demi défensif DeAngelo Hall moyennant la coquette somme de 54 M$ sur six ans. Le contrat comporte une somme garantie de 22.5 M$. Hall a connu une saison de misère l’an dernier, étant libéré par les Raiders à la mi-année. Il s’est retrouvé à Washington où il a un peu mieux joué mais quand même rien pour mériter un tel contrat. Le pire dans tout ça c’est qu’il est probable qu’aucune autre équipe n’ait fait d’offre à Hall. Dan Snyder aurait probablement pu s’assurer de ses services pour la moitié du prix. Le petit Daniel vient d’ajouter très approximativement 21 M$ en salaires alors que les Redskins ne disposaient que de 8 M$ d’espace. Il va falloir couper à quelque part. Quelle organisation de clowns.

-Du côté d’une organisation nettement moins clownesque, les Colts n’ont pas laissé Jeff Saturday devenir agent libre. Ils ont re-signé le vétéran centre à un contrat de trois ans hier soir. On ne connaît pas les montants d’argent impliqués mais il devrait être un des centres les mieux payés de la ligue. Excellente décision des Colts, Saturday est le leader de leur ligne offensive, son sens du jeu donnant beaucoup de flexibilité à Peyton Manning pour ses audibles.

Nous continuerons à suivre les signatures d’agent libre tout au long de la journée, soyez-y. Nous avons ajouté un petit rectangle nouvelles express à droite du site, nous y ajouterons les signatures dont nous ne parlerons pas dans des articles complets.

Marché des agents libres: les Bucs en excellente posture

C’est à minuit que les équipes de la NFL vont pouvoir se ruer sur les nombreux joueurs autonomes disponibles. Il devrait se brasser de grosses affaires à Tampa Bay, les Bucs disposant de 61 M$ d’espace sous le plafond salarial.

Adam Schefter de NFL Network vient de publier les derniers estimés de plafond salarial pour les équipes les mieux positionnées et les moins bien positionnées:

Équipes ayant le plus de marge de manœuvre

1-Tampa Bay — 61 M$ (Le pire c’est que les proprios des Bucs ne sont pas cheaps. On peut s’attendre à ce qu’ils dépensent cet argent.)
2-Kansas City — 57 M$ (Voilà une équipe qui risque de ne pas utiliser tout son cap room)
3-Philadelphie — 48 M$ (Même chose pour les Eagles, une équipe bien gérée mais un peu pingre)
4-Denver — 37 M$ (Ils n’ont presque plus de joueurs défensifs alors ils magasineront sûrement de ce côté-là)
5-Green Bay — 34 M$ (De belles possibilités à Green Bay mais ce n’est pas une destination prisée par les agents libres)

Équipes ayant le moins de marge de manœuvre

1-Caroline — 1.9 M$ (Ils pourraient libérer 9 M$ en échangeant le récalcitrant Julius Peppers, ce qu’ils feront sûrement)
2-Nouvelle-Angleterre — 3.2 M$ (Matt Cassell compte pour plus de 14 M$...)
3-Indianapolis — 6.6 M$ (Ils auront ce qu’il faut pour payer Jeff Saturday mais that’s it. De toute façon ils ne signent jamais de gros agents libres)
4-Pittsburgh — 7.4 M$ (Une autre équipe qui ne signe presque jamais de gros noms)
5-Washington — 8.1 M$ (Une autre équipe à surveiller, évidemment. Comment feront-ils pour signer Albert Haynesworth avec seulement 8.1 M$ d’espace ? En lui offrant un contrat truqué qui leur explosera dans la face d’ici trois ans. That’s the Redskin way!)

Vous pouvez évidemment compter sur 6VB pour vous garder au courant de tous les derniers développements dès demain matin. Il devrait y avoir un torrent de signatures dès cette nuit…

6VB à la Ligue des Champions: l'Impact comble ses partisans

Étant des adeptes de soccer à temps partiel, vos Verges se sont rendues au Stade Olympique hier soir pour le match entre l’Impact et le Santos Laguna.

Comme vous le savez déjà notre vieux stade était rempli presqu’à ras bord pour ce match de la Ligue des Champions de la CONCACAF. Comme c’était le cas pour le Mondial U-20 il y a deux ans, le setup du stade était excellent. Les organisateurs avaient même rajouté des estrades temporaires sur le terrain, ce qui remplissait quelques uns des nombreux espaces perdus. Il y a définitivement moyen de faire quelque chose de potable avec le Big O quand des organisateurs s’en donnent la peine.

On était à peine assis que le revenant Eduardo Sebrango faisait rugir le stade en ouvrant la marque. C’était une très belle surprise, considérant qu’on accordait peu de chances à l’Impact contre une équipe qui semblait plus forte. Tirant de l’arrière 1-0, les Santos ont forcé le jeu en plusieurs occasions (6 tirs en première demie) mais généralement la défensive montréalaise réussissait à enrayer rapidement la menace. C’est ce qui nous a le plus impressionné chez l’Impact, leur intensité défensive. Ils n’ont pas laissé de ballons gratuits à leurs adversaires, chaque pouce était chèrement gagné. Le jeu a été enlevant et bien partagé tout au long du match. Les incursions près des gardiens étaient fréquentes de part et d’autres. Le cerbère montréalais, Matt Jordan, a réussi plusieurs beaux arrêts, principalement en début de deuxième demie.

L’explosion de bonheur est venue à la 77e minute quand Sebrango a profité d’un malentendu entre le gardien du Santos et un de ses défenseurs pour pousser le ballon de la tête. Les deux ou trois secondes d’anticipation au cours desquelles la foule a regardé le ballon rouler dans le but furent suivies d’un véritable délire. Le bruit dressait le poil sur les bras. L’action ne s’est pas arrêtée là, le contingent mexicain tentant d’aller arracher un but à l’étranger, ceux-ci étant cruciaux dans la formule aller-retour. L’Impact a finalement tenu le coup pour l’emporter 2-0. Ça regarde donc très bien pour le match retour jeudi prochain. Nos boys pourraient se permettre de perdre par un seul but et se qualifier quand même pour la demi-finale.

Dans le calepin:

-C’était bien drôle d’entendre des publicités des quincailleries Lowe’s et de Miller Lite à la mi-temps. À notre connaissance, il n’y ni Lowe’s ni Miller Lite au Québec. Ces compagnies sont commanditaires du tournoi, évidemment.

-Bien des gens craignaient que l’Impact ne soit désavantagé par le fait qu’ils n’étaient pas en forme de mi-saison mais on apprend que le Santos Laguna disputait son 4e match en 11 jours.

-On serait bien curieux d’avoir l’opinion non-édulcorée d’un expert au sujet des adversaires de l’Impact au cours de ce tournoi. Les médias nous disent que les équipes mexicaines sont fortes mais on sent un ton un peu promotionnel derrière ça. Tout le monde veut aider l’Impact à vendre son produit alors personne ne dira que les adversaires ne sont pas de calibre. Selon ce qu’on a vu à date, le calibre mexicain a l’air à peine plus fort que celui de la USL.

-C’est absolument loufoque que ce match-là n’ait pas été présenté à la télé. Radio-Canada a intérêt à se déniaiser avant le match retour car on va vouloir le regarder.

-Il y a une leçon à retenir pour les organisateurs d'évènement: des billets à 20$ ça se vend bien et ça va chercher tous les publics. La moyenne d'âge au match d'hier était très jeune. On dit toujours que les hommes de 18-45 ans sont le "démographique" le plus dur à rejoindre, il y en avait tout plein au stade hier soir.

Les Miettes du Jeudi: Brandon Jacobs, les coupures continuent et plus...

Dans vos miettes: Jacobs assure son avenir à New York, les têtes continuent à rouler un peu partout dans la ligue et plus...

Contrat à long terme pour Brandon Jacobs: le robuste porteur de ballon des Giants a renoncé aux 6.62 M$ qu’il aurait gagné en 2009 à titre de «joueur de concession». Il a plutôt signé un contrat de 4 ans/25 M$ avec une garantie de 13 M$. PFT parle d’une mauvaise affaire pour Jacobs, argumentant qu’il aurait dû joueur sous le «franchise tag» et histoire de renégocier l’an prochain. À notre avis un joueur souvent blessé comme Jacobs se doit de prendre l’argent garanti rapidement car une career-ending injury est très vite arrivée.

-Gibril Wilson à Miami: aussitôt libéré par les Raiders, le safety de 27 ans s’est entendu avec les Dolphins. On ne connait pas les détails de l’entente et on se demande pourquoi Wilson a pu signer un contrat avant que la période d’autonomie commence…Wilson est un solide joueur, il aidera les Fins.

-Encore de joueurs libérés: ça tombe comme des mouches à travers la NFL. Les Rams ont libéré Trent Green (QB) et Drew Bennett (WR), ce dernier ira sûrement remplir le quota de receveurs de passes blancs pour une autre équipe. Les Jets ont coupé les ponts avec Laveranues Coles via une magouille contractuelle. Coles, 31 ans, a connu une bonne saison 2008, il sera convoité sur le marché des agents libres. Les Jets rajeunissent leur attaque à vue d’œil. De leur côté, les Texans ont libéré le safety Will Demps, le bloqueur Ephraim Salaam et l’ailier défensif Anthony Weaver. On n’a rien à dire sur ces joueurs ni sur les Texans, d’ailleurs. Trois joueurs des Panthers ont aussi été limogés hier, Jeremy Bridges (RG), D.J. Hackett (WR) et Nick Goings. (RB)

-Baisse de salaire pour le commissaire: En ces temps difficiles, Roger Goodell a diminué son propre salaire de 20%. Son salaire prévu était de 11 M$, pauvre homme. La NFL a licencié 169 employés depuis le début de la récession.

Le ménage continue à Tampa Bay

Après des changements d’instructeur et de directeur général, voici que les Bucs libèrent de nombreux vétérans dont le secondeur émérite Derrick Brooks.

On parle ici d’un vrai grand ménage. En plus de Brooks, l’équipe a limogé Joey Galloway (WR), Ike Hilliard (WR), Cato June (LB) et Warrick Dunn (RB). Tous les joueurs libérés sont en fin de carrière, sauf June qui n’a que 29 ans. Hilliard et Dunn sont presque finis mais les autres ont encore une certaine utilité.

Les Bucs avaient déjà plus de 50 M$ d’espace sous le plafond salarial, on se demandait même ce qu’ils allaient faire avec tout cet argent. On n’a pas encore les détails exacts des économies réalisées avec ces coupures, les premiers estimés parlent de 9.5 M$. Ça donnerait donc quelque chose comme 64 M$ sous le plafond, un record et de loin.

Les Bucs auront de nombreux trous à remplir dans leur formation, ils seront donc à surveiller sur le marché des agents libres ou même des transactions. Il leur faudra entre autres deux secondeurs et deux receveurs de passes. Évidemment que leur quantité incroyable de cap room les place parmi les candidats pour obtenir Ray Lewis, Julius Peppers, Albert Haynesworth, Matt Cassel, etc…

Ces congédiements signalent le début d’un rajeunissement majeur de l’équipe. Ils signifient aussi que les Bucs tenteront de ne plus se fier autant sur leur défensive qu’auparavant. D’ailleurs l’équipe abandonnera le «Cover 2», stratégie axée sur la couverture de zone mise pied par leur ancien coordonateur défensif Monte Kiffin. Le nouvel instructeur Raheem Morris et le nouveau coordonateur défensif Jim Bates tentent donc de mettre leur empreinte sur le style de jeu de l’équipe.

Le départ de Derrick Brooks a de quoi étonner, ce dernier ayant connu un bon début de saison l’an dernier. Il a faibli dans le dernier droit, comme toute l’équipe, mais il a encore quelque chose à offrir dans un rôle plus limité. Il se trouvera une nouvelle équipe rapidement. On parle ici d’un futur membre du temple de la renommée qui a participé 11 fois au Pro Bowl…

La saison morte s'annonce intéressante à Tampa.

Les Miettes du Mercredi: Ménage à Kansas City, Fred Taylor fait des visites et plus...

Dans vos miettes: les vétérans écopent à KC, Taylor se cherche un nouvel emploi, Michael Crabtree se demande s'il se fera opérer et plus...

-Les Chiefs ont fait du ménage hier en libérant les vétérans Damon Huard (QB), Patrick Surtain (CB) et Donnie Edward (LB). Surtain et Edwards sont au bout du rouleau mais Huard devrait se trouver du travail rapidement. C'est un backup compétent qui peut faire du meilleur travail que les Fitzpatrick et Losman de ce monde. En fait, Huard risque d'être en demande sur le marché daes agents libres, d'autant qu'il devrait être abordable.

-Fred Taylor fait sa tournée: le vétéran RB, récemment libéré par les Jags, a commencé à visiter les employeurs potentiels. Il a commencé sa tournée à Buffalo et se rendra à Foxboro aujourd’hui. On voit mal Taylor se joindre aux Bills, qui ont déjà Fred Jackson et Marshawn Lynch. Ce ferait du monde à la messe, à moins que Lynch ne soit suspendu pour des raisons légales. Les Pats seraient évidemment une destination de choix pour l’ami Fred. Laurence Maroney est sur le point d’être déclaré first round bust tandis que les autres RBs (Jordan, Morris, Faulk) sont de vieux routiers. Une situation parfaite pour Taylor, on prédit d’ailleurs qu’il signera avec les Pats.

-L’agent de Jeff Saturday affirme que son client aimerait bien se joindre aux Steelers s’il devient joueur autonome. On verra bien, les Colts ont du lousse maintenant qu’ils ont libéré Marvin Harrison. Ça devrait leur permettre d’offrir un contrat intéressant à Saturday. On ne croit pas que les Colts vont laisser filer un joueur aussi important sans se battre.

-Chad Speck, agent d’Albert Haynesworth et détenteur d’un nom drôle, affirme ne pas avoir d’entente contractuelle avec les Redskins. Well, duh. C’est sûr qu’il ne dira pas qu’il a une entente, ce serait du maraudage de premier ordre. Vous pouvez cependant être certains que les deux parties vont comme par hasard parapher un complexe contrat de 100 M$ en moins d’une demi-heure après l'ouverture du marché des agents libres.

-Michael Crabtree réfléchit sur sa condition médicale: le receveur de passes de Texas Tech et top prospect du prochain repêchage souffre d’une fracture mineure au pied gauche et ne sait toujours pas s’il se fera opérer. Une intervention chirurgicale nécessiterait une convalescence de 10 semaines, ce que Crabtree peut difficilement se permettre à ce moment-charnière de sa vie. Cependant, le statu quo pourrait nuire à son évaluation par les équipes de la NFL, le sortant du Top 5 du repêchage ainsi que de la grosse argent. À notre avis, il ne se fera pas opérer, espérant être repêché très tôt malgré tout.

Petites lectures:

-Les Football Outsiders ont commencé leur série «Four Downs», classique de la saison morte. Ils suivent le processus de l’entre-saison, division par division. Très intéressant.

-D’ailleurs, la famille des Outsiders s’étend avec l’arrivée du site Puck Prospectus. Ce sera intéressant voir notre très-peu-intellectuel sport national passer dans le tordeur des stats de «niveau 2». On ne connait pas encore les techniques d’évaluation qui seront utilisées mais c’est certain qu’elles dépasseront le stade de «donner son 100%» et «faire les p'tites choses».

-Le vénérable John Clayton nous parle de cinq joueurs autonomes de calibre «moyen» qui pourraient susciter beaucoup d’intérêt dès vendredi.

Les Colts libèrent Marvin Harrison

Les derniers efforts de Jim Irsay ont été vains, les Colts ont dû se résigner à couper leur receveur de passes vedette.

Harrison n'a jamais voulu accepter la diminution de salaire suggérée par l'équipe, tenant mordicus à son salaire original de 9 M$ pour 2009. On verra s'il sera en mesure d'obtenir un salaire semblable sur le marché des joueurs autonomes, on en doute fort. Malgré tout, il pourrait aller chercher quelque chose du genre 4 M$ par années pour deux ans, ce qui est probablement plus que ce que les Colts offraient. Le départ de Harrison représente une économie de 7 M$ sous le plafond pour les Fers à Cheval.

Le DG de l'équipe, Bill Polian, semblait bien déçu de devoir laisser aller un futur membre du temple de la renommée qu'il a de plus décrit comme un bon ami. Marvin est deuxième dans l'histoire de la NFL pour le nombre de catches en carrière avec 1102. Il a joué 13 saisons à Indianapolis amassant 14580 v et 128 touchés. Il détient évidemment tous les records d'équipe pour un receveur chez les Colts.

D'un point de vue purement footballesque, la décision est logique. Avec Reggie Wayne, Anthony Gonzalez et Dallas Clark, les Colts sont bien pouvus en termes de WRs. La présence de Marvin n'était donc plus essentielle, vu qu'il avait incontestablement ralenti au cours des deux dernières saisons. Le leadership tranquille de Harrison manquera peut-être à l'équipe mais il s'était apparemment refermé sur lui-même depuis l'histoire des coups de fusils à Philadelphie. Comme il n'était pas trop jasant d'avance, mettons qu'il devait être rendu pas mal plate. On souhaite du bien à Marvin mais on n'a pas l'impression que les Colts vont s'ennuyer de lui outre mesure. C'est quand même une fin un peu poche pour une fructueuse association...

Source: ESPN.com

Les Redskins prépareraient une grosse offre pour Haynesworth

Dan Snyder aime les gros noms et selon la rumeur, il s’apprête à frapper un grand coup.

Le Houston Chronicle rapporte que le proprio des Redskins a l’intention d’offrir un contrat rocambolesque au DT Albert Haynesworth à l’ouverture du marché des joueur autonomes. L’offre serait d’une valeur maximum de 100 M$ avec des salaires annuels d’environ 15-16 M$.

On s’attendait à ce qu’Haynesworth reçoive des offres énormes mais les chiffres surprennent quand même. Cela dit, personne ne sera étonné d’entendre que l’inflation salariale commence à Washington. Snyder a la réputation d’offrir les gros contrats tout de suite et de poser les questions plus tard. On se demande d’ailleurs comment les Skins pourront fitter un tel contrat sous le plafond salarial. Ils dépassaient le plafond de 3 M$ au début de la saison morte et ils n’ont pas libéré grand-monde depuis…

Sage Rosenfels bientôt échangé aux Vikings

L’histoire trotte depuis hier et ça semble s’officialiser: les Texans vont échanger le quart Sage Rosenfels au Minnesota dès vendredi.

En retour, les Vikes donneront un choix de quatrième ronde. L’arrivée de Sage devrait pousser Gosse Frerotte vers la sortie, pavant la voie à une enlevante compétition entre Rosenfels et Tavaris Jackson pour le poste de partant. Permettez-nous d’être sceptiques.

On ne dit pas que Rosenfels, 31 ans, est un mauvais quart mais disons qu’il a été plutôt inconstant au cours de sa carrière. La saison dernière il a pris part à 6 matches, accumulant 1431 v. avec 6 touchés et 10 interceptions. On se souviendra de son incroyable effondrement lors d’une douloureuse défaite contre les Colts à la semaine 5. Il avait alors transformé une avance de 17 points en une défaite par quatre points en quelques minutes seulement dans un tourbillon de revirements.

Au-delà des statistiques, nous retenons surtout qu’il a eu amplement l’occasion de supplanter Matt Schaub depuis deux ans et qu’il n’a pas réussi à le faire. Schaub est lui-même un quart plutôt inconstant et Rosenfels a eu 15 matches en deux saisons pour lui ravir le poste de partant, sans succès. Il devrait malgré tout facilement battre Jackson pour devenir #1 au Minnesota mais ça ne va pas dire qu’il fera une bonne job. Les Vikes avaient besoin d’un quart constant qui fait peu d’erreurs, on ne croit pas que Sage sera la solution.

Les Miettes du Mardi: Donovan McNabb, LaDainian Tomlinson et plus...

Deux grandes vedettes en tractations contractuelles, dernière tentative pour garder Marvin à Indy, des mouvements de personnel chez les Raiders...tout ça et plus dans vos miettes du jour.

-Donovan McNabb continue à magouiller: selon ESPN.com, l’ami Donovan n’a pas vraiment demandé d’extension de contrat aux Eagles. Il aurait décidé d’attendre de voir quelles acquisitions l’équipe fera sur le marché des agents libres, avant de demander un nouveau contrat ou d'être échangé. En d’autres mots, McNabb se prépare à prendre les Eagles en otage Favre-style. Détail à considérer: Favre était un dieu à Green Bay et les fans lui pardonnaient tout tandis que McNabb a toujours eu une relation houleuse avec les fans psychotiques de Philly. De telles manœuvres risquent de mettre encore plus de poudre sur le feu. On vous avait prédit une «saga McNabb», tous les morceaux sont en place…

-Le propriétaire des Colts, Jim Irsay, rencontrera Marvin Harrison aujourd’hui dans un dernier effort pour le garder à Indianapolis. L’agent de Marvin avait pourtant déclaré que les Colts avaient accepté de libérer le WR de 37 ans. Si le proprio lui-même rencontre un joueur, c'est signe que l'équipe est prête à faire un bon bout de chemin.

-Une rumeur circule voulant que LaDainian Tomlinson ne soit plus disposé à renégocier son contrat à la baisse avec les Chargers. Le fait que Darren Sproles ait touché le gros lot en étant désigné «franchise player» aurait heurté l’égo de Tomlinson - qui désire être encore le RB le mieux payé de l’équipe. On le comprend un peu. Il a connu de nombreuses excellentes saisons tandis que Sproles a essentiellement connu une grosse game…Cela dit, on parle ici de business. LaDainian a 29 ans, vient de connaître une mauvaise saison et il est encore blessé. Il a indubitablement l’air d’un joueur sur le déclin. On ne croit pas qu’une autre équipe offrirait un gros contrat à LDT s’il devenait autonome, son meilleur pari est probablement de s’entendre avec son équipe actuelle.

-Des nouvelles d’Oakland: Les sbires d’Al Davis ont libéré le OT Kwame Harris, un joueur acquis à prix d’or l’an dernier. Ceci leur permet d’économiser un beau 7.2 m$ sous le plafond salarial. L’équipe gardera cependant Tommy Kelly (DE), un autre joueur médiocre surpayé. Dans un autre ordre d’idées, les Raiders seraient intéressés à rapatrier Jerry Porter. Les probabilités que ce soit une bonne idée sont inexistantes.

-Voici une version condensée du test Wonderlic que les joueurs de la NFL doivent subir. Le test de la NFL comporte 50 questions, cette petite version seulement 15. En faisant une petite règle de trois, vous pouvez extrapoler votre score et savoir si vous êtes plus intelligent que Vince Young qui avait obtenu une note de 6/50.

-On avait l’impression qu’Albert Haynesworth serait un agent libre extrêmement convoité dès vendredi, mais il appert qu’il ne soit pas si populaire que ça. Les demandes du gros Albert sont très élevées, les équipes hésitent à donner du «quarterback money» à un joueur de ligne défensive, qui a en plus a 2-3 écrous assez lousses entre les deux oreilles...Il n’y aura peut-être pas surenchère mais on persiste à croire qu’Haynesworth va toucher le jackpot. Les Skins ou les Raiders vont lui faire une offre de fou.

--Recherche additionelle par Mak--

Un nom à retenir: Pat White

À chaque année lors du Combine, des joueurs augmentent leur valeur au repêchage en impressionnant les dépisteurs de la NFL. Cette année, le grand gagnant semble être Pat White, quart-arrière de West Virginia.

Avant le weekend, le jeune homme était perçu comme un nouveau Antwaan Randle-El: acrobatique, agile, rapide mais ne possédant pas les qualités de passeurs pour être un QB dans la NFL. Il était acquis qu’un équipe le choisirait au repêchage pour au mieux le transformer en receveur de passes. Tout cela a changé au cours de la fin de semaine, White en mettant plein la vue lors des tests de passes. Il a épaté par la force de son bras et sa précision, les deux éléments qui étaient considérés comme ses faiblesses.

Pendant ce temps, Mark Sanchez de USC a déçu avec des passes erratiques et imprécises, ce qui pourrait faire de White le deuxième meilleur prospect chez les quarts derrière Matt Stafford (Georgia). Évidemment, les joueurs dont la valeur augment en flèche lors du Combine ont un taux de succès plutôt faible dans la NFL, mais ça c'est une autre histoire.

Voici un petit vidéo de faits saillants de Pat White qui rappelle Michael Vick de bien des façons, il est même gaucher…

Les Miettes du Lundi: Marvin Harrison, Jason Taylor, des nouvelles de la Combine et plus...

Dans l'actualité en ce début de semaine: Marvin s'éloigne de plus en plus d'Indy, Taylor est en forme, deux joueurs déçoivent au Combine et bien plus...

-C’est presque fini entre Marvin Harrison et les Colts: le vétéran receveur de passes a fait comprendre aux Colts qu'il n'était pas intéressé à diminuer son salaire et aurait donc demandé à être être libéré. De toute façon, les Colts n’avaient guère le choix. Son impact de 9M$ sur le plafond salarial était démesuré. Il y a fort à parier que Marvin a déjà une petite idée des offres qu’il recevra des autres équipes, sinon il aurait été moins intransigeant.

-Jason Taylor est apparemment en grande forme et les Skins auraient l’intention de le garder en dépit de sa saison désastreuse en 2008 et son salaire de 8 M$. Une décision étonnante, mais il est possible que Taylor ait encore du gaz dans son réservoir. La situation salariale précaire des Redskins dicterait toutefois qu’ils libèrent le DE obtenu de Miami l'an passé. Il ne faut pas toujours s'attendre à des décisions logique de la part de Dan Snyder...

-Selon John Clayton d’ESPN, les Cardinals ont augmenté leur offre à Kurt Warner. Ils offriraient maintenant un faramineux salaire de 12 M$ au lieu de 10. Les deux parties ont jusqu’à vendredi pour s’entendre, à défait de quoi Kurt deviendra agent libre et recevra de bien belles offres.

-Dans un même ordre d’idées, les Titans auraient bonifié leur offre à Albert Haynesworth mais on ne connaît pas la teneur de ladite augmentation

-Deux tops prospects déçoivent au Combine: c’était le défilé annuel des recrues potentielles ce weekend à Indianapolis. Deux joueurs ont grandement nui à leurs chances d’être repêchés dans le top 5: Andre Smith (LT, Alabama) et Michael Crabtree (WR, Texas Tech). Smith s’est pointé avec un solide excédent de poids, décidant ensuite de ne pas subir les tests habituels devant les dépisteurs. Problème de taille: il s’est poussé sans en parler à personne. Le gros Andre était vu comme un prospect de qualité Top 5 mais mettons que sa valeur vient de baisser. Quant à Crabtree, une microfracture au pied limite ses capacités et une chirurgie nécessiterait 10 semaines de réhabilitation. Il a donc passé le weekend à tergiverser entre avoir une opération ou non, courir le sprint de 40 verges ou non…On attend toujours. C’est dommage car Crabtree est un prospect très excitant.

-Les Vikings devraient re-signer les agents libres Matt Birk (C) et Jim Kleinsasser (TE) mais tout indique qu’ils laisseront aller le vétéran safety Darren Sharper. Ce dernier signerait apparemment avec les Saints.

-Les Falcons n’offriront pas de nouveau contrat à Lawyer Milloy. Le safety de 35 ans se retrouve donc joueur autonome. À son âge, il se pourrait qu’il peine à se trouver un nouvel employeur.

Jeff Saturday en voie de devenir joueur autonome

Développement étonnant à Indy: les Colts ont été incapables de s’entendre avec leur centre Jeff Saturday…

Si la situation perdure, Saturday deviendra agent libre sans compensation vendredi. Celui-ci est le joueur-clé de la ligne offensive des Colts. Sa compréhension du jeu est un élément essentiel de la stratégie des siens, permettant les nombreux audibles de Peyton Manning. L’absence de Saturday en début de saison 2008 a grandement contribué au début de saison pénible de l’équipe.

Saturday, 33 ans, évolue pour les Colts depuis 1998. Fait peu connu, il avait initialement été signé par les Ravens comme agent libre non repêché. Les Oiseaux Mauves l’ont soumis au ballottage, aboutissant à Indianapolis. Il a été nommé trois fois au Pro Bowl et il est reconnu comme un des joueurs les plus intelligents de la NFL. Sa complicité avec Manning est aussi bien connue.

On a peine à croire que les Colts laisseraient aller un joueur aussi important sans lui faire une offre valable. Notre petit doigt nous dit qu’une fois Marvin Harrison libéré, l’offre de l’équipe sera bonifiée, permettant de satisfaire le camp Saturday.

Un site internet...supergue

Avant d'être des amateurs post-intenses du football de la NFL, certaines Verges étaient des amateurs post-intenses des Nordiques de Québec...

Il y a quelques semaines a été lancé un nouveau site internet sur les Nordiques. L'auteur, Benoit Clairoux, est un historien de formation qui travaille maintenant à la STM. On lui envoie une multitude de top pouce pour son initiative puisque c'est de loin, le meilleur site web sur la défunte équipe. C'est vraiment très complet comme site avec plein de photos de joueurs, des bios, des stats, des faits obscurs sur l'équipe et bien bien plus. Mais surtout, c'est vraiment bien écrit. Les sections "image" et "profil" sont particulièrement pertinentes. Vraiment, du très beau travail.

Le Jukebox 6VB: All that jazz...

Thématique toute jazz cette semaine pour le Jukebox 6VB. Et pour être plus précis, une thématique tournant autour du be-bop, le jazz par excellence de vos Verges...

JOHN COLTRANE-Giant steps.

Pièce titre du premier album de Coltrane enregistré sous son nom en 1960, soit 5 ans avant de devenir un pionnier du free Jazz...

CANNONBALL ADERLEY-Somethin’ Else.

Excellente pièce de l’album du même nom. Miles Davis y apparaît à la trompette. Adderley lui rendra la pareille en apparaissant sur les sessions de Bitches Brew…




CLIFFORD BROWN-Cherokee

Un classique du be-bop, Brown est soutenu par la batterie du légendaire Max Roach. Mort à 26 ans, Brown a influencé plusieurs trompettistes dont Wynton Marsalis mais pas Al Hirt.

J.J. JOHNSON et KAI WINDING-It's allright with me

Chose assez rare dans le jazz, un duo de trombonistes! Johnson était surnommé le Charlie Parker du trombone, ce qui n’est pas peu dire. C’est d’ailleurs grâce à lui si le trombone a gagné ses lettres de noblesse dans le be-bop.



CHARLIE PARKER-Celebrity

Rien de moins que le plus grand saxophoniste de l’histoire du jazz. Mais surtout le précurseur du be-bop.

Les Miettes du Samedi: Kurt Warner, Jeff Reed , Lance Moore et plus…

Un petit amalgame de nouvelles rapides pour commencer votre week-end. En vedette, les négociations de contrat de Warner, les frasques de Reed et bien plus.

-Les Cardinals et Kurt Warner tardent à s’entendre: Kurt et Dieu veulent un contrat comparable aux meilleurs QBs (entre 12 et 18 M$/année) tandis que l’Arizone offre quelque chose comme 8 M$ par année sur deux ans. Il reste 6 jours avant que Warner ne devienne agent libre, on a l’impression que les Cards vont fucker tout ça. Once a cheapskate, always a cheapskate. Si Warner quitte, ils sont aussi bien de déménager l’équipe tout de suite, leurs partisans ne voudront plus rien savoir.

-Les Browns se disent prêts à garder le QB Derek Anderson pour une autre saison. Des rumeurs d’échanges entourent Anderson ces jours-ci mais il faut avouer que les Browns seraient sages de le garder. Brady Quinn n’a encore rien prouvé.

-Les Saints ont fait des offres qualificatives à Lance Moore (WR) et Jahri Evans (OG), deux de leurs agents libres avec compensation. L’offre à Moore est intrigante car un autre équipe pourrait l’obtenir en retour d’un deuxième choix en faisant une offre que les Saints ne matcheraient pas… Il en coûterait cependant un premier et un troisième choix pour ravir Evans.

-Ménage chez les Jets: ces derniers vont libérer leur RG partant Brandon Moore avant qu’il ne se mérite un boni de 7 M$. Ils vont également congédier le TE Chris Baker avant de lui payer un boni de 9 M$. Ce Baker avait fait les manchettes l’an denier en exigeant un riche nouveau contrat, le voila à la porte. L’arrivée de Dustin Keller l’a rendu obsolète.

-Les Raiders ont libéré Gibril Wilson (S), Kalimba Edwards (DE) et Ronald Curry (WR). Wilson avait été acquis à prix d’or comme agent libre l’An dernier, une autre mauvaise décision d’Al Davis. Ronald Curry est un de ces WRs qui ont neuf vies, il rebondira à quelque part.

-Le botteur Jeff Reed des Steelers a plaidé coupable à des accusations de désordre public suite à son altercation avec une machine à papier-main. On s’attend à ce qu’il ait un rendez-vous avec la ligue bientôt. Comme le disait si bien notre fidèle lecteur Grogan, s'il faut que les botteurs commencent à jouer aux bad boys, où c'est qu'on s'en va.

-Dans la CFL, on apprend que le QB Casey Printers des Tiger-Cats serait disponible. On parlait l’autre jour de la mobilité – ou de l’immobilité – du QB des Alouettes…en voici un qui est effectivement mobile. On apprend du même coup qu’à 500 000$ par année, Printers est le QB le mieux payé de la ligue. Bon, il nous semble qu’une petite QB controversy à Montréal serait de bon aloi. Sans que l’on sache vraiment pourquoi, Calvillo est devenu un intouchable chez les Alouettes.

-Recherche additionnelle par Mak-

Retour de Maître Verge au Sportnographe

Le Fredster, alias Maître Verge, fera un retour triomphal à l’émission le Sportnographe ce soir à 19h sur la Première Chaine de Radio-Canada. Le blogueur-magistrat vous fera découvrir le chroniqueur culturel Réjean Tremblay sous un jour inconnu jusqu’ici.

L’émission est diffusée sur les ondes du 95.1 FM à Montréal, sur le site de la SRC et directement sur le Sportnographe. Soyez-y!

NDLR: Si jamais vous avez raté l’historique première apparition de Maitre Verge à l’émission, c’est encore disponible ici. Ça commence à la 18e minute.

Les Miettes du Vendredi: Anquan Boldin, Nnamdi Asomugha, Travis Henry et plus...

Encore une grosse journée d'actualité: Anquan change d'idée, méga-contrat pour Asomugha, Henry devra continuer à payer et plus...

-Anquan Boldin ne veut plus être échangé: PFT rapporte que le receveur des Cardinal serait maintenant ouvert à l’idée d’un nouveau contrat avec l’équipe. Boldin a passé les derniers mois à réitérer son souhait d’être échangé, se considérant sous-payé comparativement à Larry Fitzgerald. Il touche un point: Fitz gagne 10 M$ par année tandis que Boldin en gagne 2.5 M$. Selon PFT, Boldin aurait réalisé qu’il n’avait pas les munitions nécessaires pour exiger un échange, son contrat étant encore valide pour deux ans. Il s’est donc résigné à demander un nouveau contrat selon les normes du marché. Nous ajouterons qu’Anquan a peut-être réalisé que Fitzgerald était ridiculement bon et qu’il n’y avait pas de honte à jouer les seconds violons derrière un tel joueur.

-Le Jackpot pour Nnamdi: un magnifique contrat de trois ans d’une valeur de 45.3 M$ avec les Raiders. L’entente comprend un montant garanti de 28.5 M$, l’ami Nnamdi est donc officiellement très riche. Les Raiders ont évidemment surpayé Asomugha mais vous savez, tout a prix. Il est le meilleur demi de coin de la NFL, les équipes adverses ne lancent tout simplement pas dans sa direction. Les CBs de son calibre sont choses rares. On ne sait jamais, les choses pourraient finir par s’améliorer à Oakland…Même un écureuil aveugle trouve une noix une fois de temps en temps.

-Travis Henry débouté en cours: le très "fertile" ancien porteur de ballon tentait de réduire le montant de la pension alimentaire qu’il paie à la mère d'un de ses nombreux fils. Travis paie 3000$ mensuellement à la madame en question mais le problème est qu’il paie des pensions à huit autres femmes. Oui, oui, il a neuf enfants de neuf mères différentes. Henry argumente qu’il ne peut payer un tel montant maintenant qu’il n’est plus dans la NFL et qu’il fait face à des accusations de trafic de drogue. On ne veut pas jouer les oiseaux de malheur, mais tout ça sent très mauvais. On suggère aux 9 ex-épouses concernées de finir leur cours d’esthéticienne car Henry est l’exemple typique du gros niaiseux millionnaire qui va finir en taule…

-Les Lions vont couper Jon Kitna: on avait presqu’oublié l’existence même de Kitna. Un autre vieux QB qui va s’ajouter à la liste des agents libres qui compte déjà Kerry Collins et Jeff Garcia. C’est une bonne année pour se chercher un QB d’âge mûr.

Derrick Ward testera le marché: le porteur de ballon des Giants aura la chance de vérifier sa valeur sur le marché des joueurs autonomes. Les G-Men ont apparemment l’intention de le garder mais ça risque de coûter cher vu qu’ils ont déjà le «joueur de concession» Brandon Jacobs comme RB. Il y aura assurément de l’intérêt pour Ward mais on doute qu’il touche le gros lot. À notre avis, he is what he is: un bon RB #2 idéal pour une approche «par comité».

-Une rumeur envoie Derek Anderson à Tampa Bay: les Bucs continuent à chercher des solutions cheaps à la position la plus importante. Il est peut-être temps d’investir un premier choix pour un QB d’avenir plutôt que d’y aller avec du patchage…

La liste finale des “joueurs de concession”

Au total, 14 joueurs ont vu leurs options restreintes par le "Franchise Tag"…

Voici donc la liste complète des soi-disant joueurs de concession:

-Arizona: Karlos Dansby (LB)

-Atlanta: Michael Koenen (P)

-Baltimore: Terrell Suggs (LB/DE)

-Caroline: Julius Peppers (DE)

-Cincinnati: Shayne Graham (K)

-Houston: Dunta Robinson (CB)

-Nouvelle-Angleterre: Matt Cassel (QB)

-New York Giants: Brandon Jacobs (RB)

-Pittsburgh: Max Starks (OT)

-San Diego: Darren Sproles (RB)

-St. Louis: Oshiomogho Atogwe (S)

-Seattle: Leroy Hill (LB)

-Tampa Bay: Antonio Bryant (WR)

-Tennessee: Bo Scaife (TE)

La majorité des joueurs ci-haut devraient signer le “franchise tender”, demeurant ainsi avec leur équipe actuelle pour une autre saison. On peut s’attendre à ce que les Panthers tentent d’échanger Julius Peppers, celui-ci voulant quitter la Caroline à tout prix. Ce dossier s’annonce pénible.

Il y aurait un autre mécontent: Antonio Bryant des Bucs. En dépit du fait qu’il ait bousillé toutes ses chances de vraiment réussir dans la NFL, Bryant estime qu’il mérite un contrat à long terme. Il n’a pas apprécié d’être contractuellement restraint par le tag même si ça lui assure un salaire de plus de 9 M$ cette année. Cette homme est un moron.

Il faudra aussi patienter pour connaitre le dénouement du dossier Matt Cassel mais notre petit doigt nous dit qu’il restera avec les Pats en 2009.

Vidéorama: Cet homme est un freak!

Un vidéo trouvé sur le blog Shutdown Corner.

Le gars s'appelle Jarron Gilbert et c'est un DE avec San Jose State. Il a cumulé 22 tackles pour des pertes la saison dernière. Il a de très grosses cuisses...

6VB sous forme de petite boite rectangulaire

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Les miettes du jeudi: Peppers fait la fine bouche, Bryant reste avec les Bucs, ça sent la fin pour Marvin et beaucoup plus...-mise à jour-

Un gros jeudi dans la NFL, ce qui nous permet d'offrir des miettes bien touffues...

Julius Peppers fait son difficile. Peppers a dressé une liste de 4 équipes avec lesquelles il voudrait jouer, réduisant ainsi la marge de manœuvre des Panthers qui voudraient bien le transiger. La liste inclus évidemment les Cowboys et trois autres équipes inconnus. On sait déjà que deux des trois sont dans la NFC. On suggère aux Panthers de rouler la liste de Peppers en petite boule et de se la mettre où le dos ressemble à la lune, comme dirait Brassens. Il se pourrait toutefois que les Panthers appliquent le franchise tag sur Peppers - s’ils en arrivent à une entente avec le joueur de ligne Jordan Gross. Ils ne veulent surtout pas perdre Peppers sans avoir rien en retour.

-Mise à jour: Les Panthers se sont entendus avec Jordan Gross et ont apposé le sceau de franchise sur Julius Peppers.

Les Bucs ont nommé Antonio Bryant comme joueur de concession. Le salaire de Bryant grimpe donc de 760 000$ à...9,8 millions! Le receveur de 27 ans a connu une excellente saison 2008 avec 83 catches, 1248 verges et 7 touchés avec pas vraiment de quart-arrière. On verra ce qu’il pourra faire avec Luke McCown. On serait étonné qu’une équipe essaie d’offrir plus à Bryant mais si tel était le cas, les Bucs auront le choix d’égaler l’offre ou de recevoir deux premiers choix en retour.

Les Colts ont mis l’excellent CB Kelvin Hayden sous contrat pour les 5 prochaines saisons. Le contrat totalisant 43 millions et prévoit 22,5 millions d’argent garanti. Après cette signature, tout indique que les jours de Marvin Harrison sont comptés avec les Colts. Ils auront besoin de faire de l’espace salarial et le 13 millions que commande le contrat de Marvin est trop imposant pour sa valeur réelle. Les Colts sauveraient ainsi 7 millions. Marvin pourrait certainement signer ailleurs mais ça pourrait aussi signifier la retraite. La dernière saison nous a démontré qu’il ne lui restait plus grand-chose dans le réservoir.

La NFL pourrait se pencher bientôt sur les règlements de la prolongation. On ne va pas s’enflammer tout de suite parce qu’on est loin du moment où la NFL adoptera le format de la NCAA. Selon Rich McKay, président des Falcons et co-président du Competition Commitee, on va surtout discuter de la possibilité de reculer encore plus la position du kickoff pour forcer les équipes à ouvrir le jeu au lieu de faire une drive pépère pour tenter le placement. La NFL ne veut pas du système de la NCAA question d’éviter les matches marathons qui ne finissent plus. Les équipes de la NFL ont moins de joueurs en uniforme qu’au collégial et ont moins de jeunes fringants de 18 ans qui peuvent jouer pendant 3 jours, en plus de faire le party et plein d’autres choses beaucoup plus graves comme certains joueurs du Canadiens. On fait comme Réjean, on en dit pas plus question de faire l’agace.

Nnamdi Asomugha est sur le point de s’entendre avec les Raiders. Après avoir passé une saison sous le franchise tag, le meilleur demi de coin de la NFL serait sur le point de toucher le gros lot. Malheureusement pour lui, il touchera son lot à Oakland. Plusieurs sources affirment que Nnamdi et les Raiders sont près d’une entente à long terme. Présentement, Nate Clements des 49ers est le CB le mieux payé, touchant environ 9 M$ par année. Vu que Asomugha est plus jeune et bien meilleur que Clements, il devrait gagner plus que ça. En plus, Al Davis a une compréhension assez vague du plafond salariale alors tout est possible.

Bo Scaife franchisé par les Titans: Vu qu’ils ne peuvent se servir de leur tag pour garder Albert Hayneswroth, les Titans ont décidé de jeter leur dévolu sur leur tight end. Ce dernier gagnera donc 4.4 M$ en 2009, la moyenne des cinq TEs les mieux payés de la NFL. On aime bien Bo, principalement à cause de son nom. Il est également pas pire sur le terrain, captant 58 passes pour 581 verges en 2009. Go Bo!

Un excellent texte d’Omar Kelly sur son blog du Sun Sentinel. Il nous explique en long et en large les subtilités du scouting combine qui bat son plein à Indianapolis.

Contenu canadien oblige, il serait important de souligner la retraite du WR Milt Stegall, 39 ans, détenteur de tout plein de records dans la CFL et dont l’existence nous été révélée…pas plus tard que l’an passé. Faut dire que le gars a joué toute sa carrière au sein des Blue Bombers.

On vous invite à lire Ronald King ce matin. Il résume en quelques lignes ce qu’on pense d’un certain animateur clownesque de Corus Hockey. Du bonbon. Ronald est un favori à 6VB.

-recherche additionnelle par Nick T. et Mak-

Darren Sproles nommé «joueur de concession» par les Chargers

Le petit porteur de ballon a épaté pendant les séries éliminatoires, il passe maintenant à la caisse.

Sproles, 25 ans, recevra un salaire de 6.62 M$ en 2009 s’il ne s’entend pas à long terme avec les Chargers. Il gagnait 1.1 M$ l’an dernier. Vu que Sproles a reçu le «non-exclusive franchise tag», il pourra négocier avec d’autres équipes. Il serait étonnant qu’une équpe rivale s’essaie car les Chargers auront le luxe d’égaler n’importe quelle offre. Si ces derniers décident de laisser aller Sproles, ils recevraient deux choix de première ronde en retour, personne ne voudra payer ça pour Little Lightning… Sproles a impressioné tout le monde lors des dernières seéries éliminatoires, battant les Colts presqu’à lui seul. Il n’a cependant jamais été un RB régulier, sa valeur est donc difficile à chiffrer. Il excelle sur les retours de bottés mais cette habilité est généralement éphémère dans la NFL. On s'attend à ce qu'il signe un contrat de 2-3 ans à un salaire annuel moindre que 6.62 M$.

Évidemment, cette décision du DG AJ Smith place l’équipe dans une situation étrange car LaDainian Tomlinson est toujours à bord. LT coûtera 8.8 M$ d’espace salarial en 2009 selon son entente actuelle. Compte tenu de la saison de misère remplie de blessures qu’il vient de connaitre, on comprendra les Chargers de vouloir renégocier son contrat. Après une petite chicane juste après l’élimination des Charges, tout semble être au beau fixe entre Tomlinson et l’organisation. On peut donc s’attendre à des discussions fructueuses. Cela dit, si Sproles gagne 6.62 M$, il serait très étonnant que LaDainian accepte une somme moindre

Albert Haynesworth testera le marché

Les Titans n’ont pu convaincre leur vedette défensive de signer un contrat, Haynesworth deviendra donc agent libre.

Il faut donc s’attendre à une solide surenchère pour les services d’Haynesworth. Celui-ci est âgé de 27 ans, il est donc en plein cœur de son prime. Dans la NFL, les joueurs vedettes deviennent rarement autonomes à un si jeune âge. Les échos parlent d’un contrat conférant un salaire annuel de 12 M$ et environ 30 M$ d’argent garanti. Haynesworth deviendrait ainsi le joueur défensif le mieux payé de la NFL. Ces mêmes échos veulent qu’un dizaine d’équipes fassent une offre au corpulent DT.

Il y a quand même des petits drapeaux rouges autour d’Haynesworth. Il a déjà démontré des problèmes de comportement, que ce soit en crounchant la face d’Andre Gurode ou en conduisant comme un mongol. En plus, il est très, très motivé par l’argent. En fait, il a déjà formulé le souhait d’être le joueur défensif le mieux payé et il y a de très bonnes chances qu’il décide de s’asseoir sur son gros contrat. Va sans dire qu’on parle d’un gars qui signerait avec les Raiders si ceux-ci lui faisaient la meilleure offre.

Ce sera une histoire à suivre, le marché des joueurs autonomes ouvre le 27 février.

Les Miettes du Mercredi: Daunte Culpepper, Dre Bly et plus...

Dans vos miettes de milieu de semaine: Culpepper restructure son contrat, Bly est la dernière victime du ménage à Denver, les Chiefs nous laissent perplexes et plus...

-Signatures de contrat chez les Lions: le Detroit en est venu à des ententes avec le botteur Jason Hanson et le quart-arrière Daunte Culpepper. Hanson est avec les Lions depuis 17 ans, il a signé un contrat de quatre ans. 17 ans à Detroit, ça fait des défaites en calvaire. Quant à Culpepper, il s’agit d’une restructuration de son contrat d’un an ayant pour but de retarder le boni de 2.5 M$ que l’équipe devait lui remettre la semaine prochaine. Tout indique que l’équipe a dit à Culpepper qu’il serait libéré s’il n’acquiesçait pas à cette manœuvre. Le vétéran QB n’a pas d’agent, ce qui doit le désavantage drôlement dans de telles situations.

-Les Chiefs nomment leurs instructeurs sans toutefois décrire leurs fonctions: les choses s’annoncent intéressantes à Kansas City. Les Chiefs ont annoncé hier que Joel Collier, Gary Gibbs, Steve Hoffman, Bill Muir, Clancy Pendergast, Pat Perles, et Dedric Ward se joindraient à leur groupe d’instructeurs . De plus, Bob Bicknell, Joe D’Alessandris, Chan Gailey, Tim Krumrie, Brent Salazar et Cedric Smith seront de retour avec l’équipe. L’équipe n’a cependant pas précisé qui ferait quoi. On présume que les principaux intéressés sont au courant des postes qu’ils occuperont mais c’est quand même étrange comme façon de procéder. Ça donne l'impression que Scott Pioli traîne avec lui les techniques de Bill Belichick. Il cultive le secret et la méfiance envers les médias. Jason Whitlock va avoir du fun.

-Les Broncos ont continué leur ménage en libérant le demi de coin Dré Bly. Ce faisant, ils n’économisent rien même que ça leur faire perdre 2.6 M$ d’espace salarial. Ils voulaient vraiment que Bly s’en aille. Les Broncos ont libéré six joueurs défensifs en deux jours et il y en a cinq autres qui seront autonomes sous peu. On parle d’une reconstruction totale de la défensive, la nouvelle administration ne fait pas les choses à moitié. On a bien hâte de voir ce que ça va donner. Ils ont 25 M$ de cap room, une belle marge de manoeuvre.

Quelques one-liners:

-Tout indique que les Ravens vont franchiser le secondeur Terrell Suggs, ce qui laissera Ray Lewis et Bart Scott comme joueurs autonomes. Ils risquent fort de perdre un des deux…

-Les 49ers vont dévoiler de nouveaux uniformes le 25 avril. On ose espérer qu’ils reviendront à leurs habits des années 80, synonymes de succès.

-Finalement, ces mêmes Niners ont décidé qu’ils n’étaient pas intéressés aux services de Michael Vick.

-Il y avait apparemment de la marijuana dans la voiture où Marshawn Lynch a été arrêté. En plus d’un gun, bien sûr.

-Chris Simms aimerait aller à Chicago, les Bears voudraient avoir Chris Simms…Pourquoi pas?

C’est terminé pour le Deuce avec les Saints

Le vétéran porteur de ballon Deuce McAllister a reçu son 4% après huit saisons à la Nouvelle-Orléans.

La nouvelle ne devrait surprendre personne car le Deuce a 30 ans et il commence à être magané. Il n’a raté que trois matches en 2008 mais il en avait raté 13 en 2007 et 11 en 2005, les deux fois avec un torn ACL. En plus il est susceptible de purger une suspension de quatre matches dans la sordide histoire du dopage diurétique, alors vous savez…Il restait encore quatre saisons au contrat de McAllister, son départ faisant économiser 4 M$ de cap room aux Saints.

Malgré son efficacité amoindrie, McAllister était un bon complément à Reggie Bush dans le champ-arrière louisianais. Le Deuce est un RB robuste qui pouvait courir une quinzaine de fois par match pendant que Bush se faisait faire une manucure reprenait son souffle. Le New Orleans se retrouve donc avec un duo composé de Bush et de Pierre Thomas, ce qui est adéquat sans plus. À moins que Bush n’ait acquis de la robustesse au cours des dernières semaines, il faut s’attendre à l’arrivée d’un gros porteur de ballon pour la prochaine saison.

On s’ennuiera du Deuce. Il était fiable dans un pool, il avait un nom cool et il était vénéré par les fans des Saints. On lui souhaite de se trouver une place ailleurs dans la NFL mais on en doute un peu, principalement à cause de la suspension qui lui pend au bout du nez.

Les Miettes du Mardi: Chris McAllister libéré, grand ménage à Denver et plus...

Ça bouge dans la NFL ces jours-ci: McAllister devra déménager, les Broncos font maison nette, Karlos Dansby "franchisé" par les Cardinals et plus encore...

Les Ravens libèrent Chris McAllister: après Fred Taylor, voici que le couperet s’abat sur un autre gros nom. McAllister a jadis été un des meilleurs demis de coin de la NFL, un vrai shutdown corner qui obligeait l’adversaire à ne pas lancer de son côté. Un peu comme Nnamdi Asomugha de nos jours mais avec un nom moins compliqué. McAllister n’est désormais plus aussi efficace, ayant été affligé par les blessures. Il a raté dix matches de saison régulière en 2008 ainsi que toutes les séries éliminatoires. Son départ libère un beau 8 M$ d’espace sous le plafond salarial, ce qui aidera les Oiseaux Mauves à garder leurs agents libres (Lewis, Scott, Suggs…). L’ami Chris ne devrait pas rester sur le chômage longtemps, s’il est le moindrement en forme une équipe lui fera une offre rapidement. Détail intéressant sur McAllister: dans le livre Next Man Up, il est décrit comme un solitaire, un peu effacé, mais avec une nette propension pour la fiesta. Des effluves d’alcool flottaient souvent autour de lui les matins de pratique…on imagine que ça s’est réglé depuis…et on suppose que The Great All Mighty Lord Jesus y est pour quelque chose…

Les Broncos coupent dans le gras: la nouvelle administration des Denvers n’a pas chômé hier, libérant six joueurs pour de splendides économies de 20 M$ sous le plafond salarial. La plus grosse économie provient du départ de la grosse plotte molle à Dewayne Robertson. Le paresseux DT aurait reçu 16 M$ en salaire et bonis en 2009. Ayoye. Les autres messieurs qui ont été libérés: Niko Koutouvides (LB, 3.06 M$), Jamie Winborn (LB, 2.25 M$), Marquand Manuel (S, 1.33 M$), John Engelberger (DE, 2.18 M$) et Nate Jackson (TE, moins que 1 M$). Tous les joueurs défensifs libérés risquent de se retrouver dans la CFL la saison prochaine. En voyant, tous ces joueurs de troisième ordre, on ne se demande plus pourquoi la défensive des Broncos était poche. Et Mike Shanahan congédiait ses coordonateurs défensifs chaque années pour couvrir ses mauvaise décisions. Une vraie honte.

Dansby «franchisé» par les Cards: Selon NFL Network, le secondeur Karlos Dansby vient de se voir affublé de l’étiquette de «franchise player» par l’Arizone. Il ne pourra devenir agent libre la semaine prochaine mais s’il reste avec les Cards il gagnera 9.6 M$ en 2009. De la belle grosse argent pour un joueur qu’on qualifierait de moyen-fort. En utillisant leur franchise tag sur Dansby, les Cards ne pourront l’utiliser sur Kurt Warner qui pourrait lui aussi joueur autonome. On s’attend cependant à ce qu’il signe un nouveau contrat avec l’équipe sous peu.

Les Panthers se concentrent sur Jordan Gross: l’état-major des Panthers a deux gros dossiers de joueurs autonomes à régler, ceux de Julius Peppers (DE) et Jordan Gross (LT). Pour le moment, ils tentent de faire signer un contrat à Gross. L’avantage de cette stratégie est que s’ils peuvent garder Gross sans utiliser le «franchise tag», ils pourront franchiser Peppers pour l’échanger par la suite. Le gros Julius a clairement indiqué qu’il ne voulait plus jouer en Caroline, ce qui se confirme par son rendement très inégal des dernières saisons. Peppers peut dominer pendant deux matches puis disparaitre pour trois matches. Appelons ça le syndrome Kovalev. En fait, Julius nous semble être le genre de gars qui veut aller jouer dans une grande ville, histoire de sortir dans les clubs avec des vedettes. Un peu comme Larry Johnson.

Les Bengals «franchisent» leur botteur: les Tigrés ont placé l’étiquette de joueur de concession sur le botteur Shayne Graham. Ç'a l'air fou comme ça, mais dans le contexte où l'équipe n'a aucun free agent digne de mention - à part TJ Houshmandzadeh qui coûtera trop cher à « tagger », elle s'assure les services d'un excellent botteur pour moins de 2.5M$. On peut donc présumer que le susmentionné Houshmandzadeh quittera pour des cieux moins orangés. Mais avec TJ et possiblement Chad Osso Buco partis, de quoi aura l'air l'attaque des Bengals? Ça sent le Jerry Porter, Ashley Lelie ou autres receveurs de passes autonomes de troisième ordre.

Les 49ers ne semblent pas fermés à l’idée d’acquérir Michael Vick: jusqu’à maintenant les Jets, les Lions et les Bucs ont affirmé qu’ils n’étaient pas intéressés aux services de Vick. Les Niners sont les premiers à laisser la porte un peu ouverte. Lors d’une conférence de presse devant leurs fans, Mike Singletary a déclaré “I’m not going to say I’m open or closed,I’d say it has to be something [General Manager] Scot [McCloughan] and I talk about and feel good about one way or the other.” On a comme un feeling qu’il va se passer des choses intéressantes à Frisco sous le règne de Singletary. L’équipe ne sera pas nécessairement meilleure mais on ne s’ennuiera pas.